不听,就是抗旨,就是办事不力。
温体仁刚当上首辅,正想立威,说不定就拿他开刀,把他的总兵头衔收回去。
那他可就亏大了。
“大哥,不能去啊!”郑芝豹急道。
“南洋那边咱们不熟,水情、航线、海盗,都摸不准。劳师远征,太危险了。再说,西班牙人也未必乐意咱们去那边动武。”
“我知道。”郑芝龙咬着牙。
“可温体仁逼得紧。咱们刚拿了朝廷的名分,第一次差事就办砸,以后还怎么在福建立足?”
“再说,我就不信了,林墨的商船能走南洋,咱们水师就不能去?”
“截他几船货物,毁他几条船,把南洋航线给他打烂,我看他还怎么赚!”
他也是枭雄脾气,越憋越火。
前番乌丘战败的仇,这次封锁的憋屈,再加上朝廷的施压,彻底激起了他的凶性。
“传令下去,点十艘战船,你带队,去南洋航线截击台湾商船。”
郑芝龙沉声道。
“都扮成海盗,别打官军旗号。抢了货物,毁了船只,就说是南洋海盗干的。就算西班牙人知道,也没证据。”
“大哥,真要去?”郑芝豹愣了一下。
“去!”郑芝龙斩钉截铁。
“我就不信,咱们郑家水师,连个商船队都收拾不了。记住,速战速决,抢完就回,别恋战。”
“是!”郑芝豹见大哥主意已定,只得领命。
他心里其实有点没底,但也没办法。大哥下令了,硬着头皮也得去。
很快,郑芝豹带着十艘战船,装扮成海盗模样,遮了旗号,悄悄驶出福建,往南洋巴士海峡方向去。
他们打算在台湾商船必经的巴士海峡附近埋伏,等台湾商船过来,突然袭击,抢货毁船,然后撤退。
计划得挺好。
可他忘了,南洋这片海,从来就不太平。
除了各国商船,还有大大小小的海盗团伙,盘踞在各个岛屿之间,专门打劫过往商船。
其中势力最大的,就是林阿凤的残部,在这一带横行多年,熟悉海情,凶悍异常。
郑芝豹带着船队,刚到巴士海峡附近,还没等埋伏好,就被海盗盯上了。
海盗远远看见十艘大船,以为是满载货物的富商船队,油水十足。
“老大,肥羊!十艘大船,看着就值钱!”
海盗头目拿着望远镜,眼睛都亮了。
“上!拦住他们!”
十几艘海盗小船,速度飞快,借着海流和风向,从岛屿后面绕出来,呈扇形包抄过来。
郑芝豹正等着台湾商船呢,忽然看见十几艘小船冲过来,还挂着海盗旗,当时就愣了。
他是来打劫的,怎么被别人打劫了?
“他娘的!瞎了眼了?敢打老子的主意?”郑芝豹又气又怒。
“传令,开炮!把这些海盗给我打跑!”
郑家水师的战船立刻开炮,轰轰几声,炮弹落在海盗船附近。
可海盗船小,又灵活,左躲右闪,根本没打中。
反而海盗靠近之后,纷纷扔火箭、火罐,朝着郑家战船射过来。
“放箭!近身跳帮!”海盗头目大喊。
海盗常年在这一带混,海情烂熟,近战打法凶悍得很。
郑家水师远道而来,不熟地形,阵型被小船冲散,加上本来是来截商船的,没准备跟海盗打硬仗,一时间竟然被打了个措手不及。
“稳住!稳住!”郑芝豹大喊,挥刀砍翻一个跳上船的海盗。
可海盗越打越多,四周都是喊杀声。
混战之中,郑家两艘战船被火箭射中,燃起大火,船员纷纷跳海。
还有一艘船舵被打坏,失去控制。
“二将军!不行啊!海盗太多了,咱们不熟海情,再打下去要吃亏!”副将大喊。
郑芝豹气得牙痒痒,可也知道情势不对。
再打下去,损失更大。
“撤!全速撤退!”郑芝豹咬牙下令。
郑家战船边打边退,好不容易才甩开海盗,狼狈往福建方向撤。
这一趟,船毁了三艘,死伤了一百多弟兄,货物没抢到半分,反而损兵折将,狼狈不堪。
回到安平港的时候,郑芝豹灰头土脸,去见郑芝龙。
郑芝龙听完战报,差点没背过气去。
“你说什么?!被海盗劫了?”
“是……是啊大哥。”郑芝豹垂头丧气。
“咱们刚到地方,还没等埋伏,就被海盗盯上了。那些海盗熟得很,船小灵活,咱们大船施展不开,吃了大亏……”
“废物!一群废物!”郑芝龙气得暴跳如雷。
“十艘战船,去截商船,结果被海盗打回来?还损了三艘船?我郑芝龙纵横海上三十年,从来没这么丢人过!”
骂归骂,可他心里也清楚,这事真不能全怪郑芝豹。
南洋不是他的地盘,不熟海情,贸然前去,吃亏是必然的。
可现在怎么办?
温体仁那边催得紧,让他截击南洋,结果截击不成,反而损兵折将。
怎么跟朝廷交代?
郑芝龙头疼得要死。
果然,没几天,京城温体仁就知道了截击失败的消息。
温体仁气得差点把账房都掀了。
“饭桶!都是饭桶!”
他本想借郑芝龙的手,狠狠教训林墨,挽回颜面。
结果倒好,截击不成,反被海盗打劫,损兵折将,成了更大的笑话。
现在朝堂之上,议论更多了。
说温首辅用人不当,说郑芝龙徒有虚名,说台湾林墨才是真正的海疆霸主,朝廷封海禁了个寂寞。
温体仁的脸面,算是彻底丢尽了。
他死死捏着手里的奏折,眼神阴鸷。
他第一次真切意识到,这个远在海岛的林墨,远比老谋深算的周延儒,还要难对付得多。
这一局,他输得彻彻底底。
可他不会就这么算了。
“林墨……咱们走着瞧。”
温体仁咬着牙,低声念着这个名字。
朝堂与海疆的博弈,还远远没有结束。