黎明前的黑暗最为浓重，卢锦东却已在栖身的巨石旁睁开了眼睛。这一夜他睡得极浅，脑海中反复演练着的每一个步骤。当天边泛起第一抹鱼肚白，林间还笼罩在青灰色的晨雾中时，他已收拾停当，肃立在距离那株六品叶十几步外的地方。
他先取出随身携带的简易香炉——一个掏空的木碗，郑重地插上三支用艾草和柏叶捻成的土香。火柴划亮，青烟袅袅升起，带着特殊的草木气息在这片古老的山林中弥漫开来。卢锦东面向东方，双手合十，心中默念着老辈传下来的规矩：山神土地在上，弟子卢锦东今日为养家糊口，特来请宝，绝不断子绝孙，定当善用此物......
这不是迷信，而是世代采参人对自然的敬畏。香烟缭绕中，他感觉自己的心神完全沉淀下来，连日奔波的疲惫和找到参王的激动都被压制在心底最深处，整个人进入一种前所未有的专注状态。
祭拜完毕，天色已亮。他取出那套传承古老的抬参工具：两根削得光滑的竹签，一捆染成红色的丝线，几枚磨得锃亮的康熙通宝。他先用红绳在参株周围圈出一个方圆三尺的界限，这才小心翼翼地跪在参株前。
真正的考验开始了。
他不用铁器，只用那两根竹签，如同最精细的外科手术般，开始一点点拨开参株周围的泥土。动作必须极轻、极缓，既要避开所有细如发丝的参须，又要判断主根的生长方向。每一寸泥土的剥离，都需要耗费巨大的心神和体力。
时间在极度专注中缓缓流逝。太阳升高，林间的雾气渐渐散去，光斑透过枝叶洒落，正好照亮了他工作的这片区域。参体的轮廓渐渐显露——芦头粗壮，紧皮细纹，须根繁茂如须，竟是一株极其难得的武形参，形态健硕，仿佛一个蓄势待发的武者。
卢锦东心中狂喜，但手上的动作反而更加沉稳。越是珍贵的参体，越要小心，任何一根须根的断裂都是巨大的损失。
就在他全神贯注地清理着最后几缕缠绕在主根上的细须时，一种源自本能的危机感突然袭来！不是来自地面，而是来自空中！
他猛地抬头，只见一道黑影如同利箭般从高处的树冠中俯冲而下，直扑他面前那株刚刚显露真容的六品叶！那是一只羽翼未丰的年轻苍鹰，显然是被参株鲜艳的红榔头所吸引，将其当成了可口的果实！
这一切发生得太快！卢锦东根本来不及起身，更来不及取枪！眼看那锋利的鹰爪就要抓向珍贵的参体——
畜生敢尔！
卢锦东暴喝一声，想也不想，左手猛地一挥，手中那根正在使用的竹签如同飞镖般激射而出，直取苍鹰的胸腹！同时右手闪电般探出，一把将参株连带着周围尚未完全剥离的土块牢牢护在掌心！
竹签精准地击中苍鹰，虽未造成致命伤，却让它发出一声惊惶的尖啸，扑棱着翅膀慌乱地拉升高度，在空中盘旋着，不甘地鸣叫着。
卢锦东刚松一口气，正要将注意力转回手中的参株，突然，脚边传来一阵令人毛骨悚然的声！
他低头一看，浑身的汗毛瞬间倒竖！
一条约莫三尺来长、三角头、背部有着灰褐色菱形斑块的毒蛇——正是当地人谈之色变的土球子（短尾蝮），不知何时竟游到了他的腿边！它显然是被刚才的动静惊扰，此刻高昂着头，颈部膨扁，信子急速吞吐，做出了攻击的姿态！
这真是刚驱猛禽，又遇毒虺！
卢锦东此刻的姿势极其不利——单膝跪地，右手紧紧护着参株和土块，左手刚刚掷出竹签还空着，身体重心前倾，几乎无法迅速移动！而毒蛇与他小腿的距离，不足一尺！
生死一线！
所有的思考都在电光火石间完成。卢锦东瞳孔紧缩，非但没有后退，反而将全身的力量和注意力都凝聚在空着的左手上！就在那土球子身体后缩、即将弹射出击的千钧一发之际，他的左手动了！
快如闪电！疾似流星！
他没有去抓蛇的七寸——那太冒险，距离和角度都不允许。他的目标是蛇头下方寸许的位置！五指如钩，带着破空之声，精准无比地一把掐住了毒蛇的脖颈！
咔嚓！
一声轻微的脆响，那是蛇骨被巨力捏断的声音！毒蛇的身体猛地僵直，然后剧烈地扭动起来，但被死死掐住要害，毒牙根本无法触及卢锦东的手臂。
卢锦东面无表情，左手用力一甩，将还在抽搐的蛇身远远抛入旁边的灌木丛中。整个过程，从他发现毒蛇到将其制服抛出，不过两三息的时间！而他护着参株的右手，自始至终稳如磐石，连一丝颤抖都没有！
额角的冷汗这时才涔涔而下。他深吸了几口气，平复着如同擂鼓般的心跳。低头检查右手护着的参株，完好无损，这才真正放下心来。
空中，那只年轻的苍鹰还在不甘地盘旋鸣叫。卢锦东抬头，冷冷地瞥了它一眼，眼神中的杀气让那扁毛畜生又是一阵惊慌，飞得更高了些。
他不再耽搁。经过这两番惊险，他深知此地不宜久留。必须尽快完成，离开这个是非之地。
他重新拿起剩下的一根竹签，更加小心、却也更加迅速地清理着最后的泥土。或许是危机刺激了他的潜能，他的动作反而比之前更加流畅精准。当最后一缕须根被完整地从泥土中剥离出来时，一株形态完美、芦碗密布、须根纤长、主体粗壮如小儿臂膀的六品叶野山参，完整地呈现在他眼前！
在阳光下，参体呈现出一种温润的黄白色，紧密的横纹如同岁月的年轮，诉说着它在深山之中经历的数十甚至上百年的风雨。那簇红榔头依旧鲜艳夺目，如同给这沉睡的精灵戴上了一顶华丽的王冠。
成功了！
纵然以卢锦东的心性，此刻也忍不住心潮澎湃。他小心翼翼地用准备好的苔藓和桦树皮将参体仔细包裹好，再用红绳系紧，这才郑重地将其放入怀中贴身收藏。
做完这一切，他站起身，感觉怀中那沉甸甸的份量，不仅仅是这株价值连城的参王，更是全家未来的希望。他抬头望向苍鹰依旧盘旋的天空，眼神锐利。
孽畜，还敢聒噪！他心中发狠，待我端了你的老巢，看你还如何嚣张！
为了彻底消除后患，也为了发泄刚才被接连袭击的怒火，他决定，在离开之前，要给那只不知天高地厚的苍鹰，一个永生难忘的教训！