卯時，天還沒亮。
沈靈樞準時推開院門，穿過還在沉睡的沈府，從後門溜了出去。暗哨沒有發現她——容寂教她用了一種簡單的斂息術，配合掌心的隱靈紋，只要不動用靈力，靈海境以下的修士很難感知到她的存在。
後山在沈府北面，是一片連綿的荒山，長滿了野草和低矮的灌木。山路崎嶇，平日里連砍柴人都懶得來。沈靈樞摸黑爬了半個時辰，終于在山腰處找到了一塊相對平坦的空地。
容寂已經在了。
他盤腿坐在一塊大石上，面前燃著一堆篝火，火上烤著兩只山雞。油脂滴在火焰上，發出滋滋的聲響，香氣在山風中飄散。
“你還會烤雞？”沈靈樞有些意外。
“不會。”容寂淡淡道，“所以烤糊了。”
沈靈樞走近一看，果然，山雞的外皮已經焦黑一片。她忍不住笑了一聲，從腰間抽出匕首，將焦黑的外皮削去，露出里面還算嫩白的肉。
“看好了，烤肉不是把火點起來就行。”她一邊翻轉山雞，一邊調整火候，“火太大容易糊，火太小烤不熟。要讓它慢慢受熱，油脂自然滲出……”
容寂看著她忙碌，沒有說話。
晨光漸漸亮起來，天邊泛起魚肚白。山風帶著草木的清香，遠處有鳥雀開始鳴叫。
沈靈樞將烤好的山雞遞給他一只︰“嘗嘗。”
容寂接過，咬了一口，面無表情地嚼了幾下。
“能咽下去。”
沈靈樞翻了個白眼，自己啃了起來。
吃飽之後，容寂站起身，拍了拍衣袍上的灰。
“開始吧。讓我看看你這具身體的底子。”
沈靈樞盤膝坐下，運轉《九曜符典》，將靈力外放。淡金色的靈光從她體內涌出，在身體周圍形成一個微弱的光暈。
容寂看了一會兒，眉頭微皺。
“和我想的一樣。你這具身體長期營養不良，經脈雖然被封印保護著沒有萎縮，但肌肉和骨骼的強度遠遠跟不上你的靈力增長速度。就像一間破房子，你往里面塞了太多金銀財寶，牆隨時會塌。”
沈靈樞收了靈力，點頭︰“我也感覺到了。靈力運轉到四肢時，總有一種滯澀感，不是經脈的問題，是身體本身太弱。”
“前世的經驗都在，但這具身體不是你前世那具。”容寂從袖中取出一卷獸皮，扔給她，“這是我整理的身體淬煉之法，專門針對你這具身體的狀況。不需要教你怎麼修煉——你比大多數人都懂。你需要的是把身體練到能配得上你的腦子。”
沈靈樞展開獸皮，快速掃了一遍。
容寂的字和他這個人一樣，冷硬簡潔，每一句都直指要害。獸皮上寫的是十幾種針對不同肌群的動作，配合特定的呼吸法，長期堅持可以大幅提升身體的強度、柔韌性和反應速度。
“這倒新鮮。”沈靈樞合上獸皮，“前世我只顧著畫符修煉，確實忽視了身體本身的錘煉。遇到真正的近戰高手，我就吃虧。”
“現在補還來得及。”容寂從地上撿起一根樹枝，在地上畫了幾個圖形，“這些動作每天早晚各做一輪，每次三十六息。剛開始會很難受，但你的身體底子不算差，半個月就能見效。”
沈靈樞站起身，按照獸皮上的圖示開始做第一個動作。
雙手撐地，身體成一條直線，單腿抬起，同時配合特定的呼吸節奏。才做到第五息，她的手臂就開始發抖，大腿根部的肌肉像被火燒一樣酸痛。
但她沒有停。
第六息，第七息，第八息……
汗水順著額頭滴在地上，她咬牙堅持。前世她吃過太多苦，這點痛算不了什麼。
三十六息做完，她整個人像從水里撈出來一樣，癱在地上大口喘氣。
容寂蹲在篝火旁，往火里添了一根柴。
“你前世沒有身體淬煉的習慣，所以這具身體會格外不適應。前三天是最難的，熬過去就好了。”
沈靈樞躺在地上，看著漸漸亮起來的天空，忽然笑了。
“容寂。”
“嗯。”
“你到底是什麼人？為什麼懂這麼多？”
容寂沉默了一瞬。
“一個活了三千年的人，懂的東西自然比你多一些。”
三千年。
沈靈樞轉頭看他，銀灰色的眼楮在晨光中像兩塊寒冰，看不出任何情緒。眉心的暗紅紋路微微閃爍，像一個古老的封印。
她想起他之前說過的話——“棋主本尊被封印”，以及“九曜命印每三千年一輪回”。
“你是上一任九曜之一？”她問。
容寂沒有回答。
他站起身，拍了拍衣袍上的灰，走向空地邊緣。
“今天的第二輪訓練，晚上再說。白天你回去繼續畫符，別讓暗哨起疑。”
說完，他的身影消失在了晨霧中。
沈靈樞看著他的背影，躺了一會兒，然後翻身坐起，開始做第二輪身體淬煉。
她的身體確實太弱了。前世她能連續畫符三天三夜不休息，近戰雖然不擅長，但至少能接下靈輪境修士的幾次攻擊。而現在這具身體，連一個簡單的支撐動作都堅持不了三十息。
但她不急。
身體可以練，修為可以修，封印可以解。她有的是時間，也有的是方法。
做完第二輪，她站起身，活動了一下酸痛的四肢，將獸皮卷好收入懷中，趁著天還未大亮，悄悄摸回了沈府。
破屋里，她換下汗濕的衣衫，假裝剛睡醒的樣子，推開門在院子里伸了個懶腰。
院外的暗哨還在。四個靈脈境六重的修士，分別守在院牆的四個方向。
沈靈樞瞥了一眼，收回目光，轉身進屋。
鋪開符紙，蘸墨，落筆。
聚靈符，一筆而成。
她畫符的速度比半個月前快了三倍不止，但落在紙上時，她刻意放慢了節奏，讓每一筆都顯得生澀、猶豫。暗哨的神識偶爾掃過來，看到的是一個“勉強能畫符但天賦極差”的廢材。
但實際上，每畫一張符，她體內的靈力就按照《九曜符典》的路線運轉一周。畫符即修煉，這是她前世就懂的道理，如今不過是換了一個更高效的功法。
一個時辰，一百張符。
靈力運轉了一百周，體內的靈力濃度又漲了一小截。
沈靈樞停下筆，揉了揉手腕，看了一眼窗外。
天已經大亮了。
她將畫好的符紙收好，起身走到廚房，端了一碗清粥回來慢慢喝。
翠屏今天沒來送毒藥。自從碧波潭之後，沈鶴年似乎收斂了一些——至少在明面上，他不再派人來試探她。但沈靈樞知道，這只是暴風雨前的寧靜。
沈鶴年在等，等一個合適的時機，等城主府那筆生意談完，然後對她下手。
而她也在等，等自己的身體強度和修為都達到一個足以自保的水平，然後反客為主。
傍晚，天色將暗。
沈靈樞再次溜出沈府，摸黑上了後山。
容寂已經在空地上等著了。他面前擺著幾塊大小不一的石頭，最小的拳頭大，最大的有水桶粗。
“第二輪訓練。”他說，“把這些石頭搬到對面那塊大石上，再從大石搬回來。每次只能搬一塊，不許用靈力，只能用身體。”
沈靈樞看著那些石頭，眼角跳了一下。
最小的那塊少說也有三四十斤，最大的那塊……怕是兩百斤都不止。不能用靈力，純靠肉體力量，她現在這具弱不禁風的身體，連最小的那塊都未必搬得動。
“嫌輕？”容寂淡淡看了她一眼。
沈靈樞沒說話，走過去，彎腰抱起最小的那塊石頭。
沉。
比她預想的還要沉。雙手抱著，走了不到十步，手臂就開始發抖，額頭上青筋暴起。
“放下來，重新來。”容寂的聲音從身後傳來，“抱的姿勢不對。石頭貼近胸口，重心放在腰腹，不要用手臂硬撐。”
沈靈樞放下石頭，調整了一下姿勢，重新抱起。
這一次穩了很多。她一步一步走向對面的大石，每一步都踩得很實，生怕腳下打滑。
第一塊放下時，她已經滿頭大汗。
第二塊，比第一塊稍大一些。她彎腰抱起，腳步比剛才更沉，呼吸開始急促。
第三塊，第四塊……
搬到第七塊時，她的手掌磨破了皮，鮮血滲出來，沾在石頭上。她咬著牙，將石頭抱到對面，放下，然後轉身往回走。
容寂站在一旁，沒有幫忙，也沒有說話。
他只是在看。
看她咬著牙硬撐的樣子，看她明明手在發抖卻不肯停下的倔強，看她眼中那股不服輸的狠勁。
那眼神，和三千年前的某個人一模一樣。
搬到第十五塊——那塊最大的石頭——時，沈靈樞的手已經完全使不上力了。她試了三次，都沒能把那塊兩百斤的石頭從地上抱起來。
第四次，她深吸一口氣，蹲下身，將石頭抵在胸口，雙腿發力。
石頭離開了地面，一寸，兩寸，三寸。
她的腿在發抖，腰在發顫，手上的血在石頭上留下暗紅色的手印。
“夠了。”容寂的聲音響起。
沈靈樞沒有停。她抱著那塊石頭，一步一步，極其緩慢地走向對面的大石。
每一步都在抖，每一步都像是踩在刀尖上。
但她沒有放手。
終于，她將石頭放上了大石，整個人癱倒在地，大口大口地喘氣，渾身上下沒有一處不在疼。
她躺在地上，看著頭頂的星空，忽然笑了。
“容寂，我搬完了。”
容寂站在她身邊，低頭看著她。
月光下，少女滿手是血，衣衫被汗水浸透，臉上卻掛著笑。
“不錯。”他說，語氣依舊平淡，但銀灰色的眼楮里多了一絲溫度。
“明天加量。”
沈靈樞的笑容僵了一瞬，然後變成了苦笑。
“你真是……”
她沒有說完，因為太累了，累得連罵人的力氣都沒有。
她躺在地上，閉上了眼楮。
夜風從山頂吹下來，帶著初春草木的清香。
容寂脫下外袍，隨手蓋在她身上，然後坐回大石上，望向遠處連綿的山巒。
“和她真像。”他低聲說了一句，聲音輕得被風吹散。