风雨都已经过去，虽然还有四处逃窜的海贼需要清剿，蕃市也还有许多伤痕需要抹平，郡城附近还是恢复了几分原有的繁华景象。死者已矣，活着的人还要好好地活下去。
合浦的郡兵兵力不足，根本没能力封城大索。挑了个晴空万里的好天气，李氏的海船优哉游哉地离开了港口，升起了船帆，返回九真。
李膺从船舱中走出，看见妹妹还在望着码头上远去的人影发呆，心中不由得一阵烦闷。
在这个鬼地方，李氏接连受挫，每次都是因为那个该死的杜氏骑将。
田奉烈，吾誓杀汝！
李膺既愤怒又沮丧，却不知道该怎么对付这个凶暴的怪物。
妹妹仿佛没事人一般，和杜家兄妹相谈甚欢，他却只能躲在暗处观望。想到自己失去了一个达成心愿的机会，难免黯然。看到杜允之那小子看着自家妹子的眼神，他又觉得心里很不踏实。
“他不会来求亲的。”李膺鬼使神差地冒出来一句话，“杜征南的后人，不会和寒门结亲，玿蕙，莫要惑了心神。”
李玿蕙转过头，平静地注视着自家兄长：“阿兄，你这话好没来由。我的姻缘自有阿父做主，为何作如此说？”
李膺默然半晌，叹息一声，负手离去。
李玿蕙垂下头，发现自己的手已经在袖子里掐成了一团。
“才不要嫁一个傻子。”
……
“格格格……”，四个年轻力壮的军士吃力地转动着绞盘，一筐用作配重的铁条被高高吊了起来，直到预先标定的高度。
一个工匠搬动木柄，传动装置把配重筐推到炮梢短臂的一个铁钩上，再扳动另一根木柄，绞盘的绳索从配重筐上脱离。
配重筐拖着炮梢的短臂下坠，重重地砸在炮架下面的沙堆上，整个炮架都震动了一下。
炮梢的长臂带着风声高高地扬起，将一块一百多斤重的石弹甩了出去，一声沉闷的巨响，砸到了四百步外的一个土坑里。
杜闿之不由点了点头，虽然不清楚历史上的配重投石机具体是什么样子的，但现在这台投石机无疑也可以用了。通过控制石弹和配重的重量，四五百步的距离，可以把弹着点的误差控制在一两米之内。
回过头，苏大匠还翘着胡子呆呆地看着，连嘴巴都还没有合上。虽然这玩意是他造出来的，但没有试射之前，他也没想到能把石弹射得那么远，还那么准。
杜闿之不禁哈哈一乐：“苏大匠，杜大管事，两位办事得力，看来这一百缗赏钱是逃不掉了。恭喜恭喜！”
杜大管事早已笑得见牙不见眼，连连称谢。
苏大匠喃喃地念叨了几句，又低头看看自己的手。
“郎君，这……这真的是我造出来的？”
杜闿之笑着拍了拍他的肩膀：“当然，难不成是我造的？”
投石机已经没有大问题了，后面只要再解决拆卸后重装的问题。
杜闿之迈开步子向作堂走去，心里合计着，后面还要安排试制弩车，须得从工匠里面再挑几个聪明能干的培养一下。如果今后能在建康谋得中独领一军的权力，他打算带一批工匠过去。
这点事情虽然少，前前后后也花了他不少功夫，等诸事都已办妥，可以坐船回云洲时，已经是一个月之后了。杜闿之留下一个参谋官和一百人把守工坊，带着其余的军士鱼贯登船。
他回头望着港口逐渐模糊的影子，那里已经竖起了几座新的望楼，三兄杜玄之被海贼之乱中合浦郡兵的表现给气坏了，罢免了好几名军官的职位，又说服太守募集民壮，在港口建立了一支常备守卫武装。
海贼登岸造成的影响太坏，杜氏今年的海贸生意恐怕会受到很大的影响。
不管怎么说，杜氏作为根基的海上丝路贸易受到攻击，这是对家族脸上扇过来的重重一记耳光，杜氏一定会组织对林邑的报复，这是三兄和水师的活计，杜闿之心想，就不知道是什么时候的事啦。
回到云洲后，二兄和阿姊早已返回龙编，公事都已有安排，自有属官们忙活，杜闿之发现自己反倒闲了下来。每天锻炼身体，读读书，练练字，偶尔找来族中管事了解一些农庄或者工坊的事情，日子过得很是惬意。
只是他轻松的日子没几天就到头了。
这天忽然有拜帖送来，杜闿之展开来一看，竟然是二舅阮通来访，不由吓了一跳。
急急忙忙跑到门外迎接，竟然来了几辆车，庄园管家正指挥着庄奴们搬运书籍、乐器及诸般起居用具。
二舅阮通双手负后，正在欣赏门口的几棵老松。
杜闿之不敢怠慢，上前端正行礼，试探着问道：“二舅这是要过来小住？怎不事先写封信来，闿之惭愧，本应到港口去接，却是怠慢了。”
阮通回过身，不以为意地摆摆手：“云洲我亦来过几次，自家亲戚，何必如此麻烦？”
他笑嘻嘻地带头就走：“我住哪个院子都不用你操心劳神，循例即可。合浦有种米酒颇为香醇，闿之若是能找来几坛，二舅必定不会找你阿父告状。”
杜闿之不由失笑，阮氏这两位舅父，都颇具士人风度，随和风趣，与之相处，有如沐春风之感。
既是名士，兴之所起，走到何处游玩个十天半个月，又有什么好奇怪的呢？
只是刚把阮通引入客厅坐定，看到他示意下人们回避，杜闿之就知道自己弄错了，二舅竟然还真是专门来找自己的。
“闿之，杜世伯和汝父前几日来找过吾，汝自学玄学不得法，不慎服散之事，吾已知之。”阮通一开口，就给杜闿之丢了个大炸弹，炸得他脑子里嗡嗡响。
他看见杜闿之目瞪口呆的样子，不由捻须微笑：“汝尚年幼，不解玄意。误将服散当作名士捷径，也属寻常。既然你愿意学玄，我陈留阮氏，自问也算玄学名族，四郎可愿入我门下，随我学玄？”
原来阿父终究也没有把冲撞继母之事完全告知二舅。那几条被封口的无辜人命，算是什么？杜闿之心下怅然，但也只能恭恭敬敬地起身行礼道谢。
“闿之那时年幼无知，行事荒诞，虽经阿父严罚，心中常怀惴惴。二舅愿意指点，是闿之之幸，小子定当尽心受教，不负二舅期许。”