阴云一片，老北街巷子里却飘着油香。
阿依娜守在灶前，手里竹筷在油锅里轻轻一拨，麻圆翻了个身，外皮炸成金色，芝麻和红糖的香味散到巷子里。
瑶瑶趴在竹凳上，盯着锅里的麻圆咽口水。
“婆婆，这一锅归我不？”
“归你。凉了再吃，烫着嘴，哭都找不到人赔。”
“我只看，不拿。”
阿依娜抬眼看她：“你这话，比你老汉儿说‘只喝一口酒’还不可信。”
许月吟坐在旁边纳鞋底，笑着接话：“瑶瑶，莫装乖。你婆婆看得准，你肚皮里那几根馋虫早就报信了。”
蒋明蹲在三轮车旁擦辐条，听见这话，肩膀动了动。
他没抬头，只把抹布往车轮里又塞了几分。
巷口传来皮鞋踩过碎砖的声音。
赵德海走在前面，藏青色中山装扣得整整齐齐。
采购员和三个青工跟在他身后，抬着两口保温桶。
桶盖没盖严，黄汤顺着边沿渗出来，鸡腥味压住了麻圆香。
阿依娜手里的竹筷停了。
瑶瑶躲到许月吟身后，小声问：“妈妈，他们来做啥子？看着好凶哦。”
许月吟放下鞋底，把女儿护到身侧，又抬手遮住自己的肚子。
赵德海走到灶边，抬脚蹭掉鞋底的泥。
“白阿依娜，市里要办川菜名菜评选，省商业厅的检查组下午就到。
迎宾馆是国营门面，白师傅的雪花鸡淖连做十锅都泄汤发腥。你说，局里领导急不急？”
阿依娜把麻圆夹进竹筛，连头也没抬。
“你们做不出菜，关我这个老婆子啥子事？”
赵德海从公文包里抽出一张通知，在她面前晃了晃。
“当年你在招待所后厨给白师傅烧火，火候底稿肯定看过。局里通知，追回白师傅遗留的技术资料。床底、木匣，都要查。”
许月吟接过通知，低头看了两眼。
“这上面写的是追回资料，没有搜查两个字。”
“我说查找，没说搜查。”赵德海把通知抽回去，“少给我扣帽子。”
“那就拿手续来。”许月吟捏着鞋底针，站在屋门前，“没有派出所的手续，谁敢进屋，谁就是私闯民宅。”
赵德海脸色沉了下来。
冯彩倩掀开门帘走出来，双手叉腰：
“赵主任，人家让你拿手续，你拿不出来就爬。穿得人模狗样，办事又歪又踹，真当老北街是你们迎宾馆的后厨啊？”
“你是哪家单位的？”赵德海斜着眼看她。
“青竹饭店，冯彩倩。”
“没听过。”
“没听过正常。”冯彩倩冷笑，“我们小饭店不靠抢别人菜谱过日子。”
赵德海转头看向阿依娜：“白师傅当年带你进后厨，你吃的是公家的米，用的是公家的油。你记下的火候，每一个字都姓公。”
阿依娜猛地转身，抓起灶边的铁通条，杵在地上。
“姓公？”
她胸口起伏着，压了五年的火气全冒了出来。
“我在灶上烧了五年火，挨了五年骂！正式工拿工资，我这个临时工只拿一半。鸡蛋怎么打，鸡茸怎么洗，锅底什么时候离火，都是我一勺一勺试出来的。”
她抬起铁通条，指向赵德海。
“碗是公家的，命是我自己的。你们吞了我的工钱，还想把我的手艺也登记进去？龟儿子，你咋不上天？”
赵德海脸色发青：“没有招待所教你，你会做什么？”
“白师傅教我的，我认。”阿依娜咬着牙。
“可你们把我撵出去的时候，咋没说我是招待所的人？半个月工钱没结，户口也给我注销了。现在菜做不出来，倒晓得喊我老婆子了？”
赵德海被说中了痛处，手指敲着保温桶盖。
“少废话！你要是不交，我就按单位规定登记。到时候是失窃还是私藏，你去跟公安说。”
“你登记个锤子！”冯彩倩指着他的鼻子，“迎宾馆泄汤发腥，不找厨师练本事，跑来翻一个临时工的屋。癞疙宝打呵欠，好大的口气！”
赵德海转身冲三个青工喝道：“进屋！把床底的木匣找出来！”
两个青工放下保温桶，冲进屋里。
阿依娜拦在门前，举着铁捅条：“哪个敢进？”
领头的青工伸手一推。
阿依娜撞在竹架上，膝盖一软，手里的竹筷掉进泥里。竹架跟着一歪，竹匾翻倒，十几个刚炸好的麻圆滚进黑泥水里。
瑶瑶急得哭出声：“婆婆，圆子脏了！还卖得出去不？”
壮青工低头看了一眼，抬脚踩碎两颗。
“几颗麻圆而已，赔你两分钱就是了。”
阿依娜弯腰捡起一只沾泥的麻圆，用手指抹去上面的红糖浆。圆子还温着，泥水已经渗进裂口。
她捡麻圆的手停住了。
“一个两分钱。”阿依娜低声说，“十个就是两角。娃娃下个月的本子和铅笔，都靠这一两角攒出来。”
壮青工撇嘴：“穷讲究。”
他抬脚又要踩。
冯彩倩跨过去，伸手挡在门前：“你再踩一个试试！”
“让开！”青工甩着手，脏手朝她肩头抓去。
三轮车旁的抹布掉在了地上。
冯彩倩被拽开时，蒋明已经扣住青工的手腕，扳手横在他胸前。青工再也迈不进半步。
青工刚一挣扎，蒋明便将他的手腕扣得更牢。
“手，拿开。”
“你敢动我？”
“你再动一下。”
蒋明将扳手抵得更紧。青工的喉结滚了滚，脚底还踩着半颗泥水麻圆。
赵德海后退半步，又立刻站稳，厉声道：“蒋明，你这是聚众闹事！”
“你带人闯屋，叫单位办事。”蒋明盯着他，“我们拦你，叫闹事？”
冯彩倩护在阿依娜身前，冲赵德海啐了一口：
“你们今天敢拿她的木匣，明天就敢拿我们饭店的配方。手艺要是都姓公，往后哪个厨师还敢教徒弟？”
赵德海咬着牙：“把人放开！”
“让你的人先滚。”许月吟弯腰捡起通知，拍掉纸上的泥。
“赵主任，这份通知只有追回技术资料，没有搜查民宅。你们擅自扩大范围，还损坏私人财物。”
她折好通知，收进衣襟。
“这张纸我收着。你们今天敢进屋，我就拿它到派出所报案。”
赵德海盯着她：“你敢？”
许月吟抬起下巴：“你可以试试。”
巷口忽然传来脚步声。
“许同志！派出所的同志来了！”
赵德海脸色变了。
阿依娜扶着竹架站直，捡起那双沾泥的楠竹筷，重新横在胸前。
“笔记早烧了。”她盯着赵德海，“手艺还在。你们想要，就自己到灶台上练。莫一天到晚只晓得抢。”
巷子里只剩油锅的声响。
油锅里的麻圆还在翻滚，滋啦声接连响起。