两天后，白渠镇上的“逐味川香”后厨热气蒸腾。
卤锅里，老卤汁“咕嘟咕嘟”地翻滚。
邓逐眯着眼，握着长筷子戳进锅里的猪头肉中。
肉皮软糯得弹手，一戳一个窝，拔出筷子马上又弹回原样。
“明娃！火候到了，起锅！”
蒋明搓着手凑过来，两人用大笊篱将一块块琥珀色的猪头肉和牛腱子捞出。
肉块表面挂着亮红的卤油，颤巍巍放在铺了纱布的竹簸箕里。
“你个胎神！个人去把那件的确良衬衫换上！”
陈芝梅闻声走进来，指着邓逐身上的汗衫。
“你看月吟穿得多体面，你穿个破衣裳去吃席，别个还以为我们邓家屋头揭不开锅了！莫出去给我丢人现眼！”
邓逐举起沾着油星的手，连连讨饶：“要得要得！妈你莫念了，等我把这几块肥肠勾出来就换。”
上午九点半，一家人整整齐齐跨出大门。
邓逐骑车带老婆孩子。
小丫头穿着那双新买的红皮鞋，小腿兴奋地晃来晃去。
蒋明则是拉着一竹筐的卤肉。
“老汉儿！骑快点嘛！窝要去吃好吃的！”瑶瑶嗓音又脆又甜。
“坐稳当咯，出发！”
还没到何大刚家，震天的锣鼓和喧闹的人声就传来了。
何大刚家院坝门口扯着大红绸子，四排老式的八仙桌从院里一直摆到外头的泥巴坝子上。
后厨临时搭起的油布棚里，几口大铁锅同时往外喷着白汽。
“卤肉到了！”张丰海眼尖，大步迎了上来。
他一把掀开纱布，顺手抄起案板上的片刀，飞快地削下一小片猪耳朵塞进嘴里。
他只嚼了一下，脆骨在齿间发出清脆的“咔嚓”声。
“这卤肉放凉了，味道巴适得板！”他扭头朝后厨棚子里吼。
“勤娃！死过来接肉！凉透了皮还是脆的！赶紧切了装盘！”
邓逐和张丰海打了招呼，走到院门口的红纸桌前，摸出大团结递给戴着老花镜的记账先生。
八十年代，大多数工人一个月工资也就三四十块，十块钱的礼金，是震场子的巨款。
记账先生抬手把老花镜扒拉到鼻尖上，把那张大团结翻来覆去看了两遍，这才提足了丹田气，宣告道：
“贵客邓逐一家，礼金——拾圆——！”
“贵客蒋明，礼金五圆！”蒋明也阔气了一回。
院坝里打长牌的“啪”一声停了，正嗑瓜子的胖婶几人也看了过来。
“天老爷！十块？”
“谁啊！随礼十块钱！日子不过了！我随两块都要把全家带来吃回本。”
“你晓得锤子！他是邓老板！上报纸的大人物。”
“耶！老蒋家的明娃子也是出息了！随礼五块！”
“明娃最近老是相亲的嘛，也快成事咯！”
蒋明笑嘻嘻的，感觉比邓逐的十块还出风头。
新郎官何大刚胸口别着红绸花，正挨桌散着大前门香烟。
听到声音，他“噔噔噔”跑过来，一把握住邓逐的手，眼眶发红。
“逐哥……你人来就是给我们脸了，还上这么重的礼，你让我大刚这辈子咋个报答嘛！”
“恭喜！你小子手脚够快的！”邓逐笑着反手捶了他肩膀一拳。
何大刚挠着后脑勺傻笑，转头冲许月吟和瑶瑶招呼：“嫂子好！瑶瑶，叔叔给你留了喔喔奶糖，等下给你抓一大把！”
“大刚！我嘞！”蒋明凑过去打招呼。
“蒋圆圆……蒋明！你也发大财！上回的自行车咋样，有了新车相亲成功也快结婚了吧？”
何大刚一脸关心。
蒋明脸色一垮：“呃……嗐，相亲对象多得很！都是看上我新车，太物质！看不到我个人魅力……”
何大刚和邓逐蒋明聊了几句，又去招呼其他宾客。
候席的时间里，整个院坝更加热闹。
男人们围在桌边打“贰柒拾”，长牌甩在桌面“啪啪”响，吆喝着“乱劈柴！五个魁首！”
女客那桌，一个胖大婶用剥花生的动作做掩护，开启情报交流：
“哎，何家这个媳妇，当初就是掉白渠河里，被邓家大娃捞起来的哦！”
旁边干瘦的妇人拍了下大腿：“真的假的？难怪邓家一来就上十块钱的大礼！这是救命恩人呐！”
“那是有怀了！老何家添丁发财嘛。”
“何大刚最近些年都是走歪路子，我看到……”
许月吟坐在桌边，看着这鲜活生猛的乡野气，顺手摸出本子写起东西来。
瑶瑶则和厂长孙子何知文几个小娃儿凑成一堆，活脱脱一群巡山的土拨鼠，踮着脚尖围在灶台边，狂吸蒸笼缝隙里飘出的肉香。
正午十二点整。
“噼里啪啦——！”
十二响挂鞭在院门口震天价炸响，浓烈的硝烟味铺满院子。
知客师站在院子正中，扯起公鸭嗓，中气十足地吼道：
“亲神入座——！开席——走菜咯——！”
话音刚落，六个嬢嬢健步如飞地走出来。
她们小臂上一长串摞起四五个蒸碗，坝坝宴正式开场。
盘子里，卤肉切得薄厚均匀，码成漂亮的葵花形。
红亮油润的腱子肉配上脆嫩的猪耳朵，中间点缀着一撮翠绿的葱花和一勺红彤彤的秘制辣椒油，浓香惹得满院子的人集体狂咽口水。
蒋明正巧坐在上菜口的位置，同桌还有个扎双马尾的年轻姑娘。
他觉得表现的机会来了，潇洒地甩了下圆脑袋，抢先站起身去接盘子：“嬢嬢，我来端我来端。”
撕啦~
清脆刺耳的布料撕裂声，在嘈杂院坝里异军突起。
蒋明那条引以为傲的喇叭裤，后半截裤裆结结实实地挂在了长条木凳翘起的竹刺上。
他端着盘子僵在半空，脸涨得紫红。
他做贼似的伸手往后一摸，屁股底下凉风习习，口子最少劈了半尺长。
“哈哈哈哈！龟儿子，裤裆开线咯！”
邻桌打牌的大叔们指着他笑得前仰后合。
蒋明涨红着脸，夹着腿紧紧贴着凳子坐下，端起茶缸猛灌白开水，一双绿豆眼恨不得把那根竹刺瞪穿。
邓逐和瑶瑶在旁边放肆大笑。
蒋明这波属于是孔雀开屏，结果把光秃秃的屁股亮给人家看了。
卤肉拼盘刚落桌。
按老规矩，长辈没动筷子前，大家都有个拉扯期。
同桌一个大妈，一双倒三角眼锁住盘子里最大的一块牛腱子，手里的筷子刚要戳过去。
旁边大哥的筷子已经带着残影杀到，半路截胡。
“嬢嬢，这坨肉带筋，你老人家牙口不好，怕是嚼不烂哦！”大哥嘿嘿一笑，肉已经进了嘴里。
大哥眼吃得神情一变，含混不清地吼：“龟龟！这味道绝了！弟兄们，抄家伙！”
“嗒嗒嗒！”
话音未落，几双筷子齐齐往盘子里伸，撞得哒哒直响。
大妈一看这抢食的架势，彻底急了。
她直接伸手抓起一块带筋的牛肉，烫得直吸溜气，嘴里骂骂咧咧：
“你们这些胎神！饿老鹰叼鸡嗦！给老娘留一块！”
没一会儿，一满盘卤肉被抢得连葱花都不剩。
大妈意犹未尽地咂了咂嘴，抄起白面馒头在盘底一抹。
将那点残存的红油全吸进馒头里，一口咬下，舒坦得长出了一口气。
张丰海看准这帮人吃得欲罢不能的时机，抄起大铁勺在锅沿上“当当当”猛敲三下。
“都觉得这卤肉巴适是不是？”他吼道，“想天天吃的，去白渠镇机械厂门口，找‘逐味川香’的邓老板！就是他！”
他拿着勺把，直直戳向邓逐的方向。
“我把话撂这儿，夏州地界上，你们找不出第二家这个味道！”
“要得！”满院子食客大声叫好。
凉菜过场，硬菜登台。
知客师高亢的调子再次拉起：
“来咯——镶碗打头，甜烧白垫底！日子越过越甜！”
一海碗热气腾腾的甜烧白端上桌。
白亮亮的五花肉片里夹着洗沙，底下垫着油润的糯米，面上撒着一层白糖。
邓逐眼疾手快，筷子尖一挑，稳稳夹起一片肉放进许月吟碗里，又给瑶瑶挑了一小团甜糯米。
他自己也尝了一口，舌尖一抿，心头便有了数：张师兄肉蒸得够耙活，可惜洗沙里的猪油没熬透，略微糊口。
“蒸菜上桌，步步高升——粉蒸肉！”
“汤鲜肉烂——清炖酥肉！”
“来咯——粑粑肉，大吉大利！”
一盆浮着黄花菜和木耳的酥肉圆子汤刚磕在桌中间，蒋明一拍大腿。
为了挽回刚才社死的面子，他站起身大喝一声：“这把看我的！瑶瑶，明叔给你挑个最大的肉圆子！”
他手腕一抖，筷子探出。
就在他筷子要碰到那颗圆子的节骨眼上，一个坑坑洼洼的铝饭盒斜伸过来，挡在了半空。
碎花褂子大妈不知何时已经站成了马步。
她左手端饭盒，右手抄起一把大汤勺，在汤盆里使出一招“龙卷风摧毁停车场”。
哗啦一声，半盆酥肉和肉圆连带着几根木耳全舀进了她的饭盒，汤汁半滴都没溅出来。
蒋明的筷子尴尬地停在半空，夹了个寂寞。
“嬢嬢！”蒋明瞪着绿豆眼，气得直结巴。
“你……你这搞得太绝了嘛！娃娃都还没下筷子哦，你这是连锅端啊！”
大妈把饭盒盖子“啪”地一扣，揣进布兜里，拿手背抹了把油嘴，理直气壮地翻了个白眼。
“小伙子，吃席就讲究个眼疾手快！你手脚搞不抻展怪哪个？
老娘屋头还有三个孙孙张倒嘴巴等起在！再说了，你们邓老板自己开馆子的，顿顿吃肉，还差这点汤水？”
“你……”蒋明气得想拍桌子，奈何一用力，屁股底下的破洞漏风，只得硬生生憋了回去。
“行了明娃，跟嬢嬢争个啥。”
邓逐笑着压下蒋明胳膊，手中筷子轻描淡写地伸进汤盆。
在边角处一拨拉，就夹出两颗沉底的肉圆子，放进瑶瑶的碗里。
“蒋明你少吃点，减肥的嘛。”
“老子礼金都随来，吃不饱算什么？”
邓逐夹起一根黄花菜，心里吐槽：这大妈的打包手速，放后世高低得是个职业电竞选手。
不过这个年代物资匮乏，吃席是难得能放开吃的机会。
这个表现也正常。
满院子只剩下此起彼伏的吸溜声、吞咽声和筷子刮擦瓷盘的清脆响动。
散席时，何大刚端着个大红搪瓷盆发喜糖。
瑶瑶伸长了两只小手，兜里被塞得满满当当。
回去的路上，偏西的日头晒在背上暖洋洋的。
瑶瑶剥开一颗糖，踮起脚尖，把糖块塞进许月吟嘴里。
许月吟含着化开的奶甜。
“邓逐，我以前总觉得，过日子就是熬那些干巴巴的柴米油盐。
今天看着这帮人为了你做的一盘菜抢得脸红脖子粗，又笑又闹的……我才晓得，原来这才是过日子。真好。”
“嗯，天大地大，吃饭最大嘛！”
邓逐握紧车把，脚下蹬踏板的劲儿更足了。
骑车回到自家饭店的门头。
跟在后头捂着裤裆蹬车的蒋明，突然踩了个急刹：“逐……逐哥！你快看！”
只见“逐味川香”的门板外，围了一圈人。