第二天上午，周运真就回来了。
人刚进后厨，一股子浓郁醇厚的咸香就先钻了进来，直往人鼻子里蹿。
正在捞糯米的蒋明鼻子抽了抽，猛地抬起头。
“我靠！运真！你娃儿真偷到了？！”
他瞪眼盯着周运真怀里那个搪瓷盆，“陈大师傅没拿擀面杖追你八条街？”
周运真脸上难得带了点不自在，他快步走进后厨，将搪瓷盆放在灶台上。
“厨子的事那叫偷吗？这是师公给我的。”
“给的？”邓逐甩了甩手上的水渍，拎着一块精五花走过来。
“偷的时候遭他老人家逮到了。”
周运真挠了挠脖子，语气里透着几分心虚和无奈。
“他放了狠话，你要是做砸了这道菜，就让你把脖子洗干净等他上门。其实……我师公和你师父一样，就是个嘴硬的倔老头。”
邓逐凑近搪瓷盆，目光落在那根根分明的深褐色芽菜上，一眼鉴定过去，竟然是金色品质：
【上等的叙府老坛芽菜！数年发酵，风味醇厚，咸香回甘，乃是芽菜中的顶尖。】
果然是宝贝。
邓逐心里有了底，想起董陈两派几十年的恩怨，邓逐眼底浮出笑意。
他抬眼看向周运真，慢悠悠地开口：“运真，既然你师公这么看得起我，咱们不能不懂礼数。请他来吃饭嘛！”
周运真一愣，随即摇头：“没用的，他不会来的。”
蒋明凑过来：“为啥子？”
周运真叹了口气，脸上满是为难：“我师公那脾气，你请他，是看不起他，觉得他输不起。不请他，他回头又会说你董派不懂规矩，目中无人。怎么做都是错。”
邓逐听完，笑了。
他放下手里的肉，凑到周运真身边，压低了声音。
“硬请肯定不行，得用点计策。”
周运真疑惑地看着他。
“你打电话就这样跟你师公说，”邓逐的眼睛里闪着几分狡黠。
“你就说，这芽菜火候过了头，咸味太死。陈派不得行啊，啥子撇货都要藏着！”
周运真睁大眼，张了张嘴。
邓逐没理他，转头冲着门口喊了一声：“瑶瑶！”
“老汉儿！”瑶瑶立刻哒哒哒跑了进来。
“乖乖，去前头找妈妈，让她摇个电话给董爷爷。就说瑶瑶想他了，请他中午来吃最好吃的肉肉！”
“要得！窝这就去！”瑶瑶声音软糯，转身撒腿跑了出去。
周运真咽了口唾沫。
他从一个来求道的学徒，硬生生被邓逐绑上了“坑师公”的贼船。
想到师公吹胡子瞪眼的模样，周运真脸上想笑又不敢笑，表情十分精彩。
邓逐拍拍他的肩，回到灶台前继续忙活。
另一边，董丽兰正跟一大盆煮熟的红豆较劲。
“直接用买红豆沙不就行了？非要这么费劲地搓！”
她将红豆装进一个细密的纱布袋，放在清水盆里，一遍又一遍地揉搓着。
豆皮和豆渣留在纱布里，细腻的豆沙随水流沉入盆中。
这就是洗沙。
邓逐正在煮切成方块的五花肉：
“机器打出来的是豆沙糊，连皮带沙，吃起来发涩、刺嗓子。
只有‘洗’出来的沙，才叫‘沙’。入口即化，没有一点渣子，这才是甜烧白该有的体面。”
董丽兰撇了撇嘴，动作却没停，手底下的力道反而更重了几分。
洗出的豆沙水静置片刻，待沙沉淀后，小心撇去上层清水，再将底下的豆沙泥倒入布袋，用一块厚重的案板压在上面，挤出多余的水分。
压了半小时，董丽兰将挤干水分的豆沙泥倒进盆里。
邓逐顺手接过来，抓起一把敲得细碎的老红糖掼进豆沙里，双手快速揉拌。
“豆沙不吃糖，蒸出来就是死面疙瘩。”
邓逐一边揉一边说道。
随着揉搓，深褐色的红糖颗粒被均匀地揉进细腻的豆沙里。
原本颜色暗淡的红豆泥，渐渐泛出暗红油亮的光泽，清甜的豆香混着红糖的焦香。
等豆沙处理好，邓逐这边的五花肉也煮好了。
他捞出肉块，擦干表面水分，晾凉后用刷子在肉皮上刷匀红糖水。
“逐哥，现在就炸？”蒋明问。
“等皮面干透，不然油锅要造反。”邓逐说着，将锅烧热，倒入半锅油。
油温升至七成热，肉皮也晾得差不多了。
邓逐用二爪铁钩拎起肉块，皮朝下，只把皮放入油锅炸。
“呲啦——！”
热油猛烈爆溅，蒋明吓得往后一跳：“我的妈耶！”
邓逐却稳如泰山，时刻观察着火候。
肉皮已经被炸得金黄酥脆，布满了细密的小泡。
他迅速将滚烫的肉块捞出，毫不犹豫地投入旁边的冷水盆中。
“刺啦——！”
水汽冲天而起。
冷水一激，金黄的肉皮立刻收紧，表面鼓起均匀的“虎皮纹”。
这手行云流水的基本功，看得周运真眼神微凝。
“漂亮！继续搞起起！”邓逐娴熟地把二爪铁钩交给周运真，“你来试试！”
“逐哥，糯米蒸好了！”蒋明端着个盆凑过来。
蒸至三分熟的圆糯米颗粒分明。
邓逐将敲碎的老红糖、热乎乎的熟猪油和一撮陈皮碎倒进糯米里，拿筷子快速翻拌，防止米粒粘连成坨。
红糖的焦甜和猪油的荤香裹住每粒糯米，米粒泛着红亮的油光。
许月吟扶着腰走到了后厨门口，深吸了口气，轻声笑道：“好香啊。”
乔小雁拉着瑶瑶的小手，两个小脑袋一前一后从门框边探了进来。
“好香甜……”乔小雁吸了吸鼻子。
蒋明回头看见她们，嘿嘿一笑，偷偷舀了一点红糖豆沙递了过去。
“尝尝，甜得很！”
乔小雁小心地捏了一小撮放进嘴里，咂了两下嘴，然后很认真地看着蒋明：“是甜，但是还没得肉香。”
瑶瑶也跟着尝了一口，大眼睛亮晶晶地问：“小雁姑姑，有嘎嘎是不是就更好吃啦？”
乔小雁用力点头，一脸笃定：“那当然！邓叔做的肉，哪有不好吃的嘛！”
邓逐被这两个小馋猫逗乐了，挥了挥手里的漏勺：“去去去，去前厅耍，一会儿蒸好了第一个给你们吃。”
在川渝这片地界上，不管红白喜事还是逢年过节，坝坝宴的“三蒸九扣”里若是少了这碗甜烧白（又叫夹沙肉），那这顿席就算是白吃了。
以前小时候要吃坝坝宴，上课也没心思了，一到中午放学就赶紧跑着去大席上占好位置。
这道菜，讲究个“甜、软、糯、润”。
五花肉的油脂浸润了底下的糯米，红糖豆沙又中和了肥肉的腻。
因为入口即化、甜糯粘唇，它历来是宴席上最抢手的压轴硬菜。
尤其是牙口不好的老人和馋嘴的小孩，只要甜烧白一上桌，那是连盘子底的甜汁都要用馒头蘸干净的。
打发走小孩，邓逐将泡发好的虎皮五花肉放在案板上。
他手腕微沉，玄铁菜刀贴着肉皮落下，把肉块修整得方方正正。
第一刀切到肉皮，不切断，第二刀再彻底切断，形成一个可以夹馅的“夹刀片”。
夹沙肉，就是这个夹！
每一片的厚薄都几乎一模一样。
周运真盯着他的刀口看了许久，还是问了出来。
“你切这肉，每一刀落下去的间距怎么连一根头发丝都不差？”
邓逐没有停下手里的动作，将拌好的红糖豆沙馅填进肉片里。
“肉片要是一边厚一边薄，放碗里蒸出来，火候就不均匀。薄的化了，厚的还腻着。”
他把夹好豆沙的肉片，肉皮朝下，整整齐齐地码在一个大碗里，手法利落又带着一种莫名的美感。
“一碗菜端上桌，大家伸筷子。有人夹着厚的，有人夹着薄的，那心里头就不舒坦了。”
邓逐抬起头，看着周运真，语气平淡。
“做菜是这样，做人也是。吃饭也得讲个公平。”
说完，他用眼角的余光瞥了周运真一下，补了一句。
“你师公要是来了，我倒是可以给他切厚的。”