厚实的搪瓷盘里，浸着红油汤的牛腱子肉微微打闪。
刘厂长捏着竹筷，夹起一块挂满芡汁的牛肉塞进嘴里，腮帮子高高鼓起。
牙齿压碎酥烂的肉纤维，浓郁的肉汁溢满口腔。
他马上调转筷子，从竹蒸笼里扒拉出一大块裹着粗米粉的粉蒸肉，油润的五花肉混着花椒粉在舌面化开，烫得他张开嘴直哈气。
“呼——哈！”刘厂长扯起餐巾抹掉嘴角油。
“王书记，今天这席面手艺确实扎实，是正经的大馆子菜。”
他捏着牙签剔牙，斜眼瞟着主位。
王芸挺直腰板，顺手理了理翻领：
“刘厂长是懂行的，今天后厨掌勺的可是市里特派的秦德春顾问，专门下来指导工作的。”
马经理缩着肩膀凑上前，连连赔笑附和：“对对对，秦老在咱们夏州国营餐饮界，那是响当当的头面人物。”
刘厂长摸出一包红塔山，给身边的采购员散了一圈，自己也咬住一支。
火柴“哧”地划燃，他猛吸一口，吐出浓密的青烟。
“菜是规整，但少了点烟火气，吃起来跟机关大食堂里的大锅菜没两样。”
他食指弹落烟灰，换上粗粝的重庆腔调。
“我们重庆人好吃个‘味道’，你这国营大师傅的手艺端着架子，吃起没得灵魂嘛。”
王芸脸上的笑意淡了半分，“刘厂长，这已经是我们白渠镇接待的最高规格了。”
刘厂长哈哈大笑：“王书记，我可看报纸上把你们白渠镇的饭馆夸上了天！”
“说你们这儿有个体户的卤兔子、卤肉，把省城的大画家、港岛的大老板都给吃服了！怎么，这么大的招牌，你们硬是藏到掖到，怕我们把锅儿给你们端了嗦？”
几句半开玩笑的话落下来，包间里冷了场。
马经理缩着脑袋，恨不得把自己贴在背后白墙上当壁虎。
王芸脸上笑意不变，沉吟起来。
她当然知道邓逐饭店。她自矜身份不愿进小馆子，更因自己是一把手，向来与杨书营镇长不合。
杨书营有意要捧邓逐饭店，不少名头功劳都落在他头上，她便一直冷眼旁观，故意压着。
面对刘厂长的追问和热情，也想更快拿下合作，她退了一步。
“刘厂长说笑了。”
她放下茶杯，摆出公事公办的口吻：
“镇里招待贵客，食品安全和规矩是头一条，把宴席订在国营饭店是惯例。
路边搭棚子的个体小馆，苍蝇共油烟齐飞，碗筷拿开水涮一下就算完事，里头的底细哪个摸得清？
真要吃出个好歹，镇上担待不起。”
刘厂长嘴角微撇，已经打算后面自己去探探店。
王芸目光扫过对面的重庆客商：“刘厂长要是实在挂念那口味道，也好办得很。
等咱们去纺织厂看完那三万匹白胚布的流水线，把协议一签，我让所里开个条子。
叫那个邓逐直接来国营饭店的后厨。能给各位客商炒两个菜，也算是镇上给他这个个体户长脸了。”
这话说得官腔十足，像是指挥供销社称两斤盐巴。
刘厂长摁灭烟头，也算满意：“成嘛，总比干看着报纸流口水强。走，王书记，先看货去！”
一行人说笑着，涌出国营饭店的大门。
刚踏过门槛，众人还没来得及走下台阶，长街拐角处突地炸开一阵震天锣鼓声。
“咚咚锵！咚咚锵！”
尖利的唢呐声穿透冷风，直往耳朵里钻。
街两旁的小铺摊子纷纷躁动，街坊们探出脑袋瞧稀奇。
一辆中巴车慢吞吞驶着，车头绑着一朵大红绸花，车身左右拉开两条白底红字的长横幅，在寒风中刮得哗哗作响。
王芸蹙紧眉头，走下台阶：“今天既不是逢场也不是过节，哪个单位在大街上搞这出？乱整事！”
中巴车慢慢靠过来，前排车窗摇下，露出一张戴着金丝眼镜的中年男人的脸。
王芸脚下一步顿住，右手掐紧了皮包提手。
夏州市文化局的一把手，沈局长！
在市里开大会的时候，她远远瞧见过几回。
她立刻搓了搓掌心，换上热络的笑容迎上前：
“沈局长？您怎么亲自到白渠镇来了？也没提前打个招呼，我们好在招待所安排接待啊！”
沈局长把车叫停，上下打量了王芸几眼：“你是……白渠镇的王书记吧？”
“是我，是我！”
王芸身子前倾想要握手，马上侧过头示意后方。
“沈局长，这位是重庆来的刘厂长，专门来订咱们镇的……”
沈局长抬手打断她的话头：“王书记，今天不是公差，是我自己的私事。”
站在台阶上的刘厂长眯起眼睛，大声念出车身上的横幅：“向逐味川香饭店邓逐同志等七位见义勇为模范致敬！”
逐味川香？邓逐？！
王芸维持着前倾的姿势，嘴角一僵，笑意挂不住了。
沈局长笑着点头，指着车身上的大红布条。
“前几天邓兄弟提着菜刀把我外甥从拍花子手里救下来，那是拿命在搏！公安顺藤摸瓜，连夜打掉了一个夏州的人贩子网络！
市里盖了红印章的三等功！我沈某人今天就是把身段豁出去，也要把这锣鼓敲得震天响，给恩人长脸！”
听见“三等功”三个字，王芸腿肚子跟着一颤。
沈局长急着去寻恩人，赶紧让司机继续开车。
“咚咚锵！”锣鼓声和唢呐声更加卖力了。
马经理站在后头，脸上的肥肉剧烈一抽。
街边补鞋的张大爷丢下锥子，扯开喉咙朝巷子里头喊：
“龟儿子的，邓娃硬是出息了！市里头的大官都来给他敲锣打鼓咯！”
刘厂长站在一边听得清楚，兴奋地开口：
“我的乖乖！不光菜做得好，还是个敢跟人贩子拼命的英雄好汉！
王书记，人家这可是市里盖了戳的三等功，卫生标准怕是比你们国营馆子还高得多嘛！”
他看都不看王芸铁青的脸色，径直追向锣鼓队。
“纺织厂的布匹又不会长腿跑了，晚半个钟头看没得事！王书记，先看英雄，再尝手艺！这下是正主请客，比去国营饭店后厨有意思多了！”
同行的几个重庆采购员互相对视一眼，呼啦啦全跟了上去。
王芸带来的几个干事赶紧退后半步拉开距离，磨蹭着脚步，顺着人流涌向街角。
碎石路上扬起沙尘，直扑在王芸发僵的脸上。
马经理躲在门槛里，搓着手掌哆哆嗦嗦地问：“王书记……那……咱们……咋个整？”
王芸咬紧后槽牙，一把甩开大衣下摆追了上去，声音从牙缝里硬挤出来：
“跟过去！我倒要亲眼看看，他一个邓逐，能在白渠镇翻出多大的浪花！”