“贫僧并无恶意。”金蝉子知她顾虑，急忙解释：“想要看清公主容貌，是怕陛下问起时，贫僧答不上来。”
屋中静下去，许久都没动静。
“唉。”老院主唉声叹气，近前劝道：“施主，圣僧自东土大唐而来，去往西天拜佛求经。佛心之坚，老衲生平仅见。
若是他都对你动了歪心思，那这世间再也无人能帮你查明真相，还你公道。”
金蝉子哭笑不得，老院主若知晓她的秉性，绝不会说出佛心之坚这种话。
回应老院主的，只有沉默。
金蝉子摇头轻叹，转身离去：“罢了。”
“圣僧留步。”见她要走，天竺国公主突然开口：“还请圣僧近前来。”
老院主急忙让开路，抬手做了个请的手势。
金蝉子脚步骤停，迟疑片刻，走上前，透过孔洞向里看去。
屋顶缺了几片瓦，一束月光穿过缺口，斜斜地洒进屋中。
月光下照着一位少女，此女形容消瘦，蓬头垢面，可脸上的灰尘遮不住倾国之姿。
眉如翠羽，肤似羊脂。娇欺楚女，美赛西施。
金蝉子收回目光，沉声说：“此去天竺国，贫僧会在陛下面前提起此事，至于陛下如何处置，贫僧不便干涉。”
“多谢圣僧。”天竺国公主喜极而泣，连连道谢。
金蝉子并未多言，搀着老院主转身离去。
“还望圣僧费心，早日解决此事。”老院主拄着拐杖缓步慢行，眼底的担忧少了几分：“若她不是公主，也请圣僧捎信回来，老衲也好另寻打算。”
金蝉子颔首，笑着应下：“老院主放心，不管她是不是公主，贫僧都会差徒弟回来报信。”
因有这桩事，金蝉子不敢久留。
第二日鸡鸣一遍，前院行商哄哄皆起，引灯造饭。金蝉子唤醒孙悟空等人，叩马收拾，辞别方丈，先众位行商一步，出了山门。
师徒一行上了大路，一路向西。将有寅时，终至鸡鸣关。
“猴子。”金蝉子勒紧缰绳，唤住孙悟空：“方丈说鸡鸣关有几只蜈蚣精作祟，你去瞧瞧。寻到他们，打杀便是。”
“哦？”孙悟空眨了眨眼，神色有些诧异。前世那老和尚只顾自己逃命，哪里会管这些？
他一个纵身，落在金蝉子身边，抬头问：“和尚，那蜈蚣精又不曾阻路，为何要打杀他们？”
“他们在此地为非作歹，唯有鸡鸣之时才会离去，不知有多少无辜生灵遭害？既然遇见，自然不能放过。”
差事未落到猪八戒头上，猪八戒笑得甚是开怀：“猴哥，和尚让你去，你只管去便是。啰里啰嗦，甚是烦人。”
“呆子，你与老孙同去。”孙悟空冷嗤一声，拽住猪八戒，腾空而去。
猪八戒眼睛瞪得溜圆，奋力挣扎，却无济于事：“和尚又不曾让我去，你拽我作甚？”
孙悟空嬉笑道：“老孙躲不过，你也别想躲。”
他二人吵吵嚷嚷，眨眼便没了踪迹。
沙悟净卸下担子，揉了揉肩膀：“和尚，下马歇息片刻吧！”
金蝉子翻身下马，坐在箱笼上。
“和尚。”沙悟净凑过来，压低声音问道：“昨夜子时你方回禅房，可是出了什么事？”
金蝉子也不欺瞒，如实相告。
沙悟净早知布金禅寺里那位才是真公主，却装出一副惊讶模样，惊叫连连。
“此事定有蹊跷，只是不知真相如何，又该从何查起？”金蝉子轻咳几声，止住话头。
沙悟净轻笑道：“车到山前必有路，你不必太过忧心。”
金蝉子微微颔首，正要应声，忽闻一阵喧哗声。
循声望去，原是昨日遇到的那伙行商快步奔来，为首之人神色慌张，不断催促：“走快些，再快些。”
众人自金蝉子身旁经过，见她在此歇脚，纷纷侧目。
“和尚，你怎不赶路？”一高壮汉子停下脚步，问道：“前头便是鸡鸣关，走快些，片刻便能过去。待天明，那几个妖怪出来，可就难办了。”
“阿弥陀佛，劳施主挂怀。”金蝉子唇边挂着温和的笑容，催促道：“尔等快些赶路吧！莫要误了时辰。”
高壮汉子皱起眉头，催促道：“长老还是随我们一道过关吧！路上也好有个照应。”
“贫僧有降妖伏魔之能，今日到此，只为了除掉那几个祸害。”金蝉子摆了摆手，语气坚定：“施主快些离去，莫要波及尔等。”
高壮汉子松了口气，抱拳行礼：“长老保重，后会有期。”
这一坐，自寅时等到卯时。
卯时过半，鸡鸣关妖风大作，黄沙漫天。
金蝉子眉头一皱，觑眼看去，影影绰绰，瞧见一道黑影藏在黄沙中，直奔鸡鸣关而来。
“不好，有妖怪。”沙悟净横握降妖宝杖于胸前，将金蝉子护在身后。
狂风卷过，那黑影兜头砸下，金蝉子这才看清，来者是一只蜈蚣，身长数丈，宽一丈有余，身有百足，个个精壮。
“妖怪，受死。”沙悟净大喝一声，举起降妖宝杖迎了上去。
金蝉子眼底战意滔天，她胸口微微起伏，一道微弱的蝉鸣自她体内传出，随即消失不见。
“轰——”
降妖宝杖砸在蜈蚣身上，发出一声巨响。
蜈蚣精断成数截，散落在地。
沙悟净满脸错愕，盯着手中的降妖宝杖，低喃道：“我有这么厉害？”
金蝉子掩嘴偷笑，上前拍了拍他的肩膀：“这妖怪尚未化形，怎是你的对手？”
它虽未化形，可身怀剧毒。皮糙肉厚，刀剑难伤。
便是能杀他，沾上毒血，不死也要脱层皮。若非如此，金蝉子不会悄悄出手。
“和尚。”
“老沙。”
孙悟空、猪八戒一前一后，腾云驾雾，匆匆赶来。
瞧见地上的尸首，二人齐齐松了一口气。
“这几个蜈蚣精原是一窝的，除了他们几个，还有一窝半大的，甚是难缠。
老孙费了好大工夫，才打杀他们。只跑了这一只，没想到在这里。”
猪八戒按落云头，朝那蜈蚣精的尸首吹了口仙气。
火苗腾地一声蹿起，眨眼工夫便将尸首吞噬殆尽。
“此物有毒，还是烧了为妙。免得哪个不开眼的捡了去，伤了性命。”猪八戒收起钉耙，笑呵呵地说。
“八戒顾虑周全，甚好。”金蝉子翻身上马：“我们走吧。”
猪八戒把眼一瞪，神色颇为不满：“老猪刚回来，还没歇够呢，你又要走。”
“我要进宫面圣，不能耽搁。”金蝉子夹紧马腹，白龙马疾驰而去。
猪八戒连忙跟上：“陛下日理万机，岂是你想见就能见的？”
“不见也得见。”金蝉子头也不回，喊道。
“为何？”猪八戒追问道：“陛下有把柄在你手中捏着？”
“把柄倒没有，不过他女儿困在布金禅寺，再拖下去，不死也得疯。”