上午九点整，四马路报馆街。
乔三走在最前面，双手举着一块拆开的破纸箱板，上面用黑墨刷着几行歪七扭八的大字。
三十多个报贩跟在后头，穿着粗布破衫，脖子上搭着脏毛巾，呼啦啦涌到街道正中，横着排开，把整条马路截断了。
“工部局强收摊位费，逼死穷苦人！”
乔三扯着嗓子吼，喊得脖子上的筋都鼓了起来。
“不交摊贩捐！我们要吃饭！”
三十多人跟着喊。十几名巡捕抓着警棍从两侧冲来，铜哨吹得又尖又急。报贩没一个肯退，有人举起扁担，有人抡着装废报纸的破麻袋，迎头跟巡捕撞在一处。
几顶帽子被掀翻在地，转眼踩得不成样子。叫骂声、哨声搅在一起，十字路口全堵死了。两辆有轨电车停在路中央，脚踏铃铛铛响个不停，后头的轿车排起长龙，喇叭也跟着乱叫。
九点四十分。
一辆黑色道奇轿车堵在离十字路口一百米的地方，再也开不动了。
司机探出头往前看了一眼，缩回来转向后座。
“孙主编，前面有人闹事，路堵死了，车开不过去。”
孙秉坤抬腕看了眼金表，把公文包砸在真皮座椅上，嘴里骂了句脏话。
他推门下车，右脚皮鞋正踩进路边的脏水洼，泥点溅了半截裤腿。孙秉坤抽出白手帕捂住口鼻，左手夹着公文包，侧身往人群里挤。
“一群泥腿子，没规矩的东西。”
他边走边用手肘推开挡路的人。周围全在看热闹，压根没人搭理他。
一名报贩推着两轮平板车往后倒，车斗擦过孙秉坤的西裤，半车废报纸哗啦一下倾下来，散了满地。
孙秉坤停住，低头抬脚，正要把报纸踢开。
刘向东穿着一件开了线的破夹袄，灰色鸭舌帽压到眉毛上头。他手里捏着一份卷成筒的《申报》，弓着身子直往前挤，嘴里喊着“让一让、让一让”，迎面撞上孙秉坤的右臂。
孙秉坤被撞得晃了一下，刚要开骂，刘向东手里的《申报》掉了。
报纸落在孙秉坤皮鞋前方，不到一拃远。
孙秉坤低头去看，后背和右腰全露了出来。
骆寒松已经贴到他身后，两人之间还隔不到半步。
手腕向下一抖，一把开了三道血槽的军用匕首从袖管里滑出，刀柄正落进掌心。骆寒松右脚抢上半步，整个人贴过去，攥住刀柄，照着孙秉坤右侧腰眼连捅两下。
刀尖入肉，传到手上的是一股沉闷的阻力。
匕首拔出，血顺着血槽往外涌，甩在旁边的青石板上。
孙秉坤腰背一下绷直。他大张着嘴想喊，喉咙里只漏出一声怪异的闷哼。
刘向东没有去捡地上的报纸。
他左脚朝前一垫，揪住孙秉坤的西装领子，右手里已经多出一把短刀。刀从左肋下方斜着送进去，手腕一拧，又抽了出来。
孙秉坤双眼外凸，眼珠很快散了神。整个人失了力，仰面朝后倒去，后脑勺撞上石板路，发出一声闷响。
从第一刀刺进去，到人倒地，前后不到三秒。
血沿着石板缝往四周流。
离得最近的几个路人看见这一幕，尖叫声接连响起。人群一下乱了，报贩、路人和看热闹的互相推搡，全朝外面跑。
乔三还站在最前头，手里举着那块纸箱板。
听见背后的叫声，他扭头看了一眼。
地上躺着个人，半边身子都浸在血里。乔三手一松，纸箱板啪地落在脚边。他只停了片刻，便一头扎进乱跑的人群，跑得比谁都快。
孙秉坤倒地时，刘向东和骆寒松已经分头离开。
刘向东顺着人流挤进左侧一条深弄堂。弄堂口有个炸油条的摊子，摊主早跑了，铁锅底下的柴火还在烧。他从铁锅旁经过，手腕一翻，带血的短刀掉进滚油。油花猛蹿起来，噼啪作响，刀身转眼沉到锅底。
骆寒松挤进右侧巷子，跑出三十来米，踩上墙边一口废水缸，双手扒住墙头，翻进一户人家的后院。院里拉着几根铁丝，上面晾满床单和衣裳。他扯下一件蓝色长衫套在身上，又把沾血的外套塞进墙角的煤灰炉，用铁钩拨过几块煤渣，将衣服盖住。
几分钟后，骆寒松推开后院门，走上另一条大街，脚下不紧不慢。
刘向东在三条街外钻进一辆早已等候的黄包车。车夫压低草帽，抬起车把，很快汇入街上的车流。
王麻子探长带着十几个持枪巡捕，费了好一番力气才拨开人群，冲到案发现场。
孙秉坤脸朝上躺着，腰侧和左胸的衣服已经让血浸透。金丝眼镜还挂在鼻梁上，一条腿别在身下，姿势十分别扭。
王麻子蹲下，翻开衣领确认身份，又去掰孙秉坤的手。孙秉坤临死前把公文包的皮带抓得太紧，几根手指已经硬了。王麻子费了点劲才掰开，取过公文包翻找起来。
两份尚未发表的社论手稿，一支金笔，一本地址簿。
翻到最底下，他摸出一张叠得整整齐齐的纸。打开一看，是日本正金银行的存单。
王麻子的手停了停，盯着上面的金额看了两眼。
外围的巡捕还在拉警戒线，没人留意这边。他将存单对折两次，顺手塞进长裤口袋，站起身时，脸上已经恢复如常。
“有没有人看清是谁干的？”
他朝被控制住的几个报贩喊了一声。
一个瘫坐在地上的报贩磕磕巴巴地开口。
“我……我看见了！是个穿黑皮衣的，手里拿着这么长一把杀猪刀，捅完就跑了！”
躲在电线杆后面的路人马上反驳。
“放屁！明明是个戴金丝眼镜的西装客指使人干的！我亲眼看见那人下手！”
几份口供南辕北辙，没一句能对得上。
王麻子挥了挥手，让手下把这几个人全带回巡捕房。
大丰贸易行。
四马路方向的警笛声断断续续传来，隔着几条街，已经听不真切。
徐望川站在窗边，窗户只开了一条缝。手里的龙井早已凉透，茶叶沉在杯底，一口没动。
警笛声又近了些。他把茶杯搁上窗台，转身走到桌前，拿起黑色电话听筒，摇了几下，拨出号码。
铃响三声，那头接了起来。
“第三个，了了。”
徐望川把听筒换到左手，右手拉开抽屉，摸出一张折好的纸。纸上只剩两个名字。他用指甲从“孙秉坤”三个字上划了过去。
“今天还有一个，李耀祖。你那边准备好了没有？”
电话那头停了片刻。
“准备好了。”陈恭澍答道，“活儿会干干净净。”