攫取的意志驅動著身體，比拂曉前最冷的風更銳利。
林焰帶領的小隊像一滴融進峽谷岩影的墨，在預定時間前十五分鐘，抵達了老礦洞外圍一處天然形成的凹坑。
他們伏低身體，與粗礪的岩石和干枯的灌木融為一體，只露出眼楮和必要槍械的部件。
林焰舉起經過偽裝的望遠鏡，鏡片邊緣貼合著眼眶，隔絕了最後一絲反光。
視野被拉近，礦洞入口那堆精心偽裝的灰色頁岩映入眼簾，旁邊那棵斷翼的焦黑枯樹，如同不祥的路標，在漸亮的天光背景下，輪廓猙獰。
莫索的情報開始在他腦中自動勾勒出立體圖景。
“三點鐘方向，頁岩堆右側，岩石陰影里，半人高灌木後。”他的聲音壓得極低，幾乎只是氣流摩擦聲帶，通過喉震式麥克風傳給隱蔽在兩側的扎西和另一名隊員，“一點鐘，枯樹西側十米，那片亂石堆……人藏在後面，只露出觀察鏡的一點反光。”
更遠處，銹紅色岩壁的凹陷處，一點極其微弱的、屬于金屬瞄準鏡邊緣的折射光，被他瞬間捕捉。
“十一點方向，岩壁凹陷，狙擊手或觀察哨，視野覆蓋入口及正面扇形區。”
情緒視覺在此刻同步啟動，刻意壓制了範圍，只聚焦于那三個可疑點。
果然，在那些岩石與枯木的偽裝後，隱約“看”到了幾團極其暗淡、壓縮成小點的情緒光暈。
主要是代表“緊張”的暗紅色絲縷，纏繞著代表“警惕”的土黃色硬塊。
光暈很弱，顯示對方處于高度專注的等待狀態，並非激烈情緒，但位置暴露無遺。
“暗哨確認，三處。狙擊點一個。”林焰的手指在面前的碎石上劃出三個方位標記，簡潔下達指令，“一組，無聲解決兩點鐘灌木。二組，亂石堆。三組，跟我，處理狙擊點。優先無聲，避免驚動洞內。同步行動，三十秒後。”
隊員們如同精密的齒輪，在陰影中無聲滑動。
林焰像一只貼地的獵豹，利用每一處凸起、每一道裂縫，向著十一點方向的岩壁迂回前進。
風聲、自己刻意放緩的心跳、靴底摩擦沙礫的細微聲響，都在他的感知中被放大。
接近到三十米內時，他能看到岩壁凹陷處，一個裹著岩石迷彩布的人影趴在那里，身前架著一支帶有瞄準鏡的步槍，正全神貫注地觀察礦洞方向。
二十米。
林焰如同枯葉般伏在一叢駱駝刺後，調整呼吸。
對方的情緒光暈——那暗紅與土黃交織的小點——毫無察覺的跡象。
十五米。他緩緩抬起手臂，麻醉吹針的細管悄然對準。
十米。
林焰屏息，在對方似乎察覺到一絲異樣，微微偏頭想向後觀察的剎那，猛地吹氣。
“噗！”
微不可察的破空聲。
岩壁上的人影身體一僵，手松開了步槍，喉嚨里發出半聲被扼住的 聲，隨即軟軟地趴了下去，失去意識。
幾乎在同一時間，林焰的余光瞥見兩點鐘和亂石堆方向有極其輕微的動靜，像重物倒地的聲音，隨即恢復平靜。
耳麥里傳來兩聲極輕的、代表任務完成的叩擊音。
外圍威脅，解除。
“突入。保持安靜，快速清理。”林焰起身，端起加裝了消音器的突擊步槍，第一個閃入礦洞入口。
頁岩偽裝被隊員迅速扒開一個缺口，露出後面黑黝黝的洞口，一股混合著潮濕塵土、陳年霉味和淡淡鐵銹的氣息撲面而來。
洞內並非一片漆黑，深處有微弱的光源，可能是應急燈或薩姆隊伍留下的照明。
地形迅速向下傾斜，坑道支岔開始出現。
莫索的情報再次發揮關鍵作用——他們避開了幾處標注可能有詭雷的拐角，沿著主巷道向內推進。
林焰的情緒視覺開到最大感知範圍。
很快，在前方一個轉彎後有舊設備堆放的區域，捕捉到了兩個明顯活躍的、帶著“警覺”和一絲“無聊”的暗橙色光暈。
手勢示意。
兩名隊員從左右兩側無聲貼牆靠近。
林焰則從正面，利用一個舊礦車殘骸的陰影緩慢接近。
“噗噗噗！”幾乎不分先後的三聲輕微槍響。
轉彎處兩名靠在設備旁抽煙、槍口隨意指向地面的雇佣兵，眉心和胸口同時綻開血花，連哼都沒哼一聲，軟倒在地。
他們手中的突擊步槍滑落，撞在金屬設備上，發出“ 當”一聲悶響，在空曠的礦道里回蕩了一下，顯得格外刺耳。
林焰心頭一緊，立刻打出手勢︰加速！
小隊不再完全保持靜默，而是以更快速度向內突擊。
根據莫索描述和可能的記憶碎片推斷，存放手提箱的舊工作區，應該在再深入兩百米左右，一個曾經是工具間的地方。
途中又遭遇了兩次小規模的抵抗，都是游動哨位或在外圍房間休息的雇佣兵。
交火短促而激烈，槍聲在封閉空間里被放大，震耳欲聾，子彈打在岩壁和金屬上，迸出串串火花。
林焰的隊員訓練有素，配合默契，以火力壓制和精準點射迅速解決問題。
但對方顯然也不是庸手，有兩發流彈擦著林焰的戰術背心飛過，打在身後的岩石上，崩起的碎石打在脖頸上，帶來火辣辣的刺痛感。
終于，他們沖進了一個相對寬敞的舊工作間。
這里有破舊的木質桌椅，生銹的工具櫃，地上散落著廢棄的礦石樣本和包裝材料。
在房間最里面，靠牆的一個舊鐵皮工作台上，赫然放著一個銀灰色的金屬手提箱，箱體在礦洞頂部一盞昏黃應急燈的照射下，反射著冰冷的光澤。
林焰一個箭步沖過去，手在接觸箱體的瞬間，能感覺到金屬傳來的冰涼觸感。
箱鎖是數字密碼加鑰匙的雙重鎖，但此刻是打開狀態，顯然薩姆的人檢查過，但出于某種原因（也許是過于自信陷阱），並未取走里面的東西。
林焰掀開箱蓋，內襯是厚厚的防震黑色泡沫，中央凹槽里，穩穩嵌著一個比普通移動硬盤略大、外殼為深空灰色的特制加密硬盤，表面沒有任何接口外露，只有一行微小的序列號。
就是它！目標到手！
林焰立刻伸手探入凹槽，指尖觸踫到硬盤冰涼平滑的金屬外殼，一種混合著緊迫與釋然的感覺涌上。
他迅速將硬盤取出，塞進自己胸腹部特制的防彈戰術包內層，拉好拉鏈。
“目標已獲取！扎西，呼叫‘巢穴’，我們準備……”林焰對著麥克風下令，準備呼叫外圍接應並撤離。
然而，他的話音未落——
“拿到東西了？很高興為你代勞。”
一個冰冷、帶著金屬質感的男聲，突然通過擴音設備，在整個礦洞空間內嗡嗡回蕩，聲音來源似乎是洞穴更深處，帶著明顯的嘲弄與掌控感。
“現在，把它放下，或許可以留你個全尸。”
是薩姆！
林焰的心髒猛地一沉，幾乎在同一剎那，洞口方向傳來一連串沉重刺耳的金屬撞擊、摩擦聲！
“ ！ ！ ！ ！”那是厚重的鋼鐵閘門或者隔離板猛地落下、相互咬合的聲音，徹底封死了他們來時的路！
緊接著，閘門另一側傳來了密集而整齊的腳步聲，以及武器部件踫撞的 噠聲，聲音越來越近，顯然正在從外部對被封鎖的洞口區域進行嚴密布控。
他們被反包圍了！
薩姆根本沒有完全依賴外圍暗哨，他在洞內核心區域，等著林焰這只“老鼠”自己帶著東西鑽進來！
林焰瞬間明白了。
莫索的情報或許大部分是真的，但薩姆何等老辣，豈會完全依賴一個本地情報販子？
他早就預料到硬盤會引來爭奪，設下了請君入甕的死局！
外圍的暗哨，恐怕既是警戒，也是誘餌的一部分，讓入侵者覺得摸到了防御邊線，卻不知核心早已變成陷阱。
“媽的！”扎西低罵一聲，聲音里第一次出現了明顯的怒意，“頭兒，洞口被封死了！有至少兩層重型隔離板！外面有重火力！”
礦洞深處，薩姆的聲音再次響起，不疾不徐，如同貓戲老鼠︰“喜歡我的招待嗎？還有個驚喜，送給你的。”
他的話音剛落，洞外，峽谷的方向，突然傳來了另一種截然不同的引擎轟鳴聲！
不是薩姆手下常見的那種越野車或卡車，而是更厚重、更專業，像是某種大型裝甲車輛或者工程設備的聲音！
與此同時，隱約的、風格與薩姆雇佣兵迥異的戰術口令聲，用的是某種短促有力的音節，甚至夾雜著幾句听不懂的外國語言！
“北方的風”！美娜那句沒頭沒尾的警告瞬間在林焰腦中炸開！
第三方勢力，到了！
而且看這動靜，來者不善，裝備精良，絕非小鎮民兵。
他們似乎正在與薩姆封鎖洞口的人馬形成某種對峙，或者……準備介入？
局勢瞬間復雜到了極點。
前有薩姆精銳雇佣兵的內部圍剿，後有被重兵封鎖的死路，外面還突然冒出一股意圖不明的強大第三方力量。
林焰的小隊，瞬間從狩獵者，變成了三方勢力夾縫中、被困在核心的獵物。
“收縮！以工作間為核心，建立環形防線！找掩體！檢查裝備，準備戰斗！”林焰壓下心中翻涌的驚怒，聲音斬釘截鐵，瞬間壓倒了所有雜音。
現在不是分析的時候，是活命的時候！
隊員們迅速行動，背靠背利用礦車、金屬櫃、岩石堆建立簡易陣地。
槍口指向所有可能的入口。
林焰快速掃視工作間。
薩姆的陷阱不可能只封洞口，里面肯定還有別的出口或殺招。
他的目光飛快掠過牆壁、地面……突然，他想起之前在某次極度疲憊下，無意間讀取某個疲憊礦工雜工短暫記憶碎片時，似乎看到過一張潦草的、畫著舊礦道逃生路線的草圖，上面有一條虛線，指向……
“扎西！東面牆！第三個工具櫃後面，可能有廢棄的豎井或者舊通風口！炸開它！快！”林焰指著工作間東側一堵看起來是實心岩壁的方向，低吼道。
扎西沒有絲毫猶豫，立刻從戰術背包里取出小塊定向炸藥，沖了過去。
而礦洞深處和洞口封鎖處，薩姆的雇佣兵顯然開始了行動。
沉重而謹慎的腳步聲，從兩個方向同時向工作間壓迫而來。
伴隨著金屬摩擦和槍械上膛的細微聲響。
林焰背靠著冰冷的岩壁，能感覺到背後岩石傳來的輕微震動，那是遠處第三方車輛引擎的震動，還有薩姆人馬逼近的震動。
戰術包里，那枚特制硬盤隔著衣物，硬硬地硌著他的肋骨。
硬盤是拿到了，可代價，似乎是把自己和全部隊員，都塞進了這個名叫“廢棄老銅礦”的巨型棺材里。
洞外引擎的轟鳴與薩姆手下逼近的 聲交織在一起，像兩頭巨獸在黑暗中相互咆哮。
林焰緩緩吸了一口氣，礦洞里渾濁冰冷的空氣刺痛著肺葉。
他抬起手，對所有隊員，做了一個簡短而明確的手勢︰準備迎接沖擊。
薩姆那冰冷的聲音，仿佛還在坑道里回響，帶著貓捉老鼠般的戲謔。
林焰的嘴角扯出一個近乎嘲弄的細微弧度，對著喉麥，用只有自己隊員能听清的音量說道︰
“看來，主人家備的‘席面’，比咱們想的還要豐盛。”
他的話音剛落，坑道深處，傳來“鏗鏘”一聲清晰的金屬撞擊聲。
緊接著，是幾個圓柱形物體被投擲出來、在粗糙岩壁和地面上滾動的“ 啦”聲，越來越近。
震爆彈。