协议达成的当天下午,苏克波尔部的营地就忙碌了起来。
女族长阿克苏那雷厉风行,直接挑选了部落里跑得最快、最熟悉山路的二十几名精锐猎手。
他们带上足够的肉干,分成七个方向,顶着初春的寒风,向着东部大山深处的各个部落狂奔而去。
阿克苏那给他们的命令只有一个。
告诉所有高山部落,七天之后,带着他们最好的皮毛、兽筋,还有山里那种暗红色的破石头,来苏克波尔部的营地外。
沧岩部的神使带来了堆成山的细盐、陶器和布匹,要在那里举办第一次“二月集市”。
所谓二月集市,并不是在二月举行,而是每隔两个月举行一次。
这个消息,就像是一块巨石砸进了平静的深潭,在整个东部大山掀起了轩然大波。
恩都利部的营地里。
首领多吉看着面前报信的苏克波尔部猎手,每天微拧。
“你没有骗我?”多吉声音粗犷,带着浓浓的怀疑,“沧岩人又带白沙子来了?”
“没错!”报信的猎手大声回应,“不仅能换盐,还能换那种装水不漏的泥罐子,还有比兽皮软得多的布!七天后,过时不候!”
猎手说完,转身就向下一个部落跑去。
多吉站在原地,粗糙的大手抓了抓乱糟糟的头发。
白沙子,也就是盐,对高山人来说太珍贵了。
另一边。
麻骨库部落。
“首领,这石头山沟里多得是,之前那个沧岩人就说他们的神使喜欢,不如我们多带些去,换点布匹回来?”旁边的一名强壮猎手试探着问道。
麻骨库部的老族长猛地一挥手:“去黑风沟!把那些红石头都给我挖出来,装满藤筐!再把我们冬天攒的上等狼皮和鹿皮都带上!七天后,去苏克波尔部!”
同样的场景,在赫拉部、比赞部等十几个高山部落中接连上演。
虽然所有人都对用破石头换盐这件事抱有极大的怀疑,但在生存物资的巨大诱惑下,没有一个部落愿意放弃这个机会。
七日后。
苏克波尔部营地外的那片巨大平地,已经被清理了出来。
地上的积雪和乱石被扫空,取而代之的,是沧岩部用粗大圆木临时搭建起来的一整排宽大木台。
天刚蒙蒙亮,平地外围就已经聚集了黑压压的人群。
恩都利部、赫拉部、比赞部......十几个高山部落的首领和猎手们,背着沉重的藤筐,扛着成捆的皮毛,紧张又戒备地站在外围。
他们没有立刻上前,因为木台前方,站着一百名沧岩部的民兵。
这一百名战士身穿统一的厚实皮甲,手里握着在晨光下泛着冰冷光泽的青铜长矛。
他们站得笔直,像是一堵不可逾越的高墙。
高山人哪里见过这种阵势。
眼前这支沉默却整齐的队伍,给他们带来了极大的心理压迫。
多吉站在人群最前面,看了一眼那些青铜矛头,喉结滚动了一下。
“时辰到!”
木台后方,罴柏大吼一声。
他大步走到木台前,双手抓住盖在物资上的厚重麻布,用力一掀。
“哗啦!”
麻布落地。
下一刻。
所有高山人的眼睛瞬间瞪得滚圆。
最左边,是几十个敞开的红彩陶罐,里面装满了晶莹剔透雪花盐。
在阳光的照射下,那些盐粒白得刺眼。
中间,是上百个烧制得坚硬光滑的陶碗、陶盆,整整齐齐地码放着。
最右边,则是一匹匹柔软厚实的细麻布。
“果然是沧岩人的盐!”赫拉部首领黑桑瞪大了眼睛,说话都开始结巴了,“比雪还要白!”
短暂的死寂过后,人群沸腾了。
罴柏拔出腰间的青铜短刀,用力敲了敲木台,大声宣布规矩。
“沧岩神使有令!二月集市,公平交易!一筐红石头,换一小罐雪花盐,或者两个陶碗!上等皮毛和兽筋,按成色换布匹和陶器!排好队,谁敢抢夺,杀无赦!”
多吉再也忍不住了,他猛地推开前面的人,把背上那筐沉重的暗红色石头重重砸在木台前。
“我换!我换盐!”多吉大声吼道。
罴柏看了一眼筐里的石头,确认是神使要找的那种矿石,然后拿起一个小陶罐,装满雪花盐,递了过去。
多吉兴奋的接过雪盐,转过头,冲着恩都利部的族人疯狂大吼,“把所有的石头和皮毛都拿过来!全换了!”
这一嗓子,点燃了高山诸部的热情。
“赫拉部也要换!我们有最好的雪狐皮!”
“让开!比赞部的兽筋是最粗的,先给我们换布!”
数百名高山猎手扛着物资,疯狂地向前涌去。
如果不是周围那些沧岩战士在看着,这群眼红的原始人恐怕早就扑上去开抢了。
夏漠站在木台后方的高处,平静地注视着下方火爆的交易场面。
几个户务司的族人,正满头大汗地清点着收上来的物资。
“神使,高山人带来的皮毛极好,没有破损,而且兽筋处理得非常干净,正适合用来做弓弦!”
他们兴奋地汇报道。
夏漠点了点头,目光落在那一筐筐被搬运到后方的矿石上。
他走过去,随手从筐里拿起几块石头仔细端详。
除了他之前点名要的暗红色赤铁矿之外,夏漠在几个藤筐里,还发现了一些颜色不同的石头。
可惜除了漂亮,没什么用处。
交易仍在进行着。
夏漠此行带来的陶器、雪花盐和布匹,在这个物资匮乏的高山地区,全都是抢手货。
不到半天的时间,几十罐雪花盐被瓜分得干干净净。
上百个陶碗和陶盆一个不剩,连那些用来包盐的粗麻布,都被高山人当成宝贝一样换走了。
而换来的,是堆积如山的上等皮毛、成捆的坚韧兽筋,以及足足上百筐的赤铁矿矿石。
没有换到物资的高山人急得直跳脚,连连追问下一次集市什么时候开。
得到罴柏“两个月后沧岩商队还会再来”的保证后,这些人才勉强压下心中的焦躁。
在这场疯狂的交易中,苏克波尔部作为地主和中间人,发挥了至关重要的作用。
阿克苏那带着苏克波尔部的几十名强壮猎手,全副武装地在外围维持秩序。
期间,有几个小部落的猎手因为眼红别人换到了精美的陶碗,试图在角落里动手抢夺。
阿克苏那立刻下令让人冲上去,用木棍将那几个闹事的人狠狠打翻在地,直接驱逐出了集市。
“谁敢在集市上抢夺,就是破坏沧岩神使和苏克波尔部的规矩,以后再也不许参加二月集市!”
阿克苏那站在高处,声音严厉地警告所有人。
这一举动,不仅向沧岩部展示了她的诚意和价值,也震慑了其他高山部落。
第一次二月机会,阿克苏那并没有向任何部落索要好处。
而这正是阿克苏那的聪明之处,她懂得分寸!
但就在集市结束后,沧岩部的队伍开始收拾物资准备返程。
恩都利部的首领多吉,以及赫拉部的首领黑桑,却各自抱着礼物,悄悄找到了阿克苏那。
诸部都看得清楚,他们想要长久的和沧岩人做生意,就得经过苏克波尔部!
多吉满脸堆笑,将两张完美无瑕的雪豹皮塞进了阿克苏那的手里。
“阿克苏那族长,这次多亏了你派人通知。这两个月后......沧岩人再来的时候,你们苏克波尔部,可得给我们恩都利部留个好位置啊。”
多吉压低声音说道。
黑桑也不甘示弱,立刻递上了几根最粗壮的牛筋:“赫拉部也是这个意思。以后在这片平地上,还得仰仗阿克苏那族长多照应。”
阿克苏那看着手里的谢礼,脸上露出了满意的笑容。
她心安理得地收下了这些礼物。
因为这正是她答应和沧岩人合作,所看到的利益!
苏克波尔部有得天独厚的地形优势,又是沧岩神使亲自指定的集市举办地。
今天她带人镇压闹事者,已经向所有人证明了,苏克波尔部有能力,也有资格制定这片平地上的秩序。
其他部落想要在未来的二月集市中想要不被排挤,顺利换到货物,就得讨好苏克波尔部,就得遵守她阿克苏那定下的规矩!
所以苏克波尔部虽然没有明着抽成,但却从中赚取了无法估量的威望和隐性利益。
看着多吉和黑桑恭敬退下的背影,阿克苏那挺直了腰背。
心中无比庆幸自己当初的决策没有错!
......