现在朝廷对于折支，也逐渐整理出了一套制度：“官员俸给凡二：曰本色，曰折色。其本色有三：曰月米、曰折绢米，曰折银米。月米，不问官大小，皆一石。”
官员们的本色支给只有每月一石，其余的全部折色支给，折色并不是什么大问题，但是大明朝廷不当人的程度是令人发指的。
最开始是折钞，官员俸禄自推行折色俸后，实际到手的俸禄为三项：第一项是米，官不论大小，岁支米 12 石；第二项是银，从正一品 215 两左右到正九品近 20 两，按品级逐次降低；第三项是钞，从 7000 到 180 贯依品级降低。
这大明宝钞在洪武年间还能有点用，从永乐之后，就基本上和废纸没有没有任何区别了，随后在官员们的抗议之下，折钞从成化之后就比较少见了，朝廷开始折绢、折布，当然偶尔什么胡椒苏木也是有可能的。
但是这些实物的价格并不一定，尤其是隆庆之后，随着大量的白银涌入大明，物价上涨已经成为了正常的现象，朝廷在折色之中仍旧是执行的成化朝所制定的折色比例。
以折银为例，成化朝米价比较低，当时米一石不过四钱七分，朝廷所规定的折色价格是本色一石折支银六钱五分，这对于官员们来说是比较有利的，但是现在就是在苏松等东南地区，米价也在六钱以上，京师八钱银都买不到一石米，朱常洛通过厂卫调查得知，现在京师丰年米年九钱二分一石，灾荒之年，一两二钱也是很正常的事情。
而朝廷仍旧按照一石本色米折色六钱五分银发放，实际上就是变相减少了官员的官俸，户部也根据现在的各种物价对于官俸进行了折算，根据折色前后官俸数值，折色前 18 级官俸的总体平均水平为 307.6 石，折色后官俸的平均水平仅为 177.7 石，官俸整体下降比例达四成二。
受折色影响最大的是正五品以上的高品级官员，俸禄几乎砍掉一半，正一品、从一品、正二品、从二品减俸竟然高达 499 石、421 石、345 石、258 石，折色后能维持在 100 石以上的官员为从五品以上，其余八级官俸全在 100 石以下。
低品级官员仅从数值看似受影响不大，仅仅 5 石至 20 多石，但原本高低品级官员俸禄就相差较大，低品官俸禄本来就不多，再折无异于将低品官置于贫困潦倒之地。可见，各级官吏的俸禄均受折色制度的严重影响，俸禄在实际支付时已经大打折扣了，这对于京官来说是极为要命的。
因为地方官可以住衙署，没有住房开支，而绝大部分京官在京师是没有自己的房产的，朝廷显然是不会负责他们的住房问题的，所以他们本就微薄的官俸，还要用来租赁房屋，显然是不够的。
既然朝廷的正俸的不够，官员们自然是想办法搞银子的，京官们自然是向地方官伸手，如同大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米、虾米吃污泥一样，京官向外官索贿，上级官员向下级官员索贿，底层官员就只能向百姓敲诈勒索、强取豪夺了。底层官员利用地方事务向百姓索要常例钱的手段极其残忍。
朱常洛很清楚，正因为俸禄低，官员才不择手段地以权谋私，又因为不择手段地以权谋私，所以本朝官员才最为富有。有因必有果，有什么因结什么果，微薄的俸禄结出了厚颜无耻、贪赃枉法、奢侈糜烂之果。由此可见，官员的非法收入不是俸禄，是俸禄以外的收入，但它与俸禄微薄有关。
微薄的俸禄必然导致以权谋私，此风一开，必迅速蔓延，变本加厉，愈演愈烈，无论何人采取什么手段都无法遏制，直至王朝的覆灭。
最简单的例子就是嘉靖、隆庆两朝的首辅如严嵩、徐阶两人，严嵩自然是定性了的大奸臣，家产丰厚，都是严嵩父子贪赃枉法而来。
而徐阶在朝廷上素来以清廉着称，他也不是出身于什么簪缨累世的家族，徐阶出身于“小家子”，也就是说徐阶出身于普通家庭，徐阶父亲仅当过八品县丞，而且在徐阶很小的时候就去世了，徐阶是跟着自己的寡母相依为命长大的。徐阶小时候家里并不富裕，维持温饱都很困难。
但是等到徐阶致仕归乡的时候，徐家的家产已经到了一个令人不可思议的地步，徐阶家里仅在老家松江华亭一带，每年的租米就有一千三百石，租银近万两。这还不包括徐阶家里分布在上海、青浦、湖州平湖和长兴等地大量田产每年所产生的巨额利润。
除了土地佃租之外，徐阶家里不仅是大地主，不仅收田租，而且徐阶家里还经营布匹生意，而且是产供销一条龙服务的大买卖，徐阶老家松江华亭一带，是桑蚕棉织基地，盛产布匹，是江南最为富庶之地，也是本朝赋税的重要来源之地。
徐阶还在内阁的时候，徐阶儿子徐璠就组织家人在京城做起了布匹生意，先后陆续开了十几家店铺，经营有道，大获利市。仅佃户就有一万多户，家中还有熟练织妇两万名，每年获利不菲。
作为内阁辅臣的徐阶如此，下面的官员们自然是有样学样，大明法纪荡然，所以现在对于大明朝廷来说，增加官俸，以保证朝廷吏治的稳定。
而除了京官之外，地方官员的俸禄问题也是极为重要的，李汝华、王象乾都是有丰富地方行政经验的官员，他们也指出了现在大明地方官府财政的重大问题，就是没有地方财政。
朝廷虽然有所谓的留存钱粮，但是并没有为地方官府的正常运转、官吏俸禄的开支等留足足够的经费，而且存留的所有权归朝廷，只是一种暂时存储在地方上的赋税，这也加剧了地方与朝廷之间对于财政的争夺。
户部之前多次重申：“在外诸司仓库钱粮，非奉户部明文，不许擅支！”