食堂里的空气凝固了。
赵长生的手还悬在半空，那碗热汤顺着周剑的剑身往下淌，一滴一滴砸在地砖上。剑身上的灵光以肉眼可见的速度黯淡下去——这柄金灵剑是周剑花了三年积蓄请器峰长老打的，中品宝器，剑气锋锐无匹，在剑峰弟子中排得进前五。
现在它被一碗汤浇得灵光尽失。
周剑的瞳孔猛地收缩。那一瞬间他脑子里闪过的不是愤怒，是难以置信——他没想到赵长生真敢动手。他更没想到的是，用一碗汤就能破了他的金灵剑。金灵剑气至刚至阳，最怕的不是更锋利的剑，而是这种带着杂质的液体渗入剑身纹路。汤里有油、有盐、有酱醋，这些凡俗之物对高阶法器造不成永久伤害，但足以让剑身上的灵纹暂时阻塞，剑气凝滞。
赵长生不是随手拿的汤。他是算好的。
这个念头在周剑脑子里炸开的瞬间，愤怒才后知后觉地涌上来。他猛地握紧剑柄，剑身嗡鸣，残余的汤水被灵力震成水雾。金灵剑再次亮起——但比之前暗了至少三成。
“赵、长、生——”
周剑拔剑。金灵剑出鞘三寸，剑锋上跳动着金色的电弧。周围的弟子哗啦一声退开，桌椅被撞得东倒西歪，几个炼气期的外门弟子直接滚到了墙角。筑基巅峰的剑修拔剑，光是外溢的剑气就能伤到低阶修士。
“师兄！”周剑的同伴刘师弟一把抱住他的胳膊，整个人挂在他肩膀上往后拖，“宗门内不许私斗！你想去刑堂吗！”
“他先动的手！”周剑吼道，剑锋指着赵长生的鼻子。
“他泼的是汤，”刘师弟压低了声音，“你拔的是剑。到了刑堂你说不清楚。”
周剑的剑顿在半空。他脸上的表情在暴怒和克制之间扭曲了几下，最终咬着牙把剑插回剑鞘。剑身入鞘时发出一声刺耳的摩擦声——剑鞘里还残留着没沥干净的汤水。
赵长生从头到尾站在原地，一步没退。他手里还捏着那只空碗，碗底剩了两片葱花。
“赵长生，”周剑深吸一口气，压下喉咙里的火，但每个字还是像从牙缝里挤出来的，“你敢不敢跟我打一场？”
“现在？”赵长生放下空碗。
“三日后。演武场。”周剑往前逼了一步，“堂堂正正打一场，谁也不许带帮手。”
食堂里的嘈杂声又起来了。围观弟子交头接耳，有人兴奋有人紧张。周剑是剑峰排名前三的筑基巅峰，金灵剑气专破丹火，赵长生前几天刚在宗门小比上出过风头，但那次打的是炼气期，跟筑基巅峰差了两个小境界。这场仗怎么看都不对等。
赵长生看着他，忽然笑了。
“可以。”他说。
周剑的嘴角还没来得及翘起来，赵长生又补了一句：“但光打没意思，加点彩头。”
“什么彩头？”
“我输了，”赵长生的声音不大，但清清楚楚地传进了在场每一个人的耳朵里，“丹堂一个月丹药——全部聚气丹、凝液丹、疗伤丹——白送剑峰。”
食堂里轰的一声炸了锅。
一个月丹药！丹堂现在月产聚气丹就上万颗，加上凝液丹和疗伤丹，市价少说五六万灵石。这可不是小赌，是拿丹堂的家底在押注。
周剑的眼睛亮了。这个彩头太肥了。剑峰弟子每月花在丹药上的灵石少说几千，要是能白拿一个月，整个剑峰都得记他的人情。
“那你要是赢了呢？”周剑问。
“我赢了，”赵长生看着他，“剑峰弟子来丹堂帮忙劈一个月柴。”
食堂里又是一阵骚动。丹峰弟子们面面相觑——劈柴？就这？五六万灵石换一个月劈柴，这赌注也太不对等了。但有几个脑子转得快的已经反应过来了，拼命忍着笑。
周剑也没想明白。他狐疑地盯着赵长生：“就劈柴？”
“就劈柴。”赵长生说，“剑峰三百弟子，每人每天来丹堂劈一个时辰的柴，连劈三十天。柴劈完了，恩怨两清。”
“行！”周剑大笑一声，伸出右手，“一言为定！”
赵长生伸手，两人在空中击掌。
啪。
击掌声清脆利落，落在所有人耳朵里像开战的锣鼓。周剑收回手，嘴角挂着一抹轻蔑的冷笑，转身大步走出食堂。剑峰弟子呼啦啦跟在他身后，像一阵风卷走了。
食堂里安静了两息。然后周小云第一个冲过来，脸都白了：“赵师兄！你疯了吗！你拿丹堂一个月的丹药跟他赌劈柴？你知不知道剑峰那群人根本不会好好劈柴——”
“我知道。”赵长生打断她，嘴角的笑意还没收。
“那你为什么——”
“你觉得剑峰三百弟子劈一个月的柴，值多少灵石？”赵长生反问。
周小云愣住了。
“劈柴只是表面的彩头。”赵长生拿起桌上的筷子，继续吃他的饭，“剑峰弟子来丹堂劈一个月柴，意味着什么？意味着他们每天都要进丹堂的门，每天都要在丹峰弟子的眼皮底下干活。劈柴的时候要跟丹峰弟子借斧头、问水喝、找地方歇脚。劈完了呢？总不好意思劈完就走吧？坐下来喝口水，聊两句。”
他夹了一块灵兽肉塞进嘴里，嚼了两口咽下去，才继续说：“一个月后，这两百个剑峰弟子里面，就算只有二十个愿意来丹堂学炼丹，我们就赚了。就算一个都不来，他们至少知道了一件事——丹堂的人不是软脚虾。下次在食堂再想泼汤，他们会想起劈柴的日子。”
周小云张着嘴，愣了好一会儿，忽然扑哧笑了出来：“赵师兄……你这也太精了。”
“吃饭。”赵长生把她的碗推回去。
消息传得比想象的还快。
不到一个时辰，整个青云宗都知道了赵长生和周剑的赌约。有人在传音玉简上添油加醋，说赵长生在食堂拿汤浇了周剑的剑，两人当场击掌为誓，三日后演武场决胜负。赌注更是被传得沸沸扬扬——丹峰新执事拿一个月丹药赌剑峰三百弟子劈一个月柴，这在青云宗百年历史上都没见过。
各峰的反应出奇地一致——都等着看热闹。
剑峰那边，周剑回去后被几个师兄围住了。大师兄孟轲听说了赌约，皱了半天眉，最后只说了一句：“赢了，剑峰一个月丹药不愁。输了，你们去丹堂劈一个月柴，就当锻体了。”周剑拍着胸脯说不可能输。
丹峰这边则是一片哀嚎。几个老丹师唉声叹气，说新执事太年轻气盛，拿丹堂的丹药当儿戏。只有李青不慌不忙地整理着药渣提纯组的排班表，头也不抬地说了一句：“赵师兄什么时候输过？”
林浩正在阵峰闭关画阵图，听到消息后放下阵盘想了片刻，然后笑了。他太了解赵长生了。这一架，周剑以为自己占尽了便宜——赢了拿丹药，输了不过劈劈柴。但他没想明白的是，赵长生开出的赌注从来都是双向的：你赢了，丹堂出血；你输了，剑峰弟子来丹堂当一个月免费劳力。赵长生的账从来算得比谁都精，你觉得自己赚了，其实你连自己赔了什么都不知道。
柳冰眉刚从外执行任务回来，浑身还带着没散干净的血煞气。她听了赌约的内容，只说了两个字：“蠢货。”
旁边的小师妹怯生生地问：“师姐说谁蠢？”
柳冰眉把剑擦干净，插回剑鞘：“周剑。”停了停，又补了两个字，“也是。”
苏瑶在苏家商盟黑石城分号收到消息时，正在翻看这个月的账目。她放下账册，让人取来赵长生这个月卖丹的流水记录。凝液丹的销量又涨了两成，丹堂的产量也在稳步提升。她托着腮想了想，低声骂了一句：“这家伙又在下一盘大棋。周剑那傻子还觉得自己捡了便宜。”
王大石在校场上练兵，听到消息后咧嘴笑了。旁边的长生军队长问他在笑什么，王大石说：“我在想剑峰那帮小子劈柴的样子。”他摸了摸下巴上的胡茬，“长生这小子，从小到大打架就没赔过本。这赌约看着是他亏，实际上他把剑峰三百弟子坑进丹堂当了一个月长工。你算算三百人劈一个月的柴，省下丹堂多少杂役开支？够给所有杂役弟子多发三个月灵石了。”
队长愣了好一会儿，憋出一句：“赵师兄的账……算得也太远了。”
“你认识他多久了？”王大石把斧子扛在肩上，“他的账，从来不是算一天的。”