何奎被拖出丹堂正厅不过一炷香，消息就像长了翅膀一样飞遍了青云宗七十二峰。
传消息的人说起那一幕时，语气里还带着没散干净的惊惧——何奎偷袭，赵长生侧身避过，一指点穿丹田，从头到尾脚下一步没动。何奎三十年修为在三息之内化为乌有，被拖走时裤裆湿透，两条腿在地上拖出长长的水痕。
听到的人无不倒吸一口凉气。
何奎不是阿猫阿狗。筑基中期，在丹堂待了三十年，钱通在位时的左膀右臂。就这么被废了。还是当着全丹堂的面。
有人拍手称快，说何奎克扣杂役灵石、虚报药渣损耗，早就该收拾。也有人暗自心惊——赵长生才接执事几天？先是李青上位，再是公开炼丹，现在又废了何奎，每一步都踩在刀刃上，刀刃都见了血。
消息传到钱通耳朵里时，他正在外门管事房喝茶。
茶碗啪的一声砸在地上，碎瓷片溅了一地。
钱通没有擦手上被热茶烫出的红印，甚至连鞋面上的茶叶都没看一眼。他霍然起身，一把推开管事房的门，大步朝丹峰走去。身后跟着的几个心腹小跑着追，追得气喘吁吁，没一个敢出声。
钱通的脸阴沉得像雷暴前的天。何奎是他的人，全宗都知道。当年何奎能进丹堂就是他一手安排的，这些年何奎在丹堂克扣灵石、虚报损耗，每一笔烂账背后都有他钱通的分成。现在何奎被废了，废他的是赵长生——一个刚筑基的外门爬上来的小子，墨尘收的关门弟子。而他钱通，前任丹峰执事，筑基巅峰，在宗内待了五十多年，却连自己的人都保不住。
这不是打脸。这是把他的脸按在地上碾。
他走得极快，一路上遇到的弟子纷纷退避。有人想行礼，看到他脸上的煞气，到嘴边的“钱长老”硬生生咽了回去。
丹堂正厅的门虚掩着。钱通一脚踹开。
门板撞在墙上发出砰的一声巨响。正厅里的弟子们齐齐回头，然后齐齐变了脸色。何七第一个缩到人群后面——他今天已经承受了够多的惊吓，不想再被波及。
赵长生站在正厅中央，正在给李青和周小云交代药渣提纯组的排班。听到踹门声，他转过头来，脸上没有任何意外的表情。
“钱长老。”他点了点头，语气平淡得像在打招呼。
“赵长生！”钱通三步并作两步走到他面前，手指几乎戳到他鼻子上，“你敢动我的人？”
赵长生没有后退。他看着钱通那根颤抖的手指，平静地问：“钱长老说的‘你的人’，是谁？”
“何奎！”钱通的声音震得屋顶的灰都簌簌往下落，“你废何奎的修为，谁给你的权力？”
“丹堂规矩。”赵长生说。
钱通噎了一瞬。他没想到赵长生会这么干脆。
“丹堂规矩？哪条规矩让你废人修为？”
赵长生转身走到桌边，拿起一本皮面泛黄的册子。那是丹堂的规章汇编，封面上的墨迹已经褪了色，页角卷起，显然被翻过很多遍。他翻开中间一页，用手指了指上面一行字。
“偷窃灵草者，废修为，逐出宗门。”他把规章递到钱通面前，“这是前任执事钱通大人在位时定的规矩。钱长老应该很熟悉。”
钱通的脸皮抽了抽。
那条规矩确实是他定的——当年他为了防止弟子私藏灵草，特意把惩罚定得极重。他靠这条规矩整垮了好几个不听话的弟子，从不手软。现在赵长生用他自己写的规矩废了他的人，他连反驳的立场都没有。
“何奎偷灵草，人赃并获。”赵长生继续说，“栽赃杂役，证据确凿。偷袭执事，在场所有人都亲眼看见。三条罪状，按规矩该杀。我没杀他，是念他炼丹二十年。钱长老觉得我判轻了？”
钱通的手还悬在半空，手指已经不再颤抖，但整张脸涨成了猪肝色。他身后几个心腹互相看了看，都从对方眼里看到了同一个念头——别掺和。
“就算他犯了规矩，”钱通咬着牙说，“也该由宗门刑堂处置。你一个刚上任的执事，有什么资格擅自废人修为？”
“刑堂？”赵长生忽然笑了，笑意没到眼睛里，“钱长老，何奎偷的那十株凝液草，是墨尘长老从南域药谷亲手采回来的，专供凝液丹炼制用。凝液丹是给筑基弟子突破用的——筑基弟子是青云宗的未来。何奎偷的不是灵草，是筑基弟子的前途。”
他停了停，把规章合上，放回桌上。
“丹堂执事有权处置丹堂内部事务。这条规矩，也是钱长老在位时定的。”他看着钱通的眼睛，“钱长老，你今天来，是觉得你自己定的规矩不对？还是觉得我的处置不合你自己定的规矩？”
钱通的嘴唇翕动了两下，一个字都没说出来。
这是死局。反驳赵长生就是反驳自己。认可赵长生就是认可何奎被废。无论哪个选项，他都输了。
正厅里的空气像凝固了一样。几个胆子小的弟子已经悄悄退到了门口，何七更是恨不得把自己塞进墙缝里。只有李青还站在赵长生身后，手心全是汗，但他挺着腰，没有退。
就在这时，门外传来一个声音。
“在吵什么？”
声音不高，也不严厉，甚至带着几分慵懒。但在场所有人听到这个声音的瞬间，全部低下了头。连钱通都下意识地往后退了半步。
墨尘从门外走了进来。
他今天穿了一身青灰色的长袍，腰间系着一条墨色丝绦，手里拿着一卷竹简，像是刚从藏经阁出来。他的目光扫过正厅——扫过地上还没擦干净的血迹，扫过桌上摊开的规章，扫过钱通铁青的脸，最后落在赵长生身上。
“师父。”赵长生行礼。
墨尘点了点头，然后看向钱通：“钱长老，什么风把你吹到丹峰来了？”
钱通深吸一口气，压下心中的怒火，对墨尘拱了拱手：“墨长老，您的弟子赵长生今日擅自废了何奎的修为。何奎在丹堂三十年，没有功劳也有苦劳。就算他有罪，也该由刑堂审理，不该由赵长生私下动刑。”
墨尘听完，没有立刻说话。他走到何奎留下的那片血迹旁，低头看了看。血迹已经半干了，在青石板上凝成暗红色的印子，边缘微微发黑。
他抬起头，看向赵长生：“你废的？”
“是我。”赵长生说。
“按什么规矩？”
“丹堂规章。偷灵草废修为，嫁祸杂役加一条终身不得炼丹，偷袭执事该杀。”赵长生不卑不亢，“我只废了他修为，没要他命。”
墨尘转头看向钱通：“钱长老，丹堂规章是谁定的？”
钱通嘴角抽了抽：“……是我。”
“你定的规矩，我的弟子来执行，”墨尘的声音还是不急不缓，“执行完了你来兴师问罪。钱长老，你是觉得你自己定的规矩不该被执行呢，还是觉得我的弟子不该执行你自己定的规矩？”
钱通的脸从铁青变成了煞白。
这句话比赵长生的质问更致命。赵长生只是在质疑他的逻辑，墨尘直接质疑他的动机。在宗内质问一个前任执事“你是不是觉得自己的规矩不该被执行”，等于当着全宗的面剥他的脸皮。
“我不是这个意思，”钱通勉强稳住声音，“只是何奎毕竟在丹堂三十年——”
“三十年？”墨尘打断了他，声音忽然冷了一个温度，“三十年了，他炼出过几炉上品丹？带出过几个能独当一面的弟子？占着丹房、领着供奉、往药渣里掺假报损——你不清理门户，我徒儿替你清理了。你不谢他，还来问罪？”
钱通的额角沁出了密密的汗珠。
墨尘不再看他。他转向正厅里的所有人，目光扫过每一张面孔。他的声音不大，却清清楚楚地落进了每一个人的耳朵里。
“从今天起，丹峰的事，长生说了算。”
他停了停。
“谁不服，来找我。”
说完这句话，他拍了拍赵长生的肩膀，然后转身朝门外走去。走到门口时，他忽然停下脚步，偏过头看了钱通一眼。
“钱长老，你也是丹峰出去的人。丹峰的规矩，你自己定的——别让自己定的规矩打了自己的脸。”
他走了。
竹简在他身后轻轻摇晃，脚步声渐渐远去。正厅里安静得只剩下角落里丹炉咕嘟咕嘟的冒泡声。
钱通站在原地，脸上的颜色从煞白变回铁青，又从铁青变成死灰。他攥紧的拳头松了又紧，紧了又松，最终一个字也没说出来。他猛地转身，拂袖而去。
袖子甩出的风声还没落地，身后传来赵长生平静的声音。
“钱长老慢走。丹堂的门随时开着——下次来的时候，不用踹。”