但随后，一件事差点毁掉他们之间刚建立的信任。
朱慈炯站在书房里，看着窗外。北京城的春天来了，桃花开了，柳絮飞了。但他没有心情赏花。
列国纷争时的间谍战打了四十年，但每个故事的背后，都是信任的崩塌。
信任，他喃喃道，是这个世界上最贵的东西。建起来要十年，毁掉只要一封信。
他知道，叶卡捷琳娜对他的信任，是用西伯利亚远征中那些情报换来的。她标了每一个俄军据点、每一条补给线，那些情报让赵铁柱少死了几百人。这不是苦肉计，苦肉计不会拿自己的同胞去填命。
但理智是一回事，感情是另一回事。当他看到康熙那封信的火漆印时，理智告诉他叶卡捷琳娜没问题，但感情让他犹豫了。
因为他见过太多信任崩塌的案例。你永远不知道一个人心里到底装着谁。
但人不能活在猜疑里。他对自己说，猜疑，是毒药。喝下去的人，先毒死自己。
康熙秘密派人来联络叶卡捷琳娜，要求她做内应，替辽东侯府刺探大明情报。
那是一个深夜，叶卡捷琳娜在书房整理西伯利亚地图资料时，一个黑影从窗外翻入。来人递上一封蜡封密信，火漆上印着辽东侯的徽记。
叶卡捷琳娜展开信，康熙的笔迹她认得。信中措辞客气但暗含威胁：她父亲是沙俄雅库茨克驻军指挥官，她替大明提供了俄军所有部署情报，这在沙俄看来就是叛国。她若不合作，康熙会向沙俄泄露她出卖军情的细节，到时候莫斯科的密探不会放过她，无论她在不在大明。
叶卡捷琳娜看完信，手指发抖。
不是因为恐惧，而是因为愤怒。
她把密信攥在手里，指节发白，然后吸了口气，把信展平、折好，装进袖中。
她在书房里站了很久，月光从窗外照进来，照在她的脸上。金色的头发在月光下变成了银白色，像西伯利亚的雪。
康熙，她低声念这个名字。这个曾经的满洲皇帝，她见过他几次。在叶卡捷琳堡签约时，他站在大明的旗帜下，像一个被折断的刀。他聪明，但聪明人最危险。因为他知道怎么用脑子杀人。
她不恨康熙，她只是失望。她以为康熙是个有骨气的人，至少不会用威胁一个女人来达到目的。
但他没有别的办法了。她在心里说。康熙困在辽东，出不去、打不了、跑不掉。他唯一的武器就是阴谋，而她，是离朱慈炯最近的外国人。
他想用我，当棋子。她的翘了翘嘴角，不是笑，是冷意，但我不是棋子。我是人。我选了大明，就会忠于选择。
她做了一个决定，明天一早就去找朱慈炯。把信交给他。
那是因为忠诚，是因为选择。选择了一个方向，就该走到底。半途而废的人，不配被人信任。
第二天清晨，她走进了朱慈炯的书房。
朱慈炯刚起来，正端着茶碗发呆。看到叶卡捷琳娜进来，一愣。她从不在这么早来找他。
“陛下，”她把密信放在案上，“这是昨晚辽东侯派人送来的。”
朱慈炯拿起信，扫了一眼，面色骤变。
书房里的空气冷了下来，那种冷，比莫斯科的冬天还刺骨。
他没有说话，只是看着叶卡捷琳娜。那双碧蓝的眼睛坦诚而清澈，没有躲闪、没有心虚。
但信任这东西，一旦出现裂痕，就不是一双清澈的眼睛能弥补的。
“你为什么不答应？”他终于开口，声音很平，但叶卡捷琳娜听出了薄冰下的寒意。
“因为我选了大明。”她说，“选择，就应该忠实于选择。”
朱慈炯坐了一会儿，久到叶卡捷琳娜以为他不会再说话了。
“你先下去。”他说。
叶卡捷琳娜退了出去，走过长长的宫道，走进自己的房间，关上门，靠着门板慢慢滑坐下来。
她没有哭，她不是爱哭的人。但她的手在抖。
三天，他没有召见她。没有给她差事。甚至没有在朝会上看她一眼。
这三天里，她把每一个可能性都推演了一遍。
第一种可能，他信她。三天不召见，只是在处理康熙的事。等处理完了，自然会找她。
第二种可能，他疑她。三天不召见，是在试探。看她会不会跑、会不会心虚、会不会做出什么可疑的举动。
第三种可能，他已经决定不用她了。三天不召见，是在冷处理。等风头过了，给她一笔银子，让她走。
第一种，她能接受。第二种，她也能接受，怀疑是合理的。第三种。她不能接受。不是因为舍不得大明的荣华，而是因为如果连朱慈炯都不信她，这个世界上就再也没有人信她了。
她在莫斯科是叛国者，因为她把俄军的情报交给了大明。在大明，如果被怀疑是叛国者，她就两头都不是人了。
不，她摇了摇头，我不能坐在这里等。我得做点什么。
叶卡捷琳娜知道，他在怀疑。怀疑这封信是不是她故意拿来的“苦肉计”，先拒绝康熙、再拿来邀功，一石二鸟。
她在房间里坐了三天，把所有可能性推演了一遍。然后她做了一个决定。
第四天，她去找了陈婉儿。
“银行总督大人，”叶卡捷琳娜站在陈婉儿面前，“我有一件事想请您帮忙。”
“说。”
“请替我转告陛下，”叶卡捷琳娜的声音很稳，但手在发抖，“西伯利亚远征中。我替大明标了每一个俄军据点，那些情报如果泄露给沙俄，他们就知道我们的全部部署。如果我真的还在忠于沙俄，我为什么要亲手把他们的命送给大明？”
她从袖中取出一张纸，上面写满俄文，是雅库茨克守军的完整兵力部署。
“这是最后的底牌，雅库茨克守军的详细部署，我还没有交给任何人。”她把纸放在陈婉儿面前，“如果我真的是沙俄的人，这张纸应该送到莫斯科，而不是放在这里。”
陈婉儿看了她很久，然后拿起了那张纸。
你为什么不直接去找陛下，要来找我？陈婉儿问。
所以你把雅库茨克的部署图交出来，用事实说话。
是。这张图，如果我是沙俄的人，应该送到莫斯科。放在这里，就是证据。
陈婉儿点了点头，她不得不承认，这个俄国女人比她想象的聪明。
你做得对。她把纸折好，我去跟陛下说。但，我不能保证他会信。
陈婉儿转身走了几步，又停下来。
叶卡捷琳娜，是？
你爱他吗？
叶卡捷琳娜愣了一下，然后低下了头。
这跟这件事，没有关系。
叶卡捷琳娜没有立刻答话。
也许，她最终说，声音低得像耳语，但我不知道他，在不在乎我。
他在乎。陈婉儿说完，转身走了。
当天晚上，陈婉儿去了朱慈炯的书房。
“你信她？”朱慈炯问。
“我信事实。”陈婉儿把那张部署图放在案上，“她把俄军最后的底牌交出来了，如果这是苦肉计，那代价也太大了。”
“也许她还有别的，”
“陛下，”陈婉儿打断他，“您当年在逃亡路上，靠什么判断一个人能不能信？”
朱慈炯一愣。
“靠眼睛。”陈婉儿说，“您用眼睛看过她了，您的眼睛告诉您她没撒谎。但您的脑子不信，因为脑子比眼睛多疑。”
她站起来，“疑人不用、用人不疑，这是您自己说的。”
第二天，他召见了叶卡捷琳娜。
“部署图，还给你。”他把图纸递给她。
叶卡捷琳娜接过图纸，手指碰到他掌心的温度，一瞬间，她红了眼。
“是我错疑你了。”他说。
叶卡捷琳娜摇了摇头，“不。您的怀疑是合理的，换成任何人在您的位置，都会怀疑。”她把十字架握在手心里，“但我很高兴，您最终选择了信任。”
朱慈炯看着她，然后做了一个他很少对任何人做的事。
他伸出手，握住了她的手。
不是帝王的恩赐，而是一个人给另一个人的尊重。
她的手没有抽回去。
三天不说话，她没有哭。莫斯科的冬天教会过她一件事：眼泪结成冰之后，比什么都疼。
但此刻，他的掌心是热的。热得让她的指尖发麻。
“叶卡捷琳娜。”他叫了她的名字。不是“叶卡捷琳娜小姐”，不是“俄语通译”，只是她的名字。
她抬起头。
“您，”她的俄语口音陡然浓重起来，舌头在汉语的声调上打了个趔趄，“您不必，”
“我知道我不必。”他松开她的手，然后抬手，拂去了她睫毛上不知道什么时候沾上的水光。
动作很轻。像拂去一片落在花瓣上的雪。
叶卡捷琳娜的呼吸停了一拍。
“不是还给我。”她的声音很低，低得像教堂的烛火，“是，替我保管。”
十字架隔着衣料，贴在他的心口。她的指尖隔着那一层薄绸，感受到了他骤然加快的心跳。
叶卡捷琳娜后来很少提起那三天。但朱慈炯偶尔会在深夜看见她坐在窗前，对着月亮发呆。
有一次他走过去，她没回头，只是说：“莫斯科的月亮比这里高。”
“高？”
“莫斯科地势高，月亮看着小。但冷。”她偏了偏头，“这里的月亮大，暖和。”
他没说话，在她旁边站了一会儿。
她忽然伸出左手，翻过来。掌心有一道疤，从虎口划到手腕，皮肉翻出来又合上，留了一道白棱。
“西伯利亚留下的，”她说，“冻疮裂的。零下五十度，手碰铁器会粘住。我拔的时候撕了一层皮。”
朱慈炯看着那道疤。她的手比他想象的粗糙，指节粗大，掌心有茧。不是闺秀的手，是在冰原上扒过雪、拉过雪橇、握过缰绳的手。
他伸手握住她的手，用拇指摸了摸那道疤。
她没缩手。
“疼吗？”他问。
“不疼了。”她说，“刚裂的时候疼。后来冻麻了，就不疼了。等到了暖和的地方，血一流回来，才又开始疼。那种疼比裂的时候还厉害。”
她转过身看着他，碧蓝的眼睛在月光下像两块冰化了一半。
“你暖和了，才觉得以前有多冷。”
这是她第二次说这句话。第一次是在那个夜晚，声音很轻，像教堂最后的钟声。这一次，声音稳了，像说一件已经想明白了的事。
那天晚上，北京城的月光很亮。
窗纸上的月影晃了一下。
是衣料落地的声音，很轻，像初雪落在莫斯科河面。
她的肩膀在发抖，不是因为冷。
他伸手把她拢了过来。没有说话。有些话，不需要用她还在学的汉语说。
窗外的月影晃了很久。
后来她把脸埋在他的肩窝里，用俄语说了一句。声音很轻，像教堂最后的钟声。
他听不懂。
她笑了，声音里带着鼻音：“我说，莫斯科的冬天算什么。这里才冷。你暖和了。才觉得以前有多冷。”