三天后的东市街口，云田堂的药膳摊，摆出了一条街的动静。
一只大陶锅咕嘟咕嘟冒着热气，当归黄芪鸡汤的味道，顺着雪风飘出半条街。田青亲自掌勺，一碗一碗地盛；程小满负责吆喝，嗓门亮得像军中点卯；秦大丫蹲在摊子边上，把一只只香囊挂上架子，红的绿的，在雪地里格外打眼。
不要钱？当真不要钱？一个挎着菜篮的妇人，将信将疑。
头一回，免费！程小满笑道，婶子端一碗，趁热喝，回头觉得好，再来铺子里买料包，十二文一包，一包能炖一锅！
妇人喝了一口，咂咂嘴：味儿真不错！这鸡汤，比我家老头子炖的还香。
旁边一个老汉凑上来，捏了只香囊，凑到鼻尖：哟，这股子味儿——是苍术和白芷？我在药铺闻过，要五十文呢！
三十文一只。秦大丫笑道，挂在屋里，孩子少闹病。
一个时辰，药膳送出去三百碗，香囊送出去一百只，药浴包也发出去五十份。云田堂的招牌，在东市街口，重新亮了一遍。
雪下到晌午，摊子收了。田青正弯腰收拾锅碗，一个声音从身后传来：
田掌柜，好热闹。
田青回头，看见一个年轻人，约莫二十出头，穿一件玄色锦袍，腰间缀着一枚白玉佩，眉眼干净，笑起来带着点书卷气，却不显文弱——像是个读书人，又像是常在外头跑的。
苏庆节。年轻人自己报了名，家父苏定方，在城南开了几间绸缎庄。
田青心里一动。苏定方——贞观朝的名将，如今正领兵在外，是太宗信得过的人。苏庆节是苏家的长子，年纪不大，却已经接了家里的生意，替父亲打理长安城里的铺面。
苏公子。田青拱手，稀客。
不稀。苏庆节笑道，我打听你三天了。田掌柜，你那药膳摊一摆，药师佛会的青字帖，就成了一张废纸——东市的人都在传，云田堂有本事，不靠行会也活得下去。
田青不置可否：苏公子找我有事？
有事。苏庆节收了笑，正色道，田掌柜，我不瞒你。我家绸缎庄，被药师佛会压了五年——我家的绸缎，质量是东市头一份，可佛会把着绸缎行会的价，我进也进不去，卖也卖不高，年年被他们抽水。你田掌柜，是头一个敢跟佛会正面叫板的人。我想跟你结个盟。
田青看着他：苏公子想怎么结？
你的药，进我的绸缎庄。绸缎搭药，药搭绸缎——你出药，我出铺面、出人脉。苏庆节说，我苏家在长安，商路不比佛会窄。你只要点头，往后东市进不来的东西，我替你进；你卖不出去的东西，我替你销。
田青沉吟半晌：苏公子，你跟佛会结了怨，还要搭上家业跟我赌？
我不是赌。苏庆节道，我是看人。我爹说过，做买卖，看货、看人。你的货，我尝过，是真的；你的人，我看了三天，是稳的。稳的人做买卖，不会赔。
田青想了想，伸出手：成交。不过，丑话说在前头——我云田堂的药，只卖真药，价格透明。苏家要是打着绸缎搭药的幌子，抬价坑人，我随时撤。
放心。苏庆节一把握住他的手，我苏家做买卖，也只做二字。
两人在雪地里握了手，一起进了云田堂。田青泡了一壶热茶，两个人围着炭盆，把结盟的细节一项一项敲定。
苏庆节带来的，不只是绸缎庄——他爹苏定方领兵在外，手底下的部将、亲卫，常年在长安城里来往，家中女眷采买，走的都是苏家的铺面。苏家在城南，人脉广，路子野，绸缎布料能进王公府邸，也能进寻常百姓家。
我家的绸缎庄，一共四间。苏庆节道，城南两间，西市一间，崇仁坊一间。往后你的成药，每间铺子留一个柜，专柜专卖；药膳、香囊、药浴包，走我家的柜，混在绸缎布料里卖，谁也看不出门道。
田青点头：行。价钱呢？
你的药，你定价，我不抽水。苏庆节道，我图的是两样：一，云田堂的名声，能带我苏家绸缎也沾点光；二，往后我家铺子进药，你按老客价给。
田青想了想：就这么定了。不过，苏公子，丑话我再提一句——药师佛会的青字帖还压着东市，你这时候往云田堂的药，佛会若是查出来，你苏家也跟着吃挂落。
挂落？苏庆节笑了笑，我苏家被佛会压了五年，早就没什么好怕的了。他们要来，尽管来。
两人又谈了小半个时辰，把绸缎搭药的章程、账目走法、往后的分工，一一谈妥。送走苏庆节时，天已经擦黑，雪又大了些。
田青站在门口，望着苏庆节骑马离去的背影，对杜小棠道：苏家不是软柿子。他在佛会底下压了五年，还能把绸缎庄开到四间——这人心性，不是寻常纨绔。
杜小棠点头：我查过苏家。苏定方在外领兵，家中的铺子全是苏庆节一手打理的。这人，看着文气，下手却快——他来找你之前，已经备好了抄本，说明他盯佛会，也不是一天两天了。
那就对了。田青说，他不是来投靠我的，是来找同伙的。我出药，他出路，两边合力掀佛会的桌子——这买卖，我不亏。
三天后，苏庆节亲自送来一张帖子。
帖子是药师佛会的会规抄本——行会的会费去向、药材差价、压价盘剥，白纸黑字，记得清清楚楚。帖子上只有一行批注，是苏庆节的笔迹：
佛会的银子，年年有七成，进了柳家的账房。
田青看着那行字，慢慢笑了。
药师佛会，果然不是什么千年老字号——它就是柳家养在外头的另一只手。柳安恭嘴上说停，观望，手里却一天没停过：明面上收手，暗地里换了药师佛会这张皮，接着打。
他收好帖子，心里已经有了计较。
药师佛会，他低声道，柳家，江万春——你们既然把手伸得这么长，那也别怪我，把你们这条线，一条一条，全捋清楚。
他把帖子又看了一遍，忽然想起一个细节：苏庆节这抄本，是哪儿弄来的？
杜小棠道：我问过。他说，是佛会里一个老账房的儿子，被他爹送出来做学徒，私下抄了一份。苏家跟那账房家，是几辈子的交情。
账房？田青眼睛一亮，佛会的账房，管的就是会费进出的账。要是能让这个老账房开口，柳家吃佛会银子的事，就能人证物证俱全。
可那账房是柳家养了二十年的老人。杜小棠摇头，想让他开口，难。
不急。田青道，柳家二十年养一条狗，可狗也有老的一天。等佛会跟咱们斗到要钱的时候，账房自然会掂量，谁的银子捂得住，谁的银子捂不住。
他把帖子收进柜里，又想了想：对了，佛会还有一样东西，比会费更有用——他们不是按月给柳家递风闻帖吗？那帖子，记着东市每家铺子的进价出价。要是哪一天，这帖子上的账目跟佛会公账对不上……柳家的把柄，就攥在咱们手里了。
你是想？
不想。田青笑道，先把分号开起来。棋要一步一步走，路要一步一步铺。柳家这棵树，根太深，急不得。
窗外，雪已经停了。东市的街面上，灯火渐次亮起来。
云田堂，在雪夜里亮着两盏红灯笼。帖子上的字，田青翻来覆去看了三遍，又让杜小棠核了一夜账。
苏庆节给的会规抄本，配上云田堂这三个月来的账目，一条一条对得上：药师佛会收上来的会费，表面记在佛会公账，实则有七成，按月转进柳家药行的账房；佛会把持的药价，比东市公道价高出两成，那两成的差价，也落进了柳家的口袋。
柳家这步棋，下得真老。杜小棠合上账本，明面上跟云田堂停战，背地里换了个药师佛会的马甲，接着掐你的脖子。等咱们跟佛会斗得两败俱伤，柳家再出来收拾残局——从头到尾，柳安恭就没打算让云田堂好好活下去。
程小满听得直咬牙：老狐狸！咱们去告他！
告谁？田青摇头，药师佛会是行会，行会收会费、管药价，天经地义——就算查出来银子进了柳家的账房，也只能说柳家跟行会走得近，构不成罪。咱们要收拾佛会，得从根上断——让佛会自己露怯，让那些被佛会抽血抽了半辈子的药商，自己站出来。
怎么让他们站起来？
苏庆节给的抄本里有一条，我最感兴趣。田青指尖点了点纸上的一处，佛会收会费，是按铺面大小收的——可东市有几家小铺子，明明铺面不大，会费却交得比谁都多。为什么？因为这几家，是柳家安插在佛会里的钉子户，明着交会费，暗着替柳家盯着东市的风吹草动。
所以呢？
所以，柳家的眼线，其实就这几家。田青说，这几家铺子的掌柜，每月都要往柳家递风闻帖——东市谁家进了什么货、谁家卖了什么价、谁家跟云田堂走得近。咱们要做的，不是拔这几根钉子，是让柳家再也看不见东市的风。
程小满一愣：怎么看不见？
咱们铺子里的货，从明儿起，不走东市的口子。田青说，进药、出货、转运，全走苏家绸缎庄的道。苏家四间铺子，散布城南西市崇仁坊，柳家的眼线，盯得住东市，盯不住这些边边角角。等柳家发现云田堂的货在别处冒出来时，木已成舟。
妙啊。程小满拍腿，金蝉脱壳！
田青笑了笑，又取出几张纸：这是我拟的云田堂分号章程——从今日起，云田堂在东市设三处分号：东市口一间，卖成药、药酒；崇仁坊一间，卖药膳料、香囊、药浴包；西市一间，做军中采办和批发。招牌不叫云田堂，叫。用咱们的人、咱们的药、咱们的规矩。招牌换了，门道没换。佛会的青字帖，封的是云田堂三个字，封不住。
杜小棠听得眼睛亮了：妙棋。佛会的势力，在东市行会内部，管不到崇仁坊、西市这些散户小铺。分号打出去，表面上云田堂，实际上是铺了一张网。
正是。田青说，佛会想掐死云田堂，我就让云田堂——死得干干净净，然后，从灰里爬起来，换个名字，接着活。
程小满笑道：你这招，蔫坏蔫坏的。
田青也笑：做买卖，守规矩是底线，可规矩是给人走的，不是给人绑的。
正说着，门口忽然进来一个人——郑小满。
郑小满现在已经是云田堂的学徒，平日在前头招呼。他今儿脸色有些不对，进门先喊了一声掌柜的，又看了看程小满和杜小棠，压低声音道：外头来了个人，说是宫里的内侍，姓陈——他说，皇后娘娘传口谕，要田掌柜今儿午后，进宫一趟。
屋子里静了一瞬。
皇后？程小满说，皇后娘娘，不是早就让田青治好了吗？怎么又召？
郑小满挠挠头：我也纳闷。那内侍说，娘娘最近入了冬，又有些咳，想请田掌柜去瞧瞧——还说，娘娘念着去年田掌柜的好，特意点名要他去。
田青放下手里的纸，脸上没什么波澜，心里却转了起来。
他治皇后的气喘，是贞观元年秋的事，一剂定喘、三剂大安，后来皇后娘娘说二字，他就再没进过宫。如今入了冬，皇后忽然点名要见他——是为旧疾复查，还是另有其事？可不管哪一样，对他这个从七品的小药官来说，都是天大的体面。
皇后还说了，郑小满补充，让你把那套的家什带上，她信你的手。
知道了。田青道，午后我去。分号的事，你们先按章程筹备，我回来再定。
他转身进后堂换衣裳。程小满和杜小棠对视一眼，都有点愣——皇后主动召见，还点名要田青带上润肺的家什，这背后的意味，可比一张青字帖重得多。
你觉不觉得，程小满压低声音，咱们这掌柜，路子是越走越宽了？
杜小棠望着后堂的方向，慢慢道：宽是宽了，可路越宽，脚下的险就越多。他在宫里有体面，在宫外就有人盯着——这世上，眼红的人，比帮你的人多。
那怎么办？
不怎么办。杜小棠低头，继续理账，他走他的路，咱们把铺子看好。他回来，铺子还在，就是给他搭的梯子。
雪又下了起来。田青换了一身干净的青布袍子，从后堂走出来时，程小满忽然叫住他：田青！
皇后娘娘要是问起铺子的事，程小满道，你就照实说。她老人家一句话，比咱们一百张嘴都好使。
田青笑了笑：我知道。你们等我回来。
他跨出门，雪地里留下一串脚印，朝着皇城的方向，越来越远。
分号的事，却已经在云田堂的后堂，悄悄铺开了。
程小满坐不住，当夜就写了一封信，托人捎往军中——她要借着军采的老关系，把的牌子，先在西市立起来。杜小棠则连夜盘了盘库里余下的药材，给定下第一批货：药膳料三百包、香囊两百只、药浴包一百五十份，够崇仁坊铺子开张卖半个月。
只有郑小满蹲在门槛上，看着两个姐姐忙进忙出，忍不住嘀咕：掌柜的这是要干什么？人家封咱们，咱们还往外开铺子？
杜小棠头也不抬：正因为有人封，才更要开。你等着瞧吧，这长安城，不出半年，云田堂这三个字，会从东市一路铺到西市。
那掌柜的还进宫做啥？
做啥？杜小棠顿了一下，他是去给皇后娘娘瞧病的。你说说，满长安城，有几个药官，能让皇后娘娘亲口点名？他这一趟出去，回来时，云田堂就不再是佛会想封就封的铺子了。
郑小满似懂非懂地点点头。他想了一会儿，又问：那咱们这三间分号，往后怎么认？人家买药，不认，只认云田堂怎么办？
认不认，看药。杜小棠道，云田堂的药是什么样，分号的药就是什么样——药是真的，名字再新，老客也能认出来。药是假的，招牌再响，三天就倒了。
那掌柜的往后，还回来坐诊不？
杜小棠道，他既是掌柜，又是医官。铺子在哪儿，他就坐哪儿。分号再开，他坐堂的，还是东市这一间——这一间，才是云田堂的根。
郑小满听了，眼睛亮起来：那我就跟着掌柜的，守好这一间根！
雪还在下，云田堂后堂的灯，一直亮到三更。