“庄老大，从东面来了一大队人马！”
庄重正蹲在窝棚门口啃干饼，听到这一嗓子，饼渣子喷了一地。
他站起来，拍了拍胸口，瞪了那个报信的人一眼：“说了不要叫我老大。”
“那叫啥？”
“叫……”庄重卡住了。
叫啥？叫大队长？不妥，张超和牛黄才叫队正。叫名字？这些人叫不出口。叫庄头？听着像牲口。
他挠了挠头，“反正不能叫庄老大，叫我名字吧。”
报信的人愣在那儿，不知道该怎么接话。庄重也没工夫跟他掰扯，把干饼往怀里一塞，抬脚就走：
“我过去看看。你去叫他们三个一起过来。”
走了没几步，迎面碰上一个人。骑着马，穿着皮甲，腰间挂着刀——是唐煜身边的亲卫，脸熟，叫不上名字。
那亲卫翻身下马，拱手道：“庄队长，煜少带着人回来了。”
庄重心里咯噔了一下。昨晚马奎带两个人过来，也不说什么事，了解了一下这边的情况后就直接走了，没说煜少要来。
今天就直接过来了——看来昨晚那个马奎是来试探的。还好，大家都安安心心地在这儿干事。但这煜少未免太小心了吧？过来还需要提前打探一下？
他摇了摇头，不去想了，连忙跟着亲卫往营外走。
来到他们设置的警戒路障前，庄重愣住了。
唐煜不是一个人来的——是一大批人马。
黑压压的，从山丘之间的豁口涌进来，像一条看不到头的长蛇。马匹一匹接一匹，驮着鼓鼓囊囊的袋子，压得马背都弯了。
中间有几十匹马背上空着，尤为亮眼——那些马高大健壮，毛色发亮，在灰蒙蒙的天光下像一块块流动的铜。
庄重张大了嘴，指着那些马，声音都变了调：“那……那是汗血宝马？”
亲卫在旁边咧嘴笑了，语气里带着点得意：“嗯，煜少这次带我们出去搞的。”
鲁蛋、刘大、赵四也跑过来了。鲁蛋那只独眼瞪得比平时大了一圈，嘴张着，合不拢。刘大和赵四站在后面，伸着脖子往前看，眼珠子都快掉出来了。
“我的个娘嘞……”
鲁蛋喃喃地说，“老子当马匪这么多年，头一回见着活的汗血马。”
刘大咽了口唾沫：“这得值多少钱啊？”
赵四没说话，光在那儿数，数到二十几数岔了，又从头数。
庄重上前几步，在唐煜马前站定，拱手道：“我等恭迎煜少。”
唐煜骑在马上，脸上全是土，嘴唇干裂，但眼睛很亮。他摆了摆手：
“好了，不用多礼。”
一夹马腹，往营地里走。雪牙跟在旁边，白毛上沾满了灰土，但尾巴翘得高高的。
庄重跟在后面，心里翻涌。这营地是他带着人修的，窝棚一排一排的，排水沟挖了，路也平整了。
之前他还有些忐忑，不知道唐煜看了满不满意。现在唐煜带着这么多人和物资过来——尤其是那些汗血马——说明这里要作为大本营了。
他修的营地，要派上大用场了。
唐煜骑马慢慢走，一边走一边看。窝棚比上次多了不少，顺着山势一排排地往上排，像梯田一样。
路也平整了，原来那些坑坑洼洼的地方填了碎石，踩上去不陷脚了。几个外出的路口都设了路障，木头和石头垒的，一人多高，马过不去，路障后面还有人守着。他看了庄重一眼——这人以前不是一个简单的人物。
“庄重。”唐煜勒住马。
庄重连忙上前一步：“在。”
“你做得很好。你们大家都做得很好。”
庄重的鼻子忽然有点酸。他低下头，用力眨了两下眼睛，应了一声：“谢煜少。”
队伍在营地中间的空地上停下来。那些汗血马被牵到最里面的棚子里，有人给它们喂草料，有人给它们盖毯子。
物资一袋一袋地卸下来，码在空地上，堆得像小山。那些马匪——不，前锋营的人——围在旁边看，眼睛都直了。
议事厅是庄重带人专门修的，比别的窝棚都大，里面有一张长桌，几把椅子，桌上还摆了一盏油灯。
唐煜走进去，在主位坐下。雪牙跟进来，跳上旁边的椅子，蜷成一团，继续睡。张超、牛黄、马奎坐在一边，庄重、鲁蛋、刘大、赵四坐在另一边。
“人员情况怎么样？”唐煜问。
庄重看了看鲁蛋他们几个，站起来说：“禀煜少，大家都安心在这儿做事。有几个想逃的，被我们发现了，押在那边做苦力。”
唐煜点点头：“好。以后大家就都是一家人了。”
他挨个看了看庄重、鲁蛋、刘大、赵四。目光在每个人脸上停留了一下，不凶，不狠，就是那种“我看你了”的眼神。
四个人被他看得心里发毛，但又觉得——这一眼过后，好像就和之前不一样了。庄重最先反应过来——这是接纳了。
唐煜收回目光，语气一转，变得干脆利落：“废话我不多说。”
“我一会要回绿洲营地那边，马上组织人往这里转移。我只带一百人回去。你们在这儿有三件事。”
他竖起一根手指：“第一，将护卫队的人和这里的所有人打散重编，编成三队人，分别由张超、牛黄、庄重你们三人统领。”
张超和牛黄表情没变化——他们早就知道会这样安排。庄重则是直接站起来，椅子往后一推，发出刺耳的声响，拱手道：
“谢煜少！”声音都在抖。
鲁蛋、刘大、赵四也是眼睛一亮，互相看了一眼。现在才真是一家人了——庄重带兵了，他们跟着庄重，自然也不会差。
唐煜摆摆手，示意庄重坐下，竖起第二根手指：“第二件事，分好队后，牛叔带人去将大水绿洲里面的猎物全弄回来。三天，你只有三天时间。”
牛黄站起来：“是！”
唐煜又看向张超和庄重：“庄重，你带着人，由亲卫给你们带路，修整咱们要走的路。要修成什么样，亲卫知道。”
他转头对马奎说，“选两个懂的兄弟给庄重带路。”
马奎点头：“是，煜少。”
最后唐煜看着张超说：“最后是张叔，你守着这些马和物资，然后在那边隘口接应我们。”
张超点了点头，但眼睛看着唐煜，又看了看庄重，嘴唇动了动，没说话。唐煜知道张超的意思——开路如此重要的事交给庄重，万一有变故，后面不知道怎么办。
唐煜看了一眼他们四个，说了一句让庄重后来记了一辈子的话：“既然我选择了相信他们，他们也相信我，那么咱们就要彼此相信、不猜忌。”
“那条路，通向一个咱们安身立命的地方，也是咱们发展的基石。”
庄重这才体会过来这任务的重要性。他又站起来，重重地给唐煜鞠了一躬，声音都变了调：“请煜少和各位放心，我们必不负煜少和大家！”
鲁蛋、刘大、赵四也跟着站起来，齐刷刷地鞠躬。他们原来是马匪，能得信任太难得了。别说信任了，能不杀他们就算烧高香。
现在这个少年不仅不杀他们，还给他们粮吃、给他们衣穿，还让庄重带兵——这份信任，拿命都还不起。
唐煜安静地看完了这一切，然后说：“好了，事情就这样。快弄些吃的过来，吃完马奎随我回绿洲营地。”
张超皱了皱眉：“要不明天再回去？你这身体跟着咱们连着半个多月了，别伤了根。”
唐煜摇头：“看这天，雪快要下来了。而且不怕一万就怕万一，得尽快将所有人转移到这里来才行。”
张超知道唐煜是怕官府派大军进来，不再劝了。
吃的东西端上来了——肉干煮的汤，稠得能立住筷子，里面还泡了几块干饼。唐煜端起来喝了一口，烫得嘶了一声，但没放下，咕咚咕咚地喝。
雪牙从椅子上跳下来，蹲在他脚边，仰着头看他。唐煜捞了一块肉给它，雪牙一口叼住，嚼了两下，吞了。
唐煜回到绿洲营地的时候，已经是半夜了。
月亮被云遮着，营地黑漆漆的，只有几盏灯还亮着。马奎跟在后面，一百护卫队散在四周，马蹄声在夜里格外清晰。
唐煜从马上跳下来，腿一软，差点跪在地上。他扶着马鞍站了一会儿，等腿上的麻劲儿过去，然后往议事厅走。
走到门口，正要推门，里面传来一声低喝：“谁？”
然后是抽刀的声音——刀出鞘的那种金属摩擦声，在夜里格外刺耳。
“爹，是我。回来了。”
门开了。唐大山披着件皮子，手里举着一盏油灯，灯芯一跳一跳的。
他借着灯光打量唐煜——脸上全是土，嘴唇干裂，眼睛红红的，身上的皮子破了好几处，露出里面发黑的棉絮。
“怎么就你一个人？这么晚？出了什么事？”唐大山一连串地问，声音都紧了。
唐煜摆了摆手，声音沙哑：“爹，不要担心，没事。”
“张叔和牛叔他们我留在了东边营地。我是连夜回来的。我太累了，先休息一下。”他往屋里走，走了两步又停下来，“我带了马奎和一百护卫回来，其他护卫在那边营地，都没事。”
说完，他直接走进后面的房间，一头栽在床上。
唐大山端着灯站在门口，脑子里还在消化唐煜连珠炮般说的话——东边营地？张超和牛黄留那边了？连夜赶回来？明天安排转移？
屋里传来鼾声。
不是那种轻轻的、均匀的呼吸，是那种累到了极点、身体自动关闭所有功能的鼾声，又沉又响，像有人在锯木头。
马奎端着一碗肉汤走过来，碗边还冒着热气：“叔，我给煜少弄了碗肉汤。”
唐大山看了看那碗汤，又看了看屋里，叹了口气：“算了，让他睡吧。你也累了，去休息吧。这有我。”
马奎犹豫了一下，把碗放在门口的桌上，拱手走了。
唐大山端着灯，走进后面的房间。唐煜趴在床上，鞋没脱，皮子也没盖，就那么趴着，脸埋在枕头里。
雪牙也趴在床上，蜷在他脚边，看见唐大山进来，抬头看了看，又趴下了。
唐大山把灯放在桌上，弯腰把唐煜的鞋脱了。鞋一脱，一股子汗臭味冲上来，他皱了皱眉，没说什么。
又把皮子拉过来，盖在唐煜身上。唐煜翻了个身，嘴里嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。
唐大山在床边坐了一会儿，听着那鼾声，看着那张脸。
脸上全是裂口，旧的还没好，新的又裂开了，黑一块红一块的。十二岁不到，已经有老态了。
从马圈口戍出来到现在，一年时间，他那小小的身体没有停过。一个人的时候在看地图、计划筹划着什么，然后教那些工匠，教张安他们，带着人出去换粮、抢马、查看路线——没有停过。
是啊，一直没停过。
唐大山站起来，吹灭了灯，走出去，轻轻带上了门。