弘业四十年，西历1701年，二月。
爪哇海，巽他海峡。
郑慧娘的舰队比赵铁柱的陆军早到了五天。
二十四艘战船排成一字长蛇阵，横亘在巽他海峡最窄处。炮口全部朝南，对着爪哇方向。
万丹苏丹阿贡站在万丹港的城墙上，看着海面上那一排密密麻麻的桅杆。
“明军的船，来了？”
他的将领点头，“来了。二十多条大船。把海峡堵死了。”
阿贡的脸色变了，他没想到明军来得这么快。按照他的计划，明军从阿瑜陀耶到爪哇至少要半个月。他有两个星期的时间巩固防线、囤积粮草、等待Voc的支援。
但明军只用了五天。
“Voc呢？范德贝克答应的支援呢？”
“回苏丹，巴达维亚那边……没有动静。”
阿贡咬了咬牙，“再派人去催！”
催信的人还没出港，就看见了海面上多出来的两艘船。
荷兰船。
它们正试图从巴达维亚方向驶入巽他海峡，被明军战船拦住了。
郑慧娘站在“镇海号”的舰桥上，看着那两艘荷兰船。
“打旗语，”她说，“此乃大明海域。未经许可不得通行。立刻掉头。”
荷兰船犹豫了一会儿，然后掉头了。
阿贡在城墙上看得清清楚楚，Voc的船，掉头走了。
“荷兰人，跑了？”他的声音发颤。
旁边的一个老将叹了口气，“苏丹，荷兰人从来不会替别人打仗。他们只做生意。做生意的人，不会把本钱押在输家身上。”
阿贡攥着城墙的砖，指甲都抠进了缝里。
三万叛军，现在变成了孤岛上的三万困兽。
赵铁柱的船队在第六天抵达万丹港以东三十里的海滩。
五千精锐，全是北伐老兵。燧发枪、胸甲、铁盔，每个人的腰间还别着一把短刀。
十二门重炮被卸下船，用牛车拉到阵前。
赵铁柱站在滩头，用千里镜看了一眼万丹城。
“苏丹军在城里？”
“不在城里，在城东的山口。约八千人，据守隘口。”
“隘口？”赵铁柱笑了，“他们以为守着隘口就能挡住老子？”
他转头对炮兵营的营官说，“十二门炮，全部拉到山口正面。给老子轰。”
“将军，不冲锋？”
“冲什么冲？”赵铁柱瞪了他一眼，“兵书上怎么说来着，‘火力是最好的突击’。咱们有炮，为什么用人命去填？”
他顿了一下，“轰完再冲。”
十二门重炮在山口前排成一列，炮口对准隘口。
“放，”
第一轮齐射，山口上碎石飞溅。苏丹军用木头和石头垒的防线，像纸糊的一样碎了。
第二轮齐射，隘口两侧的山壁被轰塌了一半，碎石堵住了退路。
第三轮齐射，苏丹军开始溃散。
赵铁柱放下千里镜，“燧发枪营，上前。线性推进。”
三千燧发枪手排成三列，第一列蹲、第二列站、第三列持枪待命。
“放，”
排枪声像撕裂布匹一样，“啪啪啪啪”，苏丹军从来没听过这种声音。他们的火枪只有三百支，而且不会排队枪毙。
三波排枪之后，隘口前倒了一片。
苏丹军彻底崩溃，往山里跑。
赵铁柱下令追击，但只追了十里就收兵。
“不追了？”
“不追，”赵铁柱摇头，“山里是他的地盘。追进去就是送命。围住山脚，饿他三天。”
但苏丹阿贡没等三天。
第七天夜里，他带着五百亲卫试图从山后小路突围。
赵铁柱早就料到了，山后的路口，施琅的水师陆战队已经埋伏了两天。
阿贡的五百人在山口被截住，一阵排枪之后，死的死降的降。
阿贡本人被从一个山洞里拖出来，灰头土脸，苏丹袍子上全是泥。
赵铁柱骑在马上，低头看着这个曾经不可一世的万丹苏丹。
“你就是阿贡？”
阿贡抬起头，眼神里还有不甘，“我是万丹苏丹，你不能杀我，真主会，”
“真主？”赵铁柱笑了，“真主没告诉你，别惹大明？”
他挥了挥手，“绑了。关进囚车。等陛下处置。”
亚齐苏丹的投降比万丹更快。
施琅的十二艘战船封锁了马六甲海峡北口，亚齐港里的船一艘都出不去。
三天后，粮断了。
亚齐苏丹开城投降。
施琅受降时只说了一句，“早降早活。不降，饿死。你自己选。”
亚齐苏丹选了活。
最精彩的戏，留给了郑慧娘。
平叛之后，她率舰队直逼巴达维亚。
Voc总督范德贝克站在码头上，看着二十四艘大明战船的炮口对准了他的城堡。
郑慧娘只带了一艘小船靠岸，两个护卫，一柄剑。
她走进Voc总督府，把一柄缴获的荷兰火枪拍在桌上。
“查清了。”她说，“这批火枪，编号查得清清楚楚，三百支，全是Voc巴达维亚军械库的货。你跟我说，不是你们卖的？”
范德贝克的脸白了。
“范德贝克先生，”郑慧娘的声音很平静，“两个选择。第一，赔偿战争损失白银五十万两。交出参与煽动叛乱的Voc商务代表。第二，”
她看了一眼窗外的炮口，
“我把巴达维亚轰平。你自己选。”
范德贝克选了第一个。
五十万两白银，Voc赔了。
煽动叛乱的商务代表，交了。
郑慧娘带着赔款和犯人离开巴达维亚时，范德贝克站在码头上看她的船帆消失在海平线上。
他转身对副手说了一句，“记住，永远不要跟这个女人打仗。”
副手问，“为什么？”
“因为她笑着把你灭了，你还觉得她讲道理。”
万丹城破之后，赵铁柱做了三件事。
第一件，清点华人死难者。三百五十具尸体，一具一具从废墟里挖出来。赵铁柱亲自看着名单核对，每念一个名字，旁边的亲兵就应一声“在”。
三百五十个“在”，没有一个人应“到”。
赵铁柱把名单折好，揣进怀里，“这笔账，老子记着。”
第二件，收缴苏丹军的武器。刀矛堆成了小山，那三百支荷兰火枪单独放在一起。赵铁柱拿起一支看了看，枪管上刻着Voc的标志。
“好枪。”他掂了掂，“比老子的燧发枪差，但也不算差。范德贝克这老东西，嘴上说不掺和，手上没少卖货。”
他把火枪扔给副将，“收好。回头交给郑提督，让她拿去跟荷兰人算账。”
第三件，安抚百姓。万丹城的华人商贩，死的死、逃的逃。活着的人躲在废墟里不敢出来。
赵铁柱在城里贴了告示，“大明军队已到。叛乱已平。凡大明子民，可安心归家。有损失者，报官府登记，朝廷补偿。”
告示贴出去三天，陆续有华人出来登记。一个老商人拄着拐杖来到军营门口，他的铺子被烧了，儿子也被杀了。
赵铁柱亲自把他扶进帐里，“老人家，您儿子叫什么？”
“陈，陈阿福。在港口做香料生意，”
赵铁柱从怀里掏出那份名单，翻到第三页，找到了“陈阿福”三个字。
“老人家，您儿子的名字，老子记着。万丹苏丹，老子也处置了。您放心，以后不会有人再敢动大明的人。”
老商人跪下了，赵铁柱赶紧扶他起来，“别跪。您是长辈，受不起。”
他转头对军需官说，“从军粮里拨五十石米，发给城里断了粮的百姓。再有，给这位老人家搭个棚子，先住着。”
军需官犹豫了一下，“将军，咱们的粮草也不多了，”
“不多也拨。”赵铁柱瞪了他一眼，“百姓没粮吃，咱们吃什么？兵是保护百姓的，不是跟百姓抢粮的。”
赵铁柱把万丹的善后交给了副将，自己带着阿贡和一批战利品登船返回阿瑜陀耶。
船过马六甲海峡时，他站在船头，看着两岸的灯塔。
这些灯塔是郑慧娘建的，每隔三十里一座，夜里点灯，给过往的商船指路。
“郑家这丫头，做事确实细致。”他对副将说，“打仗她比我强，守地方她也不差。这些灯塔，一年能救多少船？”
“将军，据水师统计，自灯塔建成以来，海峡触礁事故减少了七成。”
“七成。”赵铁柱点了点头，“这就是功业。那是杀人，是救人。”
他回头看了一眼船舱里关着的阿贡，那个曾经不可一世的万丹苏丹，现在蜷缩在角落里，像一条落水的狗。
“把他看好，别让他死了。死了就没法交差了。”
“是。”
赵铁柱转过头，继续看海。
马六甲海峡的海面上，商船来来往往，旗帜各色各样。大明的、安南的、暹罗的、阿拉伯的，甚至还有两艘法兰西的。
太平了。
他打了半辈子仗，终于看到了太平的样子。
“太平，比打仗好。”他说。