江风卷着老街巷口的煤烟味，吹得聚丰园两扇半朽的门板吱呀作响。
图纸上的承重柱间距量得差不多，许月吟收起卷尺，在账本上记好数据，牵起旁边早就打起哈欠的瑶瑶。
一行人没在冷风里多耽搁，锁了前门铜锁，便踩着咯吱作响的残雪，转回了董家大院。
刚迈进暖烘烘的堂屋，棉布门帘就被人从外头风风火火挑了起来。
夏州饮食公司的调研员刘季方裹着一身寒气钻进来，肩上搭着围巾，手里提着两瓶带红标的夏州大曲。
“哟，都在呢！我刚去局里交完迎春宴的报销单子，听说小师弟把聚丰园租下了，赶紧过来讨杯热茶！”
刘季方摘下狗皮帽子，拍掉上面的雪星子，随即瞅见八仙桌上竹篾盘里的物件。
“这啥子稀奇玩意儿？金黄焦脆的，油果子？”
他脱下手套，抓起一个麻圆咬了一口。
“喀嚓！”
清脆断裂的响声在屋里格外分明。
刘季方的咀嚼动作突然停住了，两腮鼓起，眼睛定在断口处。
“怪了……这外壳炸得比酥肉还脆，内里糖浆挂得匀净，最要紧的是一点生油气都没有，吃嘴里干清爽利的，怎么炸出来的？”
他低头端详手里剩下的空壳，皮壳油亮，他捏了半天，指腹却没沾上油。
正在炉边烤火的董丽兰也凑过来，撕开一块透光的麻圆皮，放在鼻尖嗅了嗅。
“按常理，糯米生粉兑了熟芡下锅，最容易死命吃油。
就算咱们国营饭店的特级白案师傅，出锅也得拿草纸垫着吸两道。
这个放凉了竟然还挂得住脆，底油用的是菜籽油调猪板油，火候拿捏得太刁了。”
屋里几个懂行的人七嘴八舌议论起来。
董清平靠在椅背上嚼着碎皮，林灵低头看着图纸，目光却时不时往桌上扫。
大伙儿一边咂摸，一边不由自主看向坐在主位太师椅上的老掌门。
董白石换了件藏青对襟棉袍，手里捧着茶缸，一直没吭声。
邓逐站在八仙桌斜对面，注意力全集中在师父身上。
他在死巷子里用面板鉴定过，那口小煤炉里炸出来的油果子，分明泛着纯正无瑕的金光，是顶级的大师手艺。
董白石放下茶缸，慢慢站起身走到桌前。
老人伸出枯瘦的食指，在麻圆焦黄的脆壳上轻轻一弹。
“笃，笃。”
声音空堂清亮。
董白石没急着入口，指甲刮下些暗红糖层，凑近闻了闻。
邓逐清晰看见，老人的指尖碰到内壁时，停了一下。
那张向来波澜不惊的瘦长脸盘上，两撇花白眉毛拧成了疙瘩，松开，又猛地拧紧。
甚至在收回手时，老人的手腕有些不自然地缩进棉袍袖筒里，借着整理衣袖的动作，掩去了那一瞬间的失神。
邓逐心头一紧。
半晌，董白石拿抹布擦了擦手指，语气寡淡得像在说一碗白菜汤。
“手艺还凑合，中上水平吧，油温控得还算稳当，民间混口饭吃的小把式。”
老人转过身，背着手往后院走。
邓逐整个人僵在当场。
中上水平？小把式？
堂堂特级川菜宗师，尝尽夏州风味的大舌头，怎么可能给这等神技下这种平庸的断语？
哪怕是瞎子，也能摸出这空心控油的门道非同小可。
邓逐追上去：“师父，那内壳没垫油纸却不见浮油，这火候……”
董白石在门槛前停住，头也没回，只是有些不耐烦地扬了扬袖子。
“行了行了，我有路数了。不过是个路边摊子，别一天到晚疑神疑鬼，晚上早些歇着。”
蓝布门帘一甩，老人的身影消失在堂屋后头。
屋里的刘季方还在抓着麻圆碎渣往嘴里送，董丽兰摇了摇头，回里屋给瑶瑶倒热水洗脸。
邓逐站在原地，脑子里飞快翻转。
不对劲，师父的神态太反常了。
刚才掐断麻圆的一瞬间，师父分明认出了什么，那根本不是对待寻常街头小吃的神情，而是在极力遮掩着什么情绪。
邓逐悄悄掀开侧门帘子，顺着青砖铺就的夹道往内院走。
刚拐过积雪未消的月亮门，假山后头就传来了压得极低的耳语。
邓逐停住脚步，整个人贴在冰凉刺骨的青砖墙垛后面，屏住呼吸。
“季方，你明天一早去一趟饮食公司档案室。”
董白石的声音沙哑低沉，听不出白日里的从容，反倒带着少见的凝重。
刘季方掏出半包经济牌香烟，刚要抽出一根，看了一眼董白石的脸色，又讪讪塞回兜里。
“董师父，查啥子档案嘛？您老人家要找哪一届的老菜谱？”
“查十年前国营第一招待所的大灶名单，别看正式工，专门翻临时工和杂工的名册。”
董白石呼出一口白气，在寒夜里散开。
“那锅油里的底子，是用老菜油吊生猪油，五成起、七成逼、出锅悬空退油。这控油的路数，我这辈子只在白敬山手里见过一次。”
墙后的邓逐后背微微一震。
白敬山！
他在三级厨师考前翻阅旧档杂记时见过这个名字——三十年前夏州白案首屈一指的传奇人物，人称“一两油，半斤面”，后来在运动浪潮里悄无声息没了音讯。
董白石沉吟片刻，语气愈发严厉：“逐娃今天撞了大运，但也算是捡了个烫手山芋。这件事情，你嘴巴给我缝死，千万不能让他知道。”
刘季方一脸纳闷，挠了挠后脑勺：“师父，为啥子不能让小师弟晓得？他饭店正缺白案大师傅镇场子，要是能把白家的后人请出山，那不是天大的好事？”
“你懂个屁的轻重！”
董白石压低嗓门呵斥了一句，拐杖砸在雪泥地上，发出一声闷响。
“白敬山当年就是被招待所那帮穿四个兜制服的红袖章生生逼走的，家破人亡，他那妹子更是恨透了公家饭，也恨透了有钱有势的大老板。”
老人叹了口气，声音低了下来。
“逐娃现在挂着二级厨师的名头，手里捏着大把钞票，穿戴板正，去买个麻圆动不动掏十块钱的大票子，浑身都是她最厌恶的做派。他要是冒冒失失撞上去，人家连门都不会开，甚至连夜就得挑担子搬走！”
“把白家最后留下的这点手艺根脉给吓跑了，老子拿你是问！”
刘季方缩了缩脖子，连连点头：“要得要得，我明白轻重了，查清楚底细再跟您老汇报。”
两人踩着积雪离开，脚步声渐渐远去。
邓逐靠着砖墙，许久没动。
心里翻涌着复杂的情绪，原本那点对师父敷衍态度的疑惑，此刻全化作了温热的感动，但紧随其后的，是火烧火燎的急迫。
师父是老成持重的长辈做派，想暗中查清底细、求稳化解前嫌，再替徒弟铺路。
可师父不知道，老北街那片危房，过了正月十五就要开动推土机。
那个挑着破煤炉的老太太性子孤拐清冷，一旦巷子开拆，她挑起担子换个角落，夏州城这么大，上哪儿再去寻这道金光？
邓逐心里更清楚，这控油法子对自己有多要紧。
雪花鸡淖号称“以荤作素，吃鸡不见鸡”，难就难在蛋清鸡泥下锅那一瞬间的温油浮雪。
油温低了，鸡泥吃油发腻，散碎沉底；油温高了，外皮瞬间焦黄变老，成不了白雪堆积的雅致模样。
那老太太在六成油温里靠面皮内膨的气膜阻隔热油浸润的绝技，正是破解温油浮雪不吸油的关键钥匙！