时间转瞬而逝。
两个月后，沧临城校场。
兵营点将台下，整齐排列着上千名披甲战士。
暗黄色的青铜光芒连成一片。
赤工捧着一本厚厚的账册，大步跨上台阶。
“神使，工务司不辱使命！”
夏漠伸手接过账册，翻看上面的炭笔记录。
“这几个月以来，防具坊共计打造青铜前甲八百副，已经分发给了亲卫、狼卫、神机营及城内民兵。”
赤工的语气带着兴奋。
“青铜札甲二十副！亲卫分走十副，神机营和狼卫各分走五副！”
校场前方，几个亲卫头目穿着崭新的札甲，伸拳重重砸在胸膛上。
青铜甲片撞击，发出清脆的鸣响。
“神使，这身甲胄真沉实！”
头目们咧着大嘴，挥动粗壮的手臂。
“前几天让手下用骨矛狠狠扎过，连个坑都没扎出来！”
夏漠走下木台，伸手拨开那人胸前的甲片。
甲片交叠严密，内衬垫着双层硬麻布。
“这甲能防利器，但怕重斧猛砸。”
夏漠敲了敲甲片。
“冲阵时低着头，别把脖颈露给敌人。”
“神使放心，大家都记着呢！”几人嘿嘿直笑。
虎快步从另一侧走过来，身后跟着几名狼卫。
每名狼卫的腰间，都悬挂着一把漆黑的长刀。
“神使，铁器坊送来的铁刃，一共一百三十把。”
磐解下腰间佩刀，双手呈递上前。
刀身修长笔直，刃口泛着青灰色的冷光。
“亲卫分了七十把，狼卫分了六十把。”
磐压低声音禀报。
“换下来的青铜短剑，全都封箱运往绿水城了。”
夏漠拔出铁刀，凌空劈出一记风声。
“对砍试过没有？”
“试过了。”
磐指向校场边立着的硬木桩。
“十刀砍在同一个地方，刀刃没有卷口。”
“拿青铜短剑去格挡，两刀就能把铜剑斩出缺口。”
赤工站在旁边，搓着长满老茧的粗手。
“听了神使的吩咐，高炉加了双动风箱后，炭火温度上去了。”
“杂质打得干净，这批铁刀比之前韧得多。就是出货太慢，一天最多锻出三把！”
夏漠将铁刀插回鹿皮刀鞘，递还给磐。
“慢慢打，不能图快坏了火候。”
“是！”
校场上方，号角声突然短促响起。
民兵队长举起木盾，开始操演合击阵型。
整齐的踏步声使得地面微颤，扬起阵阵尘土。
......
而在数百里外，西南大峡谷。
两侧崖壁高耸入云，遮蔽了日光。
谷中只有一条宽不足二十步的乱石小道。
绿水城派出的守卫在此扎下一处简易营寨作为哨卡。
哨卡的寨墙依托山体突出的岩石搭建，前方布满削尖的硬木鹿砦。
哨楼上，两名守卒蹲在阴影里。
“队长，你看前面那是什么！”
一名哨卒突然站直身子，指向峡谷深处。
小队长乌贺抓起挂在胸口的骨哨，眯眼望去。
只见阴暗的谷道中，晃动着大批人影。
那些人头戴五彩鸟羽，腰裹粗麻短裙，手握漆黑的短矛。
他们踩着泥水前行，脚步轻捷无声。
“是那群神棍的哨探！”
乌鲁猛地吹响骨哨。
尖锐的哨音在狭窄的峭壁间来回激荡，刺破了峡谷的宁静。
木寨大门后方，数十名绿水城甲士迅速抓起武器。
木梯咚咚作响，三十名弓弩手弯腰登上木墙。
“关寨门！”
乌贺跳下哨楼，厉声下令。
“弓箭手，弩机全部上弦！”
谷道前方，太阳神军的先头部队停下脚步。
一名领头的战将赤裸着上身，胸口绘着金色的太阳轮纹。
他举起手中的黑曜石长斧，用怪异的土语高声嘶吼。
“为了神王奥玛！”
“踏平恶鬼的木栅！”
上百名神军战士发出狂热的吼叫，散开阵型向前猛冲。
他们举起蒙着厚牛皮的轻木盾，速度极快。
后排的投石手甩动皮索，鹅卵石呼啸着砸向木墙。
碎石撞在原木上，发出砰砰闷响。
一名守卒躲避不及，额头被飞石擦破，鲜血淌了满脸。
“别慌！”
乌贺按住颤抖的青铜短矛，高声喝止骚乱。
“等他们进到四十步再射！”
奔跑的脚步声越来越近。
神军战士踩着乱石朝哨所逼近。
“放箭！”
乌鲁挥下右臂。
木墙上方机括声骤响，青铜弩矢撕裂空气。
冲在最前排的七八名神军战士应声倒地。
弩矢轻易贯穿了单薄的牛皮木盾，扎进血肉。
惨叫声在狭窄的山道内回荡。
“填上去！”
神军战将挥动石斧，逼迫后方的奴兵继续前压。
“他们只有木架子，冲上去砍断它！”
几十名神军战士踩着同伴的尸体，猛扑到寨墙下方。
几根带钩爪的长藤甩上木栅，神军战士咬着骨刀往上攀爬。
“放箭！放箭！”
乌鲁砍断身旁的麻绳。
两根合抱粗的栎木带着尖锐木刺，顺着陡坡轰然滚落。
攀爬的几名神军战士瞬间被砸飞出去，滚木顺着狭窄的谷道一路碾压，将后续冲锋的队伍冲散。
“箭矢不要停，我们的位置高，继续压住他们！”
熟练的弓弩手们拉弦搭箭。
密集的箭矢在空中乱飞，压得神军抬不起头。
谷道狭窄，神军人数虽多，但根本无法展开阵型。
几轮冲杀下来，哨所木墙下方留下了三十多具尸体。
那名带队的战将左肩中了一记弩矢，他捂着流血的肩膀，恶狠狠地盯了一眼哨楼。
随后咬牙切齿地吐出一个字。
“退！”
残留的神军战士拖拽着伤员，狼狈地退入峡谷拐角处的浓雾中。
哨所上方爆出一阵吼声。
守卒们举起长矛，敲打着木盾大声欢呼。
乌贺没有笑，他快步爬上哨楼的高处眺望。
浓雾渐渐被山风吹散。
在峡谷西侧的开阔高地上，黑压压的营帐绵延数里。
一面面绘着金乌与太阳的血红战旗，插满了西侧险峻的坡顶。
乌贺见状倒吸了一口凉气。
“队长，他们来了多少人？”
一名年轻守卒脸色发白，低声发问。
“数不清。”
乌贺按着腰间的青铜佩剑，神色凝重。
“至少有三四千人。”
不过他们这处哨所卡在峡谷东侧的咽喉处。
山体收窄成一线天，易守难攻。
而在峡谷西侧，太阳神军也修筑了石墙营垒，同样扼守住西出的谷口。
两支大军隔着长达三里的碎石深谷，犬牙交错。
谁也无法轻易向前推进半步。
乌鲁转过身，对身旁的传令兵下令。
“挑两名脚程最快的，立刻回绿水城，报给青灼总督和川镇守。”
“就说太阳王朝的大军又来了，正堵在谷口！他们人数众多，哨所形势危急，请求增援！”
“是！”
传令兵领了命，快步跑下木梯。
不久后，两道人影快速冲出东侧营门，沿着通往绿水城的简陋驿道狂奔而去。
......