邓逐手上的动作顿了顿，又重新活动起来。
他看了一眼灶膛里跳动的火，转头对董白石说：“师父，我去准备了。”
“去吧。”董白石挥了挥手，看着邓逐的背影，眼神复杂。
消息很快传到了包间。
“啥子？小邓师弟要现场做青筒鱼？我要去看看他的法子！”刘季方火烧屁股般跳了起来。
“走，去看看！”周永德也坐不住了。
谭博友一言不发，步子却迈得最大，几乎是抢在所有人前面。
不大一会儿，小饭馆的后院就站满了人。
邓逐已经将那个特别定制的烤筒架了起来，正往炉膛里填着苹果木炭。
“明娃，竹子。”邓逐喊了一声。
“要得！”蒋明把一截青楠竹锯开一头，简单冲洗。
“大师兄。章尚英大师复原这菜，是不是要在鱼腹里抹重重的猪油锁水？”
邓逐迅速地将秘制的调料和姜葱蒜塞进鱼腹。
周永德眼皮一跳，点了点头，“章大师说，无油不润。”
“猪油味太浊，青筒鱼吃的是个清字。”
邓逐将处理好的鱼滑入楠竹筒，浇上清亮鸡汤，“我改用吊了清鸡汤，借鲜，不借味。”
加入些许调料，最后用干荷叶和黄泥严实地封住竹筒。
邓逐手上动作不停，“果木炭火不为了烤，是为了逼，把竹沥逼进鱼骨头里。”
整套动作一气呵成，快得让人眼花缭乱。
他在蓉城宾馆，听说过看过章尚英的做菜过程。
那位章大厨，光是准备这道菜，就折腾了一个钟头。
可邓逐这，从杀鱼到封泥，前后不过十分钟。
董白石靠在院墙下端着茶碗，眼睛却一直没离开过邓逐和那个烤筒。
他端起茶碗三次，碗沿都碰到了嘴唇，却一口都没喝下去。
谭博友干脆搬了个小板凳，就蹲在烤筒边上，两只眼睛死死盯着炉膛里的火光。
冬日的太阳本就不烈，可炭火的温度却不低，不一会儿，谭博友的额头上就渗出了细密的汗珠。
刘季方递了块毛巾过去：“谭师伯，擦擦汗。”
谭博友头都没回，摆了摆手，眼睛一眨不眨。
许月吟抱着速写本坐在不远处的石桌旁，铅笔在纸上沙沙作响，将这副画面定格。
时间一分一秒过去。
烤筒里渐渐传出细微的噼啪声。
四十分钟后，邓逐拿起一把火钳，在黄泥上轻轻一敲。
“咔嚓——”
一声脆响，泥壳应声裂开。
就在泥壳崩裂的瞬间，里面被烤得焦黄的楠竹筒，竟沿着自身的纹理自己绽开一道口子。
一股难以形容的香气，从开口处涌出！
那不是单纯的鱼香，也不是单纯的竹香。
清冽的竹香裹挟着鱼肉的鲜甜，还带着一丝果木的芬芳，霸道地钻进在场每一个人的鼻子里。
“要命哦！”蒋明下意识地吞了口口水。
周永德眼神一凝，这小师弟做的青筒鱼，似乎也不简单……
董丽兰下意识地在围裙上擦了擦手，那是一个厨子闻到美味时，本能地想去触摸的冲动。
刘季方两眼放光，脑子里已经开始盘算文章怎么写了。
“妈妈，好香哦，比上次的还香！”在许月吟怀里的瑶瑶用力地吸起小鼻子，奶声奶气地喊。
谭博友一步蹿到烤筒前，就这样神采奕奕地看着竹筒。
“好了，我把鱼倒出来。”邓逐驾轻就熟地把竹筒打开盖，青筒鱼被缓慢倾倒进盆里。
【一份相当不错的青筒鱼！鲜嫩可口，竹香清芬。】
邓逐微微皱眉，感觉这次鱼有点过熟了，表皮微烂……
其他第一次见如此品级的青筒鱼，震惊不已，一个个瞪大眼睛。
谭博友反应最大，他闻出邓逐的青筒鱼和自己做的差别很大，拿起筷子迫不及待伸了过去。
但他没有立刻入口。
他小心翼翼地夹起一小块蒜瓣鱼肉，先是凑到鼻尖，闭上眼深深吸了一口。
就在那一瞬间，他捏着筷子的手，开始出现一丝颤抖。
他将鱼肉送进嘴里，咀嚼的动作很慢。
所有人的目光都聚焦在他身上。
突然，“嗒”的一声轻响。
是他手里的筷子因为控制不住的颤抖，轻轻敲在了竹筒壁上。
半晌，谭博友才转过头看向董白石，声音莫名沙哑。
“老董……”他眼眶一下子就红了，“我为了这‘骨中香’三个字，熬了多少年，我以为这辈子都摸不到了……你这个徒弟……”
他深吸一口气，像是用尽了全身的力气：“我输了，输得心服口服！”
董白石缓缓走上前，放下茶碗，也夹了一筷子鱼肉。
他闭上眼睛，细细品味，脸上的皱纹似乎都舒展开了。
过了好一会儿，他才睁开眼，看着邓逐。
“嫩、润、鲜、清。入口软腴，竹的清鲜在前，鱼鲜在后，最难得的是，通体不见一丝火燥气。”
周永德也忍不住尝了一块。
“师父！这道青筒鱼，味道绝了！完全可以上咱们蓉城宾馆的国宴席！”
刘季方更是兴奋得搓着手凑过来：“小邓师弟！这菜要是上了报纸，咱们饭店的门槛都要被踏破了！你这是捧着金饭碗不要啊！”
整个后院都沉浸在一片喜悦和激动之中。
只有邓逐，在众人狂热的赞美中，轻轻地摇了摇头。
他拿筷子指着鱼肉，轻轻一拨。
那片鱼肉应声而落，却比他预想中散开得更早了一丝。
“不行，还不够。”
一句话，像一盆冷水浇熄了所有人的热情。
“逐哥，这还不行！我看香的很！真的可以当店里招牌菜了。”蒋明不明白，这鱼每次汤都要喝干净。
“对啊，师弟。川菜里不少清雅派功夫菜，也比不上你这个啊！”
邓逐看着那片鱼肉，自顾自地解释道：“这鱼肉进嘴，前头的竹香是够了，但吞下去之后，那股回甘的尾韵烧短，这次也火力过大导致汤少、肉烂。我自己心里过不去这道坎。”
“我这道菜只做到了九成九，还差了最后那一点。没到十成，我不好意思端出去。”
“小师弟！”一直沉默的周永德终于开了口，他的表情前所未有的严肃。
“这道菜一旦推出去，是我们整个董派的脸面！你做到这个地步，就不是你一个人的事了！”
谭博友的脸，一下子涨得通红。他几步冲到邓逐面前，指着那条鱼，声音都在发颤。
“你做到这个地步，还说不够？！”
“邓逐，这不是你一个人的事！你不光要把这道菜端上桌，你还要去蓉城，去和那个章尚英争！”
“你不争，这道菜的正宗做法就让他定了调！以后所有人都照着他那法子来，青筒鱼这道菜就难以百花齐放了！”
“老谭！”董白石开口拦住了情绪激动的谭博友。
他看着自己的徒弟，目光平静而深远。
“好钢要靠好铁来磨，好菜也要靠好嘴来品，更要靠好对手来逼。”
“邓逐，不是叫你去争那个名头。”
董白石顿了顿，一字一句地说道：“是叫你去交流。”
“你差的那一分，关起门来，在这后院里闭门造车，你永远也找不到。”
“拿你的菜，去和章尚英的菜碰一碰。或许，碰出来的那一分，才是真正的传承。”
邓逐手里的筷子还攥着，他低头看着盘子里那条卧在竹筒中的鱼，没有立刻回话。
后院里，一片寂静。
许月吟抱着瑶瑶，轻轻走了过来。
她走到邓逐身边，伸手帮他理了理被炭火熏得有些乱的衣领，这个亲昵的动作，瞬间冲淡了院子里的紧张。
她柔声说：“你上次就说差一口气，在家里闷了这么多天，也没见你闷出来。”
“该出去走走了。”
怀里的瑶瑶抬起头，黑葡萄似的大眼睛看着邓逐，满是期待。
“老汉儿，我也要去蓉城！蓉城有大熊猫！”