那人的脚步声消失在船尾楼梯间的铁板上，闷沉的，棺材盖上走了几下就没了。
徐望川没起身，帆布包带子在左腕上又缠紧了半圈，右手从包底下慢慢抽出来，顺着棉袍内侧摸到枪柄的位置，搁在那里没动。
扬州茶商的呼噜打到了新高度，舌头跟嗓子眼较劲似的一声比一声响，整条过道里除了机舱轰隆和这呼噜，就剩长江水拍船舷的回声。
他数着头顶的脚步。
从三等舱船尾楼梯上去，经过二等舱后甲板走廊，脚步声在那里停了大概二十步的功夫，然后折回来，走到一等舱侧面舷窗外面才消失。
查铺位的路数，先数哪个舱多少铺，哪张铺上有人，再绕上层甲板确认出口，一整圈兜得教科书一样规矩。
军统盯梢训练第一课就是这玩意儿，他当年在复兴社给新兵讲的时候还嫌这套流程太笨，没想到今天被人用到自己头上了。
毡帽底下那双眼睛一直没闭。
他等了大概一碗茶的工夫，把帽子从脸上拿开，侧身从铺板边缘往外看了一眼，过道空的，那人没回三等舱。
徐望川从铺位上坐起来，把帆布包挪到身前抱着，从口袋里摸出十块大洋攥在手心，往铺板底下丢了一块，叮当一声响得三等舱半条过道都听见了。
然后他扯开嗓子骂。
“谁偷老子的钱！十块大洋放枕头底下，睡一觉少了一块！”
扬州茶商被吼醒了，袜子都没穿就从铺上蹿下来，嘴里嚷着冤枉。
“老弟你别赖我，我连翻身都没翻！”
“你翻没翻身你问你那双脚，整条船都闻见了还说没翻？”
徐望川一边骂一边往过道里挤，脚踩着铺板边沿探头探脑到处看，动静越大越好，三等舱十几个铺位的旅客陆续探出脑袋，有骂有劝有看热闹的，过道里乱成一锅粥。
他的眼角死盯着过道尽头通往船尾的门帘。
布掀开了，深蓝短褂的船工端着个铁皮水壶走回来，一副听见吵闹过来看情况的样子。
但他进门之后第一眼看的不是吵架的两个人，是帆布包。
目光从帆布包移到缠在徐望川左腕上的背带，再到徐望川棉袍内侧微鼓出来的那块，前后不超过两口气，路线清楚得跟拿尺子量过没区别。
徐望川把五块大洋塞到扬州茶商手里。
“行了行了，算老子钱掉地上了，不赖你，拿着封口费别嚷。”
茶商愣了愣，五块大洋比他半个月茶叶利润都厚实，攥着钱缩回铺位，连臭脚丫子都顾不上了。
徐望川扭头冲过道里还在围观的人喊：“谁帮我找着那块大洋赏两块！往地上看，别往人身上看！”
三等舱的旅客扑通蹲了一地，椅子底下桌子底下翻了个遍，连痰盂旁边都有人趴着找。
只有船工站着，两只脚钉在过道中间，铁皮水壶提在右手，目光从人群扫到徐望川脸上又挪开，挪的方向是一等舱楼梯口。
苏美云从楼梯上下来的时候狐皮大衣只搭了一肩，显然是被吵声从舱里逼出来的。
她先看的是船工，比看徐望川多停了那么一会儿，那眼神在辨认一个不该出现在这里的人。
船工没跟她对视，端着水壶往船尾退了两步。
“这位太！”徐望川冲苏美云招手，脸上堆的全是赔笑，“您运气好，帮我瞅地上有没有一块大洋，银色的，有个缺口。”
苏美云的视线从船工身上收回来，落在徐望川满地打滚似的熊样上，嘴角往下压了压，没发火，也没接话，看人的路数跟牌桌上一样，不急着出牌，先把三家的底摸个七八分。
徐望川没等她开口，已经趁着这茬子混乱挤到了过道中段，离船工还隔着三步远。
“兄弟，帮忙找呗，找着了赏你两块。”
他说着往前凑，左手端着搪瓷茶缸子假装喝水，右肘故意往桌沿上一磕，茶缸子脱手飞出去，半杯剩茶泼了一桌一地外带船工两只鞋面。
热茶溅上去的时候，船工的脚没怎么动，腰先往后让了一下。
半寸都不到的幅度，那是腰胯带动重心转移的避让，不是被烫到的缩脚，是被人拿拳头试过的身体记忆。
码头苦力挨了烫水只会跳脚骂娘，练过格斗的人本能就是保护中线。
徐望川心里一面骂娘一面算账，张福祥吕班路的人用这套路数，李士群手底下惯用的近战打手也走这套路数。
“哎哟对不住对不住，茶洒了，赔你。”
他从兜里摸出一块大洋塞过去，船工没接，转身说去叫管事处理。
走出过道的步伐还是那个节奏，脚跟先落，膝盖不弯，跟列队出操没什么区别。
徐望川没追，拉着苏美云往一等舱茶座走，嘴里说的是“太我赔你茶钱，刚才泼了一地都是你的茶叶味儿”。
苏美云被他半拖半推进了茶座，落座之后第一件事是让老妈子去把门关上。
徐望川从棉袍口袋里掏出她的名片，翻面朝上搁在茶桌当中，“介绍李副主任收”那行铅笔字正对着她。
苏美云的手本来在倒茶，壶嘴抵在杯沿上没抬起来。壶里的水溢出杯口流到托碟上了她都没觉着。
“苏太太，名片我拿反了，你帮我翻过来呗。”
苏美云把茶壶搁下，用帕子擦了擦手，把名片推回去，声音压得不高不低，刚好只有两个人能听见。
“先生记性差，不适合做无线电生意。”
“我记性是不好，但我记账特别好。”徐望川把名片揣回棉袍内袋，笑容比刚才输钱的时候还真诚，“谁欠我的，我能记一辈子。”
茶座外面，船工在舷窗边站了许久，衣襟下摆有个角翘出来，纸的，位置跟苏美云藏名片的手法几乎一样，都是贴身口袋靠左。
苏美云端起溢出来的那杯茶喝了一口，杯盖碰杯沿响了两下，第二下比第一下重。
徐望川起身说买烟，走出茶座在过道拐角堵住一个跑腿的小茶房，三块大洋拍在人家手心里。
“帮我个忙，看见那个穿深蓝短褂的船工没有？你现在端盘子从他身边过，往他身上撞一下，撞完了你就跑，别回头。”
小茶房看了看手里的三块大洋，眼睛比大洋还亮，端着茶盘子就冲了出去。
盘子撞在船工肩膀上的时候，衣襟下摆那张纸角跟着晃了一下，一片对折过的纸条从口袋缝里滑出来，贴着裤腿往下掉。
徐望川弯腰假装在地上捡烟盒，鞋底踩住纸条，连烟盒带纸条一起塞进袖子里。
纸条折了两道，展开来四个字。
盯苏，验徐。
船工在人群里摸了两下口袋，脸色变了，第一反应不是低头找纸，是右手往腰后摸了一把。
徐望川已经把小茶房推到前面，指着船工嚷“你把我的烟盒碰地上了谁赔”，过道里又吵起第二场。
船工被堵在人堆中间，左边是小茶房连声赔不是，右边是三等舱旅客往这边伸头看热闹，他根本腾不出手来拔腰后的东西。
苏美云隔着茶座的磨花玻璃窗看了这一幕，手里的茶杯搁回碟子上的动作轻得没声响，她把听差叫到身边说了句什么，听差点了下头，从茶座侧门走了出去。
徐望川回到三等舱铺位上，帆布包重新压回身底下，毡帽盖脸。
盯苏，验徐。
苏美云在李士群武汉线里的位置不算牢靠，有人要确认她还能不能用。
他上船之前就已经进了某张名单，有人需要当面看一看这个人是不是值得花本钱对付。
李士群武汉线比他以为的扎得更深，戴笠急着把他召回去，未必只是为了周伟龙。
武汉那边也在漏风。
他把纸条叠了两折塞进鞋垫底下，闭上眼的时候机舱震动还是那个频率，扬州茶商的呼噜已经打进了第三个梦。
后半夜，船身一阵轻微晃动之后，船尾方向传来扑通一声，不大不小，一麻袋湿棉花丢进江里就是那个动静。
徐望川从铺上翻身坐起来，赤脚踩到过道里走到三等舱通往船尾的门口。
栏杆边没人。
江面上的月光碎成一片，什么都看不清。
他退回舱门阴影里站了不到半分钟，苏美云的听差从船尾甲板楼梯上走下来，方向是一等舱。
听差走路的步子比白天沉了些，袖口从手腕到肘弯湿了一大截，水珠子还在往下滴，在甲板上拖出一道断续续的水痕。
他经过三等舱门口的时候没往里看。
徐望川在阴影里看着那截湿透的袖口从身前一步半的距离上晃过去，等人走远了才退回铺位。
苏太太这双手，牌桌上能翻人钱包，牌桌下能翻人进江里。