江万春从西河回来那天，带回来一个消息：西河县的马车、药商，全被他买断了；阿贵的药，一车都发不出来。
柳安恭听了，只了一声，道：做得干净。
江万春躬身道：老太爷，西河那边，田青的灵田药，已经断了。可小的听说，他改走了水路，从渭水走船，经广通渠进京——咱们要不要连水路也一起堵了？
不用。柳安恭摇头，水路慢，成本高，他撑不了几趟。他要是靠那条水道过活，光运费，就能把他那点家底耗干净。你现在要做的，是另一件事。
什么事？
卖药。柳安恭道，从今日起，柳家药行名下所有铺子，凡是云田堂有的药——养血丸、止咳散、活血膏、药膳料包——一律按本钱的一半卖。
江万春倒吸一口凉气：老太爷，那要亏多少？！
亏多少，我认。柳安恭道，我柳家做了四十年买卖，攒下的家底，够跟他打三年。他田青，一年都撑不起。你只管卖，卖得越狠越好——我要让东市的人都知道，云田堂的药，柳家也有，还比他们便宜一半。
江万春咽了口唾沫：那要是他把价钱也降下来呢？
他降，你接着降。柳安恭道，他降多少，你跟着降多少，再少一文。一直降到他的本钱以下，看他卖不卖。他卖一帖，亏一帖；他不卖，铺子就空着。我倒要看看，一个空铺子，拿什么跟人抢生意。
老太爷高明。江万春心悦诚服。
柳安恭没有接话，只望着窗外，目光幽幽的：田青，你说过，你有灵田。可灵田的药，也要换钱。这一回，我就让你的灵田，变成你背上的枷锁。
次日一早，东市药行的价牌，一夜之间全变了。
云田堂门口，照旧排着买药的队伍。可队伍排到一半，人们忽然发现，隔壁柳记药铺，挂出了一块牌子：养血丸，二十文一帖，止咳散，十五文一帖。
云田堂的养血丸，卖三十文。柳记卖二十文。
柳记怎么卖这么便宜？有人问。
柳记老字号，货多，清仓。伙计笑眯眯地答，过了这村没这店，多买多得。
一个挎着篮子的妇人，原本排到了云田堂跟前，一听这话，转身就往柳记跑：那我也去柳记买！
婶子，莫慌。排在她后头的一个老汉拉住她，云田堂的药，是皇后娘娘都夸过的。柳记的药，你吃过？
没吃过。妇人犹豫了，可便宜十文呢……
便宜十文，要是药力差，你病不治，多躺十日，那十文，值不值？
妇人想想，又站回了云田堂的队伍里。
这样的对话，一上午在东市上演了好几回。有人去柳记买了便宜药，有人留下来，等云田堂的药。云田堂门口的队伍，比平日短了些，却没有断。
消息传到云田堂，程小满第一个坐不住：田青，他们这是明摆着抢咱们生意！咱们也降！
田青没急着答话。他翻着赵大送来的账本，一笔一笔地算，问：柳记的二十文，比他的本钱还低吧？
赵大点头：养血丸，光药材成本就得十八文，加上炮制、工钱、铺租，怎么也得二十二文才回本。柳记卖二十文，是在往里边赔。
赔本卖药。田青道，柳安恭，这是要拿银子，砸死我。
那咱们怎么办？程小满急道，再降，咱们也得赔！
咱们不降。田青放下账本，他卖二十，咱们还卖三十。非但不降，从明天起，云田堂的药，一律不变价。
那还有人买咱们的吗？程小满瞪大眼睛。
田青道，你记住一句话——便宜的东西，人人想要；信得过的药，不是人人都卖得出来。柳记的药，从哪儿进？从药商手里压价收，压了价，药商就只能拿次货填他的坑。柳记这波低价，卖的是陈货、次货，药力不足。咱们的药，是灵田种出来的，药力足、见效快，老百姓吃了管用，回头还认咱们。
可现下，人家只认便宜……
所以，田青道，咱们要做三件事。第一，降价不跟，但贴一个告示，写明柳记低价药，次货充数，莫贪便宜——白纸黑字，让东市的人自己掂量。第二，在云田堂门口摆一个验药台，当场煎药，让买家亲眼看一看，咱们的药是什么成色。第三，你小满去军中一趟，把柳家倾销次药砸市的事，告诉程国公——柳安恭拿次货打药价，害的是军民的药材，这话，程公听了自有计较。
程小满一咬牙：行！我这就去办。
田青目送她出门，又对杜小棠道：小棠，你把这几天柳记的出货量、价钱，都记下来。从今儿起，咱们的账本上，多开一本柳家倾销账——每天他们卖多少、亏多少，都记着。这账，早晚用得上。
杜小棠抬眼看他：你打算，跟他们耗多久？
他们耗多久，我就耗多久。田青道，柳安恭以为，银子能砸死人。可这长安城里，最不缺的就是银子，最缺的，是愿意陪他慢慢耗的对手。
他走出门，站在云田堂的招牌下，看着街对面柳记药铺门口的人潮，忽然笑了。
柳老太爷，他低声道，你这一手，是拿自己的家底跟我赌。那我，就陪你赌到底。
验药台摆起来那天，东市围了里三层外三层。
一只铜锅，架在门口，底下烧着炭火。田青亲自掌勺，把一帖云田堂的止咳散，放进沸水里。水一滚，药香立刻飘了出来——那股味道，清冽冽的，带着一股山野的草木气，闻一口，胸腔都跟着一松。
好药！人群里有人喊，光是闻着，就觉得通气！
田青又把另一只铜锅架上，放了柳记的一帖止咳散。水滚了三滚，药香却迟迟不散——那味道，发闷，发涩，像是放了很久的陈货。
各位都闻见了。田青拿勺子在两只锅里各舀了一碗，一左一右摆着，左边，是我云田堂的药，灵田鲜货，当日炮制，当日起锅；右边，是柳记的止咳散，药材陈年，炮制偷工，药力减半。同样的病，吃我的药，三日见效；吃他的药，七日未必见好。省了十文钱，多躺半个月，划算不划算，各位自己掂量。
人群里一阵骚动。当即便有几个人，把手里刚从柳记买的药，扔回柳记伙计怀里：退钱！老子买你家的药，是当宝贝供着？这味道，我家灶灰都比它强！
柳记的伙计手忙脚乱地接药，脸色铁青。
程小满回来的时候，正好赶上这一幕。她凑到田青耳边：程公那边，话带到了。他说，柳家要是敢动军中的药，他就上折子。还说，下个月的军采，云田堂的份额，再加两成。
田青心里一喜：程公这话，是给咱们撑腰了。
撑腰是撑腰，程小满道，可我爹说了，生意的事，得靠真本事，他不能天天替咱们出头。云田堂要想在长安站稳，得自己把那条路走出来。
田青点头：这话，我记下了。云田堂要站稳，靠的从来不是谁的腰杆，是自己的药和路。
他回头，看着验药台前排起的长长队伍，心里慢慢有了计较。
消息传回柳府，柳安恭听了，半晌没说话。
验药台？他冷笑，花招倒是多。江万春，你也给我摆一个——摆得比他还大，卖得比他还低。他验药，你砸价；他煎锅，你半价。看那些老百姓，跟着谁走。
江万春擦着汗，迟疑道：老太爷，这半个多月，咱们柳记已经亏了快两千贯了……
两千贯，眼皮子浅了。柳安恭端起茶盏，慢慢喝了一口，我柳家的本钱，是东市头一份。你只管铺，等铺得他云田堂揭不开锅了，我再收网。
他话没说完，门外忽然传来一阵急促的脚步声。柳家的大管事进来，脸色有些发白：老太爷，程国公府上，来人传话——
什么话？
程公说，柳家药行若是拿次货砸市，搅乱军中军医药材的行情，他程咬金，就要上折子弹劾柳家以次充好，祸乱军心
柳安恭的手，停在半空。
程咬金。卢国公程咬金，手掌兵权，在军中说一不二。柳家的药材，有一大半是供军中的；程咬金一句话，柳家的军采，就得断三成。
田青……柳安恭放下茶盏，眼底的冷意，浓了几分，你一个郎中，竟然真能把程咬金搬出来。
老太爷，那这低价，还砸不砸？江万春小心翼翼地问。
柳安恭道，但是——从明日开始，柳记的药，只砸民用，不碰军采。军中的货，一码归一码，照旧。程咬金的折子，我接着；云田堂的地盘，我也要抢。两手抓，谁也拦不住我。
江万春应声退下。
窗外，长安的雪又落了下来。东市的屋檐下，两条街的药价，一个往上，一个往下，像两头犟牛，谁也不肯先松劲儿。
这一场仗，才刚刚开始。