咔哒。
轻微的脆响在空旷的门廊前格外清晰。
“沈先生。”探员的目光彻底冷了下来，声音里压着审讯室特有的质询腔调，“寻常的农作物，硬度不可能超过军用冷钢。这藤蔓表现出的收缩绞杀力与韧性，已经远远超出常规植物的物理极限。我需要一个合理的科学解释。”
李泽宇在沈旭身后急得直冒虚汗，指甲几乎要把账本封皮扣烂。他死死按着隐隐作痛的胸口，拼命朝沈旭挤眉弄眼，眼珠子都快瞪脱臼了——那意思明明白白：别贫了！对面连生物兵器的帽子都准备好了，一旦扣实，军方直接接管，大家都得去军事法庭数钢丝网！
克洛伊手里的记录仪无声闪烁，金发下的眉毛紧紧拧成一团。她是GwpA的高级调查员，见过无数基因变异案例，可眼前这根连匕首都不认的南瓜藤，也彻底超出了她的植物学常识。
沈旭端着那杯凉透的咖啡，眼皮都没抬一下。
“科学解释？”他把杯子随手搁在登记桌上，语气平淡得像在跟隔壁大娘讨论今天的大葱新不新鲜，“很简单，这在现代农业科学上，叫做‘极端环境下的植物应激性过度生长’。”
探员眼神里的危险意味更浓：“你把能吊起成年男人的藤条，叫应激生长？”
“昨晚这里下过一场局部强对流暴雨，空气湿度骤变，土壤表层升温快。”沈旭理直气壮地指了指头顶的太阳，又指向那三个倒霉蛋，“加上这几位夜班‘访客’情绪激动，汗腺狂喷。汗液里富含人体排出的尿素、无机盐、钠离子以及微量磷钾成分。对刚经历剧烈干湿交替的南瓜藤来说，这几位挂着满身优质有机肥在它头顶晃悠，它出于本能，吸附得稍微紧了点，完全符合植物趋肥性特征。”
探员的嘴角狠狠抽搐了几下。
“沈先生，你当我是傻子吗？”
“这是生物本能。”沈旭一脸正色，“你要是不信，可以把农业大学的教授请来现场做汗液化验。至于藤蔓表皮硬化，那是角质层在抵抗外界刀具切割时的防御性分泌硬化，跟人手磨出老茧是一个道理。你经常用刀割它，它当然会长出保护层。”
探员胸膛起伏，手掌死死按在枪柄上，眼看着就要彻底撕破脸皮。
就在气氛紧绷到极点的一瞬间，一阵拖沓沉重的脚步声从门廊侧面晃晃悠悠地荡了过来。
发财抱着它那个洗得锃光发亮的不锈钢大铁桶，嘴里嚼着半块苏打饼干，正迈着内八字准备去水洼边涮桶。大狗熊两只黑眼圈懒洋洋地扫过门廊，脚掌在泥地里冷不丁打了个滑。
咣当！
发财一个趔趄，怀里的大铁桶脱手飞出，在半空中转了半圈，结结实实砸在地上，发出一声震耳欲聋的金铁巨响。
铁桶一路骨碌碌滚过去，正好重重撞在南瓜藤的主根蔓上。
原本还如同铁铸般坚韧、缠得三个雇佣兵连气都喘不过来的深绿藤蔓，猛然剧烈一哆嗦。
下一秒。
整条粗如手臂的藤蔓就像被开水烫到的蛇，嗖地一下缩了回去！
它退得干净利落，连滚带爬地顺着地表泥缝一出溜，眨眼间彻底缩回了黑土底下，连一片叶子都没留在地表。
半空中挂着的三名雇佣兵猝不及防失去支撑，齐刷刷大头朝下砸进软泥里，摔了个狗吃屎，闷哼声连成一片。
发财吓了一跳，呆呆看了看空荡荡的草地，又看了看自己的铁桶，慢吞吞地走上前，伸出一只熊掌把铁桶拎起来，抱在怀里，嘴里的饼干渣掉了一地。
南门外陷入了死一般的沉寂。
探员保持着拔枪的姿势，整个人僵在原地。他死死瞪着平整如初、只有几个干涸泥印子的地面，手掌停在半空，脑子里仿佛有上百台推土机轰隆隆碾了过去。
那根刀枪不入、硬度堪比钢缆的超级藤蔓……
被一个不锈钢桶给吓跑了？
李泽宇张大了嘴巴，差点把手里的笔吞下去。克洛伊拿着记录仪，镜头对着空无一物的泥地，神情彻底陷入迷茫。
沈旭两手一摊，叹了口气：“你看，我都说了是普通植物。农家南瓜胆子很小的，怕铁器碰撞的声波共振。刚才它只是在给远方客人一个热情的拥抱，你们非要拿刀恐吓它，你看，吓回土里去了吧。”
探员深吸了一口气，再缓缓吐出。他只觉得自己的太阳穴突突狂跳，三十年建立起来的刑侦与科学逻辑在此刻被揉成一团废纸，踩得稀巴烂。
他知道沈旭在胡说八道。
但他眼睁睁看着藤蔓自己钻进了地底，现场只剩下三个灰头土脸摔得七荤八素的嫌疑人、一地未引爆的炸药，以及一头抱着铁桶傻乐的笨熊。
没有违禁生物实验室，没有高精尖控制线，甚至连根能拿去切片检验的藤丝都没剩下。
“……把人带走。”
探员从牙缝里硬生生挤出这几个字，脸色黑得像刚从煤堆里爬出来。
两个联邦随员如蒙大赦，赶紧手忙脚乱地上去把地上的雇佣兵拖进越野车后座，连地上的炸药和枪械封存袋也拎得飞快，多一秒都不想在这见鬼的农场多待。
越野车引擎轰鸣，带着一屁股刺鼻的尾气，仓皇调头冲上公路，狼狈得像是在逃难。
李泽宇看着车屁股消失在视线尽头，整个人瘫软在门廊的柱子上，长长出了一口气：“我的天……刚才我以为我们真要被当成恐怖分子抓走了。”
克洛伊低头看着记录仪回放，额角的青筋跳了跳，声音依旧有些沙哑：“沈旭，你刚才的科学解释，在任何一本期刊上发表都会被吊销学历。”
“农场主的事情，不需要学术界承认，庄稼长得好就行。”沈旭随手端起冷掉的咖啡，倒在脚边的土里。
南门重新恢复了农场特有的安详，阳光穿过红杉巨木的缝隙，在潮湿的泥地上落下一片斑驳。
就在这时，主屋客厅的大门被一把推开。
艾米莉亚咬着一根新的棒棒糖，手里抱着平板电脑快步走出来，超大号连帽衫的袖口在风里晃悠。她看着屏幕上疯狂跳动的红色警告，抬手吹了个极为响亮的口哨。
“老板，先别忙着给南瓜总结生物学经验了。”
艾米莉亚抬头，黑眼圈下的眼眸闪着光。
“新闻快讯刚弹出来，凡多姆生态信托的总部被州警和联邦税务局联手查封了，涉嫌多项跨国生态犯罪与洗钱交易，高层正在被一锅端。”