柳鸢正与各家夫人交谈，陆宁忙了一天现下有些困倦，正同贴身丫鬟小满去偏院歇息，此时的她还不知道身后已经跟着一个人，一个同她向来不睦的人。
陆宁步履轻缓行至雕花抄手游廊深处，此处花木掩映，清幽安静，可未曾想，廊下翠竹阴影里，骤然冲出来一道素衣身影，动作迅猛，带着积攒已久的滔天恨意。
正是陆宁的嫡亲姐姐，薛家二少爷早前休弃的前妻——陆萱。
陆萱面色惨白，眼底布满红血丝，腹中已有四个月的身孕，小腹微微隆起，却丝毫不顾自身安危，手中紧握着一根粗实的梨木拐杖。
她死死盯着眼前容光焕发、一身贵气的陆宁，积压数年的怨愤瞬间爆发，不等陆宁反应过来，扬手便狠狠一棍砸在了陆宁的后背上！
“咚”的一声闷响骤然响起，力道沉重刺骨。
陆宁猝不及防，身子猛地往前踉跄数步，险些当场栽倒在地。她疼得眉心紧蹙，面色一瞬褪去所有血色，惨白如纸，后背火辣辣的钝痛使得她浑身都微微发颤。
还未等她稳住身形，陆萱已然上前一步，双目猩红，喘着粗气，指着她厉声怒骂：“陆宁！你这个不知廉耻、寡廉鲜耻的东西！”
“我与二少爷早已定亲，明媒正娶入的薛家，是你！是你不择手段，背地里蛊惑夫君，搬弄是非，挑拨我夫妻情分！让他厌弃了我，是你用尽阴私龌龊的手段，逼得我被休出薛家！”
她捂着微微隆起的小腹，情绪愈发激动：“我被扫地出门，受尽世人耻笑，而你却心安理得顶替我的位置，就连我当年带入薛家的丰厚嫁妆，也全都被你尽数占为己有！你心安吗？！”
陆萱身形颤抖，又恨又悲，若不是柳鸢告诉他这一切，她恐怕都要被蒙在鼓里。
随行的丫鬟小满吓得魂飞魄散，慌忙上前护住摇摇欲坠的陆宁，一边搀扶着自家主母，一边惊慌失措地阻拦陆萱。
混乱之中，恰巧有几名路过的粗使下人撞见这惊悚的一幕，见主母被当众殴打辱骂，事态严重，不敢有半分耽搁，连滚带爬地转身往前院狂奔，急急去禀报国公爷与薛夫人。
前院寿宴之上，宾客正举杯祝寿、笑语融融。下人跌跌撞撞闯入厅堂，面色惨白、气喘吁吁地将后院发生的变故低声禀报给薛夫人，一时间，风声迅速传遍席间。
满堂诰命夫人、世家贵女、亲友女眷顿时来了兴致，纷纷放下手中杯盏，面上装作担忧，眼底却藏不住看热闹的戏谑好奇。
众人窃窃私语，交头接耳，纷纷起身，借着探看情况的由头，成群结队地往后院回廊赶来，迫不及待想亲眼看看这桩好戏。
薛国公还在男席和同僚攀谈，薛夫人脸色早已变得漆黑如墨，起身往后院赶来。
薛夫人在前，众贵女在后，薛夫人听着身后窃窃私语本想让人带了这群好事的人回去，寇枝却抢先拦在了众人面前。
“诸位留步！”
寇枝看向四周一众看热闹的女眷，声音清冽温和，却带着不容置疑的分寸与气度：“诸位夫人、小姐，今日是国公爷寿诞吉庆之日，良辰佳时，吉宴已正式开席。”
她语气平缓，条理清晰：“还请诸位移步前院，继续入席用膳，共贺寿诞。”
徐星繁立刻会意，当即上前一步，笑着出声附和，主动帮寇枝稳住场面：“三少夫人说得极是，今日乃大喜之日，万事以吉庆为先，些许琐事不足挂齿。诸位快随我回前院落座，莫辜负了今日美酒佳肴、满堂盛景。”
说罢，徐星繁便面带得体笑意，主动抬手引路，温和地劝导一众女眷转身。
“走吧走吧，咱们都饿了一早上了，这会正好开席，先用膳不迟！”
众人只能压下心中的好奇与戏谑，纷纷收起观望的姿态，跟着徐星繁一同转身，徐徐往前院宴席走去。
寇枝含笑同薛夫人点点头，薛夫人会意，却默不作声，脚步匆匆赶往后院。
女眷们纷纷入席，男席这边也都上了菜，薛铭小跑过来低声在薛兆川耳边低语几句，薛兆川嘴角一扬，好啊，闹就闹吧，等国公府乱得不可开交，他可顺势分家，带着寇枝自立门户。
后院里，陆萱拿着棍子缓缓上前，眼中恨意尤甚。
“陆宁，从前你就跟我不对付，如今还敢鸠占鹊巢，看我今天不打死你！”
陆宁还未从疼痛中缓过来，小满扶着她起身想逃往别处，可刚一站起身自己却又腿软，支撑不住瘫倒在地。
陆萱抬手扬起手中的棍子，正要再次狠狠地打下去，薛夫人却及时出现。
“住手！”
几个强壮有力的婆子上前来按住陆萱，又抢过她手里的棍子，让她挣扎不得。
陆宁见救星来了，慌忙爬到薛夫人江氏脚边，模样凄惨又可怜：“母亲，我不知道姐姐发了什么疯，居然敢在今日父亲寿宴上扬言要我死，儿媳害怕极了！”
赵嬷嬷上前扶起陆宁，江氏见她身子颤抖脸色发白，立刻让人去请了大夫，又让人送了陆宁回了千春阁。
江氏看了一眼陆萱，又看了看她微微隆起的小腹，心里感叹真是造孽啊！
若不是老大非要留下她腹中的孩子，这孩子也活不到四个月的。
“把她带下去好生看着！”
江氏冷声发号施令，几个婆子又上前来拖着陆萱下去，可是谁也不敢碰她的肚子。
江氏又对赵嬷嬷说道：“府里消息瞒得极好，陆宁还不知道陆萱为何被休弃，也不知道她腹中的孩子是瑞川的，此事你要下人继续瞒着，万万不能走漏任何风声，谁敢说出去，乱棍打死！”
赵嬷嬷得了令，立刻吩咐下去。
其实就算江氏没这吩咐，柳鸢也不会让消息透露出去一丁半点，且不说薛家颜面扫地，就是她也再抬不起头来。
待众人用完膳，才三三两两地告辞离去，沈夫人本想寻机会同寇枝说说那件事，见薛家今日好像有事发生，也就住了嘴，只待下次再同她商量。
下午时，众人除了陆宁以外，全部齐聚国公府正堂。
众人脸色各异，老二薛征川随意把玩着手上的扳指，柳鸢和薛瑞川都各怀心事却又强装镇定，寇枝和薛兆川抱着一副看戏的心态，唯独薛夫人江氏和薛国公黑着脸。
“说！是谁将那贱妇接回家里来的？“
薛国公猛一拍桌子，严肃质问。
柳鸢见瞒不住了，当即起身说道：“父亲，母亲，是世子前些日子同儿媳说起，念陆萱已经怀有身孕，再放在庙里恐得不到优待，就同儿媳商量接了她入府来好生照料，毕竟陆萱怀得也是薛家子嗣不是。“
柳鸢面色平静，世子薛瑞川却猛地握住椅子扶手，直握的指节发白也未曾松手。
他从未与柳鸢说过这事，也从没想过将陆萱接回府里，如今柳鸢却把这一切都推到自己身上，想来，这事是她做的了。