北京，紫禁城。
康熙二十一年，西历1682年。
广东沦陷的奏报送到康熙面前的时候，他正在养心殿批阅奏折。
他看完奏报，做了一件他从未做过的事。
他把茶杯摔在了地上。
茶杯碎成了几片，茶水溅了一地，几个太监吓得跪在地上，不敢抬头。
这是康熙即位以来第一次失态。
他吸了几口气，压下翻涌的怒意。养心殿的地砖冰凉，茶水顺着砖缝渗开，
他看着那片茶渍，想到一个荒唐的念头：这片茶渍的形状，像不像广东的轮廓？他苦笑了一下，摇了摇头。什么时候开始，他看什么都像地图了。
康熙是个少年英主。擒鳌拜、平三藩，每一件都显示此人绝非庸主。但他现在才二十八岁，还算不上千古一帝。他只是一个刚刚亲政几年、面对着一堆烂摊子的年轻人。
广东，丢了。尚可喜死了，尚之信降了。南洋明军已经控制了两广，从南洋到广东的通道彻底打通了。
康熙的手指在桌上敲了三下，这是他思考时的习惯。
广东一丢，整个南方的战略格局就变了。从前尚可喜在广东的时候，南洋明军被挡在两广以南，形同瓮中之鳖。但现在，瓮已破。
而大清在南方只剩下一条防线，湖南。如果湖南也丢了，长江以北就是赤膊上阵。
“陛下，”索额图小心翼翼地开口。
“别说了。”康熙打断他，“朕知道你要说什么，与吴三桂议和，全力对付南洋。”
索额图闭了嘴，这确实是他想说的。
“不会议和。”康熙转过身去，“与吴三桂议和，朕颜面何存？况且那老贼也活不了几年。”
他转过身，看着索额图。
“传旨，调北方精锐南下，在湖南构筑防线。同时命江西、福建严防明军东进。”
“陛下，江西和福建的兵力已经捉襟见肘了，”
“那就从京师调！从盛京调！从蒙古调！”康熙的声音猛地提高了，然后又压了下来，“朕说过，不迁都、不议和、不后退。大清的疆土，一寸也不能让。”
索额图退到一旁，不敢再劝。他跟了康熙五年，从辅政大臣到亲政，从擒鳌拜到平三藩。他见过康熙冷静时的模样，表面平静，底下暗流汹涌。也见过康熙动怒时的模样，锋利得让人不敢直视。
但今天，他第一次见到康熙失态。
摔茶杯，这个动作不像康熙。从前的康熙是出了名的克制，即使在三藩之乱最危急的时刻，他也没有在臣子面前失过态。但现在，他摔了。一个二十八岁的年轻人。承受着三面受敌的压力，终于绷不住了。
康熙自己也意识到了失态。他吸了口气，走到案前，把碎瓷片一块一块捡起来。手指被碎片割了一道口子，血珠渗了出来。他看了一眼，没有包扎，只是把碎片放在了桌角。
“朕失态了。”他的声音恢复了平静，“但朕不失态，也改变不了广东丢了的事实。”
索额图领旨，但他走出养心殿时，脚步迟疑了。
他在殿门口停了一下，回过头来。
“陛下，还有一件事。”
康熙抬头。
“盛京来的急报，罗刹人又在黑龙江修据点了。”索额图的声音压得很低，“宁古塔将军奏报，罗刹人在阿尔巴津筑城，虏我边民、抢我貂皮。请旨，是否出兵驱逐？”
康熙的脸色又沉了一分。
罗刹，沙俄。这帮从西边来的红毛鬼，自从顺治年间就开始往黑龙江流域渗透。十几年前波雅尔科夫带着一百多哥萨克闯进来，杀人越货。
但他现在顾不上北疆。
南线，广东丢了、三藩叛了、南洋明军步步紧逼。调盛京的兵力南下，北疆就更空了。罗刹人闻到血腥味，只会更加肆无忌惮。
“让宁古塔将军，守好就行。不要主动出击。”康熙的声音很平，但索额图听出了其中的无奈，“等朕收拾了南边，再收拾北边。”
索额图领旨。
退出养心殿的时候，他在殿门口回头看了一眼，康熙的背影映在窗纸上，孤零零的。
三面楚歌，南有明军、西有三藩、北有罗刹。二十八岁的年轻皇帝，三线受压，每一条线都不能断。
南线防明军、西线剿三藩、北线还要盯着罗刹，三线同时拉扯，把大清的兵力摊成了一张薄纸。
多线作战，是所有帝国的噩梦。罗马帝国在东西两线同时承受蛮族和波斯的压力，最终分裂。大唐在安史之乱后同时面对吐蕃、回纥。
历史上没有一个帝国能在三线作战中全身而退，一个都没有。
更致命的是冶炼。大清的铁矿杂质多、炉温不够，铸出来的炮管容易炸膛。
他不是不想改，但改不了。冶炼需要技术、技术需要人才、人才需要教育。而他现在连仗都打不完，哪有余力搞这些？
百工之兴，首在识字。但现在的大清，连识字率都不到百分之五。在这个基础上谈什么强国，简直是天方夜谭。
但康熙看到了，所以他要承受看到的代价。
现在大清也走到了这一步，三面受敌，兵力分散，每一段防线都薄如蝉翼。
索额图叹了口气。
他跟随康熙多年，从未见过这个年轻皇帝如此失态，但他也知道，失态过后，康熙会比任何时候都冷静。
因为，他终于承认了一件事：南洋伪帝，是个值得认真对待的对手。
而北方的罗刹，是另一个他暂时无力解决的对手。
他拿起第一份调令，从京师调三千八旗精锐南下。三千人，听起来不多，但这是拱卫京师的最后家底。再调，京城就真的空了。
第二份，从盛京调两千人。盛京是龙兴之地，祖宗的陵寝在那里。调兵等于抽掉了守陵的护卫。如果罗刹人趁虚而入，他拿什么脸去见列祖列宗？
第三份，从蒙古调科尔沁部骑兵一千。蒙古诸王虽然表面臣服，但调他们的兵，就得给好处。银子、绸缎、茶叶，每一样都是从国库里往外掏。
三道调令，六千兵。听起来不少，但分散到从湖南到福建的千里战线上，每里路不到三个人。
他写到半夜，烛火映着满桌的文书。每一份文书上都盖着兵部的红印，但真正的命令来自养心殿，来自那个二十八岁的年轻人。
索额图揉了揉酸涩的眼睛，他想起孝庄太皇太后说过的一句话：“玄烨这孩子，像他祖父。越是绝境，越是清醒。”
他希望太皇太后说得对。
但希望归希望，现实归现实。
七万兵，要同时对付三藩残部、南洋明军、罗刹哥萨克。每条战线分两万，两万人守一条千里防线，平均每里路两个人。
这不是打仗，这是撒胡椒面。
他叹了口气，搁下笔。
除非，能在一个方向上快速取胜，然后抽身转向另一个方向。
但“快速取胜”四个字，在南洋明军面前，是一个笑话。九年了，从广州到广西到湖南。南洋明军一步步蚕食，每一步都稳如磐石。他打过、挡过、反击过，但从来没有“快速”过。
索额图叹了口气，这场仗，不知道要打多少年。
“南洋那个，是最粗的一股。”索额图在值房里自言自语，“吴三桂老了、罗刹还远，但南洋那个皇帝，正当壮年，而且他不会等。”
他叹了口气，提起笔，继续写调兵文书。
窗外，紫禁城的夜色沉沉。远处传来打更声，三更了。
他搁下笔，揉了揉发酸的手腕。桌上的蜡烛已经烧到了尽头，烛芯歪倒，火焰忽明忽暗，映得满桌文书上的红印发暗。
他站在窗前，看着远处养心殿的方向，殿里还亮着灯。皇帝也没睡。
索额图叹了口气，主臣二人，隔着几重宫墙，各自在灯下熬着同样的夜。一个在算兵怎么调，一个在算仗怎么打。算来算去，都是拆东墙补西墙。
他关上窗，重新坐回桌前，提起笔，继续写。
笔尖落在纸上，沙沙作响。窗外，紫禁城的夜色如墨。远处隐约传来养心殿方向的灯火，那盏灯一直亮着，整夜没灭。
康熙没有睡，他在看地图。
那幅地图上，大清的疆域从黑龙江到广东，万里河山。但万里河山的每一寸，都在被人啃食。南边啃得最狠，南洋明军已经吃掉。
三面，每一面都在流血。
康熙的手指在地图上停了很久，最后落在了南京的位置上。
如果南洋那个人突破了长江，南京一失，江南半壁就完了。江南一完，大清的财赋就断了一半。
他不能让那个人过长江。
绝对不能。
窗外，天快亮了。东方的天际泛起一线鱼肚白，紫禁城的轮廓在晨光中渐渐清晰。
康熙推开了窗。
冷风灌进来，带着深秋的寒意和远处景山上传来的乌鸦叫声。
他吸了口气，回到案前，拿起笔。
调兵的旨意，今天就得发出去。
每一刻都耽误不起。