陈半夏没想到，霍景恒的回信，比郑老师和钟教授的都快。
这一日，她正在花园晒太阳，事情都安排下去了，大部分由刘绍鸿出面操持，她也乐得清闲。
李管家过来找到她：“夫人，有您的电话。”
半夏起身，回到客厅，没想到是鹤润堂王掌柜打来的。
王掌柜在电话里说，接到老板回的电报了，实验室还在，可免费给陈当家的使用。
这可真是半夏来上海的第一个好消息。
她连忙问实验室的具体位置、损坏程度等信息，王掌柜则是问她何时方便，可以约个时间他亲自带她前去。
半夏求之不得，连连回应：“我现在就有时间啊，现在就去。”
顶头上司发了话，王掌柜哪里敢怠慢，连忙说：
“那陈当家的在家里等着，我马上上门，然后咱们一起过去。”
没多大一会儿，王掌柜就坐着黄包车来到了陈宅，也没进门，就在大门外候着。
半夏早已收拾好了，自是没有耽误，给李管家留下一句“老爷若是回来，给他说我去看实验室了”，就匆匆出了门。
她实在是有点儿迫不及待，想要看看鹤润堂的实验室现在究竟是个什么光景。
对于霍景恒的无偿提供，她本身倒没有感到意外，就如她对刘绍鸿分析的那样，霍景恒既然愿意在临走前把法租界的铺子给自己，就是已经想通了一些事情，对于自己的请求定会伸手相助的。
更何况，她昨日已经从顾老太太处了解到，自家母亲与霍家的全部渊源，这里头可是有救命之恩存在的，她就更笃定了，霍景恒对自己肯定是能帮则帮。
顺手招来一辆黄包车，陈半夏和王掌柜一前一后，向着实验室的方向而去。
车子最后停在了南市老城厢的大东门一带一座普普通通的院子门前。
院子略显破旧，隔壁的铺子也没开门，左边一间贴着“招租”的红纸，纸都黄了。右边一间门板是钉死的，屋里应该没住人，窗户都用旧报纸糊着。
弄堂里几乎没有年轻人，能看到的都是老人、妇女和小孩，偶尔能看到几个穿旧军装的伤病，拄着拐杖，靠在墙根晒太阳。
半夏给几个在弄堂里玩耍的小孩子发了几颗糖后，就跟着王掌柜一起进了院子。
王掌柜转身随手关门，隔绝了外界好奇或者不怀好意的窥探目光。
院子里空荡荡的，似乎没有人。
王掌柜站在院子中央，仰着脖子，扯着嗓子大喊了几声：
“老张！老张！快出来了！”
随着几声干咳，一个干巴瘦佝偻着身体的老人出现在半夏面前。
王掌柜陪着笑脸解释道：
“陈当家的，这是老张，平常都是他守着这里，他年纪大了，耳朵有点儿背，跟他说话得声音大点儿。”
说着，他又转向老张，大声喊：
“这位是老板的朋友，以后要用这里的实验室，你认下人，以后少不得要打交道。”
那叫老张的老人抬眼打量了半夏几眼，点点头，倒也没说话，转身就走。
半夏心里却在犯嘀咕：这院子看着格局不大，是老式石库门里最普遍的“一堂两厢”格局。
所谓的“一堂两厢”，就是一间客堂，两间厢房。
客堂是整间屋子最重要的地方，顾名思义，也是待客的地方。
“两厢”，则分为东厢房和西厢房。东厢房通常光线好，是长辈住所或用来做书房，西厢房一般做卧室。
这样的格局在上海弄堂里太常见了。
半夏站在院子里，一眼就能看得清清楚楚、明明白白。
所以，这院子里只住着老张一人，那实验室是在东厢房？
可是，她很快就推翻了自己的这个猜测。
堂堂鹤润堂，曾经上海滩赫赫有名的酱业集团，下属的实验室，怎么可能出现在一个小小的厢房？
那么小的空间，怎么可能装得下那么多的现代化设备？半夏是打死也不信的。
但是，如果不在东厢房，又会在哪里？
带着满心的疑惑，半夏跟着老张、王掌柜一起走进了东厢房。
一眼望去，这间房子一目了然，一张书桌，一只五斗橱，一把椅子，还有一面靠墙的柜子，就是全部了。
半夏并没有看到任何跟实验相关的物品，这下心里的疑惑更重了。
这王掌柜，难道是故意把自己骗到这里来的？他有什么目的？难道他早已背叛了霍老板？
其实，这也好理解，人心易变，差不多十年的光阴，守着一个法租界的铺子，老板又流亡在外，若说一点没有据为己有的想法儿，半夏是不信的。
如果自己没来上海，没有霍老板赠送地契这回事，那这铺子可以说完完全全就是王掌柜的。
可自己来了，手上有地契，这不是赤裸裸的潜在威胁吗？
若是因此，王掌柜起了除掉自己的心思……
她开始有点后悔，走之前没有问清楚地址了，万一……万一自己这边出点儿什么事，刘绍鸿和小叔找人都不知道该去哪里找。
正沉思间，半夏看到老张打开那面靠墙的柜子，从半夏的视野看过去，里边空空荡荡。
随后，他蹲下身子，好像翻动了什么，然后就大声喊着：“来，这里！”
半夏听着老张这声音，好像也没什么反常之处。再看王掌柜，也是十分坦然地向柜子走去。
她有些踌躇，到底过去还是不过去？
如果不去，那今天这趟是就算白跑了，实验室没看到，无功而返。不，这不是她陈半夏的风格。
可如果自己走上前去，如自己刚才设想的那样，王掌柜和老张合伙将自己制服、打晕……那岂不是叫天天不应，叫地地不灵了？
虽说自己手上是有些功夫的，但王掌柜毕竟是一个成年男子，再加上有老张从旁协助，自己未必能占得了上风。
眼下这情形，是不管三七二十一转身就跑，还是一步步踏进未知的危机重重的前方？
半夏定了定神，将思绪收拢回来，思虑再三，她决定还是相信王掌柜这个人，相信自己看人的眼光。
从她第一次见到王掌柜开始，就仔细观察过这个人。
她发现王掌柜自始至终对自己的态度毕恭毕敬，这里面或许有霍老板让他听命的原因。
但也从另一方面反映出，这是一个老实本分的人。
还有，最重要的一点，自己问到实验室的时候，他第一反应是发电报向远在香港的老板请示。
如果排除自己设想的那种可能，这张老板起码也是个忠心之人。
用人不疑，疑人不用。既然决定了，半夏就没再怕的。她缓缓踱步，走到柜子跟前。
眼前的景象让她大吃一惊。