一天之后。
江面上的浮尸已被急流冲走，岸边的血迹在地面上留下一片暗红。
沧江东岸的树林边，沧岩营寨已立稳脚跟。
夏漠站在临江的土坡上，看着对岸那片连绵的干栏式茅屋。
整整一天一夜过去，对岸的大河人没有发起过一次反扑，只是在滩头上不断加固木桩，插满尖刺荆棘。
“神使，派回河谷的信使已经挑好了。”
石狩快步走上坡顶，身后跟着两名换上轻便皮衣、腰挎短刀的精壮战士。
夏漠收回视线，转头看向两名信使。
“你们顺着原路快马加鞭赶回去，告诉大巫岩骨和大黑，让工坊把造好的木船和坚固的大木排全顺水送过来。”
夏漠语气平静，条理分明。
“如果能用计逼他们内乱瓦解最好，若是不成，等船只一到，我们就试着渡江打过去。”
两名战士抱拳领命，接过装满干肉的兽皮袋，迅速钻入后方的密林，向南疾驰而去。
安排好后路，夏漠看向身旁的川。
“叫上你挑好的人，准备过江。”
“是！”
川早有准备。
这一次过江，名义上是去大河营地谈判，实则是为了摸清对岸虚实。
队伍一共七个人：川带队，配了三个手持青铜短刀、身穿硬皮甲的沧岩精锐，两个满嘴黑牙、神情冷厉的黑齿勇士，以及一名昨天在滩涂上被俘虏、用来居中翻译的大河战士。
一艘从滩涂上缴获的独木舟被推入冰冷的江水中。
川跳上木舟，握紧骨桨。
“神使放心！”
“机灵点。”夏漠叮嘱了一句，“他们若敢动兵刃，立刻跳水撤回来，岸上的弓手会掩护你们。”
“明白！”
木桨划破水流，独木舟迎着湍急的江浪，斜斜向西岸划去。
江对岸的望楼上，大河哨兵很快发现了动静。
顷刻间，滩涂后方的灌木丛里钻出上百名手持石矛的大河战士，一个个神色紧绷，拉紧了短木弓，死死盯着靠近的独木舟。
“停下！再往前放箭了！”
对岸岸边，一名大河小头目扯着嗓子大喊。
独木舟上的大河俘虏立刻站起身，用土语高声回应：“别放箭！我们是沧岩部落派来的使者！来找头领商议停战！”
听到“沧岩”两个字，滩头上的大河战士们明显骚动起来。
不少人的目光下意识地扫向川等人腰间挂着的青铜短刀，眼中充满了忌惮与畏惧。
前天大首领河枭被无形天雷打穿胸膛的一幕，至今仍像一块巨石压在每个大河人的心头。
他们畏惧这群拥有“神罚”力量的外族人。
如今大首领死了，七个分部头领只剩下三个，营地里乱成一锅粥，没人敢在此时擅自下令放箭挑起神怒。
那名小头目迟疑了片刻，咬了咬牙，对手下喝道：“收起弓箭！带他们去大屋，让三位头领发落！”
独木舟靠上碎石滩。
川面无表情地跨步上岸，身后的沧岩战士和黑齿猎手紧随其后，个个脊背挺直，手按刀柄。
四周的大河战士虽多，围在两侧却不敢靠得太近，只是握紧石矛，眼神复杂地盯着他们。
穿过沿江密密麻麻的干栏木屋，川暗自观察着周围的景象。
营地里的道路泥泞不堪。
许多妇女和半大孩子躲在门缝后往外看，脸上满是惶恐。
伤员的呻吟声断断续续地飘出来。
整个大河部落看似庞大，实则人心惶惶，防备虽严，却透着一股虚浮的散乱。
片刻后，一行人被带到了营地正中央的巨大茅草大棚前。
厚重的兽皮帘子被挑开。
棚内光线昏暗。
大首领河枭平日坐的那张熊皮大椅依旧空着。
大椅下方，分别是三名壮汉，正眼神冷硬地盯着进来的川。
河蛟双手拢在兽皮袖子里。
横骨把玩着手里的石刀，嘴角挂着一丝讥诮。
坐在最靠近火堆的乌鲟体格最魁梧，一双铜铃大眼瞪着川腰间的青铜刀。
“沧岩人？”
乌鲟率先开口，声音粗哑如闷雷。
“你们杀了我大河的大首领，还敢带这几个人过江来送死？”
翻译赶忙把话转述给川。
川神色不变，只是站定在火堆五步之外，语气平淡。
“我家神使说了，你们大首领带兵进犯黑齿林地，触怒天神，死于神罚，那是他自找的。”
“如今他已死，两岸隔江。神使念在大河部落族人众多，若你们愿意认错，交出河口捕鱼的木船，沧岩便不再渡江降下神罚。”
话音未落，乌鲟猛地一拍身旁的木桩，腾地站了起来。
“放屁！”
乌鲟拔出腰间的石斧，怒吼道：“杀了我大河大首领，还想要我们的船？老子手底下还有两百精壮勇士！你们要是敢过江，老子把你们全剁了扔江里喂鱼！”
气氛瞬间变得微妙起来。
三个沧岩精锐握紧了刀柄，两个黑齿猎手也呲出黑牙，目光凶狠。
然而，坐在对面的老头领河蛟却冷冷地瞥了乌鲟一眼，慢悠悠地开了口。
“乌鲟，坐下。”
河蛟转头看向川，声音透着一股老辣：“沧岩的使者，你们手里的家伙确实厉害，那天雷我们也没见过。但这里是大河的地盘，全族男女老少加起来有数千人。真要打到底，你们那几百号人，吞不下我们。”
“交船、退让，那是绝不可能的。”
河蛟顿了顿，眼神微闪：“不过，大首领带人过江，是他自己的主意。如今他死了，各分部也要过日子。若是你们退回南方河谷，不再插手江北的事，大河可以与你们井水不犯河水。”
乌鲟听到这话，顿时转头怒视河蛟：“河蛟！你什么意思？河枭死了，你就想跟这帮恶鬼讲和？你把大河的脸面往哪搁！”
“闭嘴吧乌鲟！”
一直没说话的横骨阴测测地笑了一声，插话道。
“你带去的人死了一大半，要不是老营地还有存粮，你手下那帮残兵今天就得挨饿！河蛟头领管着渔场，我管着地窖，我们考虑的是全族的活路，可不像你，脑子里只有逞凶斗狠！”
“横骨！你找死？！”乌鲟勃然大怒，手中的石斧直接指向横骨的脑门。
横骨丝毫不惧，冷笑连连：“怎么？想在大屋里动手？大首领的位置还没定呢，你就想把我们两个也宰了？”
三个人当着沧岩使者的面，直接吵成了一团。
乌鲟仗着残存的勇士多，气焰嚣张，却受后勤的掣肘。
河蛟自持资历老、占着江边渔场，一心想把乌鲟压下去。
而掌管粮窖的横骨则在两人之间挑拨煽风，眼神闪烁，显然也在觊觎那张空着的熊皮大椅。
站在下方的川冷眼看着这一幕，嘴角泛起一丝冷意。
虽然这三个头领嘴上都硬得很，没有一个人愿意向沧岩屈服称臣，但他们各自的心思全写在脸上。
大敌当前，不仅没有合力御敌的章法，反倒为了大首领的位置和营地物资争得面红耳赤。
“够了。”
川打断了他们的争吵。
大河翻译连忙将话译了过去。
川看着三人，淡淡道：“神使的话已经带到。既然你们不愿让步，那就各自备好兵刃吧。”
说完，川不再废话，干脆利落地一挥手。
“我们走。”
乌鲟眼中凶光暴涨，似乎想下令将川等人留下。
但河蛟和横骨同时冷冷扫了他一眼，身后的护卫也隐隐握紧石矛，显然不想在此时彻底激怒对岸的“天神使者”，更不想给乌鲟借机掌权发难的借口。
在相互制衡与猜忌中，最后没人下达动手的命令。
川带着六名手下大步走出大屋，顺着原路穿过营地，在无数惊疑不定的目光中登上独木舟，划向滔滔江心。
......
不多时，独木舟顺流靠回了东岸。
夏漠正站在江滩边，石狩和磐一左一右立在身侧。
见川毫发无伤地带人回来，石狩松了一口气，大步迎上前：“川，怎么样？对岸那帮野人怎么说？”
川快步走到夏漠身前，抹了一把脸上的江水，沉声汇报道：
“神使，探清楚了！”
“大河部落主营地里确实还有不少人，但他们的人心根本不齐！”
川指着对岸，条理清晰地向夏漠说道。
“他们的大首领死后，剩下的几个头领分别是乌鲟、河蛟和横骨。这三个人嘴上虽然都很硬，不肯向我们低头，但私底下为了大首领之位，已经斗得不可开交。”
“当着我们的面就吵起来了！”
“其中乌鲟带的战士应该最多，脾气最暴躁。河蛟占着渔场，资历最老。横骨管着存粮，在中间煽风点火。这三个家伙互相提防，都想要争大首领的位置，连沿江的防守都是各派各的人，根本拧不成一股绳！”
......