前厅里那热闹的龙门阵戛然而止。
刘季方半撅着屁股，刚想站起来说句场面话打个圆场，董白石瞪了他一眼，他只好坐回条凳
潘启元夹着卤牛肉的筷子一顿，和李蔚然交换了个眼色。
两人连嚼肉的动作都变得小心翼翼，生怕弄出半点响动。
陈剑祷根本不接这些文化人的茬。
他脸颊肌肉紧绷，带着一身炮仗脾气，径直朝后厨方向冲去。
程素秋端着青花茶碗，眉宇间透着担忧，碰了碰身旁的周固。
“这……这阵仗，莫不是要打起来哦？”潘启元嘟囔着。
李蔚然顺手抹了一把嘴上的红油，压低声音回道：
“打个锤子。你没看邓逐那小子，稳得跟嘉陵江里的王八一样。今天这出戏，有好瞧的。”
话音未落，后厨的半截门帘被一把掀飞。
“邓逐！”
陈剑祷的声音又尖又厉，在后厨回荡。
“老子那坛子芽菜呢？！”
老头子气得满脸通红，脖颈上的青筋根根凸起，指着邓逐的鼻子就开骂：
“你个黄毛大水牛，毛都没长齐！要是敢糟蹋了老子压箱底的好东西，今天我非把你这店招牌劈了烧火不可！”
“我那老坛子，封了整整三年！你个胎神听风就是雨，居然敢放话说它名不副实？你到底安的啥子心？！”
“师公……”灶台边，周运真吓得肩膀猛地一缩，恨不得躲进灶膛灰里。
蒋明更是头皮发麻，熟练地脚底抹油，呲溜一下把董丽兰护在身前。
“咳咳，师姑，那个你站在前头，我护着你！”
邓逐半点不慌。他从筷筒里抽出一双竹筷递到陈剑祷面前。
【呵，川渝老头，脾气比朝天门的朝天椒还冲。等会儿干饭的时候，我看你嘴巴能有多硬。】
“陈师父，您老人家莫急着上火嘛，气大伤肝。”邓逐语气闲散，“我这手艺到底撇不撇，您先过过眼。倒是你这芽菜，会不会坏了我这碗咸烧白哦！”
陈剑祷一把夺过筷子，胡子气得直翘：“好！老子今天非……”
狠话还没落地，邓逐直接掀开了笼盖。
“轰——”
一股白色蒸汽冲天而起，在后厨上方翻滚散开。
紧接着，浓郁的香气很快散满后厨！
那绝不是单一的肉味。
上好五花肉在两个多小时的暗火慢蒸下，多余的油脂被彻底逼出，与那坛历经三年岁月沉淀的叙府芽菜发生了最狂野的交融。
热力激发出芽菜深邃的酱香与微酸，混合着醇厚的猪油荤香，香气钻进鼻腔，直往脑门上窜！
陈剑祷抽鼻子的动作一滞。
到嘴边的那半句脏话，被一团滚烫的香气堵在了嗓子眼。
老眼倏地睁大，盯住蒸笼里的三只大碗。
邓逐垫着两块湿抹布，稳当地端出一碗咸烧白搁在案板上。
他随手抓过一个白瓷盘，严丝合缝地反扣在碗口，双手一夹，顺势在空中翻转一百八十度。
扣肉！
揭开土陶碗。
一盘冒着淡淡金光的极品咸烧白，摆在众人眼前。
【一碗完美的咸烧白。肉软形正，芽菜润香，咸鲜回甘。轻微食疗效果：补津液、开胃下气。】
“咕噜……”
躲在后面的蒋明没出息地狂咽口水，肚子发出一阵雷鸣。
他吓得赶紧捂住嘴，生怕触了陈师父的霉头。
陈剑祷没有立刻动筷子。
他往前凑了半步，身子前倾审视着盘子。
厚薄分毫不差的五花肉片呈倒扣的半球形整齐排列。
金黄色的肉皮被水汽蒸腾出细密的“虎皮纹”，在昏黄的灯泡下，泛着一层琥珀般的勾人油光。
他举起筷子，挑剔地扒拉开边缘的一块肉片，凑近闻了闻底部的芽菜。
肉片熟透而不烂，芽菜软硬适中，酱汁也浓稠得恰到好处。
找不出一丝视觉和嗅觉上的破绽！
老头子腮帮子紧绷，咽了口唾沫，还在强撑着冷哼：“卖相倒是有那么几分意思，就是不晓得是不是个中看不中用的撇货！”
他动作粗鲁地夹起一片虎皮五花肉，直接塞进嘴里。
他暗暗咬紧牙关，想挑出肉质发柴的毛病，好借此发作一番。
可那块肉刚碰到舌尖，牙床才轻轻一抿，琥珀色的肉皮和丰腴的肥肉瞬间就在口腔里化作一包滚烫的鲜汁！
肥而不腻，陈年酱香的咸鲜顺着食道一路滑进胃里，浑身的毛孔都舒坦得全张开了。
陈剑祷咀嚼的动作骤然僵住。他耸起的肩膀慢慢落了下来。
唾液腺在疯狂分泌。他咽了口唾沫，狼狈地吞咽了一大口肉汁。
他握筷的手微微发抖，想放下筷子说句场面话，手却迟迟没有停下，筷子尖猛地一转，直取盘底的芽菜！
一撮乌黑的芽菜送入口中。
软趴而不烂，韧劲中带着干爽，每一片菜叶都吸饱了肉汤的精华。
咸、鲜、微甜，三味平衡又惊艳得令人发指！
“当啷。”
筷子掉落，陈剑祷赶紧用力撑住。
周运真看到师公这副模样，整个人心头一震：
“师公！”
周运真闻着肉香，激动不已：
“你这芽菜……是好东西，我们不会糟蹋的！太香了！”
他直着脖子，死死盯着那盘烧白，压下口水：
“我不是故意豁你的！可您尝尝这味道……就算是今天被您打断腿赶出师门，能亲眼见证这盘烧白出锅，也值了！”
陈剑祷闭上眼，满是褶子的眼皮剧烈颤动着。
他看着眼前这个彻底魔怔的徒孙，一时竟像老了十岁。
邓逐走上前，用抹布垫着手，从另一个蒸笼端出甜烧白，并排放在灶台上。
“陈师父，这道夹沙甜烧白，是我师父董白石教的。”
邓逐指了指两盘菜，一脸认真：
“咸烧白，甜烧白。一个用您陈派的叙府芽菜，一个用董派的洗沙糯米。一咸一甜，都是川菜的根。”
“我们做晚辈的，用了您的好芽菜才能把烧白做出来。但这手艺过不过关，川菜的魂丢没丢，您这根尝了一辈子味道的舌头……总不会说瞎话吧？”
陈剑祷僵在原地。
半晌后，他猛地把筷子拍在灶台上。
老头子死死盯着邓逐，咬着后槽牙憋出一句：“哼，毛都没长齐的胎神娃娃，火候倒是邪门！”
他连周运真也没看，转过身迈着生硬的步子，头也不回地朝前厅走去。