三天过去，龙城的城墙下，尸体堆得越来越高。
守城的乾国士兵，一直只用重弩还击。城外各族的骑兵冲上来射一轮箭，又跑开。
第二天，那些人就不想再冲了。
草原上打了几百年的仗，攻城从来都是围困为主。把城围住，断了粮道和水源，用不了几个月，城里的人自己就出来投降了。
没人会骑着马往城墙上撞。可他们没走。因为城墙上多了一批人。
那些贵族俘虏被马奎押上了城墙，搬石头，修垛口，扛弩矢。
他们穿着原本华贵的袍子，此刻沾满了泥和雪，手上磨出了血泡。
他们被逼着向城下喊话——
“别打了！别打了！我在这儿！救我！”
城下的各族骑兵听到自己族人的声音，勒住马，看向城墙。
然后他们又冲了上来。不是想冲，是不得不冲。
族中的大人物在城墙上当苦力，要是视而不见，回去怎么交代？拓跋猗迤也看到了。他脸色铁青，但没法阻止。
第一晚，唐煜让乾国士兵出城去收集射进来的弩箭。
门刚开了一条缝，就被拓跋猗迤的人发现了。几支骑兵冲过来，乾国士兵只能退回去。
第三天，拓跋猗迤派人把战场上所有用过的弩箭都收走了。城墙上重弩的弩矢越来越少。
王石找到唐煜，眉头拧成一团：“陛下，弩矢不够了。”
“重弩虽猛，可没矢就是摆设。要不要把城内的铁器都熔了，自己打？”
唐煜想了想：“先不急。你去把城内的普通牧民组织起来，问他们，有没有想出城的。用他们去换弩矢。”
王石愣了一下，然后明白了。
他让人在城内贴出告示——想出城的牧民，可以出城，条件是城外的人拿弩矢来换。
消息传到城外，拓跋猗迤冷笑了一声。
他对左右说：“守军没弩矢了。拿平民换弩矢，这种把戏，骗谁呢？”
他没有理会。
可其他各部族不一样。那些平民里，有他们的族人，有他们的亲戚。
他们看着城墙上那些哭喊的人，心里不忍。有人私下拿弩矢去换，换回来几十个平民。
可换完又后悔了——那几十个平民回来，什么都不知道，什么都说不出。
拓跋猗迤知道后，把换人的部族首领叫去骂了一顿。
可换都换了，人也回来了，总不能送回去。
更麻烦的是，换来的平民回到部族后，到处说乾国的好话。说乾国人不打他们，不杀他们，只让他们搬搬石头，修修城墙，管吃管住。
说乾国人的兵，见了他们这些普通牧民，从来不抢东西，不侮辱人。
这些话在城外传开了。
各部族的普通牧民听了，嘴上不说，心里却开始盘算。
而那些大族贵族，被乾国押着换回去之后，却反过来欺压那些平民——怪他们为什么不死在城里，怪他们回来分了粮食。
普通牧民的心，更向乾国了。
到了第五天，唐煜又让王石押着城内的大人物，出城换食物。
消息传到城外，各族首领都坐不住了。换弩矢，他们还能忍。
换食物，那意味着城内真的没粮了。
乾国守不了多久。可要是不换，城墙上那些大人物，有的是他们的族长，有的是他们派去驻守圣城的心腹。
不换，回去之后，族里会怎么对他们？他们只能换。
粮草一车一车地送进城内，换来的是一个个面黄肌瘦、满身尘土的大人物。
这些人回到族里，第一句话往往是——“乾国人居心叵测，马上攻城，夺回圣城。”各部族的首领听了，心里堵得慌。
他们不知道该说什么。
拓跋猗迤站在中军帐外，看着那些来回换人的队伍。他攥着马鞭，手指节泛白。
他对旁边的亲信说：“我们上当了。乾国不是在守城。他们是在拖。拖住我们，让那支疾风营，去抄我们的后路。”
亲信问：“那我们怎么办？”
拓跋猗迤沉默了一阵：“等。等各族把粮调来。再打。”可粮调不来。
又过了十天。之前派回族内调粮的人，一个都没回来。
拓跋猗迤派人去打探，回来的人说，路上到处是乾国那支轻骑的痕迹——被烧的粮车，被赶散的牛羊，被射杀的信使。
那些调粮队，有的连人带粮都被截了。有的跑散了，有的不敢再往前走，掉头躲进了山里。城外的粮草，只够吃三五天了。拓跋猗迤把各部族首领召集起来。
帐内挤满了人，每个人的脸色都不好。拓跋猗迤开口，声音不高，却压得整个帐子往下沉：“粮草不继，此事你们应当知道。”
“明日集所有兵力，四面齐攻龙城。不管城墙上被押的族人。必须拿下龙城。”
有人问：“那城墙上的人……”
拓跋猗迤打断他：“拿不下龙城，我们都没有容身之所。乾国站稳脚根后，草原上哪里还有我们的活路？”
帐内安静了一阵。然后一个一个地，各部族首领开始点头。
而在龙城内，唐煜也召集了所有人。
他坐在正堂上，面前是张安、马奎、庄重、方正、王石，以及参谋部和密书处的人。
他开口：“疾风营派人通报，连续拦截了几次敌人派回去调粮的队伍。”
“最近几天，没有再发现派回去的人。他们已经没粮了。”
“最终决战，就在这一两日。”
“城外以拓跋猗迤为首的各部族，已基本无粮。必定会作最后的搏斗。”
他看向王石：“你带步兵，做好防守准备。重弩的弩矢，从城内武库里再调一批。不够的，把铁器熔了。必须挡下敌人的强攻。”
王石抱拳应命。
他又看向庄重：“你率城内所有骑兵，准备好出城作战。”
“等他们攻得疲了，城门打开，你带虎豹营打头，其余骑兵跟上。一战打散城外敌军。”
庄重站起来，抱拳：“臣遵旨。”
唐煜又看向方正：“你派人盯着城内那些大族贵族。”
“决战时，不能让他们在城内生乱。有异动者，就地处置。”
方正点头。
唐煜站起来，走到舆图前，看着龙城周围那片已经被围了快一个月的战场。
他声音平静：“这一战，覆灭这支聚集起来的草原骑兵。”
“之后，他们再想组织兵力来攻龙城，至少需要半年。”
“这半年，就是我们的时间。”