江水翻滚，黄褐色浪头拍击下关码头石条。
小火轮拉响长笛，船身借着水势，稳稳停在军方专属泊位。
徐望川单手扶栏。江风卷着南京特有的潮湿泥腥味扑面砸来。两夜一天的生死搏斗，在长江以北，所有滹沱河的流弹都已经被隔断了。
这一步踏出，便是权力中枢。
周铭端着冲锋枪跟在后面，眼眶熬得赤红。几十名全副武装的宪兵，指关节扣紧扳机，审视着码头每一处角落。
栈桥前。陈啸云肩披黑色皮风衣，双手背于身后。他身后肃立着两排行动科总部的精锐。他们身着深灰中山装，腰侧的枪套半开。
更外围，首都警备司令部的宪兵拉起铁丝网。全区域戒严，甚至连一只野狗也无法靠近。
徐望川理平军装下摆，抚平袖口褶皱，迈开长腿。
离陈啸云三步之遥，他停下，双腿并拢。抬手，敬礼。
“报告陈科长！行动二组组长徐望川奉命抵宁！全队平安！”
陈啸云放声大笑。他大步上前，一把攥住徐望川的手臂压下，反手在徐望川肩头连拍三记。
“好小子！争气！”陈啸云完全没有摆出大科长的架子，“全处这两天就等着你的电报！你这趟行程，真是叫我们这些老兄弟揪心！”
徐望川面上维持着谦逊，心里却不以为然：不过是跟一帮乌合之众周旋，险些搭上性命。他深知，这份“称赞”背后，是无数次在生死边缘周旋，步步为营，更何况北平的许多麻烦还没有解决。
码头气氛瞬间被引燃。
跟在后头的宪兵弟兄、宫九、顾珂若，听见这句夸赞，心里一块大石头终于落地了。
“长官英武！”年轻宪兵扯着嗓子喊。总部特工随声附和。
连续两日绷紧的生死疲惫，在踏上自家地盘的这一刻，彻底释放。有人扯下军帽抛向半空。
防线交接。顾珂若垂目注视手中的枪。拇指轻推，合上保险。手枪归入套中，皮革搭扣扣紧。她活动着酸涩的脖颈，连续几日紧绷的肩背终于松缓。
宫九把枪递给接应的熟人。他摸出干瘪的哈德门烟盒，抽出一根。划火柴，手腕平稳。吐出一口浓烟，他跟总部的老相识碰了碰拳，唇角微动。
跳板传来声响。松室孝良缓步走下。
他在跳板尽头停下，环视四周。
三层防线。内圈是亲信，中圈是精锐特工，外圈是正规军。机枪架设在几处制高点，枪口封锁所有视觉死角。
松室孝良扯了扯大衣领口。土肥原贤二那些拙劣的手段，实在不够看。纠集匪徒炸毁铁路，还不如出钱雇几个叫花子挡路。
这里是南京。国家机器一旦启动，暗杀便成了笑话。
松室孝良长舒一口气。只要他脑海中的情报还有价值，这些中国特工便会拼死护他。灭口？土肥原的手伸不到这里。
陈啸云收起笑容，指节轻弹。行动科副科长带着十二名特工上前。他们无声散开，卡住外围警戒点，将松室孝良围在中央。
“车已备好。”陈啸云指向远处一字排开的黑车，“分两路。老李带队押人，回甲字号看守所。双岗警戒，死角全封。望川，你带你的人上我的车。”
徐望川侧首：“周连长，让弟兄们上卡车。回驻地后让后勤烧水，好酒好肉尽情享用。”
“是！”周铭大声应诺。
徐望川转身，跟陈啸云钻进中间的福特轿车。车门关闭，码头的嘈杂被厚重玻璃隔绝。
车队启动，驶离下关。
陈啸云摸出烟盒，抽出一根递给徐望川，亲手划燃火柴凑近。
徐望川低下头借火，深吸一口。辛辣烟气钻进肺里，驱散了最后一点湿冷。
“科长亲自接，这排场大了些，卑职有些承受不住。”徐望川吐出烟雾，靠进真皮座椅。
“别说废话。”陈啸云自己点上一根，“你这趟闹得天翻地覆。处座在办公室熬了两夜，电报室轮番值守。你每过一站，他都亲自关注，就怕你半路让土肥原下黑手。”
徐望川掸落烟灰：“土肥原气急败坏，偏偏胆气不足。他不敢动驻屯军，便花钱买了一帮混混炸大桥。场面虽乱，但未伤及分毫。”
“《何梅协定》仍在约束。”陈啸云语声微沉，“他在谈判桌上丢尽颜面，又不敢公然违背东京的指令挑起全面战争。只能玩这种把戏。”
陈啸云偏过头，审视着徐望川：“人安然无恙带回来，便是首功。处座今早放出话了，回去洗个澡睡一觉，接风酒我已备妥。明早去见他，论功请赏的报告早已写好，绝不会亏待你的人。”
徐望川点头，没有接话。他偏头望向窗外。
顾珂若坐在风口。江风吹乱短发，她没有理会。听着兵痞们插科打诨，她盯着前方那辆福特车尾，眼底闪动着光芒。
北平的那些麻烦事，她陪伴他一路走过。至于那个曾替他挡枪的女人，远隔千里，就此了断。
宫九蜷缩在对角。双臂环抱，脑袋枕在铁皮上，眼帘低垂。车厢里的热闹全然无法触及他。
到了南京，局势将要发生变化。
前车。窗外街景不断变换，报童沿街奔跑，茶楼招牌迎风摇曳。
“望川。”陈啸云放低嗓音，打破车内沉默。
徐望川转头：“科长有何指示？”
陈啸云瞥了一眼司机的后脑勺，身体朝徐望川靠近。
“给你透个底。”陈啸云声音沉闷，“你这趟功劳巨大，引人注目。活捉日本陆军少将，还从他口中撬出情报。不光处里有人嫉妒，南京城里那些势力，都眼巴巴盯着这块肥肉。”
徐望川的目光收紧。
“党务调查科、军政部、参谋本部。”陈啸云注视着徐望川的眼睛，“那些要员们没一个闲着。明天面见处座，务必守口如瓶。该说的说，多余的字一个不提。功劳要牢牢握在自己手里，别给外人钻空子。”
官场的倾轧是冰冷的。
徐望川摁灭烟头：“明白。全凭处座和科长作主。我只负责抓人，其余的一概不知。”
陈啸云靠回椅背，笑着拍了拍徐望川的腿：“明事理！今天不谈公务，先去去晦气！”
徐望川陪笑，视线却落在陈啸云膝上的皮包。
陈啸云抽出一份牛皮档案袋。火漆封口，猩红的绝密大印。
“你离开南京这段时间，发生的一些麻烦事。”陈啸云将档案递去，望向窗外，“回去看看。明天处座可能会问及。”
徐望川接过档案。分量不轻。
他没有拆开，只盯着封皮编号。
“陈群的麻烦事？”徐望川心里想，处座要问的，肯定是关于陈群的。
“关于谁的？”
陈啸云看着车窗外飞逝的街景，吐出两个字。
“陈群。”