第二次施针，苏茯苓选了午时。
地下三层没有窗户，看不到日头，但她身体里有钟。午时心经当令，气血最旺，陆鹤亭的经脉堵了二十年，得像开冻河一样，趁最暖的时候凿第一锤。
郑三娘把油灯往床头挪了挪，火苗舔着玻璃罩，在青砖墙上投出一圈晃动的光晕。
“你出去。”苏茯苓头也不抬，从针囊里抽出第二组银针。
“我，”
“你在这儿我分心。”苏茯苓的语气平淡，“扎错一针，你担得起？”
郑三娘沉默了几秒。目光在后背上扫，像一把钝刀。
“我在门口。”她最终说。
脚步声往木梯方向移，咯吱一声，关门声从上面传来。
苏茯苓没立刻动。
她先给陆鹤亭把了脉，寸口脉有了微弱的搏动，像冬天河面下的一尾鱼。她取出七根银针，依次刺入内关、神门、通里、灵道、少海、极泉、天池，每下一针都停顿三息。
第六针落下去，陆鹤亭的右手食指动了一下。
苏茯苓的手指停在半空，盯着那根手指看了五秒。没有第二下。但她知道那不是肌肉痉挛。
她把最后一针刺入天池穴，直起身，活动了一下发僵的脖子。
油灯的光照在陆鹤亭的左手上。
铜环安静地箍在腕骨上方，贴着皮肤的那一面被体温焐得发暗，露在外面的部分泛着旧铜特有的哑光，深褐色里透着暗红。
苏茯苓舔了舔嘴唇。
郑三娘在门外。木梯那边没有脚步声。
时间不多。
她没有直接去摘铜环。先走到床尾，把薄毯往上拉了拉，这个动作让她从床头绕到床左侧。弯腰时左手撑在床沿上，右手假装去整理陆鹤亭的袖口。
指尖碰到了铜环。
冰凉。但贴着手腕的那一面，被皮肤捂出了一圈温热的弧度。
苏茯苓的拇指沿着铜环外缘摸了一圈。
花纹的触感和铁箱锁扣上的一模一样，手工錾刻，深浅不一，边缘有细微毛刺。她闭上眼，指腹一寸一寸扫过去。
云纹。回字纹。中间夹着一道弦纹。
和锁扣上的纹路完全吻合。
她睁开眼，心跳快了一拍。不是巧合。连錾刻的深浅、刀锋的走向、纹路的间距都一模一样。
这是一套。
苏茯苓扭头看了一眼木梯的方向。没有动静。
她做了决定。
右手拇指和食指捏住铜环两侧，轻轻往上提。铜环卡在腕骨上方最细的位置，箍了二十年，皮肤被压出一道深深的凹痕，边缘泛着暗红色。
她稍微用了点力。
铜环顺着腕骨的角度慢慢旋出来，内侧和皮肤之间发出轻微的摩擦声。
苏茯苓把铜环完全取了下来。
她没急着看花纹，先翻过来看内侧。油灯的光照不到那个角度，她侧了侧身子，把铜环凑到灯罩旁边。
铜环内侧有磨损。
不是自然磨损，是一道一道的划痕，均匀分布在内壁的四个方位，每道都指向同一个方向，像什么东西反复插进去又拔出来留下的痕迹。
苏茯苓的瞳孔缩了一下。
她把铜环举到眼前，仔细看那些划痕的深度和角度。最深的约两毫米，边缘光滑。其他三个方位浅一些，但走向一致，都是顺着铜环的轴线方向。
她见过这种磨损。
铁箱的锁扣上也有，锁扣内侧的卡槽里，有四道对应的凸起，正好卡进铜环的四个凹槽里。
她把铜环的开口端对准油灯的光，从侧面看过去。
铜环不是一个完整的圆环，有一个约三毫米宽的开口，开口两端各有一个小孔。铁箱的锁扣上也有两个对应的凸点。
苏茯苓的心脏重重跳了一下。
她试着把铜环的开口端朝下，模拟插入的动作。
尺寸完全吻合。
铁箱锁扣的卡槽宽度，正好是铜环的厚度。锁扣内侧的四个凸点，正好对应铜环内壁的四道划痕。锁扣上的两个卡榫，正好卡进铜环开口两端的小孔里。
她不需要把铁箱搬来验证了。
这枚铜环，就是铁箱锁扣的钥匙。它不是戴在手上的装饰，它是一把锁的转子，插进去，转动，锁就开了。
苏茯苓深吸一口气，把铜环重新套回陆鹤亭的手腕上。铜环卡进那道凹痕时，发出一声极轻的“咔”。
她刚把手收回来，木梯那边就传来了脚步声。
郑三娘推开门，手里端着一个搪瓷碗，碗里冒着白汽，中药的苦味飘过来。
“该给他喂药了。”郑三娘说，目光从苏茯苓脸上扫过，落在陆鹤亭的手腕上。
铜环好好地戴在原处。
郑三娘的眼神没有停留，端着碗走过来，把搪瓷碗放在床头的小几上。
“你刚才动它了。”她说。
不是疑问句。
苏茯苓没有否认，也没有承认。她拿起搪瓷碗，用勺子搅了搅里面的药汤。
“这药谁开的？”她问。
“我师父的方子。”郑三娘说，“活血化瘀的，每天一副，喂了二十年。”
“二十年没醒，说明方子不对。”苏茯苓把碗放回去，“从今天起停了，我施针期间不能喝活血药。”
郑三娘盯着她看了几秒。
“你刚才动它了。”她重复了一遍，语气没有变化，但眼神冷了一度。
苏茯苓抬起头，迎上她的目光。
“动什么？”
郑三娘没有接话。两个人就这么对视着，油灯的火苗在她们之间跳动，把影子投在青砖墙上。
最后还是郑三娘先移开了眼。
“明天还这个时辰？”她问。
“嗯。”
郑三娘转身往木梯走，走到第一级台阶时停了一下，没有回头：“那东西戴了二十年，取下来的时候轻一点，别弄坏了。”
她上了木梯，门在头顶关上。
苏茯苓站在床边，手指慢慢攥紧。
郑三娘知道她动了铜环。但没有阻止，没有质问，只是提醒了一句“别弄坏了”。
这不是妥协。这是一种警告，我知道你做了什么，我不说破，是因为我现在还用得着你。
苏茯苓低头看着陆鹤亭的手腕。铜环安静地箍在原处，上面的云纹在油灯下泛着暗哑的光。
她伸手摸了摸铜环的边缘。
指尖碰到了一道细小的凸起，不是花纹，是刻上去的字。她刚才太专注看磨损了，没注意到。
苏茯苓把铜环转了半圈，让那行字对着灯光。
字很小，比米粒还小，刻在云纹之间的空隙里。她眯起眼睛凑近了看，
“乙酉年……”
后面还有字，但油灯的光照不到那个角度，她只看到“腊月”两个字，剩下的被阴影吞没了。
乙酉年。腊月。
那是二十一年前的冬天。
苏茯苓的手指停在铜环上，指尖能感觉到那些刻字的深浅，和花纹的錾刻手法一样，是手工刻的。
她还想再看，但木梯那边又传来了脚步声。
苏茯苓迅速把手收回来，拿起搪瓷碗，假装在试药汤的温度。
脚步声停在了门外。没有推门。过了一会儿，又远去了。
苏茯苓放下碗，看着陆鹤亭手腕上的铜环。
乙酉年腊月。那一年傅明兰怀了孩子，那一年傅老太太打了孩子，那一年傅明兰离开了傅家，那一年陆鹤亭服毒自尽，
那一年的冬天，有人在这枚铜环上刻了一行字。
刻字的人是谁？是陆鹤亭自己？还是傅明兰？还是别的什么人？
苏茯苓低头看着自己的右手。指尖上还残留着铜环的触感，冰凉的金属，粗糙的刻痕，还有那道深深的凹痕，像一圈烙印，勒在陆鹤亭的腕骨上。
她忽然想到一个问题。
这枚铜环箍在陆鹤亭手腕上二十年，皮肤被压出凹痕，肌肉被勒得萎缩，但郑三娘从来没有把它取下来过。
为什么不取？
是不敢？不能？还是不想？
苏茯苓把搪瓷碗端起来，喝了一口药汤。苦味在舌尖上炸开，她皱了皱眉，把碗放下。
这药不对。活血化瘀的药里加了一味克制活血的药，两相抵消，等于白喝。
郑三娘的师父开的方子？还是郑三娘自己改的？
苏茯苓看着碗里乌黑的药汤，忽然笑了。
这潭水，比她想象的深得多。