弘业四十年，西历1701年，正月。
阿瑜陀耶，南洋行省巡抚衙门。
素帕玛正在批阅各府送上来的春耕呈文，茶、米、蔗糖、胡椒，行省统建第二年，各地税赋已按“一亩三斗”的新制征收完毕，比暹罗旧制少了四成。百姓安生，库房充盈。
她正打算给朱慈炯写一封“万事太平”的奏报，衙门的门被人一脚踹开了。
“娘娘，”信使浑身是汗，衣甲上还沾着血，“爪哇，万丹，反了！”
素帕玛放下笔。
“说清楚。”
信使跪在地上，声音发抖，“万丹苏丹阿贡，正月初三举兵，杀了巡检司的明军十二人，还杀了港里的华人商贩四十多个。马打蓝的旧部也响应了，焚了三处华人商站。亚齐苏丹，封锁了苏门答腊北端港口，马六甲海峡南口断了。”
“多少人？”
“苏丹军，约一万八。爪哇一万二，苏门答腊六千。”
素帕玛站起来，走到墙上那张巨大的海图前。
手指落在爪哇岛上，万丹，在爪哇西端。马打蓝，在爪哇中部。亚齐，在苏门答腊北端。
三面同时动手，不是临时起意，是蓄谋已久。
“武器呢？”
“苏丹军以刀矛为主，但查到一批火枪。荷兰造。约三百支。”
素帕玛的眼神冷了下来。
“Voc。”
荷兰东印度公司，两年前被大明舰队从马六甲赶走后，退回了巴达维亚。名义上是“贸易伙伴”，实际上，从来没死心。
“还杀了多少华人？”
“目前确认，三百五十人。伤五百余。数字还在涨。”
素帕玛闭上眼睛，三秒钟。
再睁开时，她已经恢复了暹罗王女的气度，冷静、果断、不带半分多余的情绪。
“传令，郑慧娘率南洋舰队二十四艘战船，封锁巽他海峡。切断爪哇与外部一切联系。施琅率水师十二艘封锁马六甲海峡北口，把亚齐给我堵死。赵铁柱率陆战精锐五千，三日内出发，登陆爪哇。”
“娘娘，要不要先报北京？”
“先平，再报。”素帕玛的声音没有几分犹豫，“等北京的折子走半个月来回，死的人够填满马六甲海峡了。朱慈炯把这副担子交给我，就是让我在这个时候拿主意的。”
她顿了一下。
“给北京发一份急报。但不是请示，是通知。告诉陛下：臣妾平定了会向他请罪。平不定，提头来见。”
信使愣了一下，“娘娘，这话，”
“原话写上。一个字都不许改。”
信使退下了。素帕玛独自在书房里站了一会儿，走到窗前。
窗外是阿瑜陀耶的街道。建了六年的大明街，石板路、瓦房、灯笼。百姓在街上走，卖米的、挑水的、抱着孩子串门的。他们不知道爪哇反了，他们只知道今天天气好、米价稳、日子安生。
“这就是朕要守住的东西。”素帕玛说，“他们在反，朕在守。谁反，就灭谁。”
信使退下。
素帕玛独自站在海图前，手指从爪哇划到苏门答腊，再划到马六甲海峡。
她想起朱慈炯说过的一句话，“南洋的麻烦，从来不在外面。在里面。外面的敌人打跑了就完了，里面的麻烦，打跑了还会长出来。”
“长出来，就拔掉。”她说。
她拿起笔，开始写调兵令。
笔尖落在纸上的那一刻，她的手没有抖。
有人说“后宫不得干政”。但素帕玛从来是后宫，她是暹罗王女，是南洋行省的实际管理者，是朱慈炯在南方的那只手。
这只手，现在要握刀了。
赵铁柱接到调令时，正在达尔文港督建新炮台。
“爪哇反了？”他放下图纸，眼睛亮了一下。
不是害怕，是兴奋。这个老军人打了半辈子仗，平定北伐之后闲了三年，骨头都快生锈了。
“多少人？”
“一万八。”
“才一万八？”赵铁柱哼了一声，“老子当年在南京城下打康熙十万人都没眨眼。一万八，够塞牙缝吗？”
旁边的副将小声说，“将军，人家有火枪。荷兰造的。”
“火枪？”赵铁柱笑了，“老子的燧发枪比他们多十倍。火炮比他们多二十倍。拿火枪吓我，老子教他们什么叫火力覆盖。”
他拍了拍副将的肩膀，“传令，全军轻装，三天内登船。带十二门重炮。老子要用炮说话。”
郑慧娘接到调令时，正在马六甲港巡检水师。
“万丹苏丹造反？”她皱了一下眉，“意料之中。”
“怎么说？”
“行省制推行才两年，苏丹从土皇帝变成拿俸禄的官。你觉得一个当了几十年土皇帝的人，能咽下这口气？何况还有Voc在背后拱火。”郑慧娘走向码头，“传令，二十四艘战船即刻出海。目标巽他海峡。”
她站在旗舰“镇海号”的甲板上，看着马六甲港的船帆依次升起。
二十年前，她还是个跟着父亲跑船的女孩。如今，她是大明南洋舰队的提督。
“慧娘航路”，这条路是她一寸一寸蹚出来的。从马六甲到科罗曼德海岸，每一个暗礁、每一处季风转换点，她比任何人都清楚。
但今天，她不需要走那么远。
巽他海峡，爪哇和苏门答腊之间的航道。只要堵住这条海峡，爪哇就是一座孤岛。
“娘，”副官递上一杯茶，“要不要等赵将军的陆军到了再封锁？”
“不等。”郑慧娘接过茶，“先封再说。封了海峡，苏丹的求援信就送不出去。Voc的船也进不来。等赵铁柱到了，关门打狗。”
她喝了一口茶，
“告诉兄弟们，这不是打仗，是抓人。”
赵铁柱的调令传到军营时，五千精锐正在操练。
号角一响，全军集合。
赵铁柱站在点将台上，只说了一句，“爪哇杀了咱们三百多个乡亲。老子带你们去讨债。”
台下五千人，鸦雀无声。
一个老兵喊了一声，“杀！”
五千人齐声，“杀！”
声浪震得校场边的旗杆都在抖。
赵铁柱满意地点了点头，转身下了点将台。副将递上盔甲，他摆手，“不穿甲。热。带刀就行。”
“将军，爪哇人有火枪，”
“三百支？”赵铁柱嗤了一声，“老子当年在辽东挨过建奴上万支箭，也没死。三百支火枪，还不够老子塞牙缝。”
他翻身上马，回头看了一眼达尔文港的新炮台，还没完工。
“等老子回来再修。”
马蹄声碎，尘土飞扬，五千精锐跟在他身后，朝着码头开拔。
达尔文港的百姓站在路边看着军队经过，有人递水、有人递干粮。一个老妇人拉着赵铁柱的马缰，“将军，给我儿子留条命。”
赵铁柱低头看她，“大娘，您儿子在哪个营？”
“前锋营，叫李大壮。”
“李大壮？”赵铁柱笑了，“老子的亲兵。放心，他死不了。老子还没死呢，他不敢死。”
老妇人抹了一把眼泪，松了手。
赵铁柱催马前行，再没回头。
但副将看见，他的手，在马鞍上攥了一下。
消息传到阿瑜陀耶时，素帕玛正在城墙上看着南方。
她没有说话，只是看着远处的海面。
副官站在她身后，等着指示。
“娘娘，赵将军捷报已到。万丹平定，苏丹阿贡已擒。亚齐苏丹投降，马六甲海峡恢复通航。郑提督已率舰队直逼巴达维亚，向Voc追责。”
素帕玛点了点头，“伤亡呢？”
“我军阵亡四十七人，伤一百二十三人。苏丹军死伤约六千。”
“四十七，”素帕玛闭了一下眼，“四十七个人的名字，记下来。抚恤金翻倍，家属子女由官府供养至成年。”
“是。”
“还有，被杀的华人商贩，每人抚恤银五十两。受伤的，三十两。烧毁的铺子，按市价赔偿。”
副官犹豫了一下，“娘娘，这笔银子不少，”
“不少也要赔。”素帕玛转过身，眼神冷得像刀，“他们死在朕管的地方，就是朕的债。欠债还钱，天经地义。”
她走下城墙，回到衙门，提笔给朱慈炯写捷报。
捷报很短，只有三行字，“爪哇叛乱已平。苏丹阿贡就擒。臣妾请罪，擅调兵马之罪，请圣裁。”
写完，她把笔放下，看着窗外。
阿瑜陀耶的街道上，百姓还在安生过日子。他们不知道爪哇发生了什么，死了多少人，流了多少血。
“不知道，就好。”她说，“不知道，说明太平。”