孩子拼了命地扭頭甩開那只手，嘴里發出嘶啞的尖叫聲︰“別踫我！放開我！”
他的兩條小腿在石地上亂蹬，腳趾蜷曲著摳住地面上的每一道石縫想要借力躲開，但黑小虎的力道不是一個兩歲孩子能掙脫的。他的下巴被掰開，那瓶口湊到了唇邊，一滴暗褐色的藥液滴落在他的舌面上。
孩子猛地咳嗽起來，整張小臉皺成一團，藥液的甜味在舌根擴散開來，滑入喉嚨，他想吐卻吐不出來，趴在石地上劇烈地干嘔，嘔得小臉漲得通紅，眼角迸出了淚珠。他趴在石地上抬起頭，喉嚨里擠出含混的哭音︰
“你給我喝了什麼……娘——娘——”
小的那個被這情形嚇傻了，縮在角落里，終于發出了撕心裂肺的哭喊聲，一聲比一聲尖銳︰“哥哥！哥哥！”
他撲上來抱住大的那個孩子，兩個小小的身體在石地上抱成一團，小的那個把臉埋在大孩子的胸口，哭聲悶在棉襖里變成了嗚咽的顫音。
黑小虎看著他們。他伸手把小的那個從大孩子懷里拉了出來，對方的手死死拽著兄弟的衣襟，指甲摳破了棉襖的布料，發出“嗤”的一聲撕裂聲。
黑小虎同樣捏開了他的嘴，同樣一滴暗褐色的藥液落入口中。小的那個哭得更凶了，藥液入喉之後他嗆得滿臉通紅，一邊咳嗽一邊還朝著大孩子的方向伸著手，手指在空中徒勞地抓了又抓︰“哥哥……哥哥……”
大的那個也朝他伸著手，但他的手已經夠不到兄弟了。他的眼神正在變化——從驚恐變成茫然，從茫然變成空洞，像是有一盞燈在他腦海中被一只看不見的手擰到了最暗。
他的哭聲越來越弱，越來越含混，最後變成了一種低低的、沒有意義的哼唧聲，嘴角甚至微微咧開，露出一個似笑非笑的、痴痴的弧度。小的那個也經歷了同樣的變化，他的眼神渙散成一片灰白，剛才還撕心裂肺的哭喊聲戛然而止，變成了哼哼唧唧的、無意識的嘟囔，口水從嘴角淌下來，滴在自己的棉襖前襟上。
兩個孩子的表情都松弛了。大的那個不再伸手去找兄弟了，他把手指塞進嘴里吮著，傻呵呵地笑了一下。小的那個坐在地上，歪著頭看自己腳上那只還在的棉鞋，另一只腳光著，凍得發紅，但他好像已經不覺得冷了。
他只是歪著頭看著那只腳，嘴角掛著口水，像個被抽走了魂魄的空殼。
黑小虎直起身，將藥瓶的塞子重新塞好，還給了父親。他的手指在交還藥瓶的時候微微抖了一下，極其輕微，幾乎看不出來。他沒有再看那兩個孩子。
他轉身朝密室門口走去，走到門邊時腳步頓了一下，後腦勺對著父親的方向，聲音平直得沒有一絲起伏︰“關在哪兒？”
“迷魂台底下的密牢。不要讓任何人見他們。暗衛會安排送飯，你不用再管了。“
黑小虎推開石門走了出去。石門在他身後緩緩合攏，把密室里溫暖的橘黃色光芒和那兩個眼神空洞、傻笑流涎的孩子一起封在了里面。
他站在後山的雪地里，深深地吸了一口冰冷的空氣，冷氣灌進肺里像吞了一把碎冰，刺得胸腔發疼。他低頭看了看自己的右手——方才捏著藥瓶的那只手，指節還泛著一層沒有褪盡的蒼白。
那一年，他八歲。
他在雪地里站了許久，久到肩膀上的雪積了厚厚一層，久到手指凍得失去了知覺。然後他邁步往回走，繞過迎賓廳，繞過演武場，繞過豺鋒曾經無數次站在那里朝他遞刀的青石台階，一路走向臥房的方向。他走得很慢，每一步踩下去都在雪里留下一個深深的足印，但走到一半時，迎面跑來了一個暗衛，臉色在火把光下顯得煞白。
“少主！”那個暗衛單膝跪地，喘著粗氣︰
“後山樹洞里又搜出一個孩子，七歲左右，是個女娃，藏在最里頭那棵枯松的樹洞里，用干草和樹皮蓋著，我們翻了兩遍才摸到。統領讓屬下先來報您一聲，人已經帶回來了。”
黑小虎的腳步停住了。他轉過身，朝迎賓廳的方向走了回去。
那個七歲的女孩被兩個暗衛架著臂膀拖到了迎賓廳外的雪地上。她穿一件洗得發白的灰色小襖，襖子破了幾個洞，露出里面塞的舊棉絮。
頭發散亂地披在臉側，臉上蹭了好幾道泥痕，眼眶通紅，顯然是哭過很久了，但此刻已經流不出淚來，只剩下干澀的、通紅的眼角和一張微微顫抖的嘴唇。
她的腳上沒有穿鞋，光著的腳丫踩在雪地上已經凍得發紫發腫，腳趾蜷成了一團，但她的雙手被暗衛反扣在背後，連蜷縮起腳趾取暖的力氣都沒有。
她縮著肩膀，整個人像一只被圍獵的幼鹿，瑟瑟發抖地看著四周那些高大的、穿著玄黑衣袍的身影。
暗衛統領從廊道另一頭快步走過來，腰間新換的刀鞘上還沾著沒來得及擦干淨的血跡。他走到女孩面前站定，低頭看了她一眼。火光跳躍著照亮了女孩的臉——五官還沒長開，但眉眼之間那股神情，和豺鋒有七分相似。尤其是那雙眼楮，眼尾微微上挑，瞳孔里映著跳躍的火光，像兩粒黑色的碎琉璃。那是豺鋒的眼楮。暗衛統領記得豺鋒十四歲那年在演武場上拔刀挑釁少主時，眼楮里就是這樣的光，桀驁的、不甘的、即使到了絕境也帶著一絲不肯低頭的倔強。
女孩抬起頭看著暗衛統領，嘴唇哆嗦著，喉嚨里發出細碎的、斷斷續續的氣音︰
“我弟弟……我兩個弟弟呢……他們在哪……你們把他們帶到哪里去了……”她的聲音又啞又顫，像是用盡了全身的力氣才擠出了這幾個字。沒有人回答她。
她四處張望，目光越過暗衛統領的肩膀，看到了迎賓廳的石階上那兩件小小的暗紅色棉襖——暗衛們把孩子押進密室的時候脫下來的外衣——兩件棉襖並排放在石階上，像兩個小小的、空蕩蕩的軀殼。
女孩看到了那兩件棉襖。她的瞳孔驟然縮了一下，整個人像是被抽掉了最後一根支撐的骨頭，膝蓋一軟就要跪下去，但暗衛架著她的手臂，把她又拎了起來。
她的嘴唇張了又合，合了又張，喉嚨里發出一種不成調的、破碎的嗚咽聲，像是想哭卻已經哭不出來了，所有的悲傷都堵在了嗓子眼里，變成了一聲又一聲壓抑到了極點的干嘔。