距离演武场对决还有一天。
赵长生把丹堂的事务暂时交给了李青和周小云。李青接过钥匙时手还在抖，但这次不是害怕——是兴奋。他在三天里带着药渣提纯组多提了二十斤药粉，用实打实的产量让那些质疑他“杂役上位”的老丹师闭了嘴。赵长生拍了拍他的肩，什么也没说，转身进了自己的丹房。
丹房不大，一炉一桌一榻而已。榻上摊开了一排东西，在午后的天光里泛着不同的光泽。
十颗上品聚气丹，装在白瓷瓶里。这是他昨晚亲手炼的，每一颗都经过三轮提纯，药力比标准聚气丹高出至少两成。战斗中灵力消耗剧烈，聚气丹能在三息之内回补三成灵力——十颗就是三次满血复活的机会。
三枚丹雾弹。这是他改良过的配方，用麻痹粉、迷神花粉和丹火余烬混合压缩而成，捏碎之后能在五丈范围内炸开浓雾。雾中混合的麻痹粉会顺着灵力波动附着在对手的护体灵罩上，不致命，但能让灵力的运转速度慢下来。上次在宗门小比对柳冰眉时用过一次，效果不错，但那次只是切磋。这次是周剑——一个憋了三年火、专破丹火的金灵根剑修。
赵长生把丹雾弹在手里掂了掂，然后放进腰间最顺手的位置。
护心镜。宗门小比的奖励，中品防御法器，能扛筑基巅峰全力一击。他翻过来检查了一遍背面的阵纹——陈风刻的三层叠加防御阵，纹路清晰，灵力回路没有断点。完好。
火球符五张，是苏瑶前天托人送来的。不是苏家商盟的货，是苏瑶自己画的。她在每张符纸背面都写了一行小字，字迹端正清秀：“别死。”赵长生当时看了一眼，把符收进袖中，没好意思让林浩看见。
他把所有东西在榻上排开，一样一样检查，一样一样放回原位。聚气丹入瓶，丹雾弹入腰囊，护心镜贴肉挂好，火球符封入袖口暗袋。
最后他拿起枕边那柄铁剑。
剑是王大石送他的那柄，从外门一直用到现在。剑身上已经有了细微的划痕，剑柄缠的麻绳被汗渍浸得发黑。他拔剑出鞘，剑锋在日光下泛着冷冽的银光，但剑身上有三道细如发丝的裂纹——是上次在丹堂正厅跟何奎交手时留下的。何奎的毒煞掌虽然没打中他，但掌风刮过剑身时留下的煞气侵蚀了钢铁。
以这柄剑现在这个状态，对上金灵剑气，抗不过十招。
门被推开。
林浩大步走进来，怀里抱着一柄剑。剑身裹在粗布里，只露出一截剑柄，柄上刻着繁复的阵纹。他把剑往赵长生手里一塞，布片滑落，露出整柄剑。
铁剑。跟赵长生手里那柄是同一款制式——青云宗外门弟子的标配铁剑，连剑鞘都一模一样。但剑身上的纹路完全不同。原本应该光滑的剑身上刻满了细密的阵纹，从剑格一直延伸到剑尖。阵纹是火属性的，在日光下泛着暗红色的光泽，像一条条烧红的细铁丝嵌在铁里。
赵长生握住剑柄。温热。
不是铁本身的温度，是阵纹在运转。他输入一丝灵力进去，整柄剑嗡的一声轻鸣，剑身上的阵纹瞬间亮起，火焰从剑格涌出，沿着剑身蔓延到剑尖。火焰是丹火——不，是被阵纹转化为丹火的灵力。这柄剑等于是把丹炉刻在了剑身上。
“陈风熬了三个通宵。”林浩在榻边坐下来，语气平淡得像在说今天天气不错，“他说这把剑是他阵器结合的第三十七次尝试。前面三十六柄都废了。这一柄能扛得住丹火的温度，但只有一个功能——把你的丹火增幅三成。”
“三成？”赵长生低头看着剑身上的阵纹。
“三成。”林浩说，“他说本来想刻五成的，但剑胚只是外门制式铁剑，承受不住。如果强行增幅五成，三剑之后剑身就会碎。三成是安全值，能撑过一场战斗。”他顿了顿，补了一句，“他说等你打完这场，他要用赢的钱买一块灵铁，给你打一柄能扛十成的。”
赵长生握着剑柄，感受着掌心传来的温热。陈风在器峰是边缘人，因为痴迷阵器结合被同门嘲笑“不务正业”，连个像样的铸剑炉都申请不到。他熬三个通宵，用一柄外门铁剑和三十六次失败，刻出了这柄能增幅丹火的阵纹剑。他手上的血泡大概不比剑身上的阵纹少。
“这兄弟，”赵长生低声说，“没说一声就熬成这样。”
“说了你就不让他熬了。”林浩站起来，走到榻边，低头看了看那排装备，又看了看赵长生，从怀里掏出一个沉甸甸的布袋扔在榻上。布袋砸在榻上发出清脆的灵石碰撞声。
林浩说，“我在你身上押了五十灵石。”
赵长生愣了一下，然后笑骂出声：“你们拿我开盘？”
“不止我，”林浩掰着手指数，“李青押了十块，周小云押了五块，孙师姐没押——她说押你赢是不尊重你，押你输是不相信自己眼光，所以干脆不押，给你炖了一锅灵芝汤。”他顿了顿，“对了，陈风押了二十块。他说阵纹剑增幅的三成丹火是二十块灵石的本钱，不押对不起自己熬的三个通宵。”
赵长生把脸埋在手掌里，肩膀抖了几下，不知道是在笑还是在叹气。
“你们就这么相信我？”他抬起头。
“不是相信你，”林浩走到门口，回头看了他一眼，“是认识你这么久，没见过你打没准备的仗。”
他推开门。门外的夕阳涌进来，把他的影子拉得很长。
“对了，”林浩在门口停了一步，“柳师姐今天路过丹堂，在门口站了一会儿。什么也没说，走了。”他看了赵长生一眼，“你身上那块冰蓝玉佩，是她的吧？”
赵长生下意识地摸了摸领口。冰蓝玉佩在衣襟下贴着心口，已经被体温捂得不那么凉了，但那股精纯的冰灵力依然沉稳如磐石。
“嗯。”
林浩点了点头，没再说什么。他把门带上，脚步声渐渐远去。
丹房里重新安静下来。夕阳从天窗斜斜地打进来，把榻上的装备染成一层暖橙色。铁剑横在膝上，阵纹在暮色里泛着微微的暗红光芒，像还没燃尽的炭火。冰蓝玉佩贴在胸前，温润中带着一丝清冽的凉意。
赵长生把剑举起来，对着天窗透进来的最后一缕日光。阵纹从剑格延伸到剑尖，每一道刻痕都均匀致密，深浅一致。三十七次失败换来的第三十八次成功——陈风在器峰那个漏风的小工坊里，大概一边骂着废掉的剑胚一边又拿起下一块铁，刻了三天三夜才刻出这柄剑。
他把剑收回鞘中，放在榻边最顺手的位置。然后盘膝闭目，开始运转《青元诀》调息。灵力在经脉中缓缓流动，木火双灵力从丹田升起，沿着任督二脉转了一圈又一圈。心口那块冰蓝玉佩随着他呼吸的节奏微微跳动，像另一颗心脏。
明天这个时候，他会站在演武场上。周剑的金灵剑会以最快的速度刺向他，而他只有三息的时间——冰蓝玉佩挡下第一剑的三息。三息之内丹火烧不到周剑身上，柳冰眉说的那句话就会应验：“你就别炼丹了，回家种红薯去。”
赵长生睁开眼，嘴角浮起一丝笑意。