陈博文那日上了岸便再没回头，他在镇上重新雇了一条船，直接起程赶往常州去了。
带走宝儿的时候就是想卖了她换银钱，只是这次缺的钱多，只卖她就算卖到扬州的勾栏里也到不了一二十贯。
他思来想去正愁没法子，不想那日宝儿的浪荡模样让他一下子想起沈七来。这仙人跳本来也没什么难的，沈七做得，他又怎么做不得？
只没想到周船工是个妙的，自己不过看他两眼他便能懂，怕不是以前也做过。
虽说多花了五贯，但五十两加上三十贯够他花费一阵子了，至于宝儿，她早晚要死，不然日后做了官，自己和沈七的那点子事被她说了出去就不好了。
不提陈博文，只说三月里正是江南的好时节，运河两岸一树一树的粉白，被风一吹便簌簌落了满河面，顺水飘出去好远，像一条蜿蜒的粉色丝绦。
许叶从杭州回来那日，天色不算顶好，云层厚厚地压着，可她的心情却亮堂得像三伏天的日头。
这次杭州之行比她预想的顺利得多。
她在西湖西南的龙井山中找到了一个姓陆的老茶农，祖上几代侍弄茶树，对芽叶的脾性了如指掌。只是老人性子倔，起初不愿搭理她这个外乡来的小娘子。
许叶也不急，每日跟着上山采茶、自己支了大锅杀青、炒茶。到第三日傍晚，她把一盏自己冲泡的茶端到老人面前，陆老汉盯着那清透的汤色看了半晌，又闻了闻，终于点头应承了她。
她便在那里守着收了百十来斤鲜叶，炒制出三十七斤干茶。其中谷雨前采的嫩芽唤作“钱塘春雪”，茶叶扁平挺秀，色泽嫩绿中泛着微黄，泡开时芽叶根根直立，汤色清亮如浅碧琉璃，入口鲜润，回甘悠长。
另有雨前采的“灵隐翠峰”，叶片比春雪稍阔些，香气却更沉稳，带着一股子清幽的豆香。
还有谷雨时收的“南山烟雨”，炒得略重些，茶汤温润醇和，适合不惯清茶的人慢慢品。
还得了六斤野茶，是一个山民采来的，叶片比寻常茶树小得多，炒出来后带着一股淡淡的兰花香，她单独用小锡罐封了，打算回头自己慢慢琢磨。
船到溧阳时天色还早，她径直去了清欢居。崔衡兰听说许叶回来了，几步从楼梯上下来，远远便笑道：
“可算回来了！再不回来，茶会的事我都要自己拿主意了。”
许叶让船工把锡罐一罐一罐搬进后堂，一字排开。她随手打开一罐“钱塘春雪”递到崔衡兰面前：“你闻闻。”
崔衡兰凑近罐口，一股清润的茶香扑面而来，他微微一愣，捻起一片茶叶对着窗光端详，扁平挺秀，色泽嫩绿微黄，像一枚枚小小的雀舌。“这跟寻常草茶可不一样。”他抬头看向许叶。
“是不一样。”许叶把三罐茶依次打开，简单说了每样的采摘时节和炒制特点，最后拍了一下那罐“钱塘春雪”，“清汤绿叶，不用煎不用点，热水一冲就能喝。咱们茶会的主打就是它。”
崔衡兰边听边点头，正要细问定价和流程，许叶却抬手止住了他：“茶会的事不急，我有个想法，得过两日再定。”
“什么想法？”
许叶摇头：“不可说，我先要去问问才好。”
崔衡兰听了这话，笑道：“许娘子惯会卖关子！一路辛苦，我让人送你归家，歇两日再过来商议。”
到得家时，许月见是她，冲过来一把抱住：
“五姐！你可算回来了！姐夫中了秀才呢！”
“中了？”许叶脚步一顿。
“中了！第二十名！”许月的语气里带着藏不住的欢喜。
“我和阿姆都说很好了，可姐夫不高兴。为这还生了场病呢！”
许叶听得陈博文生病，一颗心又提起来：
“二十名就病了？什么病，好了吗？”
许叶把她拉进屋里坐了，扭头喊孙阿婶端些热水上来，一边道：
“我也说二十名顶好了，可谁知姐夫不高兴。我也不晓得什么是什么病，就把阿姆接了过来！五姐你尽管放心，早就好了，现在怕是已经去常州求学去了吧！”
她把帕子递给许叶：
“姐夫说赵明府夸他才学好，还给她起了名字叫……文彬，还夸了好长一段话，我学不上来。还给他写了东西，让他去常州善水书院读书……”
许叶听许月叽叽喳喳地说着陈博文的情况，眉眼间的笑意真切了几分。
她这些日子在杭州风餐露宿，在茶锅前守了不知多少个通宵，心里头最惦记的除了生意，就是陈博文这一科。
如今听说他中了，心里那块悬了许久的石头也终于落了地。
“他什么时候走的？”许叶边擦手边问。
“十几日了，先回村里办酒席。”许月的声音低了些，“五姐，我那些日子攒了五贯多钱，姐夫要回村办酒，又要去常州……我怕他钱不够，就只留了零钱，余下的都给……给他了……也没……没同你商量……”
许叶笑道：
“这有什么好商量的？再说我又不在，这是正事，给就对了。”
许月想说说知夏的事，可见姐姐一脸倦容又不好开口。她虽小，却也知道知夏那贱人和姐夫不清不楚。
都当她傻看不出来，可知夏看姐夫的眼神她一眼就明白。
她想了半天还是决定说：
“五姐……姐夫带了个使女回来，说是……同窗送他的……叫知夏，和他一起回村了。”
许叶一时也没想旁的，一边帮收拾包袱，一边道：
“给了身契没有？”
许月没想到许叶竟然问了这个，便摇头：“不知道”
许叶把手里的包袱解开来，拿出一个小盒子推过去：
“最该要的东西不要过来？傻丫头。没事儿，我哪天去常州问问。这些日子辛苦你了，看看喜不喜欢？”
许月打开来，里面是一对银丁香耳坠，楼阁样式，小巧精致。她惊喜地叫了一声，拿在手里翻来覆去地看了半天才将耳上的旧红线剪了，带上新耳坠子道：
“五姐，好看吗？”
“好看。”许叶看着她这副模样，心里软了一角，“你本来就白，戴银的衬你。我明日就回村里，看看那使女是不是给婆母留下了。”