省城之行，如同一阵强劲的东风，吹散了因女儿生病和江湖争斗带来的些许阴霾，也为卢锦东的“山海实业”注入了新的视野与野心。虽然高端渠道的开拓非一日之功，外贸之路更是漫漫，但省城那繁华的街市、琳琅的商品、尤其是人们（特别是年轻人）对新鲜事物、对“美”和“时髦”的追求，给卢锦东留下了极其深刻的印象。他敏锐地意识到，在解决了基本温饱之后，人们对生活品质、对外在形象的追求，正成为一种不可忽视的消费动力，尤其在县城这样正在快速变化的地方。
回到县城，卢锦东一边处理积压的公司事务，督促孙小山跟进省城留下的那些意向线索，一边开始琢磨如何将省城看到的“时髦”元素，转化为“山海实业”新的利润增长点。录像厅和游戏厅的成功，证明了娱乐消费的巨大潜力。那么，与个人形象直接相关的“美”的消费呢？
他的目光，落在了县城那条逐渐热闹起来、店铺林立的“新兴街”上。这里离百货大楼不远，已经聚集了几家服装店、皮鞋店、一家新开的“咖啡厅”（其实主要卖汽水和简单糕点），消费氛围正在形成。他看中了街角一处位置颇佳、但之前经营着一家半死不活的杂货铺的门面，面积不大，约六十平米，但临街两面都有窗户，采光极好。
这一次，卢锦东没有大张旗鼓，而是让孙小山先去悄悄接触房东，谈下了租约。然后，他找来了孙小山和王铁柱，提出了一个新的构想：开一家高档的“美发美容厅”。
“美发厅？不就是剃头铺子吗？咱们县里有好几家啊。”王铁柱有些不解。
“不，不是那种老头老太太去的剃头刮脸铺子。”卢锦东摇头，眼中闪着光，“我要开的，是专门给年轻人、给爱漂亮的姑娘媳妇、甚至给那些讲究的干部家属服务的‘美容厅’。要干净、亮堂、时髦！不仅要会剪现在流行的发型（比如省城年轻人留的‘波浪头’、‘三七分’），还要能烫发、染发（虽然现在染发还不普遍，但可以尝试），甚至……可以做简单的面部护理，比如敷个脸、修个眉。”
孙小山眼睛一亮：“师傅，这个主意好！我在省城也看到了，有的理发店门面可漂亮了，里面挂着大镜子，椅子都能转，用的工具也高级，收费比普通剃头铺贵好几倍，但人照样多！尤其是快过年过节的时候！”
“对，就是那个意思。”卢锦东点头，“我们不做低端，要做就做县城最高档的。名字我都想好了，就叫‘新潮美发美容厅’。关键是师傅，必须请最好的。”
他让孙小山立刻去地区和省城打听，寻找愿意来县城发展的、手艺好、见过世面的理发师傅，尤其是会烫发、能做新潮发型的。重金聘请，提供住宿和高额分成。
与此同时，卢锦东亲自负责店面的装修设计。他摒弃了传统理发店白墙、旧镜、破椅子的简陋风格，参考了省城一些店铺的样式，力求营造出一种明亮、整洁、略带“洋气”的氛围。
墙面： 刷成柔和的淡米黄色，墙上挂着几幅省城买来的风景或静物印刷画。
地面： 铺上光洁的浅色水磨石。
灯具： 装了多盏明亮的日光灯，确保每个位置光线充足，还在镜子周围装了一圈暖黄色的小射灯，照在人脸上显得气色好。
座椅： 定制了八张可以升降、旋转、带软垫的理发专用椅，罩着干净的浅灰色椅套。
镜子： 是最大亮点，定制了八面巨大的、带金属包边的长方形玻璃镜，一字排开，显得空间开阔明亮。
工具： 全部采购新的、不锈钢的推子、剪刀、梳子、吹风机（大功率的），甚至托人从省城弄来了两套简易的烫发工具（电烫机）和几种基础的染发膏（以黑色、棕色为主）。
分区： 进门是宽敞的等候区，摆着几张舒适的靠背椅和小茶几，放着几本过期的时尚杂志（从省城淘来的）。里面是整齐的八张理发椅。最里面用帘子隔出一个小单间，作为女士烫发或简单美容的私密空间，放置了躺椅和简易的面膜、护肤品（主要是雪花膏、润肤油等）。
整个装修和采购设备，又投入了近万元。但卢锦东认为值得。他要打造的，不是一个简单的理发店，而是一个“形象设计”的场所，一个让人们愿意为“变美”而多花钱的地方。
孙小山的行动也很快，他在地区找到了一位姓陈的老师傅。陈师傅五十来岁，祖传的理发手艺，早年在省城大理发店做过学徒，会传统剃头刮脸，也会烫发、做新式发型，因为家庭原因想回离家近些的地方工作。卢锦东亲自面试，看了陈师傅带来的工具和他给模特（孙小山临时客串）做的发型，确实手艺精湛，谈吐也清爽，当即拍板高薪聘请。同时，又招收了两个手脚麻利、形象干净、有点文化的年轻姑娘作为学徒兼洗头、打扫助手。
经过近一个月的紧张筹备，“新潮美发美容厅”在一个秋高气爽的周末上午，悄然开业了。没有录像厅和游戏厅开业时的喧嚣火爆，卢锦东采取了另一种策略：他提前通过孙小山的关系，邀请了县城几位爱打扮、人缘好的年轻女工、小学女老师、以及几位干部家属，作为首批“体验顾客”，免费为她们设计发型或简单护理，并赠送了小瓶的雪花膏作为礼物。
效果是立竿见影的。当这些平时在县城里算是“时髦人物”的女性，顶着新颖漂亮的发型（陈师傅根据各人脸型气质，设计了波浪卷、内扣短发、优雅盘发等），容光焕发地走出美发厅时，本身就成了最好的活广告。明亮整洁的环境、高级的理发椅、巨大的镜子、特别是陈师傅那娴熟专业又耐心的服务态度，都与县城原有的脏乱昏暗、师傅叼着烟边聊天边剃头的理发铺形成了天壤之别。
“哎呀，李姐，你这头发在哪做的？真好看！”
“就在新兴街角那家‘新潮’！可好了！里面亮堂堂的，椅子坐着可舒服了，陈师傅手艺那叫一个细！”
“收费贵不贵？”
“比老刘头那儿是贵点，剪发要五毛，烫发要三块呢！但人家这环境、这手艺，值这个价！”
口碑迅速发酵。开业不到一周，“新潮美发美容厅”的名声就在县城爱美的女性群体中传开了。从年轻姑娘到中年妇女，甚至有些讲究的小伙子，都开始慕名而来。店里每天从早忙到晚，八张椅子很少有空闲的时候。陈师傅带着两个学徒忙得脚不沾地，但收入也水涨船高（卢锦东给了他很高的提成）。简单的面部护理（敷热毛巾、涂雪花膏按摩）虽然项目少，但也受到了一些家境较好的女性的欢迎。
“新潮”的成功，再次证明了卢锦东对市场需求的精准把握和敢于投入的魄力。它不仅仅是又多了一个赚钱的店铺，更是将一种更现代、更注重服务和质量的生活理念，引入了相对封闭的县城，进一步提升了“山海实业”的品牌形象和多元化程度。如今，在县城里，“去‘山海’的录像厅看电影”、“去‘山海’的游戏厅打游戏”、“去‘山海’的美发厅做头发”，成了年轻人乃至部分中年人新的时尚消费选择。
然而，如同之前每一次成功都会引来觊觎一样，“新潮美发美容厅”的红火，很快刺痛了某些人的眼睛。
在县城另一条老街上，有一家开了十几年的“便民理发店”，老板姓吴，是个五十多岁的老剃头匠，带着两个儿子经营。手艺还过得去，收费低廉，主要服务街坊邻居和老顾客。但自从“新潮”开业后，他们店里的客人，尤其是年轻客人和女客人，明显少了许多。吴老头一开始还能以“咱们实惠”、“老手艺可靠”自慰，但看着儿子们越来越清闲，收入锐减，心里也开始不是滋味。他儿子中的一个，是个游手好闲、脾气暴躁的混子，外号“吴二愣子”，更是对抢了生意的“新潮”恨得牙痒痒。
这天下午，“吴二愣子”在街上闲逛，正好看到“新潮”门口有几个打扮入时的年轻姑娘说笑着走进去，而自家店里冷冷清清，父亲正对着镜子发呆。一股邪火直冲脑门。
“爹！你看人家！把咱们的客都抢光了！再这么下去，咱们喝西北风啊！”吴二愣子冲进店里嚷嚷。
吴老头叹了口气：“人家那地方……是比咱们好。年轻人爱去新鲜地方，有啥办法？”
“有啥办法？我看就是那个卢锦东，仗着有几个臭钱，到处开店，专门跟咱们这些小本生意过不去！先是抢了胡彪的录像厅，现在又来抢咱们的饭碗！”吴二愣子愤愤不平，“不能就这么算了！得给他们点颜色看看！”
“你想干啥？可别乱来！那卢锦东可不是好惹的，听说手底下的人厉害着呢！”吴老头赶紧劝阻。
“哼！明的不行，还不能来暗的？我就不信他们那玻璃镜子天天都那么亮堂！”吴二愣子眼中闪过一丝阴狠，“等着瞧！”
一个新的、因嫉妒而生的潜在威胁，在角落里悄然滋生。卢锦东正沉浸在美发厅成功开业的喜悦和对公司未来更宏大的构思中，他并不知道，在光鲜亮丽的“新潮”橱窗背后，一块带着怨气的石头，已经被人悄悄捡起。