片刻之后，中门大开。
一个中年人快步迎了出来。
此人面容清瘦而精明，颌下蓄着一缕短须，穿着一件洗得发白的青色深衣，腰束素带，整个人看上去干练而务实。
正是辛毗，字佐治。
他快步走下石阶，拱手笑道：
“大将军亲临寒舍，辛毗有失远迎，恕罪恕罪。”
张昭拱手还礼，声音温和而从容：
“辛公客气了。本将军初入阳翟，特来拜会辛公。冒昧登门，还望辛公见谅。”
辛毗侧身让开门口，笑道：“大将军请进。”
张昭跟着辛毗走入府中。辛府的庭院不大，但收拾得极为整洁，院中种着几棵石榴树，枝头挂满了青涩的果子。
正堂中已经备好了茶点，辛毗请张昭上座，自己陪坐在侧。
郭图坐在下首，目光不动声色地打量着辛毗。
张昭端起茶盏，浅饮了一口，没有绕弯子，直接开口：
“辛公，本将军今日登门，是想请辛公出仕。荀氏家主荀绲已经同意出任豫州别驾从事，郭氏也派了郭图公子出仕。辛氏是颍川大族，辛公也是颍川名士。本将军想请辛公出山，助本将军安抚各郡县、整顿吏治。”
辛毗端着茶盏的手指微微一顿。
他的面色没有像郭鸿那样变得难看，只是沉默了片刻，然后缓缓放下茶盏，拱手道：
“大将军，辛毗有一事想问。”
张昭微微点头：“辛公请讲。”
辛毗的目光落在张昭脸上，声音不高却带着一种清晰的审慎：
“大将军拿下豫州之后，打算如何治理？是像董卓那样横征暴敛，还是像孔使君那样仁政爱民？辛毗虽然不才，但也想知道，自己若是出仕，是为谁效力，效的是什么力。”
张昭没有立刻回答。
他端起茶盏，浅饮了一口，然后缓缓放下，目光平静地与辛毗对视：
“辛公问得好。本将军可以告诉辛公——豫州百废待兴。本将军不打算横征暴敛，也不打算像孔使君那样仁政到连自己的命都保不住。本将军要的是秩序，是让豫州各郡县的百姓能够安居乐业，让各郡县的世家能够保全自己的田产和体面。赋税按朝廷旧制征收，不额外加派。徭役按户口均摊，不随意征发。各郡县的世家大族，只要不违法乱纪，本将军不会动他们的田产和庄园。”
他顿了一下，声音中多了一种沉甸甸的分量：
“但本将军也有一个条件——豫州各郡县的世家，必须服从本将军的号令。本将军要征兵，他们得出人；本将军要征粮，他们得出粮。谁要是阳奉阴违，暗中给本将军使绊子，那便休怪本将军不讲情面。”
辛毗听着张昭的话，面色没有变化，但那双精明的眼睛中却翻涌着一种思索的光芒。
他缓缓开口，声音中带着一种务实的意味：
“大将军的意思，辛毗明白了。大将军要的是秩序，世家大族要的是保全。双方各取所需，公平。”
他站起身来，拱手道：
“辛毗不才，愿为大将军效力。辛氏愿意助大将军一臂之力。”
张昭缓缓站起身来，嘴角那抹笑意更深了几分。
他走到辛毗面前，拍了拍他的肩膀，声音温和而从容：
“好。辛公肯出仕，本将军又多了一位肱骨之臣。”
他顿了一下，忽然问道：“辛公，本将军听闻令兄辛评，也是颍川名士。不知辛评现在何处？”
辛毗的面色微微一顿，随即拱手道：
“回大将军，家兄辛评，半年前去冀州云游，至今未归。他走之前说要去看看冀州的风土人情，顺便拜访几位故交。这半年来只来过两封信，说是在冀州过得还好，让我们不必挂念。”
张昭的眉头微微一动。
辛评去了冀州，半年未归。冀州是韩馥、袁绍的地盘。
辛评在这个时候去冀州，是巧合，还是有意？
他沉默了片刻，没有追问，只是微微点头，笑道：
“原来如此。令兄不在颍川，倒是可惜了。等他回来，辛公替本将军引荐引荐。”
辛毗拱手道：“一定。”
张昭又说了几句闲话，便起身告辞。
辛毗一直送到府门外，看着张昭一行人沿着街巷缓缓离去，才转过身来，面色渐渐沉了下来。
他站在府门前，低声自语道：
“荀氏、郭氏、辛氏……张昭这是要把颍川的世家一网打尽啊。兄长在冀州，怕是要被卷进这场漩涡里了。”
而在回州牧府的路上，郭图策马跟在张昭身后，终于忍不住开口问道：
“大将军，辛毗的兄长辛评，去了冀州半年未归。大将军不觉得奇怪吗？”
张昭微微转头，看了郭图一眼，嘴角那抹笑意更深了几分：“郭公子，你觉得奇怪在哪里？”
郭图沉吟了片刻，缓缓道：“冀州是韩馥、袁绍的地盘。辛评去冀州半年，偏偏是在袁绍与张昭大将军对峙的时候。他若是去云游，未免太巧了些。某以为，辛评去冀州，恐怕不只是云游那么简单。”
张昭微微点头，目光中掠过一抹赞许的光芒：
“郭公子果然聪慧。辛评去冀州，多半是去观望韩馥、袁绍的动向。他是颍川名士，他这半年未归，恐怕是在等。他若是觉得袁绍能赢，便会投袁绍！”
郭图眉头微挑，笑道：
“那大将军为何不派人去冀州，把辛评找回来？”
张昭微微摇头，声音中带着一种笃定的意味：
“辛评此人，本将军听说过，颇有谋略，但也颇为自负。他既然去了冀州观望，那便让他观望。等他看明白了，自然会回来。到时候，他若肯为本将军效力，本将军便用他；他若不肯，本将军也不勉强。只是他若投了袁绍，那便是与本将军为敌了。到那时，本将军便不会再客气了。”
郭图听着张昭的话，心中微微一凛。
他忽然觉得，这位大将军的城府，比他想象的还要深。
他不仅拿下了荀氏和郭氏，还把辛氏也拉了过来。
辛评虽然在冀州观望，但他的家族、田产、根基都在颍川。
只要辛氏在张昭手中，辛评迟早要回来。
张昭这一手，等于把辛评的退路给堵死了。
一行人回到州牧府时，天色已经暗了下来。
张昭翻身下马，对张曼成道：
“曼成，明日你便派人去各郡县张贴告示，就说荀绲、郭图、辛毗三位名士已经出仕，助本将军治理豫州。各郡县的世家大族，若有愿意出仕的，便来阳翟报名。若有不愿意的，本将军也不勉强，但必须服从本将军的号令。”
张曼成抱拳道：“末将领命！”
张昭又转向郭图：“郭公子，你今日先回郭府歇息。明日一早，便来州牧府报到。”
郭图拱手道：“是。”
张昭看着郭图远去的背影，嘴角那抹笑意渐渐收敛，取而代之的是一种沉沉的审慎。
他站在州牧府的庭院中，望着暮色中那片渐渐暗沉的天色。
然后他缓缓开口，对身旁的张霄道：“张霄，你觉得这些世家大族子弟会真心出力、效忠我们吗？”
张霄正抱着胳膊靠在廊柱上，听到张昭的问话，先是一愣，随即咧嘴笑了。
那笑声粗豪而坦荡，在暮色中格外响亮。
他大步走到张昭面前，粗声道：“主公，你这话问得可真是……”
他摇了摇头，声音中带着一种看透了的坦率：
“这些世家大族子弟，心怎么会向着我们？他们不在关键时刻故意捣乱，就算是谢天谢地了！”
“主公你想啊——荀绲、辛毗、郭图这些人，他们答应出仕，是真觉得咱们能成事？是真觉得咱们是明主？狗屁！他们不过是怕咱们刀兵加身，怕咱们抄了他们的田产、围了他们的庄园。他们嘴上称臣，心里指不定怎么骂咱们黄巾贼呢！”
张昭没有打断他，只是安静地听着。
张霄越说越来劲，粗壮的手指在空中比划着，声音粗豪而直白：
“这些文人就是心眼多！他们从小读圣贤书，讲究什么忠孝节义、门第清流。在他们眼里，咱们黄巾出身的人，就是泥腿子、贼寇、乱臣贼子。他们就算真的在咱们手下效力，也只是虚与委蛇而已。你看荀绲，咱们第一次去，他说身体不好；第二次去，他说考虑考虑；第三次去，他才答应了。他那是被咱们逼得没办法！他心里一百个不愿意，可又不敢明着拒绝，只能捏着鼻子认了。”
他顿了一下，忽然压低了声音，粗声道：
“主公，末将说句不好听的——这些世家子弟，你让他们管管钱粮、修修水利、安抚百姓，他们能干得不错，毕竟那是他们祖传的本事。可你让他们替你卖命？让他们在关键时刻替你挡刀？做梦！他们巴不得咱们跟曹操、袁绍拼个两败俱伤，到时候他们再出来收拾局面，换个主子继续做他们的世家大族。”
张霄粗声道：
“相反，寒门子弟没有世家那样的根基，没有田产、没有庄园、没有门生故吏。”
“若是我们招募寒门仕子，他们唯一的出路，就是依附于咱们。咱们给他们官做，给他们饭吃，他们便会死心塌地跟着咱们。他们不像那些世家子弟，家里有退路，随时可以抽身。寒门子弟若是离了咱们，便什么都没有了！”
他猛地一拍廊柱，粗声道：
“主公！末将以为，咱们得把重心放在寒门子弟身上！世家子弟，能用则用，不能用便晾着他们。可寒门子弟，咱们得大力提拔！他们才是咱们真正能靠得住的人！”
州牧府庭院中，暮色渐深。
张昭听了张霄那番话，沉默了片刻，忽然笑了。
那笑声不高，却带着一种深沉的意味。
他转过身来，看着张霄那张粗犷而坦率的面容，微微点头：
“你说得对。这些世家大族子弟，心不会向着我们。他们不在关键时刻故意捣乱，就算是谢天谢地了。这些文人，心眼多，骨子里看不起我们黄巾出身。就算真的在我们手下效力，也只是虚与委蛇而已。”
他走回正堂，在案前坐下，手指在案面上缓缓叩击着，目光中翻涌着一种清晰的盘算：
“所以，我们不能把宝全押在世家身上。世家可以用，但不能重用。真正能为我们所用的，是那些寒门子弟。他们没有世家的根基，没有世家的退路，只能依附于我们。”
张霄眼睛一亮，粗声道：“主公说得对！寒门子弟没有退路，只能跟着我们干！”
张昭微微颔首，目光中掠过一抹精光：
“明日你便张榜，把阳翟城中荀氏、辛氏、郭氏三族皆出仕效力本大将军的消息公布出去。另外写上——本大将军对寒门仕子同样看好，但凡来投靠，只要做事，皆封官职。最低也是官府文书，干得好的，县令、郡守都行！”
张霄猛地一拍大腿，粗声笑道：
“这个好！主公这一手，等于是把寒门子弟的门槛给踩平了！那些世家大族把持了豫州各郡县的官位几十年，寒门子弟连个县吏都混不上。如今主公给他们开了一条路，他们还不争着抢着来投？”
张昭嘴角那抹笑意更深了几分，但目光中却带着一种沉甸甸的审慎：
“不过，寒门子弟也有寒门子弟的毛病。他们出身贫寒，一旦得了官位，有些人会感恩戴德，死心塌地；也有些人会穷怕了，一旦有了权，便会拼命捞钱，比世家还贪。所以，用人之后，督察队要盯紧。谁若是贪赃枉法，便拿他开刀，以儆效尤。”
张霄抱拳道：“末将明白！督察队那帮老弟兄，眼睛亮着呢！”
翌日清晨，阳翟城的街巷间再次热闹起来。
城门口和几条主要街巷的墙壁上，又贴出了新的告示。
这一次的告示比上次的安民告示更长，字也更大，旁边围了里三层外三层的百姓。
有识字的书生站在人群前面，大声念着告示上的内容：
“大将军张昭令：颍川荀氏、辛氏、郭氏三族，已应大将军之召，出仕效力。荀绲任豫州别驾从事，辛毗任豫州治中从事，郭图任豫州簿曹从事。三族子弟，皆随大将军麾下听用。”
人群中发出一阵低低的议论声。
有人点头，有人皱眉，有人低声骂了一句“世家大族果然靠不住”，但更多的人在等着听后面的内容。
那书生清了清嗓子，继续念道：
“另，大将军有令：豫州各郡县，凡有寒门仕子、布衣书生，愿意出仕效力者，皆可至阳翟州牧府报名。但凡来投，只要做事勤勉，皆封官职。最低为官府文书、书佐、令史，干得好的，可擢升为县令、郡丞、郡守。不看出身，只看才干！”
此言一出，人群中顿时炸开了锅。
那些围在告示前的寒门书生们一个个瞪大了眼睛，面面相觑，有人张了张嘴，有人揉了揉耳朵，还有人以为自己听错了。
一个穿着破旧布衣的年轻书生挤到前面，颤声问道：
“这位兄台，你方才念的……是真的？寒门子弟也能当县令？也能当郡守？”
那念告示的书生点了点头，指着告示上的文字道：
“白纸黑字，写得清清楚楚。不看出身，只看才干。只要做事勤勉，县令、郡守都行。”
那年轻书生愣在了原地，然后猛地转过身来，对着身后的同伴大声道：
“听到了吗？县令！郡守！我们也能当！”
他的同伴们也一个个面色涨红，眼中放光，有人攥紧了拳头，有人低声念叨着“终于有机会了”，还有人已经开始盘算着去州牧府报名的路怎么走。
街角处，戏志才和郭嘉并肩而立。
戏志才今日依然穿着一身洗得发白的青色布衣，腰间系着旧革带，面色沉静而审慎。
郭嘉站在他身旁，那双向来机敏的眼睛此刻也多了几分凝重。
两人看着那围在告示前的人群，看着那些寒门书生们激动的面容。
郭嘉忽然低声笑了一下，那笑声中带着一种说不清的意味：
“志才兄，张昭这一手，还真是有手段。他知道世家大族子弟不会真心投靠，所以拉拢寒门子弟。寒门子弟没有根基、没有退路，只能依附于他。他给他们官做，给他们饭吃，他们便会死心塌地跟着他。这一手，比单纯靠世家高明多了。”
戏志才微微点头，目光依然落在告示上，声音低沉而审慎：
“张昭此人，确实不是莽夫。他拿下阳翟之后，先安民，再拉拢世家，如今又招揽寒门。每一步都踩在点子上。他知道世家大族靠不住，所以用寒门来制衡世家。这一手，玩得漂亮。”
他沉默了片刻，忽然咬牙，声音中带着一种决然的意味：
“奉孝，我决定了。”
郭嘉转头看向他：“决定什么？”
戏志才的目光从告示上收回来，落在郭嘉脸上，声音不高却带着一种沉甸甸的分量：
“我出身寒门，没有任何途径。我读了这么多年的书，学了这么多年的谋略，可因为出身寒门，连个县吏都混不上。如今张昭开了这条路，我拒绝不了。我要去投靠张昭。”
郭嘉的面色在那一瞬间骤变。
他猛地抓住戏志才的手臂，压低声音，语气急促而急切：
“志才兄！你疯了？！张昭是黄巾出身！他与董卓同流合污，董卓焚了洛阳，屠了袁氏满门，他逼走了曹操，逼死孔豫州！他是反贼啊！你投靠他，便是与天下诸侯为敌！你读了这么多年的圣贤书，难道要去做反贼的走狗吗？”
戏志才没有动怒。
他只是安静地看着郭嘉那张因为激动而涨红的面容，等他说完之后，才缓缓开口，声音平静而笃定：
“奉孝，你说得对。张昭是黄巾出身，他与董卓合谋，他逼死孔伷、逼曹操，这些事他都做过。可你想过没有——这天下，究竟谁才是反贼？”
郭嘉微微一怔。
戏志才继续道：“董卓是反贼，可他如今在长安稳稳当当地做着相国。袁绍、袁术、曹操、刘表，这些关东诸侯嘴上喊着匡扶汉室，可他们谁真心把天子放在眼里？天子在董卓手中，他们不去救。孔伷是忠臣，可他守的是一座孤城，最后连自己的命都保不住。这天下，忠臣活不下去，反贼却活得滋润。你说，这天下究竟怎么了？”
郭嘉张了张嘴，想要说什么，却发现自己一时找不到合适的措辞。
戏志才拍了拍他的肩膀，声音中多了一种沉甸甸的意味：
“奉孝，我知道你看不上张昭。可你要看清楚——张昭此人，有枭雄之资。他能用兵，能治军，能安民，能拉拢世家，能招揽寒门。这样的人，不是寻常的反贼。他若能在豫州站稳脚跟，日后未必不能成大事。你我读了一肚子书，学了一肚子谋略，难道要一辈子窝在阳翟城里，看着别人争天下？”
他顿了一下，目光中掠过一抹决然的光芒：
“我戏志才出身寒门，没有退路。张昭给我这条路，我便走。你郭嘉是颍川郭氏的子弟，你有退路，你可以再观望观望。可我……我等不起了。”
郭嘉他站在街角，望着那围在告示前的人群，望着那些寒门书生们激动的面容，又看了看戏志才那张平静而决然的面孔，心中翻涌着一种复杂难明的情绪。
然后他忽然笑了。
那笑声很轻，却带着一种少年人特有的锐利：
“志才兄，你方才说我有退路。可你想过没有——我郭嘉若是想走世家子弟的路，早就去投其他诸侯了。我为什么一直窝在阳翟城里？因为我看不上那些诸侯的做派。他们嘴上说着忠孝节义，背地里争权夺利，比谁都狠。我郭嘉虽然出身郭氏，可我从来就没把自己当成什么世家子弟。”
他顿了一下，目光中掠过一抹决然的光芒：
“你要去投张昭，那我也去。我倒要看看，这个黄巾出身的枭雄，到底能把豫州折腾成什么样子。”
戏志才愣住了。他转头看着郭嘉那张年轻而锐利的面容，沉默了片刻，然后忽然笑了。
那笑声中带着一种如释重负的痛快：
“好！！奉孝，你我一起去！我倒要看看，张昭见了咱们两个，会是什么反应。”
两人相视一眼，都没有再说话。然后他们转过身来，沿着街巷向州牧府的方向走去。
街巷间，那些寒门书生们还在围着告示议论纷纷，有人已经拔腿向州牧府跑去，有人还在犹豫，有人已经开始盘算着报名之后该做什么。
而戏志才和郭嘉的身影，在人群中渐渐远去，消失在州牧府的方向。