唐发远一巴掌拍在自己的大腿上。
“好！有血性！”他搁下茶缸，扬声赞叹，“老子就佩服肯爬起来的硬汉子！”
岳东良夹起一块麦穗花刀切得极溜的爆炒腰花塞进嘴里，裹着泡椒酸辣的腰花嚼得脆响。
他摸了摸耳后夹着的大前门香烟，跟着拍桌大吼。
“说得对头！叶老板，我老岳是个粗人，不懂那些弯弯绕。”
他囫囵咽下腰花，指着邓逐的灶台方向。
“我就晓得，邓逐这小子炒的菜，能让我们厂里那帮眼高于顶的八级钳工把舌头吞下去！”
“你跟他合伙办冷吃兔厂，准能赚得盆满钵满，巴适得板！”
“厂子一开，咱们夏州也有了能拿出手的牌子货！”
大堂里叫好声震天响。
叶志兴捻着手指上的金戒指，看着站在案板前站得笔直的年轻厨子。
他眼里的审视一扫而空，心里的满意再也压不住。
杨书营镇长扯了扯领口，抓起脚边的粗陶酒坛，啪的一声拍掉红泥封，直接将坛子往叶志兴面前一墩。
“叶老哥，港岛的白兰地再贵，那是洋水，烧不透心口窝！”
他拿起两只土海碗，把酒倒满。
“在夏州地面上办事，先喝白渠的包谷烧！
你喝半碗是客套，这一坛子底朝天，咱们猜拳划令！”
叶志兴看着眼前比脸还大的瓷碗，浓烈的酒精味直冲脑门。
他端起碗，斯斯文文地抿了一小口。
“咳！咳咳咳！”
高度土酒顺着喉咙一路狂烧进胃里，叶志兴被呛得剧烈咳嗽，眼泪狂飙，可整个人都面容红润。
“干！回到夏州来，就是要大口喝酒吃肉！来来来，马老哥，咱干一杯！”叶志兴要把马锦汉拉下水。
“干就干！老子当年连连长都喝倒了！”
旁边的矮方桌上，几个孩子完全顾不上大人们的豪言壮语。
叶家宝捂着鼻子，看着面前油亮亮、红彤彤的鱼香肉丝直往后缩。
“妈咪，这个菜红得吓人，好呛鼻子，我不吃。”他操着一口蹩脚的港普抱怨。
何知文虎头虎脑地转了转眼珠，夹起一筷子挂满红油汁的肉丝，故意在叶家宝眼前晃了晃。
他吸溜一声送进嘴里，嚼得满嘴流油，含糊不清地刺激道：
“哎呀，某些城里娃儿没福气咯！这肉丝酸甜脆嫩，比那啥子大白兔奶糖还好吃。”
“你不吃，我和瑶瑶可就包圆咯！”
瑶瑶摇晃着两个小羊角辫，赶紧配合地挥舞小木筷，大口往嘴里扒拉饭菜。
“嗯嗯！好好吃哦，窝老汉儿做的肉肉是天下第一好吃！窝要吃三大碗！”
小丫头奶音软糯，护食的架势却一点不含糊。
泡海椒、红糖和香醋的肉香飘到叶家宝鼻前。
他肚子咕噜一叫，听见肉嘎嘎要没了，哪里还端得住少爷架子，抓起筷子就往盘子里戳。
转眼间，大圆盘里的鱼香肉丝只剩下最后两根。
叶家宝捏着竹筷子直戳过去，瑶瑶的小木筷横着一挡，两双筷子在盘心绞成一团。
“哥哥，窝年纪小，你要让着窝嘛！”瑶瑶腮帮子鼓得像个小青蛙，含糊抗议。
“孔融让梨，我是男孩子，我得多吃长个头！”叶家宝急得直跺脚。
何知文瞅准两人僵持的空当，竹筷一伸，夹走盘边稍大的一根肉丝塞进嘴里，得意地笑道：
“你们城里娃儿，连筷子都拿不稳嗦？这叫耗子爬秤钩——个人称个人！”
叶家宝眼见只剩最后一根独苗，干脆把竹筷子往桌上一摔。
他索性伸手抓起裹满浓酱的肉丝，塞进嘴里。
红油顺着下巴往下淌，直接蹭得他那件名贵的白色的确良衬衫领口一片通红。
咀嚼间，泡海椒和红糖香醋包裹的浓郁肉汁，在口腔里轰然爆开。
猪里脊嫩，木耳丝脆，酸甜里带着辣，叶家宝吃得直点头。
“我抢到了！”叶家宝嘴角沾着米粒，嚼得满嘴冒油。
他连自己胖乎乎的手指头上的酱汁，都嘬得干干净净，发出响亮的吧唧声。
蒋明端着空托盘路过，乐得直咧嘴：“哎哟，这小少爷，饿老鹰叼鸡——连毛带骨，吃相都顾不上咯！”
周婉仪急得拿着方格子手帕去擦儿子的嘴，半高跟鞋在青石板上跺得直响。
“家宝！怎么能用手抓，脏不脏呀！你不是不吃这种辣子菜吗？”
叶家宝护住面前空荡荡的菜盘子，伸出舌头舔了舔嘴角，意犹未尽。
“妈咪，这个肉肉比港岛大酒店的牛排好吃一万倍！我还要！”
邓逐站在灶台后撇了撇嘴。王境泽定律诚不欺我，真香永远会迟到，但绝不会缺席。
叶志兴擦掉咳出来的眼泪，看着平时挑食娇气的孙子。
见叶家宝此刻连体面都顾不上，只顾护食，他先是一愣，随即放声大笑。
“哈哈哈！”
他猛地抬手，扯松脖子上昂贵的真丝领带，一把甩在肩后。
脱掉呢子西装外套搭在长条凳上，把白衬衫袖管直接撸到手肘，露出手腕上的进口金表。
“唐局长拿前程押注，岳厂长拿订单撑腰，连我家宝都在这大口抢食。”
叶志兴环顾四周，嗓门洪亮，“我叶某要是再端着架子抿酒，那就是看不起白渠镇的父老！”
他双手端起那碗烈性包谷烧，仰头猛灌下去。
他连咽几口，酒水顺着嘴角淌进领口，他也浑然不顾。
“啪！”叶志兴放下空碗，重重顿在桌上。
“痛快！来！杨镇长，唐局长，岳厂长，咱们按老川省的规矩走划拳！魁星点斗！四季发财！谁输谁喝！”
后厨的蓝布门帘被一把掀开。
邓逐双手托着两口长条青竹筒，大步走出来。
蒋明紧跟在后头，垫着湿抹布端着一口滚烫的大砂锅。
锅里红油翻滚，嫩姜丝、小米辣和剁碎的带骨兔肉咕嘟作响。霸道的鲜辣香气，压过了满屋的浓烈酒气。
“让一让，小心烫手！”蒋明扯着大嗓门吆喝，“主菜来了！古法青筒鱼！子姜鲜锅兔！”
邓逐先将其中一口略小些的青竹筒，送到靠窗炉火旁的雅座上，随后将大竹筒端放在主桌正中央。
他从腰间摸出一柄薄刃小刀，顺着竹筒的竹节中缝，利落地轻轻一别。
“啪嗒”一声脆响，翠绿的竹节向两边翻开。
一股纯净的竹木清甜，混合着江团鱼肉的至鲜，借着滚烫的白汽呼呼向上直蹿。
鱼香扑鼻，缓解了烈酒和红油带来的灼热。
靠窗的炉火旁，周固推了推鼻梁上的细铜丝老花镜。
他端起温好的黄酒抿了一口，看着面前那截翠绿欲滴的青竹筒，笑得畅快。
“素秋你看，邓逐这小子，大俗大雅算是让他玩明白了。”
周固指着喧闹的主桌，“市井的烈酒，配上这文人雅士的青筒鱼。倒有点咱们当年在西南联大苦中作乐、百折不屈的意思了。”
程素秋温婉地挽起袖口，拿起木制公筷。
她轻轻夹起竹筒里一块最嫩的奶白鱼腹肉，放进周固的土碗里。
“你有感慨，那就趁热多吃两口，暖暖身子。”程素秋轻声细语地应着。
主桌上，叶志兴使劲抽动着鼻子。
刚才灌下去的烈酒酒意，硬生生被这股沁人心脾的鲜气冲散了大半。
他眼睛瞪得溜圆，直勾勾地看着竹筒里奶白如玉的鱼肉，喉结连连滚动。
这卖相，在港岛最顶级的海鲜酒楼都没见过！
“这香气……”叶志兴捏紧了竹筷子，“真的是报纸上说的，失传的青筒鱼？！”