叶展颜包裹打开后，里面是一块玉牌。
玉牌不大，约两指宽、三指长，玉质是青白色的旧料，表面有细密的冰裂纹。
正面刻着一个“赵”字，笔画端方而古拙。
叶展颜把玉牌翻过来，背面刻着两行极小的铭文。
他凑近油灯辨认，那两行字是前宋皇室家族的排行字辈。
他之前在谱牒残页中见过同样的字辈排列，每一个字都对应着一代人的命名规则。
他握着玉牌坐在赵大柱家门口的石碾上，看了很久。
冬日的薄雾从麦田方向漫过来，把远处的村舍轮廓糊成了一片模糊的灰影。
赵菱儿站在他身后没有打扰他。
她看着他的侧影，看着他握着玉牌的那只手。
他的手指没有颤抖，但他握得很紧，指节微微泛白，像是要把那块玉牌嵌进掌心里去。
过了好一会儿，他把玉牌翻过来又看了一遍背面的铭文，然后收进了袖中。
他站起来时，石碾上留下了一小块被体温焐暖的痕迹。
他对赵菱儿说了一句：“从今天起，我知道自己姓什么了。”
他的声音不高，但每个字都落得很稳。
赵菱儿听到这句话时，眼眶一热。
她没有让眼泪落下来，只是轻轻点了一下头。
她跟在叶展颜身后朝村口走去时，手指在袖中慢慢松开了。
那块攥了一路的袖口布料上留下了一圈浅浅的褶痕，像一枚被按进掌心之后又松开的旧印记。
两人沿着来路朝洛阳方向走去，薄雾在麦田上方缓缓流动着，把他们的影子拖在后面。
叶展颜走在前面，步伐不快不慢，玉牌贴着他袖中的那块铁牌，两块金属偶尔碰在一起，发出极轻的细响。
回程的路比来时走得更慢。
叶展颜没有催马，赵菱儿也没有提快的事。
两匹马在皖西丘陵的官道上并辔而行，蹄声交错着落在碎石路面上，不急不缓。
日头偏西时，他们在一个叫不上名字的小镇外歇了脚，镇口的茶棚半掩着门板，灶上还温着一壶老茶。
叶展颜要了两碗茶，把马缰系在棚柱上，在靠路边的条凳上坐下来。
赵菱儿端起茶碗喝了一口，放下时开口问了一句：“你日后有什么打算？”
她问得随意，像在问一件已经想了很久，终于找到机会说出来的事。
叶展颜握着茶碗没有立刻接话，望着远处麦田尽头那片灰蒙蒙的树林看了一会儿，才开口：“你想让我参与你的复国大业？”
赵菱儿闻言没有否认，她把手搁在桌面上，手指慢慢蜷了一下：“到时候你是大宋的复兴之主。你会成为新的皇上。”
她说完这句话时语气很平，但每一个字都像是被放在桌面上摆好了的棋子。
叶展颜笑了一下。
那笑意很淡，只在嘴角浮了一瞬便落回去了。
他端起茶碗喝了一口，搁下碗时说：“我现在跟皇上有什么区别？”
赵菱儿皱了皱眉：“这不一样。你现在终究是顶着一个奸臣的名号。名不正言不顺。为了武懿这个女人，不值得。”
叶展颜轻轻叹了口气。
他望着茶棚外那条空荡荡的官道，开口时声音很平：
“宋都亡国快三百年了。”
“除了前宋的那些宗室外后裔外，天下还有几个人心系这事？”
“就算是事成了，也就是换一群人跟我斗而已。”
“皇帝也好，摄政王也好，都一样。”
赵菱儿看着他，像是想从他脸上找出一点掩饰或者犹豫的痕迹。
可她没有找到。
叶展颜的表情很安静，像一潭被风吹了很久之后终于沉静下来的水。
“我这些年一直在跟人斗。”
“从洛阳斗到辽东，从辽东斗到长安，从长安斗到金陵，从金陵斗回长安。”
“斗了李氏、斗了武家，斗了墨漛澜，斗了太皇太后，接下来还要斗华雨田。”
“我斗赢了很多人，可我数了数，我身边活着的人越来越少了。”
他说到这里停了一下，手指在茶碗边缘轻轻转了一圈。
“罗天鹰死了，陈靖死了，多喜死了……”
“钱顺儿还活着，贾羽还活着，郑禾还在海上漂着。”
“我如果去做那个皇帝，继续跟人斗下去，到最后身边还能剩几个人？”
“高处不胜寒和孤家寡人的意思，我现在是深有体会……”
听到这些，赵菱儿沉默了一会儿。
她低头看着自己碗里那半碗凉透的茶，茶面上浮着一层极薄的油膜。
她开口时声音比方才低了一些：“你真的不想做皇帝？”
叶展颜笑着摇了摇头。
那笑意比方才更松弛了些，带着一种被反复掂量之后才落定的平静：“现在皇帝是我的女人。和我自己做没区别。而且我是真的厌倦了朝堂上的那些斗争。”
他端起茶碗把最后一口凉茶喝了，放下碗时碗底在桌面上磕出一声轻响。
“我说过，皇帝也好，摄政王也好，都一样。”
“都是坐在一把椅子上看别人争来争去，我不想再看了。”
赵菱儿坐在他对面，忽然觉得面前这个年轻人身上有一种不该属于他年纪的东西。
那东西不是老态，也不是疲惫，而是一种像旧棉絮被反复捶打之后才有的，松软而沉实的暮气。
可在那层暮气底下，她又隐约看见另一种东西……像一把被反复用过之后终于想回鞘的旧刀，不是钝了，是主动不想再出鞘了。
她看了他一会儿，问了一句：“那你日后想做什么？”
叶展颜把空茶碗推到一边，手搁在桌面上，手指轻轻叩了一下碗沿：
“先把该办的事办完。叶尊案，我要翻。”
“该还的公道，我还。该找的人，我找。”
“等这些事都落地了，我想找个地方安安静静住几年。”
“金陵也行，吴州也行，找个靠海的地方，每天看看船，写写字，种几棵果树。”
“等孩子们大些了，带他们看看海。”
“皇帝那把椅子，让武懿坐着就行。她比我合适。”
赵菱儿听完了，她没有再劝。
她端起自己那碗凉茶也喝了一口，放下碗时手指在碗沿上停了一瞬，然后收回来搁在膝上。
她想起自己这些年在深宫里潜伏的日子，想起那些为了找一方玉玺而熬过的暗夜和咽下的委屈。
她一直以为找到前宋皇储的后人，把他推上那个位置，就是她这辈子最要紧的事。
可此刻坐在这个茶棚里，听着对面这个年轻人平静地说出“我不想再看了”这几个字。
她忽然觉得那件事，好像也没有她以为的那么不可动摇。
她没有生气，也没有失望。
她只是安静地坐在那里，看着茶棚外那条被暮色一点一点覆盖的官道，像在看一条走了很久的路终于到了该拐弯的地方。
叶展颜站起身来，把茶钱搁在桌上，朝棚柱旁的马匹走去。
他解开缰绳时回头看了赵菱儿一眼：“走吧，趁天黑前再赶一段。”
赵菱儿站起来跟了上去。
两人重新上马，沿着官道继续朝金陵方向走。
暮色把两匹马的影子拉得很长，投在碎石路面上，一前一后，间距始终不变。
赵菱儿骑在马上想了一会儿，忽然开口说了一句：“你方才说的那些，我不怪你。但我也不会放弃。”
叶展颜在前面没有回头，声音被风带过来，很淡：“我知道。你走你的路，我走我的路。能同路一段就同路一段，不能同了就各走各的。这世上的路本来就不止一条。”
赵菱儿没有再说话。
她握着缰绳的手松了松，夹了一下马腹，跟上了他的速度。
两匹马沿着官道一前一后地走着，马蹄声错落有致地响在暮色里，像两个人各自揣着各自的心事，却恰好在同一条路上走得很近。