阮通坐了好几天的船，觉得满身的筋骨都酥了，没聊多久就满脸倦意，杜闿之看得清楚，便让人准备好了客院安排二舅休息，打算晚间再给二舅接风洗尘。
服散事件之后，被他牵连处死的贴身仆从，一直是他心中隐藏的一块心病。之前没有敢对这些人的亲属提供补偿，也是担心此举会触犯阿父的权威，引来更重的惩罚。既然此事阿父已经决定揭过，他就安排下属去龙编办理此事。
晚宴的事情他只需要吩咐一句，自有管事准备妥当。为了表示诚意，杜闿之还是亲自出马，为二舅挑选美酒，又找来二舅的亲随询问喜好，安排菜单和娱乐。
阮通是个通透的人，看到席间安排了丝竹，一杯美酒下去，再多聊几句，便知道外甥虽然年幼，但心思缜密，待人恳切，招待自己是用了心的，不由十分高兴。
“闿之，你年纪虽小，待人接物却已有几分模样，比我家的几个顽劣小儿强胜多矣！难怪世伯对你如此上心。二舅也承你这份心意，肚子里这点学问，定然倾囊以授。”
杜闿之连忙行礼：“多谢二舅厚爱。既如此，二舅安心小住此间，美酒佳肴，一应所需，若有欠缺，只管开口，闿之定然竭力供奉。”
阮通哈哈大笑：“你道我来此是闲得无聊吗？世伯觉得你阿父让你学玄，却又不得其法，怕你学歪了路子，这才拜托我过来待上几个月。你若用心，方能让我满意。”
又是太公，杜闿之不由有些惭愧。太公对他的照顾实是让他感激。不能否认，之前竭力讨好太公，杜闿之是存了借助太公之力改变自身处境的想法，而太公对他不计回报的付出，实在超出了他的预计。
此时有一女史坐于席中弹奏古阮，阮通微闭双眼倾听，手指在几案上轻点，一曲终了，他才缓缓睁眼，却不评价曲子，反而转向杜闿之：“听出什么来了？”
杜闿之一愣，他方才只顾看阮通的神情，并未留意听曲。
阮通睁眼看向那女史：“第三段少弹了两拍。”
女史手下一滞，脸色微红。
阮通摆摆手：“不打紧，不是你的错。这曲子怨而不怒，哀而不伤，虽是好曲子，却不是你们年轻人该弹的。你这个年纪，当弹《流泉》才是。”
杜闿之忍不住笑出声来。陈留阮氏乃是着名的音乐世家——这一门家学，果然琴弦上的造诣十分了得。想到这里他便举杯祝酒。
“曲有误，周郎顾。二舅这份鉴赏功力，不下当年周郎了。”
阮通抬头看了杜闿之一眼，意态闲适：“闿之，杜、阮两家，都是汉代旧族。我家的儒学本经，本源自《礼》、《易》，后汉时，士信公着《三礼图》，自此奠定族学之基。曹魏时，又有元瑜公求学于蔡邕蔡中郎门下，族中方引入道家和音律之学。而以嗣宗公着《通易论》为始，我阮氏族学方由儒入玄，儒玄兼修。”
杜闿之不由坐直了身躯，此前曾听太公讲解过交州诸家谱系，阮家的族学本经《三礼图》和《通易论》是听说过的，《通易论》更是大名鼎鼎的竹林七贤中人——阮籍阮嗣宗所着。
陈留阮氏作为中原名族，虽无清河崔氏、弘农杨氏这般煊赫，文化底蕴却绝不含糊。在玄学上，更是开正始玄风之先，堪称引领魏晋文化潮流的世家。
阮通端起一杯酒，一饮而尽，追思往昔家族荣耀，不禁也神采奕奕，谈兴十足。
“自汉武帝罢黜百家，独尊儒术始，遗子黄金满籝，不如一经。天下士人莫不研读经学，数百年下来，自以为圣人之言，无遗漏也，圣人之意，已尽知矣。然则汉末以降，国家衰颓，圣人之学为何不能致天下太平，是何处出了错漏？”
“在士人们眼中，致太平必赖圣人，圣人明智，能知人善任，上体天心，劳聪明于求人。故此治理天下，必当求之于两事，一曰人事，一曰天道。”
说到这里，阮通捻须微微沉吟，又接着道：“说起人事，汉室选人，是地方察举，公府征辟。郡国先举孝廉，然后公府任为郎官，试用一年，方可外派为官。只是这察举之制，弊端实是严重。”
杜闿之会意，应声道：“举秀才，不知书，察孝廉，父别居。寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡！”
“正是！”阮通喟叹道：“此种名实不符之举，让人痛心疾首。因此弊端，乃兴起定名责实之学。后汉顺帝朝，兴阳嘉新政，举孝廉还需通过考试，诸生需试家法经术，文吏课笺奏。后又有刘劭做《人物志》，建言行都官考课，品鉴人物之法，意在补偏救弊。”
“品鉴人物之法既行，士人之间臧否人物、议论朝政，便形成了‘清议’之风。然汉末党锢祸起，士人惧于言政，遂将这品评之风气，由具体之人事转向玄妙之义理，由‘清议’转为‘清谈’。谈‘才性之辨’，谈‘言意之辨’，谈‘圣人有情无情’，清谈亦可说是玄学之始。”
杜闿之连连点头，又问：“前面说两事，这是人事。还有天道，这天道又当如何体会呢？”
阮通又端起酒杯再饮，脸色郑重：“问得好。天道者，高远难测之物。汉儒治学，讲天道，重天人感应，祥瑞符命，是上天嘉许，灾异天象，是上天示警。然则汉末以来，符命层出不穷，却不见感应，士人悉力尽忠以事圣君，竭力顺应天道，为何不见天道眷顾，行善政而不得善终，只见国势日衰，终于天下大乱？”
“世事无常，世人皆苦，兵戈不息，祸乱不止。如今这个世道，位极人臣者，朝为座上宾，暮做刀下鬼。纵然贵为国主、诸侯，短短数十年间，破国亡族者，何止一家？身为庶民者，更是如同草芥，纵然只求在家中劳作，兵祸徭役找上门来，还是要家破人亡。”
“为何众生皆苦？我们究竟做错了什么？”
“故正始以来，诸贤重新体认天道。王辅嗣注《周易》，言‘天地以本为心’，所谓天道，不是时时跳出来干预人事的神明，而是万物背后的自然之理。圣人仰观俯察，不是要寻找吉凶预兆，而是要明乎时势，体认‘自然之理’。”
杜闿之举杯沉吟，亦是神色郑重，前身虽学过玄，但也只是顺应潮流，诵读《老子》、《庄子》、《易经》这三玄之经，半懂不懂，能学出个什么？若无名家教授，还真不知道为何此时天下的文化精英，为何会对这玄虚抽象的道理和学问趋之若鹜。
原来，这也是国家救亡图存的一种思想探索啊……曾经无比辉煌的汉帝国崩溃了，秩序无存，世事不可收拾，人间苦难无常，士人们想要一个解释，可是答案在哪里？所以，玄学兴起，道家、佛家也流行于世。
杜闿之暗地里摇了摇头，坐而论道是没有用的，清谈终究谈不出结果，作为后世之人，在他的认知中，实践才是道理，新的秩序，必须有无数人万众一心的实干才能建立。