街角，一家珠铺。
掌柜是只老蚌。
壳半开，舌上顶着一颗珠，慢慢地转。
铺子里，珠光一片。
门口，挂一块木牌。
牌上四个字。
人蛮勿入。
义瞥了那牌一眼。
拉着沈剑心，绕着走。
天擦黑，找了家客栈。
人开的。
掌柜的上下打量两人。
一个青袍流民，带着伤。
一个来历不明，饿相未褪。
“住店？”
“一间好客房。”沈剑心说。
掌柜的把算盘，往旁边一推。
“没有。”
“客官面生。”
“小店，就剩一间柴房。”
话里的意思，明白得很。
生人，怕惹祸。
义凑上去，想讲价。
“掌柜的，一间柴房，也值这个数？”
掌柜的抬了抬下巴。
朝街外，努了努嘴。
窗外，隐隐一角，是征贡告示的红印。
义闭了嘴。
沈剑心数了数囊里的碎黑石。
进镇，被虾兵刮了一道。
不够。
他看向义。
义上上下下，把全身拍了个遍。
拍出来，两手空。
半个黑石，都没有。
“我这条命，都是你的。”
义理直气壮。
“钱，就更没有了。”
沈剑心把碎黑石，全数推了过去。
柴房，成交。
掌柜的收了黑石，多了句嘴。
“夜里，水裔巡街。”
“两位，安分些。”
柴房，漏风。
一股子干柴味。
角落里，一堆草垛。
义一头栽上去，四仰八叉。
“比河里，强多了。”
长叹一声，心满意足。
“有瓦遮头。”
“人这一辈子，图个啥。”
图个啥。
他掰着指头，数起来。
“要是发了财。”
“早上，一屉肉包子。”
“中午，一锅炖鱼。”
“晚上，再来一屉肉包子。”
数着数着，肚子又叫了一声。
“还得是现蒸的。”
他补了一句。
凉的，不行。
沈剑心没接话。
在草垛另一头，盘膝坐下。
入夜。
柴房没灯。
月光从破窗棂，漏进来一条。
草垛那头，先响起了肚子叫。
咕噜，一声长音。
翻了个身，又叫一声。
沈剑心闭目，行功疗伤。
经脉里，那缕五色的残气，还在乱窜。
一寸一寸，往外逼。
肋下的窟窿，渗着热。
逼出一寸，经脉里就少一寸乱窜。
慢。
方向是对的。
草垛那头，翻来覆去。
翻了一阵，不翻了。
静下来。
不知看了多久。
半夜，街上过巡。
绿汪汪的灯笼光，从窗缝里扫进来，扫过柴堆。
屋里，什么动静都没有。
沈剑心行功不停。
义连翻身声，都收了。
光，扫过去了。
好一阵，屋里才重新有了呼吸声。
一轮疗伤，行毕。
沈剑心睁眼。
正对上一双眼睛。
黑暗里，亮得很。
“兄弟。”
义开口。
“你到底，咋受的伤？”
“伤你的人，不一般啊。”
沈剑心看了他一眼。
两天相处下来。
始终，看不透这个人。
一句“不一般”。
问得，也不像外行。
沈剑心没答。
反问。
“你先告诉我。”
“你怎么在水上飘着。”
义眨了眨眼。
柴房里，静了片刻。
远处，河水声，隐隐地淌。
随后，他叹息一声。
“这事儿，我跟你说。”
“你别告诉别人。”
柴房里。
静了一瞬。
沈剑心嗯了一声。
算是应了。
义得了这句，往草垛上挪了挪，坐正。
清了清嗓子。
郑重其事。
“兄弟。”
“跟你说实话。”
“我这出身，不一般。”
沈剑心嗯了一声。
“我家里，是大家族。”
“说出来，怕吓着你。”
说这话时，他下巴微抬。
等着。
等了两息，见没吓着。
有些没趣。
“在老家，提起我家。”
“排得上号。”
“家里人多，规矩也多。”
“我一寻思，大丈夫岂能困在一个地方。”
“就出来了，游历天下。”
沈剑心的目光，在他脸上停了停。
干干净净，没有蛮纹。
义一捋袖子，胳膊伸过来。
也是干干净净。
“别找了。”
“家里的血脉好，纹生下来就淡。”
“一收，就没了。”
那口气，平常得像在说今晚的柴火。
这话，十句里，兴许有一句是真的。
哪一句，难说。
至于那身遮蔽的手段。
妖蛮的大家族，哪一家能养出这路货。
沈剑心也想不明白。
想不明白，就不想。
反正，也没事儿。
“大丈夫，志在四方。”
“这天底下的地方，我都想走一遭。”
“看山，看水，看人间。”
义挺了挺胸。
“还有一条。”
“我这人，心善。”
“见不得人受苦。”
“谁受苦，我这心里，就跟猫挠一样。”
说到心善两个字。
他一脸的自得。
那份自得，配上两颊的饿相。
要多欠打，有多欠打。
“刚出来那阵，兜里有钱。”
“到哪儿，都是有吃有喝。”
“兄弟你是没见过那阵仗。”
“饭馆里，我一坐下。”
“好菜，自己往桌上飞。”
“漂亮姑娘，往怀里钻。”
“挡，都挡不住。”
沈剑心嗯了一声。
肋下的伤，跟着呼吸，一下一下地扯。
挡不住。
依他看，是钱挡不住。
“要说姑娘。”
义来了精神，往这边凑了凑。
“东边有个地界，倚红偎翠的去处。”
“那里的狐狸精，是真漂亮。”
“那腰，软得哟。”
两只手，凭空比划了一下。
“往你怀里一坐。”
“骨头都酥了。”
说到这儿，咂了咂嘴。
“就是有一样。”
“味儿不好闻。”
“一股子骚气。”
沈剑心笑而不语。
“不过，狐狸精也就那样。”
义撇了撇嘴，摇头的架势，像个行家。
“西边有个妖魔属地。”
“那里的花妖，才叫绝。”
“身段，一个赛一个的婀娜。”
“还贼会伺候人。”
他凑得更近了。
嗓子里，都带着馋音。
“就是花钱，都不好去。”
“得人家看上你，才行。”
“看不上，多少钱都没用。”
“你说……”
他忽然叹了口气。
“她们能看上我不？”
沈剑心看了看这张脸。
饿得，脱了形。
“够呛。”
义瞪眼。
“你懂什么！”
“我这样的，放在老家……”
后半句，又咽了回去。
打这儿起，义的话匣子，彻底关不上了。
一张嘴，两样菜。
一样，是女人。
一样，是各家氏族的子弟。
东家的少爷，占了人家的地。
西家的公子，霸了人家的女。