“呜————”
号角声穿透晨雾，跨过城墙，一头扎进七马城的每一条巷子。
唐煜从床上弹起来，脑袋还蒙着，脚已经踩进了靴子。雪牙被他这一下惊得从床脚蹿起来，白毛炸成一团，冲着门口龇牙。
“是不是匈奴人大举进攻了？”唐煜一边系腰带一边往外喊。
门外传来亲卫的声音，带着点迟疑：“主公，城墙那边还没回报。但今天的号角声......跟之前不一样。”
“怎么个不一样法？”
“之前是‘呜呜呜’，今天是‘呜——呜——’，拖得长，震得人胸口发闷。”
唐煜拉开门，冷风灌进来，他缩了一下脖子，迈步往外走：“走，上城墙。”
雪牙跟在他后面，跑了两步又回头，冲屋里“嗷呜”了一声，也不知道在跟谁打招呼。
上得城墙，人已经到齐了。唐大山、张超、牛黄、庄重全在，四个人站成一排，正盯着匈奴营地的方向。卫昭站在稍后面，手里攥着一块帕子，捏了又捏。
“都来了？”唐煜走到垛口前，手搭在墙砖上，触感冰凉。
唐大山没回头：“不用慌。看他们那架势，到城墙下还得一会儿。”
牛黄趴在垛口上，眯着眼往远处看，嘴里念念有词。看了一会儿，忽然“咦”了一声：“今天来的人不一样。”
“怎么不一样？”张超问。
“旗子不一样。前两天那些杂七杂八的小旗子没了，今天全是一种旗——黑底，上面绣了个狼头。”
庄重也凑过来看，点了点头：“是一个大部族的人。看这阵仗，怕是把家底都掏出来了。”
牛黄忽然不说话了。他直接跳上垛口，一手扶着墙，探出半个身子往外看。
“老牛你下来！摔下去怎么办？”张超在下面喊。
牛黄没理他，看了好一会儿才跳下来，脸上的轻松劲儿没了：“动真格的了。”
“那边有一群草原神射手，至少七八十个，都背着大弓。那种弓我见过，射程比咱们的远，箭也重。”
众人脸色都变了。
城墙上安静了那么一瞬。风从垛口灌进来，呜呜地响。
唐煜忽然笑了。
“我说，你们这一个个的脸色，跟看见鬼似的。不就是一群射箭的吗？”
他转过身，对旁边的亲卫说，“去工匠坊，让钱大把那些‘门板’送上来。”
亲卫愣了一下：“什么门板？”
“就是堆在仓库最里面、用油布盖着的那些。你去了就说‘主公要那些大盾’，钱大知道。”
亲卫领命，跑着下了城墙，脚步声咚咚咚的。
牛黄看着唐煜，眉头拧着：“主公，什么大盾？能挡住神射手？”
“牛叔，你以为我这一年在工匠坊泡着是干嘛的？真当我是去蹭煤炉烤火的？”
唐煜靠在垛口上，语气随意得像在说今天吃什么，“从咱们第一天在这里落脚，我就让钱大他们琢磨这东西了。”
“咱们这儿别的没有，铁多的是。一块木板，蒙上一层厚铁皮，后面加两根可收起来的立柱，往地上一立——”
他比划了一下，“就成了一个可以移动的顶盖。箭射上来，叮叮当当，听着挺热闹，屁用没有。”
牛黄张了张嘴，没说话。
唐煜又转向他：“牛叔，你营里那五百射手，练得怎么样了？”
牛黄回过神来，挺了挺胸：“都能射。但要跟对面那群草原神射手比——”
“没让你跟他们对射。”唐煜打断他，“咱们今天不射箭。”
“不射箭？”
“对。把大盾架起来，匈奴人的箭就废了。他们的箭废了，就只能爬梯子。他们爬梯子，咱们就砍。这买卖，划算。”
一群士兵抬着那些“门板”上来了。两个人抬一块，吭哧吭哧的，脸涨得通红。
张超走过去，弯腰掂了掂一块，眉头皱起来：“这么重？怎么用？”
唐煜没说话，走过去亲自示范。他把那块大盾往地上一立，脚在底部踢了一下，两根藏在背面的铁柱子弹出来，咔哒两声，稳稳地撑住了。他把盾往前一推，两根立柱在地上刮出两道白印，盾面斜斜地罩在垛口上方。
“两个人扶一块，拼在一起，整段城墙就多了一层铁顶盖。箭从上面射下来，被铁皮挡住，滑到一边去。咱们的人在下面，该砍人砍人，该捅枪捅枪，该喝茶——”
他顿了顿，“喝茶不行。但喘口气的功夫是有的。”
张超伸手在盾面上敲了敲，铁皮发出沉闷的咚咚声。他转头看唐煜，脸上的表情像是第一次认识这个少年：“你什么时候琢磨出来的？”
“去年。”
唐煜拍了拍手上的灰，“从咱们决定在这儿扎根那天起，我就知道迟早有这么一天。”
“草原上的人凭什么横？骑射。骑射骑射，骑是跑得快，射是打得远。咱们有城墙，骑就废了一半；再有这个，射就全废了。剩下的，不就是拼刀子吗？”
庄重走到垛口前，看着匈奴人正在逼近的队伍，看了一会儿，转头说：“梯子比前两天多了一倍不止。今天他们是想全面开花，到处都爬。”
“怕什么。”牛黄咧嘴笑了，“没有箭雨掩护，爬梯子就是排队送死。咱们的人站在垛口后面，一刀一个，跟砍瓜似的。”
唐煜看着他们，看着父亲唐大山脸上淡淡的笑容，看着张超平静如水的表情，看着牛黄满不在乎地转着刀柄，看着庄重活动肩膀时骨头发出的咔咔声，看着马奎和赵四站在后面一脸认同地点头。
他忽然觉得自己刚才的担心有点多余。
这些人，是从马圈口戍那个巴掌大的边堡里走出来的，是在戈壁滩上跟狼群抢过肉的，是带着几百人两千里大迁徙一个没落下的。他们见过的阵仗，比自己多。
唐煜长长地吐了一口气，把胸口的最后一点紧张吐出去。
“那就好。按之前计划的来。你们几位先守一轮试试，注意保存体力。别到时候需要冲锋了，腿软。”
唐大山看了他一眼，语气里带着一种老兵的笃定：“两三天之内，没机会出城野战的。他们得把血流够了，才轮得到咱们出去。今天嘛——”
他活动了一下手腕，骨节咔咔响，“我们几个老家伙好久没活动筋骨了，正好。”
张超点头：“是有些年没真动过手了。那些马匪不算，砍他们跟砍草似的。”
庄重把刀抽出来，在晨光里看了看刀刃，又插回去：“主公放心。这道城墙，够我们施为的了。”
少年营的人也在后面，一个个眼睛亮晶晶的，手攥着刀柄，跃跃欲试。张安的胳膊上还缠着昨天的绷带，但他站得笔直，嘴唇抿得紧紧的。
唐煜看着这些人，看着那些正在往垛口上架大盾的士兵，忽然抽出刀，高高举起。刀身在晨光里闪了一下。
“兄弟们！挡住这些匈奴人——”
他顿了顿，声音拔高了，“哪怕是用命！因为城墙后面，是咱们的亲人！”
“杀！”
城墙上下，喊声如雷。那声音从垛口间涌出去，涌过正在逼近的匈奴人头顶，涌进远处那片灰蒙蒙的营地。
“哐！哐！哐！”
绑着铁钩的梯子一架接一架地搭上城墙，钩子咬进砖缝里，发出刺耳的金属摩擦声。头顶的大盾上响起了密集的“叮叮叮”——那是箭矢撞在铁皮上的声音，像暴雨砸在锅盖上。
“这声音还挺好听。”牛黄蹲在垛口后面，仰头听了听，“像下雨。”
“别贫了！”张超在他旁边，一刀砍翻一个刚从梯子上冒头的匈奴人，“干活！”
城墙下，匈奴人吆喝着往上爬。梯子搭成了一道道斜坡，人头攒动，一个接一个，像蚂蚁上树。
城墙上，华营的士兵们已经打出了节奏。刀砍——哗啦。枪捅——噗嗤。退一步让下一个上来。再砍——哗啦。再捅——噗嗤。
动作机械得像在田里割麦子。
唐煜站在城墙内侧，带着几个神射手，专门盯着那些爬得特别快、或者从侧面试图翻进来的漏网之鱼。他的位置很安全，但视野也好——整个城墙的防守情况，尽收眼底。
他看到唐大山在左边，一把刀使得像铁扫帚，一抡就扫下去两三个。
张超在右边，稳重如山，一刀一个，不快，但刀刀不落空。
牛黄在中间，嘴上不停，一边砍一边骂：“就这点力气？没吃饱啊？”
庄重守在城门口上方，眼睛盯着下面的撞门锤，手里攥着一杆长枪，随时准备往下捅。
城墙上的士兵和少年营的人，三人一组，两人砍，一人补位。配合默契得像一个人。
有几次匈奴人爬得特别猛，一下子涌上来好几个，几乎在垛口处形成了一小块立足之地。但华营的几个战将几乎同时赶到，几把刀一顿砍，刚冒头的匈奴人又全被推了下去。
“报——”
一个匈奴传令兵连滚带爬地跑到呼延豹面前，脸色发白，“那些汉人在头顶上顶了什么东西，我们的箭射上去全被挡住了！攻城的人没有掩护，上去就死！”
呼延豹的脸黑得像锅底。
他把手里的马鞭攥得咯咯响，沉默了好一会儿，忽然吼道：“没有箭难道我们手中的弯刀就砍不死汉人吗？”
“告诉儿郎们，给我冲！拿下此城，他们想干什么都可以！”
传令兵转身就跑。呼延豹喘着粗气，回头看了看自己身后还剩的近千人，一咬牙，又点了五百人：“你们也上！给我压上去！”
他身边的副将犹豫了一下：“首领，全压上去——”
“压上去！”呼延豹的眼睛红了，“我就不信，一道墙能把我的儿郎全挡住！”
后面，须卜赤狼和刘渊骑着马，远远地看着呼延豹把一波又一波的人往前推。两人对视一眼，都没说话，但嘴角都翘着。
“对，就是这样。”须卜赤狼在心里说，“全压上去。等你打开城门，你还有多少人？里面的东西，还轮得到你分？”
激烈的攻防战在城墙上拉锯着。呼延豹的第三波人又涌上来了。
城墙上的人已经换了第三轮——不是累了，是唐煜要求轮换的。按他的说法：“保存体力，别一口气全打光了。谁知道后面还有没有大场面。”
新换上来的人精神抖擞，刀更快，枪更狠。匈奴人却已经开始喘了——连续爬梯子是体力活，爬上去还要砍人，砍不过还要被砍，爬了好几轮的人腿都在抖。
有几架梯子因为爬的人太多，钩子松脱了，连人带梯一起往后翻，砸在下面的人头上，一片惨叫。
华营的几大战将还在城墙上。他们没换——不是没人换，是他们自己不肯下去。
“这才哪到哪？”牛黄一刀砍翻一个，抹了一把脸上的血，“正热身着呢！”
夕阳西斜的时候，城下的喊杀声终于开始弱了。
呼延豹站在一里外的土坡上，看着那座灰色的城墙。城墙上的铁顶盖在夕阳下反着暗红色的光，像是被血浸透了。
城墙下，横七竖八的尸体堆成了缓坡。他的人，他的旗，倒了一地。
他身边，站着的不到两百人。
“叫兄弟们回来吧。”呼延豹说。他的声音不大，但在安静的土坡上，每个人都听到了。
没有人应声。有人默默地吹响了号角——不是进攻的号角，是撤退的。
呼延豹调转马头，往营地走。经过须卜赤狼和刘渊面前时，他停了一下，看了两人一眼。那一眼里，有恨，有悔，有终于醒过来的明白。但他什么都没说，打马走了。
须卜赤狼目送他走远，转头看刘渊：“明天，咱们继续？”
刘渊看着那座城墙，看着城墙上依然飘扬的华营旗帜，沉默了一会儿，点头：“继续。但得换个打法。”
城墙上。
唐煜看着退去的匈奴人，把刀高高举起，刀刃上还往下滴着血，也不知道是哪个倒霉蛋的。
“威武——”
“万胜！万胜！”
城上城下，喊声如潮。
有人把帽子扔上了天，有人抱在一起跳。