邓逐跨上崭新摩托车，十分拉风地驶出街道。
刚拐过街角，邓逐就捏着离合，一脚轻踩刹车。
不远处的国营饭店门口，破天荒地排起了长龙。
人群密密麻麻，手里全端着铝制饭盒和搪瓷盆，熙熙攘攘的挤做一堆。
“这卤肉好香哦！比邓老板店里都不差！”
“那是，邓老板说到底还是个体户，人家国营饭店有底蕴，这是宫廷卤肉！”
“管你公廷母廷哦！又香又便宜不就够了！邓老板那边的卤肉贵死了！”
国营饭店门口挂着个红纸牌子，喇叭里滋啦滋啦地喊着：“宫廷秘制老卤，回馈客户，低价出售！”
一股霸道浓烈的异香，顺着风飘散开来。
“师弟，你们镇上国营饭店倒是风生水起哦，他们也卖卤肉噻！我在餐饮公司，见到好多国营饭店生意都不得行了！”刘季方兴奋地指着国营饭店门口。
“日他仙人，国营饭店龟儿子从哪儿偷的方子？咋个也开始卖卤肉了！”
坐在三轮车上的蒋明，急得大声嚷嚷。
“逐哥，这么多人排队，咱家店的生意怕是要遭抢光哦！”
邓逐放缓车速，仰头嗅了嗅。
那股香味一开始吸入鼻子时是香的，但细细品味下，却发现是另类的。
没有香料的醇厚和肉脂的油香，只有一股子刺鼻感。
“香？”邓逐皱着眉头，“我咋个感觉好奇怪！天然香料熬不出这种妖邪味。”
他重新拧了一把油门：“不用管他。走，我们交货去！”
……
夏州市招待所。
邓逐和刘季方把摩托车刚停好。
蒋明和三轮师傅也到了，几人解开麻绳，哼哧哼哧往下卸麻袋。
周喜哲满脸堆笑地迎了上来。
“小邓，准时啊！”
“周所长，三百斤香肠三百斤腊肉，只多不少！”
邓逐利落地解开麻袋口，“全用的老柏枝和橘皮秘制熏的。”
麻袋一敞，油亮发红的腊肉塞得满满当当，肥肉晶莹剔透，瘦肉红润紧实。
一股子独特的柏枝烟熏味，一开袋就散了出来。
周喜哲凑上前猛吸了一口气，眼睛都眯成了一条缝：“巴适！这烟熏味正宗得很，吸一口我都感觉到年味了。小邓你这手艺，真是绝了！”
他转头招手，后勤主任拎着个算盘过来过秤验货。
周喜哲直接数了一千零八十块，又多抽出两张一块的毛票塞过去。
“小邓，拿着，多的算跑腿费。”
邓逐也不矫情，爽快揣进兜里：“谢周所长关照。”
刘季方搓着手凑上来，笑得一脸活络：“周所长，我师弟在客运站旁边盘了个新铺子，过两天就开业。您以后要是再要腊货卤肉，直接去那儿拿，近得很！”
“那敢情好！以后在夏州随时都能吃到香喷喷的卤肉了。”周喜哲脸色一喜，拍着邓逐的肩膀。
“小邓，下周三商业局搞盲评会，你好好准备。评委个个嘴刁得很，你得拿出真本事。以后招待所若有要紧的席面，我们也可能会请你来帮厨！”
“要得，肯定不掉链子。”邓逐抱拳应下，结了三轮车费，跨上摩托车。
蒋明和刘季方麻溜地爬上后座，蒋明兴奋大喊：“逐哥，往左拐，先去看咱的分店！”
“我到底是你老板还是司机哦！”邓逐吐槽了一句。
摩托车穿过两条街，在客运站出口对面停下。
蒋明摸着皮座垫，意犹未尽：“靠，这洋马儿就是拉风，刚才街上好几个妹儿都在看我。
逐哥，这铺面真好啊，对面客运站一天少说几百号人，财神爷直接往嘴里喂饭啊！”
邓逐摘下蛤蟆镜，抬眼打量。
门面不大，但位置绝佳。
玻璃窗擦得锃亮，堂屋里摆着崭新的桌凳。
刘季方推开门往里走，一脸得意：“你要的玻璃展示橱窗搞好了，后厨锅灶、案板一应俱全。墩子给你找了国营厂退休的老李，刀功扎实，人老实，绝不作妖。就等你一句开张。”
邓逐看到有模有样的后厨，心里暗爽。
有刘季方这种包办一切的师兄，这开店简直是保姆级待遇。
“师兄，办事板正！”邓逐竖起大拇指，“花了多少钱，回头我算给你，你想要入股分红也得行。”
“一家人说啥子两家话！”刘季方不以为意地摆手，“啥时候开业你说了算。”
蒋明凑过来，挤眉弄眼地搓着手：“逐哥，分店一开，我能不能调过来当大厨？老子这七年墩子也不是白当的。”
邓逐上下打量他一眼，挑了挑眉：“你？”
“咋个嘛？”蒋明挺直腰板。
“再练两年半吧。”邓逐拍拍他的肩膀，头也不回地往外走。
蒋明顿时一蔫，耷拉着脑袋跟在后面嘀咕：“为啥子非得是两年半哦？”
……
与此同时，白渠镇国营饭店后厨，热气蒸腾，
一中午宫廷卤肉就卖了四十斤，听着外面接连不断的催菜声，赵度已经飘了，心里被邓逐饭店抢风头的郁闷一扫而空。
有这几毛钱成本的神仙配方，他感觉自己真就是餐饮皇帝。
他嘴角就没压下来过，随即想到了什么：“小申，给老子把锅看好咯！要是香味淡了，就拿那个千年香滴一滴！记到，就一滴！这方子简直是咱饭店的印钞机！”
他眼底满是狂妄，指着门外大骂：“邓逐那小馆子离倒闭也不远了。
老子一会跟马经理办完事，就去‘逐味川香’门口摆两桌。
让他看看啥子叫真正的御膳老卤，今天过后，邓逐连给老子提鞋都不配！”
申小米缩着脖子，连连点头：“师父放心，我晓得。”
“老赵，准备好没得？”马经理满面红光的走进来，“只要你帮我把事情办妥了，我派你去餐饮公司跟其他一级大厨好好学习，秦德春那种老顽固跑就跑了吧。”
“诶，来咯！”赵度屁颠屁颠地跟上去。
赵度前脚刚走，外头服务员就一脚踹开门嚎：“赵师……耶？不在哦，申小米！赶紧切两斤卤肉！”
“来咯！”申小米急得满头大汗，拿着漏勺一捞，发现香味确实淡了。
他眼底透出狂热，一把抓起案板上的小玻璃瓶。
师父这回总算让自己掌勺了，手握“千年香”，听着外面食客的哄抢，申小米感觉厨师也不难。
在幻想中，他笑着打开瓶盖，手腕一哆嗦。
“咕咚咕咚！”半瓶千年香，直接倒进了卤水里。
“滋啦——！”
锅面立马炸开惨绿色的气泡。
一股刺鼻的化学怪味，糅合着妖异的肉香。
红亮的卤汤，眨眼间变成了发黑的深褐色。
申小米吓得魂飞魄散，舀起半瓢老抽和一把干辣椒直接甩进锅里，抄起铁勺死命搅和，想把那股诡异的颜色盖过去。
压下内心的不安，他赶紧捞起卤肉切好，颐指气使地让女服务员端出去。
没多久，后厨的门被推开了。
赵度老婆提着装满橘子的网兜走了进来，身后跟着六十多岁的丈母娘和八岁的小龙。
“哎哟，这啥子味道？”师娘被呛得连连咳嗽，用手扇着风，“熏得老娘眼睛痛！”
申小米后背一凉，硬着头皮掀开锅盖，嘴角扯动着赔笑脸：
“师娘，这叫‘透骨香’！师父说了，这猛料冲劲越大，吃着越上瘾！您看外头抢成啥样了！”
听着外面的哄抢声，师娘放下了戒备。
“是哦，我说你们今天生意怎么这么好呢。老赵呢，赶紧给我拿两斤排骨回家！”
为了彻底掩饰心虚，申小米用漏勺捞出一大块肥得流油的猪头肉，切成大块端上前献媚：
“师娘，您先尝尝。有这卤肉还拿排骨干啥子？师父说了，这宫廷卤肉可以吊打邓逐的小饭馆！”
他夹起最肥的一块，直接塞到小龙嘴边。
小龙被那股异香勾得直咽口水，吧唧两下，连嚼都没怎么嚼，就把肥肉吞进了肚皮。
“好吃！妈，还要！”小龙贪婪地舔着嘴唇。
师娘一听，满脸红光，只觉得扬眉吐气。
她也抓起两片塞进嘴里，跋扈地指使申小米：“小米，切两斤最肥的装碗里！”
“娘现在就端着宫廷卤肉过去，在邓家老店门口循环广播。今天非把邓老汉儿的脸按在泔水桶里搓！”
师娘端着满满一碗卤肉，吃的满嘴油：
“邓逐啊邓逐，你害老赵最近过得这么惨，今天老娘不把你们家……”
“砰——！”
一声闷响从背后砸来。
师娘话音未落，回头一看。
刚才还在眼巴巴要肉吃的小龙，竟直挺挺栽倒在地上。
“啊！！痛！肚皮烂咯！”
他双眼球向上翻出瘆人的眼白，双手抠着肚皮，在地上剧烈翻滚。
眨眼间，那孩子四肢绷直抽搐，两腿胡乱蹬，嘴角溢出的白沫里竟渗出了血丝。
师娘脸上的得意登时冻住了。
“啪嗒——”
她手里的碗和网兜同时砸落地上。
她发出一声凄厉的惨叫。
“小龙！！！”
她疯了一样扑上去，一巴掌狠狠扇在申小米脸上，揪住他的头发死命撕扯：
“你个千刀万剐的胎神！你给老娘儿子喂的啥子耗子药！他要是短了命，老娘要把你活剥了点天灯！”
申小米膝盖骨发软，扑通一声瘫坐在地。
“我……我莫得啊……”他上下牙齿疯狂打架，两眼发直地看着满地打滚吐血沫的小龙。