一
四月中旬，海风里那股咸腥味开始变了。冬天的风是硬邦邦的干冷，刮在脸上跟砂纸似的；春天的风带了潮气，扑在脸上温乎乎地黏着，能闻到海藻腐烂和淤泥翻涌的气味，整个海都像是被什么东西搅醒了。
陈老大天没亮就来敲门了。卢锦东披着外套拉开铺面后门的时候，陈老大站在后门口的台阶上，手里攥着一根缆绳，脸上带着一种渔民开渔时特有的兴奋劲儿。
“锦东，海肠起来了。昨晚潮水一退，滩涂上密密麻麻全是。赶紧的，今天得出海。”
卢锦东回头朝后屋里喊了一声：“小山，起来。出海。”
孙小山从被窝里爬起来的时候眼睛还睁不开，把外套披反了，被孙兰花拽住袖子给他翻了个面。他胡乱洗了把脸，抓起两个昨天剩的馒头塞进嘴里就跟着往外走。雪晴从另外一间屋里也出来了，头发随便扎了个马尾，听到要去出海就跟着往外跑。孙兰花在后面喊了一句“注意安全”，话没喊完，三个人已经出了门。
二
码头上已经热闹起来了。陈老大的新船靠在码头东侧的泊位上，甲板上堆着成捆的渔网和浮标，船舱里备了冰和盐。陈老大蹲在船头检查发动机，听到脚步声抬起头来，朝卢锦东扬了一下下巴。
“今天风小，往东走七八海里就有一片海肠区。昨晚潮水把海底的淤沙冲开了，海肠全翻出来了。”
孙小山上了船就有点犯怵。他平时在店里管账、送货，很少出海。船离了码头之后开始晃，他的脸色跟着从白变青，蹲在甲板上抓着船舷不说话。雪晴蹲在他旁边，递了块干姜给他嚼，又拍了拍他的后背。
“嚼了就不晕了。”
孙小山把干姜塞进嘴里嚼着，辣得直皱眉，但脸色确实好了一点。陈老大把船开出去半个多小时后，海面上远远看到几艘渔船已经在作业了，船尾拖着网，在海面上划出弧形的航迹。陈老大没有凑过去，把船往更偏东的方向开了一段，然后开始放网。
三
海肠是种埋在泥滩里的东西，平时缩在沙层下面，只有涨落潮的间隙才翻出来。捕捞海肠不用网拖，用的是特制的铁耙子，在船尾用长杆把耙子沉到海底，来回刮刮。船速放慢之后，陈老大把两个铁耙子分别沉到两侧船舷外面，让卢锦东和雪晴一人扶着一根杆，他自己掌舵慢慢往前开。
雪晴扶着铁耙子的长杆，手心里的杆身被海水浸得湿滑冰凉。杆子底下传来一阵一阵的震动，是耙齿刮到海底沙层和礁石时传来的反馈。她按照陈老大教的法子，每隔一会儿把杆子提起来抖一抖，把卡在耙齿缝里的东西抖到网兜里去。
第一杆提上来的时候网兜里只有些碎贝壳和泥沙，第二杆提上来的时候网兜里多了几根粉红色的、指头粗的长条状东西，在网兜里扭来扭去地蜷着。
“海肠。”陈老大在舵位上伸头看了一眼，“就这么刮，刮满一网兜就往甲板上倒。”
雪晴把网兜里的东西倒在甲板上。海肠堆在湿漉漉的甲板上还在蠕动，粉红色的身体上有细密的环纹，一头粗一头细，粗的那头顶着一个小小的孔，细的那头蜷成一个钩。孙小山蹲在旁边看着，脸色本来就不好，低头看了两眼那些蠕动的粉色长条，脸更白了。
“这东西能吃？”他问了一句。
“能吃。晒成干就是海肠干，比海参还鲜。”雪晴蹲下来把甲板上的海肠拢成一堆，用海水冲了冲上面的泥沙，“你晕船就别看这个，越看越晕。”
孙小山把脸别过去对着海面，从口袋里把嚼了一半的干姜又塞回嘴里。
四
刮了将近两个钟头，甲板上堆了满满一小堆海肠。陈老大把船停了，走过来看了一眼，点了点头：“够了。今天头一潮，不贪多。收工回去加工。”
往回开的路上，陈老大又下了两网拖网，拖上来半舱鲅鱼。鲅鱼个头不小，银蓝色的背脊上带着深色的斑纹，在网里翻腾的时候鳞片在阳光下闪着碎银子似的光。孙小山被安排去分拣鲅鱼——大个的放一边，小个的放回海里。他蹲在鱼堆旁边一条一条地挑，嘴里叼着根干姜，脸色比出海的时候缓过来了。
雪晴把海肠装进木桶里，用海水养着。海肠在桶里挤成一团，不停地蠕动，有的从桶沿探出粉红色的头来，又缩回去。
“爹，”雪晴蹲在桶边看了一会儿，“这海肠晒干了卖多少钱一斤？”
“好的海肠干一斤能卖五块多。比虾皮贵多了。”
“那今天这一堆能晒多少？”
“七八斤干的吧。”
雪晴在心里算了一下，七八斤干货就是三四十块钱，今天这一趟出海，油钱和人工加上，净赚个二三十块。不算暴利，但也不亏。
五
船靠码头的时候已经是下午了。陈老大和卢锦东抬着海肠桶往铺面后屋走，雪晴拎着鲅鱼跟在后面，孙小山抱着账本走在最后面，步子有点发飘，但好歹自己走回去了。孙兰花在后门口等着，看到那一桶海肠的时候眼睛亮了一下，蹲下来看了看桶里的东西，站起来就开始安排。
“海肠得赶紧处理，放久了就不鲜了。小山你帮着烧水。雪晴你把鲅鱼拿去腌上，晚上咱们炖鱼吃。”
孙小山把账本放在灶台上，蹲在灶膛前面开始烧水。火点着了之后他就蹲在旁边看着，时不常往灶膛里添一根柴。他盯着灶膛里的火苗看了一会儿，忽然开口说了一句：“锦东哥，我有点事想跟你说。”
卢锦东正在后屋里搬海肠桶，听到这句话把桶放下了，走过来靠在灶台边：“说吧。”
孙小山把手里的柴棍搁下来，两只手在膝盖上蹭了两下：“昨天傍晚我出去买东西的时候，对面吴老板店里那个伙计在巷口把我拦住了。说吴老板想请我吃饭。”
卢锦东脸上的表情没有变，手插在口袋里看着孙小山：“然后呢？”
“我没去。我说我忙着呢。他就跟我递了个话，说吴老板想请我去他那边管账。给我双倍工钱。”
六
后屋里安静了一会儿。灶膛里的火噼啪响了一声，火苗舔着锅底，锅里的水开始冒热气了。孙兰花在后屋门口站了一下，把手里的鲅鱼放下来，没有走过来，也没有说话。
卢锦东靠在灶台边没有动，看着孙小山低下去的头顶：“你怎么想的？”
孙小山把柴棍捏在手里转了两圈：“我不知道。我在咱们这边一个月拿二十五块钱。管账、送货、跑批发市场，啥都干。对面给我五十块。”他把柴棍塞进灶膛里，抬起头来，“锦东哥，我不是想走。我是觉得——我是不是不值钱？”
卢锦东没有立刻回答。他把手从口袋里抽出来，从灶台上拿了两个粗瓷碗，从锅里舀了两碗热水，一碗递给了孙小山，一碗端在自己手里。他喝了一口水，靠着灶台慢慢说：“你管了半年账，店里进出货的渠道、客人的名单、送货的路线，你全摸清楚了。对面要挖你，不是看你能算账——是看你能把这些东西带过去。”
孙小山端着碗没有说话。
“我不拦你。”卢锦东把碗放下来，“你在我这儿干了两年，工钱涨过两回，从十五块涨到二十五块。你要是觉得对面给五十块你值，我不拦。但有一样——你走了，这边的账谁管？你带出来的那套账本，留还是不留？”
孙小山把碗攥在手里，指头在碗沿上转了一圈。他低着头想了一会儿，把碗放在灶台上，从口袋里掏出一张叠得整整齐齐的纸条，放在灶台上推给卢锦东：“这是那个伙计给我的纸条，上面写了吴老板那边给的工钱和条件。我没签。”
卢锦东把纸条拿过来展开看了一眼，上面写着“月薪五十，管中午一顿，年底分红另算”。他把纸条折好了放在灶台上，看着孙小山。
“我跟你说句实话，”卢锦东的声音比平时慢了一些，“你这半年干的事，值五十块。你值。但我现在给不了五十块。加工厂刚投产，省城二店还在铺底子，手头的钱紧。我只能给你涨到三十五。”
孙小山把碗端起来喝了一口水，喝完放下碗，把灶台上那张纸条拿起来撕成两半，又叠在一起撕了一次，扔进了灶膛里。火苗吞了纸条，亮了一下。
“三十五就三十五。”他说了一句。
卢锦东看着他，嘴角动了一下，不算笑，但脸上的线条松了一些。他从灶台上拿起自己的碗，又舀了一碗水递过去：“明天开始，送货的事让赵春生多跑。你腾出时间跟我去县里跑一趟，咱们把药材经营许可证的手续办了。”
七
当天晚上，孙兰花把海肠处理了。海肠得把两头切掉，把里面的内脏挤出来，然后反复搓洗，洗到水清了才行。她蹲在后屋的水盆前面，一条一条地处理，雪晴在旁边帮着递海肠、换水。
海肠洗完了之后切成段，用盐腌上，摊在竹帘上晾着。孙兰花把竹帘端到后门外面的滩涂边上，放在通风的地方。海风把海肠的腥味吹散了，只剩下一点淡淡的咸味。
孙小山坐在后屋门槛上，手里端着碗炖鲅鱼，慢慢吃着。他脸上的气色已经缓过来了，蹲在门槛上吃饭的姿势也稳了。雪晴走过来坐到他旁边，也端了碗鱼，用筷子夹了一块鱼肉放进嘴里嚼着。
“你不走了？”雪晴问。
“不走。”
“五十块也不走？”
“五十块是不少。但在那边干，心里不踏实。”孙小山把鱼刺吐出来放在碗沿上，“在这边干，出了事锦东哥兜着。在那边干，出了事吴老板只会拿你顶缸。”
雪晴嚼着鱼肉没有说话。她低头看了一眼碗里的鱼，又看了一眼坐在门槛上吃鱼的孙小山，把碗里的另一块鱼夹起来放进他碗里：“多吃点。晕船吐了那么多，得补。”
八
吃完饭之后，孙兰花开始盘账。她坐在灶台旁边的小桌前面，把送货记录和加工厂的出货单摊开在桌面上，一页一页地翻，手指在数字上慢慢划过去。翻到海参干那一页的时候，她的手指停住了。
“锦东，你过来看一下。”
卢锦东正在院子里收拾渔具，听到喊声走进来。孙兰花把账本推到桌边，指着海参干那一栏的数字：“这个月出了三批海参干，第一批八十斤，第二批六十斤，第三批五十斤。但加工厂那边的入库记录——第一批九十斤，第二批六十五斤，第三批五十斤。头两批加起来少了三十斤。”
卢锦东把账本拿起来仔细看了一遍，又把加工厂的入库单翻出来对照着看了一遍。他的手指在两边的数字之间来回划了两遍，放下了账本，沉默了几秒钟。
“三十斤海参干。”他说了一句。
“按现在的市价，将近两百块钱的货。”孙兰花的脸色不太好。
卢锦东把账本合上了，在桌边坐下来，从口袋里掏出烟盒抽了一根点上。烟雾在灯光下面慢慢散开。雪晴和孙小山站在门口，都没有说话。
“这两天谁经手过海参干的出入库？”卢锦东问。
“我经手的。”孙兰花说，“但搬货的时候小山帮过忙，雪晴也帮过。赵春生也搬过一回。”
卢锦东抽了一口烟，把烟从嘴里拿下来：“明天把所有的出入库单据重新捋一遍。另外，加工厂那边你明天去盯着——从入库到装箱到发货，每一步都盯着。”
孙兰花点了下头，把账本合上了。