林昭没有多问，也没有犹豫，只道：“这事不难。赵姨娘娘家在乡下，又不是什么要紧的亲戚，安排个差事只是几句话的事。
我去跟父亲说，就说是铺子里缺个老实人看库房，举荐赵德厚去。”
他顿了顿，看着林砚，语气认真了几分：“你只管安心读书，这些杂事有我。你放心，我不会提你。”
林砚看着他，郑重地点了点头。
林昭笑了笑，又问：“对了，你舅舅叫什么？”
“赵德厚。”
“德厚载物，好名字。”林昭拿起笔，在纸边记下了这个名字，又抬头道，“等他来了府城，赵姨娘在府里也算有个至亲傍身。
虽然姨娘不能随意出府，但逢年过节让人捎个信、带点东西，心里也能踏实些。”
林砚没有多说感谢的话，只是把这份人情记在了心里。
几日后，林远舟归府。
林昭寻了个合适的时机，在父亲面前提起了此事。
他没有一上来就说安排差事，而是先问了铺子里最近的经营状况，听林远舟说了几句“北边来的绸缎压了价”“粮行的账目要重新盘”之类的话，才顺着话头往下接。
“父亲，铺子里库房存货常有出入，我听说前些日子还丢了两匹绸缎。与其用外人，不如用知根知底的，至少放心。”
林昭顿了顿，像是随口一提，“赵姨娘有个兄长，叫赵德厚，在乡下过不下去了，想来府城讨生计。
那人老实本分，在乡下种了半辈子地，别的不敢说，忠厚是有的。”
林远舟常年在外经商，最烦的就是铺子里管事伙计私吞货财。
林昭这话正中他下怀，与其用一个不知底细的外人，不如用赵姨娘的亲哥，至少跑得了和尚跑不了庙。
他略一思忖便点了头：“行，让他来。先去库房跟着老陈干几个月，若是实诚人，再往上升。”
林昭应下，转头便让人去乡下传信。
消息传到王夫人耳中时，她正在暖阁里喝茶。
翠屏将来龙去脉说了一遍，从“大公子在老爷面前提了赵德厚”到“老爷已经点头”，一五一十，没有遗漏。
王夫人端着茶盏，指尖轻轻摩挲着杯沿，沉默了片刻。
她心里明白，这是林砚借林昭的口，替赵姨娘娘家谋出路。一个庶子不便出头，便绕个弯子请嫡兄出面，心思倒是缜密。
可她不但不恼，反而觉得这是一笔好买卖。
若是刁难赵德厚，反倒显得她小气刻薄，落人话柄。
不如顺水推舟，把差事安排得漂漂亮亮，既显得她大度贤良，又让赵姨娘对她感恩戴德，还能让林砚欠下大房的人情。一举三得，何乐不为？
当下，她便叫来管事，不紧不慢地吩咐：“赵德厚的差事，别放在库房那种粗陋地方。
绸缎庄内堂正好缺个管事，让他去。月钱按最高的给，别让人说咱们苛待亲戚。”
管事应声去了。
王夫人端起茶盏，抿了一口，茶汤温热，入口回甘。她靠在迎枕上，望着窗外光秃秃的槐树枝丫，眼底一片沉静。
此事做得隐秘。林昭不知情，以为只是库房杂役；林远舟没在意，觉得内堂管事也无不可；
只有王夫人自己知道，她这是在给赵姨娘递人情。人情这东西，只要递出去了，早晚有一天能收回来。
消息传回清芷院时，已经是几日之后了。
赵姨娘正在灯下描字帖。她已经能歪歪扭扭地写出自己的名字了，虽然“赵”字的走字旁还是写不稳，“姨”字的女字旁总是少一横。
林砚说过她好几次，她嘴上答应着，下笔还是老样子。
林砚推门进来，在她对面坐下，把一碗温热的红枣汤推到她面前，说：“舅舅的差事安排好了，是绸缎庄的内堂管事，月钱不少，足够养家。”
赵姨娘手中的笔一下子顿住了。
她猛地抬起头，眼眶红了，嘴张了张，声音哽了一下，随即深吸一口气，把眼泪硬生生逼了回去。
她放下笔，两只手在膝上擦了擦，嘴里噼里啪啦地说起来：“你舅舅那个人，一辈子在土里刨食，哪里会做什么管事？
他别把人家铺子里的账搞乱了就行。不过，好歹是条活路，一家老小能活下去了。”
她说着说着，又有些担心，皱起眉头，手指绞着帕子：“砚儿，你舅舅老实巴交的，在铺子里会不会被人欺负？
他那人，吃了亏都不会说，被人坑了还帮人数钱。当年在家的时候，隔壁家的牛踩了我们家的田，把苗都踩死了，他都不好意思找人家赔……”
她絮絮叨叨地说着，一会儿担心赵德厚不会算账，一会儿担心他被人骗，一会儿又担心他吃不好住不好。
林砚听着，没有打断，只是偶尔点一下头，算是回应。
她说了一会儿，忽然停下来，看着林砚，眼眶又红了。
这回没忍住，眼泪啪嗒掉了一颗，落在她刚写的字帖上，把“娘”字的最后一笔洇开了一小团墨。
“砚儿，姨娘谢谢你。”她的声音闷闷的，带着哭腔，却比平时更真。
林砚摇头：“一家人，不必说谢。”
赵姨娘用袖子擦了擦眼泪，又笑了起来。她笑的时候眼角的细纹比从前深了，可眼睛比从前亮了。
她站起来，把红枣汤往林砚面前推了推：“行了行了，不说了。你舅舅有活路了，姨娘心里这块石头总算落地了。你好好读书，别分心，姨娘不打扰你了。”
她走到门口又回头，帘子已经掀了一半，她停在那里，叮嘱了一句：“早点睡，别熬太晚。你才七岁，熬坏了眼睛，以后怎么写字？”
帘子落下，她的脚步声渐渐远了，轻快的，像是卸下了什么重担。
林砚坐在灯下，沉默了片刻。他想起小时候，赵姨娘偷偷来看他，隔着院门塞给他一个热乎乎的包子，小声说“娘走了”，然后快步消失在巷口。
那时候她还敢说“娘”，如今她学会了说“姨娘”，学会了在规矩里低头，学会了隐忍。可她从没学会不心疼他。
他又想起舅舅赵德厚。从未来府城找过赵姨娘一次，连封信都极少写。不是不惦记，是怕给她添麻烦。