大运河上，江风猎猎。
一艘挂着“贾”字旗号的两层豪华官船，正顺着湍急的江水，一路向南疾驰。
二楼最宽敞奢华的舱房内，熏着名贵的苏合香。
桌上摆着精致的酒菜，旁边还有一个俏丽的丫鬟正在轻轻打着扇子。
“二爷，再有两日的水路，咱们可就到扬州府了。”
贴身小厮昭儿弓着腰，满脸堆笑地给坐在一旁的公子哥斟满了一杯花雕酒。
那公子哥约莫二十出头，生得面如敷粉，唇若涂脂。
穿着一身月白色的苏绣锦袍，手里把玩着一把折扇，正是荣国府的长房长孙，贾琏。
“到了好啊，爷在这船上骨头都要晃散架了。”
贾琏端起酒杯一饮而尽，狭长的桃花眼里闪烁着贪婪与算计的光芒。
这次下扬州，他可是带着贾母和王夫人的双重“密旨”来的。
明面上，他是代表国公府，来接表妹林黛玉进京教养。
可暗地里，他这趟差事，可是个肥得流油的香饽饽。
林如海膝下无子，那几百万两的惊人盐税和私产，早就是贾府盘里的肉了。
王夫人许诺过他，只要他能顺利把林黛玉带回京城，顺便摸清林家的账册。
事成之后，少不了他贾二爷几万两银子的辛苦费。
“二爷，听说那林姑父新娶的继室，是个不好惹的主儿。”
昭儿凑近了些，压低声音提醒道。
“前两天京城里都在传，说赵嬷嬷在扬州吃了大亏，连牙都被打飞了。”
“还有那周瑞家的，带着人去堵林府的大门，结果被人拿扫帚打了出来，灰头土脸的。”
“嗤，几个没用的奴才罢了，能顶什么事？”
贾琏不屑地冷嗤了一声，啪的一声打开折扇，摇得那叫一个风流倜傥。
“那商氏不过是个乡野村妇，仗着有几分蛮力，在下人面前逞逞威风也就罢了。”
“她懂什么官场上的规矩？懂什么勋贵世家的体面？”
在贾琏看来，女人嘛，无非就是一哭二闹三上吊那几把刷子。
只要他抬出国公府的招牌，再拿孝道和王法压一压。
那没见过世面的农女，还不得吓得乖乖磕头认错？
“二爷说的是，二爷可是正经的国公府公子，哪是那些奴才可以比的？”
昭儿连连奉承，拍得贾琏浑身舒坦。
“等到了扬州，爷先去拜会林姑父，把老太太的亲笔信一呈。”
贾琏眯起眼睛，脑海里已经开始幻想林家那堆积如山的金银珠宝。
“只要拿捏住了林妹妹，那林家的财产，还不是任由爷来捏圆搓扁？”
就在贾琏做着发财美梦，得意忘形之际。
突然。
一股毫无预兆的冷意，顺着他的脊梁骨，直冲天灵盖。
“阿嚏！”
贾琏猛地打了个响亮的喷嚏，手里的折扇险些掉在地上。
“哎哟，二爷，您可是受了风寒？”
昭儿吓了一跳，连忙拿过一旁的狐皮披风，披在贾琏身上。
“阿嚏！阿嚏！阿嚏！”
可这喷嚏就像是开了闸的洪水，怎么也止不住。
贾琏连着打了十几个响亮的喷嚏，震得脑袋嗡嗡作响，眼泪鼻涕瞬间不受控制地流了下来。
“见鬼了！这江上的风怎么这般邪门？！”
贾琏揉着发红的鼻子，一边拿帕子擦着眼泪，一边气急败坏地骂道。
“快！去把窗户关严实了，再添个火盆进来！”
昭儿手忙脚乱地去关窗，嘴里还嘟囔着：“二爷，您这喷嚏打得也太突然了，莫不是有人在背后念叨您？”
“去去去，少在那胡说八道！”
贾琏裹紧了披风，一屁股坐在椅子上，只觉得浑身发冷，手脚都有些发软。
不知为何，他心里突然升起了一股极其强烈的不祥预感。
这种感觉，就像是被什么凶猛的野兽给盯上了一般，让人毛骨悚然。
他虽然是个纨绔子弟，但在贾府那大染缸里混了这么多年，多少也有点直觉。
赵嬷嬷和周瑞家的，那可都是王夫人身边的得力干将，平日里在贾府那也是横着走的角色。
能在扬州折戟沉沙，甚至连周瑞家的都被打了出来。
那个商氏，恐怕真的没有他想象中那么简单。
“二爷，您没事吧？要不叫随船的大夫来看看？”
昭儿见贾琏脸色不对，有些担忧地问。
“不用了，死不了！”
贾琏烦躁地摆了摆手，端起桌上的热茶喝了一口，试图压下心头的慌乱。
他转过头，看着窗外波涛汹涌的运河，眼神渐渐变得阴狠起来。
开弓没有回头箭。
他这次下扬州，可是立了军令状的。
要是连个乡下寡妇都搞不定，他回了京城，还不被王熙凤那个母老虎笑话死？
更何况，那可是几百万两白银啊！
为了钱，别说是母夜叉，就是阎王爷，他也得去拔两根胡须下来！
“昭儿，吩咐下去，让船工加快速度！”
贾琏猛地站起身，一巴掌拍在桌子上，咬牙切齿地低吼。
“爷倒要看看，这扬州府的水，到底有多深！”
“不信治不了一个乡下上来的泼妇！”