货郎立马把剩下的话硬生生咽回去，不敢再多嘴，低头缩回人群里。
大家眼底刚冒出来的一点亮光，眨眼就彻底灭了。
张彪这帮恶霸在这儿盘踞多年，背后靠着县衙的人，天天守在乡里欺负人。
这几人走了之后，照样拿捏他们！
年轻妇人根本顾不上擦脸上的眼泪，一手紧紧牵着一个孩子，慌慌张张跑到林砚跟前，满脸都是害怕。
“大人！你们赶紧走！张彪这帮人和县衙官吏早就串通好了！我们村里人受了冤屈，次次去告状，次次没人管，全都白告！”
白发老汉也咬着牙撑着酸痛的身子爬起来，后背沾满泥土碎渣，急得满头大汗，一个劲作揖。
“恩公！多谢您救了我们一家！但这儿真不能久留！他背后有镇上大户，还有县衙主事撑腰！
您今天打了他们，转眼就会有大批人过来报复，你们人少，根本挡不住，快走吧！”
周围百姓也跟着七嘴八舌劝说，句句都是恐惧，字字都是担忧。
“大人别管我们了，赶紧脱身要紧！”
“这帮恶霸根基太深，根本动不得！”
满地慌乱的劝阻声里，趴在土堆上的张彪，忽然扯出一抹狰狞又得意的笑。
他半边脸肿得变形，满嘴血沫，看着狼狈至极，可眼底的嚣张一点没少。
哪怕腿被废了，他依旧笃定，自己背后的官场关系，绝对能压死一个过路的外乡人。
他猛地抬眼，恶狠狠扫过一圈围观百姓。
就这一眼，喧闹的村口瞬间死寂。
刚才小声叹气、暗自叫好、攥拳憋气的人，全都下意识低头、后退、闭嘴，连大气都不敢喘。
方才替林砚叫好的老人，立刻抿紧嘴巴。那个攥拳不服气的年轻后生，死死偏过头，半点不敢和张彪对视。
短短一瞬，百姓如被掐了脖子的鸡，一点声响都不敢发出！
刘虎刚才打废的只是张彪的身子，可张彪这一眼，把全村人好不容易抬起来的底气，又狠狠按回了土里。
人是打倒了，可这么多年欺压出来的恐惧，早就刻进老百姓骨头里，根深蒂固。
林砚站在原地，把这一切看得明明白白。
他看见一个五六岁的小男孩，被母亲死死捂着眼抱在怀里，就怕孩子多看一眼黑暗，一辈子留下阴影。
林砚心里沉甸甸的。
他彻底想通透了，收拾几个地痞，就是抬手的小事。
真正难的，是撕开这里官黑勾结的黑幕，打破老百姓刻在骨子里的胆小和隐忍。
今天要是被吓走，草草脱身，那所谓的公道就是空话，恶人依旧横行，百姓永远抬不起头。
而且他心里清楚。
他现在只是回乡省亲的翰林，不算正式出巡的钦差，按理不能插手地方公务。
就算他去找县令，对方表面给面子，转头拖延糊弄，等他一走，照样把恶人放出来，半点改变没有。
想彻底收拾这帮蛀虫，只能自己以身入局，把水彻底搅浑。
林砚神色稳稳当当，半点不退，往后退了两步，朝青竹和刘虎低声招手。
两人立刻凑了过来，林砚语速飞快，低声快速交代了一番计划。
听完之后，青竹瞬间眼神笃定，心里彻底有底。
刘虎活动了一下手腕，眼神变得愈发冷厉，彻底懂了自家大人的心思。
不是怕事跑路，是故意钓鱼。
今天就要把背后所有撑腰的人，一锅端干净。
地上的张彪见状，心里忽然发慌，忍着剧痛嘶吼：“老六！快跑！去镇上报信！喊人过来！”
人群最后头，一个缩了半天的瘦小地痞，连滚带爬冲出人群往村口疯跑，跑丢了一只鞋都顾不上捡，一门心思跑去搬救兵。
刘虎抬脚就要追。
林砚抬手拦住他，语气平平淡淡：“不用追，放他走。”
这话听着轻巧，跟放走一只野猫似的。
可刘虎瞬间明白过来，这一个跑掉的喽啰，能把身后人引过来。
自家大人真正要收拾的，是躲在县衙里、包庇恶人、徇私枉法的刘主事。
是要当着全乡百姓的面，斩断这张害人的关系网，彻底打碎所有人心里的恐惧。
地上趴着的张彪，半边脸肿得跟发面馒头似的，下巴糊满血沫。
都被打成这副惨样了，他眼里的狠劲半点没消，硬是扯出一张狰狞的笑脸，看着比哭还吓人。
嘴里缺了两颗牙，说话漏风带气，嘶嘶啦啦的，满是不死心的阴狠。
“你们等着……都给老子等着！”
他嗓子彻底哑了，还故意扯着嗓门喊，就是要让全村人都听见。
“等老六把人喊过来，你们一个都跑不掉！敢动老子，明天我让你们全家跪着求饶！”
旁边一个勉强撑着身子、胳膊脱臼的地痞，也跟着发疯乱叫。
“一群外地来的，真是不知死活！敢在这地界撒野？你们彻底完了！”
“等刘主事一到，通通锁进大牢，有你们哭的时候！”
他这一通瞎喊，跟往烧旺的灶膛里泼油一样，火势更凶，却根本没意识到，自己已经是秋后的蚂蚱，蹦跶不了多久。
还有个瘫在地上的瘦高混混，眼神阴毒地扫过一圈围观百姓，咬牙切齿地放狠话。
“还有你们这帮看热闹的穷鬼！谁刚才偷笑、谁在边上看着，老子全都记着呢！”
“等这事了结，我挨个上门算账！拆你们屋子，抄你们家底，一家都别想跑！”
他伸着手指头，挨个点人群里的老百姓。
“你！还有你！全都给我等着！早晚让你们全家跪在门口磕头认错！”
这根手指头戳来戳去，比刚才刘虎的巴掌还吓人。
巴掌打在身上，疼一会儿就过去了，可这一下下戳在人心上，是实打实的恐吓，让人打心底里发慌。
围观百姓脸色瞬间全白了。
好不容易松下来一点的胆子，被这一通威胁彻底碾碎。
所有人下意识往后缩，低着头、屏住气，连怀里的小孩都被大人死死捂住嘴巴，半点动静不敢出。
这么多年被欺压惯了，刻在骨子里的恐惧，一下子又攥住了所有人。
人群里那个识字的货郎，刚才勉强认出了旗牌上的“钦”字，心里门儿清对方来头不小。
可这会儿他把头埋得最低，嘴唇抿得死死的，半个字都不敢往外说。
他看得懂字，却不敢认官，生怕沾上半点祸事，惹火烧身。
地上的张彪，靠着一只完好的胳膊，勉强抬起上半身。
满脸血泥，眼神死死盯着林砚，来回打量，不停试探。