与胡同里那几个惊惶百姓的短暂交谈，如同黑暗中的一星火花，为林晓指明了更具体的调查方向。他需要更多、更确凿的细节，来确定那件“从园子里流出来的老铜器”究竟是什么，以及它可能被运往了使馆区的哪个角落。在使馆区外围盲目乱闯，与自杀无异。
他离开了那条胡同，开始在使馆区周边相对不那么混乱、但依然人心惶惶的街巷中，像一个真正的、想打听消息又怕惹祸上身的普通百姓那样，小心翼翼地“流连”。他专找那些开着半扇门、似乎还有主家在的店铺，或者蹲在墙角、看起来消息灵通又无所事事的本地老人、小贩搭话。问询的方式极为讲究，不能直接问“洋兵抢了什么宝贝”，而是旁敲侧击，或是借着对时局的恐慌，打听哪些地方被抢得狠、哪些人家遭了灾，以免引火烧身。
在一家尚在营业、但门可罗雀的杂货铺里，他买了两块粗粝的饽饽，一边付着铜子，一边唉声叹气：“掌柜的，这日子可怎么过。听说前街桂老爷家，连祖传的香炉子都保不住了？唉，那可是前朝王爷赏的，多少年的老物件了……”
掌柜的是个精瘦的中年人，一边麻利地包好饽饽，一边也压低声音叹气：“谁说不是呢！桂老爷家那还算轻的。您不知道，再往西边，原来那位当过内务府主事的‘荣大人’家，那才叫一个惨！听说洋兵破门那天，把他家库房翻了个底朝天！别的金银珠宝不说，单是里面藏着的几件顶顶老的老铜器，据说是打从……打从西郊那废园子（圆明园）里流散出来的，好些还是周朝、汉朝的物件，荣大人当眼珠子似的藏着，这下可好，全让一伙高鼻子蓝眼睛的洋兵（可能是德国或俄国兵）给装箱抬走了！唉，作孽啊！”
“西郊废园子……周朝的老铜器？”林晓适时露出惊讶又惋惜的表情，“那可真是……无价之宝啊！荣大人家……就没人拦着？或者，知道那些东西被抬哪儿去了吗？”
“拦？谁敢拦！”掌柜的连连摆手，“那些洋兵，凶神恶煞的，带着枪呢！抬哪儿去了？还能去哪儿，都往那边使馆堆了呗！我有个亲戚在那一带当更夫，昨夜里瞅见，好几辆大车，装着沉甸甸的箱子，就是往东交民巷里头那个……叫什么‘俱乐部’还是什么馆的后门运。唉，说是要‘登记造册’，依我看，肉包子打狗，有去无回喽！”
信息进一步收窄：前内务府官员荣大人，收藏有来自圆明园的周代青铜器，被某国洋兵（特征：高鼻子蓝眼睛，可能是德、俄）抢走，运往了东交民巷内某个类似“俱乐部”或“公馆”建筑的后门。这与他之前感应到载体被移动，以及方向指向使馆区深处的情况吻合。
但“周代青铜器”是一个很大的类别。具体是哪一件？形状如何？有何特征？这些细节可能决定他能否在堆积如山的劫掠品中快速辨识出目标。
林晓想起了碎片共鸣中隐约感受到的那件载体的“形态”——并非恢弘巨制，而是相对“凝重”、“内敛”，带着一种古老的、历经沧桑的“礼器”感，而非兵器或日常用具。这缩小了范围，可能是鼎、簋、尊、卣、壶等食器或酒器、水器。
他需要更专业、更内部的消息。他想到了古玩行。战乱之中，古玩店是重灾区，但那些老板和伙计，往往对市面上流通过的珍贵器物了如指掌，尤其是这种“流传有序”的宫闱秘藏。
他冒险来到琉璃厂附近。这里已是一片狼藉，多数店铺被砸被抢，但仍有个别胆大的或无处可去的店主，在残破的铺面里收拾残局，或者暗中观望。林晓找到一家门脸较小、位置偏僻、老板正在唉声叹气整理碎瓷片的古玩店，装作一个对老物件感兴趣、又对时局惶恐的落魄书生（他稍微调整了神态和语气），凑了上去。
“这位老板，叨扰了。晚生……晚生祖上也喜好金石，留有几件小玩意儿。如今这光景，真是……唉，不知市面上，可还太平？有没有什么……特别的物件流动？”他措辞谨慎，目光扫过店内狼藉。
那老板五十来岁，一脸苦相，抬眼打量了一下林晓，见他虽衣着普通，但气度不像寻常粗人，谈吐也文雅，便叹了口气，压低声音道：“客官，这年月，还谈什么太平不太平。好东西？有！都让洋兵划拉走了！不瞒您说，就前几日，我还听说一桩——内务府那个荣大人，手里有一套顶好的西周青铜器，据说是一簋一鼎，配套的。那簋尤其难得，品相完好，内底有长铭文，说的是什么分封、赏赐的大事，学术价值极高！原就是乾隆爷时从圆明园库里挑出来赏人的，后来几经流转，到了荣大人手里。他藏着掖着，等闲不给外人看。这下可好，让德国兵给抄了去！我有个在德国使馆当花匠的远亲说，那东西被当官的看上了，说要拿回去‘研究’，单独收着呢！”
西周青铜簋！配套，有长铭文，原属圆明园，被德国兵抢走，被德国军官“单独收着”！
林晓的心脏猛地一跳。簋，是盛放黍稷稻粱等饭食的器皿，常用于祭祀和宴飨，正是重要的礼器。其形制通常为圆腹、圈足，有的有盖，有的有双耳或四耳，符合他感知到的“凝重内敛”之感。带有长铭文的西周青铜簋，更是研究西周历史、礼仪、文字的珍贵实物，其承载的“历史信息”与“文明能量”密度极高，完全有可能成为“时空锚点”碎片的优质载体！
“德国兵……单独收着……”林晓喃喃重复，脸上恰到好处地露出惋惜和好奇，“那……知道收在使馆里什么地方吗？唉，如此重器，流落异邦，真是可惜可叹。”
老板左右看了看，声音压得更低，几乎微不可闻：“我那亲戚也是听那些德国兵喝酒吹牛时零碎说的。好像……是放在他们那个什么‘东亚远征军司令部’临时占的一处宅子里，就在使馆区靠北边，以前好像是个王府别院，现在门口有德国兵站岗，看管得严。里头院子大，堆了好多抢来的东西，那铜簋，听说就锁在里头一间小库房里，有个什么中尉亲自管的钥匙。客官，我也就是这么一听，您可千万别外传，也千万别动什么心思！那地方，现在就是龙潭虎穴，进去就别想出来！”
信息链，在这一刻几乎完全闭合。
目标：一件原属圆明园、后由前内务府官员荣大人收藏的西周青铜簋（很可能带有重要铭文）。
当前位置：东交民巷使馆区北部，被德军“东亚远征军司令部”临时占用的原王府别院内，由一名德军军官亲自保管。
风险：戒备森严，是劫掠品临时堆放点之一。
林晓向古玩店老板道了谢，留下几枚铜子作为“茶资”，然后迅速离开了琉璃厂。他需要找一个相对安全的地方，消化这些信息，并制定下一步行动计划。
他躲进一条僻静无人的死胡同尽头，背靠冰冷的墙壁，缓缓平复着有些加速的心跳。目标已然清晰，但前路却更加凶险。他要面对的，不再是混乱的街头和散兵游勇，而是有组织、有武装、处于高度警惕和征服者亢奋状态的外国军队据点。
碎片共鸣的牵引，此刻似乎也变得更加明确和稳定，遥遥指向使馆区北部的某个点，仿佛在无声地印证着古玩店老板的消息。
林晓的目光，穿过胡同口，望向那片飘扬着异国旗帜、如同巨兽般盘踞的使馆区。西周青铜簋……德国军营……他必须进去。在它被登记、装箱、运上前往欧洲的轮船之前。
他摸了摸怀中那枚庚子年当票，又握了握袖中隐藏的短棍。接下来，他需要伪装成一个能合理靠近、甚至进入那个德军临时据点的身份。普通的逃难百姓或好奇路人，是绝无可能靠近的。
一个模糊的计划，开始在他脑海中成形。混乱，有时也意味着机会。他需要观察，需要等待，也需要……一点点运气，以及伪装成最卑微、最不引人注意的角色的勇气。
目标已锁定，狩猎，即将开始。